Melihat keragu-raguannya, langsung kutanya: “Ruo Liu, ada sesuatu? Bicaralah langsung.”
Setelah mendengar ucapanku, tubuh Ruo Liu tertegun sejenak. Ia pertama-tama meletakkan piring dan sumpit di atas meja makan, lalu berkata pelan kepadaku: "San Ge, itu... bisakah kamu menemaniku ke pasar di kota bawah gunung besok sore setelah latihanmu? Aku takut pergi sendiri..."
"Takut apa?" tanyaku sambil memandang Ruo Liu dengan bingung.
"Ada beberapa preman di kota yang selalu menghalangiku. Aku khawatir akan menghambat urusan. Masalah seperti ini, aku malu memberitahu Tuan Qing You, jadi hanya berani memberitahu San Ge..." Kepala Ruo Liu menunduk saat menjelaskan alasannya dengan tergesa-gesa.
Mendengar penjelasannya, aku segera mengerti. Kuanggukkan kepala sambil berkata: "Baik, besok sore aku akan menemanimu. Makan dulu."
Setelah makan malam, aku memanaskan air untuk mandi lalu kembali ke kamar. Aku melanjutkan latihan "Energi Zhen Wuji" gerakan pertama. Di sela-sela latihan, terkadang kubuka 《Pegangan Ilmu Taois Maoshan》dan 《Buku Lengkap Fu Mao Shan》untuk mempelajari dasar-dasar ilmu Tao dan seni menggambar jimat.
Mengalokasikan waktuku seoptimal mungkin.
Fajar menyingsing, sinar matahari pagi menyelinap melalui celah jendela, menebar bintik-bintik cahaya yang menghiasi kamar rapi.
Hari telah terang. Duduk di kasur, kucoba menggerakkan seluruh tubuh. Meski masih terasa nyeri, namun dibandingkan kemarin, rasa sakit ini hampir tak terasa.
Setelah mengenakan pakaian, aku keluar dan pergi ke halaman untuk mengambil air. Baru saja selesai membasuh muka, Pria Bertopi sudah masuk dari luar pagar.
Aku sudah terbiasa dengan kebiasaannya yang sering muncul dan menghilang secara tiba-tiba. Urusannya seolah tak pernah habis, selalu saja sibuk.
Melihatku di halaman, Pria Bertopi tidak berbicara. Dia hanya memberi isyarat agar aku mengikutinya, lalu berbalik dan pergi.
Kembali ke tanah lapang tempat latihan kemarin bersama Pria Bertopi. Dia mulai mengayunkan tinju lagi, mengarahkan energi Yang yang sangat kuat dari tubuhnya ke seluruh tubuhku...
Hingga tengah hari, "latihan penyiksaan" hari ini akhirnya berakhir. Seperti kemarin, aku terjatuh seperti bebek panggang, setiap gerakan terasa menyiksa, seolah seluruh saraf ikut berdenyut.
Belajar dari pengalaman kemarin, aku tidak langsung berusaha bangun. Setelah istirahat sebentar dalam posisi tengkurap, perlahan aku mencoba duduk lalu bersila memulai latihan "Energi Zhen Wuji". Energi Yang dan Zhenqi dari Dantian-ku mulai memperbaiki tubuh penuh luka dan belang merah ini.
Semakin dalam latihan, rasa sakit di tubuhku berangsur mereda. Setelah Zhenqi dan energi Yang mengaliri seluruh tubuh dua kali berturut-turut, kubuka mata perlahan. Aku berdiri dari tanah. Pria Bertopi sudah tidak ada. Sendirian aku berjalan menuju rumahnya.
Di tengah perjalanan, tak sengaja bertemu Ruo Liu yang membawakan makanan. Segera kupanggil dia untuk pulang bersama.
"Kembali ke rumah Pria Bertopi, setelah makan siang bersama Ruo Liu, aku bersiap pergi ke pasar di kota bawah gunung bersamanya. Aku penasaran ingin tahu preman brengsek mana yang berani menggoda nona kecil di siang bolong seperti ini."
"Setelah mempersiapkan barang dan mengunci pintu, kami berdua mulai menuruni gunung. Ruo Liu membawa tas tangan besar sekaligus ransel, sepertinya dia akan belanja banyak barang kali ini."
"Aku tidak mengerti kenapa Pria Bertopi membangun rumah di lereng gunung seperti ini. Tidak ada jalan layak untuk naik-turun, harus jalan kaki terus. Andai ada becak listrik pasti lebih praktis. Setiap kali Ruo Liu belanja kebutuhan sehari-hari, dia harus mengangkat semua barang sendiri - memikirkannya saja sudah membuatku lelah."
"Sepanjang perjalanan kami jarang bicara, fokus menapaki jalan setapak. Ruo Liu mengajakku melalui jalan pintas. Setelah lebih dari satu jam, kami akhirnya tiba di jalan tanah yang lebih lebar dan melanjutkan ke kota kecil di depan."
"Tidak sampai setengah jam, kami tiba di kota yang tidak terlalu besar ini. Ruo Liu membawaku ke jalan utama di tengah kota yang ramai dengan pedagang berteriak-teriak di kedua sisi."
"Timun segar! Satu keping lima tahil! Beli timunku, lupakan mantanmu......"
“Pembasmi Tikus & Serangga Super！Berkhasiat hari ini, musnah total dalam tiga hari, Sepuluh yuan per botol！Kecoa-tikus tak mati, AKU YANG MATI!!”
“Manusia boleh tak punya uang, tapi harus pakai celana dalam! Sepuluh yuan tiga helai!! Katun murni, elastis, menempel tubuh, super tipis...”
“Toko pindah! Pindah hari ini, semua barang obral habis-habisan sampai rugi darah. Kalau tak pindah hari ini, AKU BUKAN MANUSIA!!!”
Mendengar teriakan tak henti para pedagang ini, tenggorokanku serasa terbakar membayangkannya. Benar-benar membuktikan pepatah "Jago humor ada di rakyat jelata". Ruo Liu tampak sudah terbiasa dengan "kegaduhan" pedagang di kota kecil ini, sama sekali tak menghiraukan, terus memilih perlengkapan hidup yang dibutuhkan.
“Ruo Liu, tasnya aku bawa.” Aku langsung mengambil tas besar dari tangannya sebelum sempat menjawab.
Ruo Liu menoleh ke arahku, mengucapkan terima kasih, lalu melanjutkan berjalan ke depan.
……
Aku mengikuti Ruo Liu berjalan di jalanan yang dipadati orang ini, tiba-tiba merasakan ada yang menguntit dari belakang.
Saat Ruo Liu sedang memilih barang, dengan sengaja kuputar kepala seolah tak sengaja. Kulihat memang ada dua-tiga pria berbadan besar mengikuti kami.
Melihatku menoleh, mereka buru-buru mengalihkan pandangan gugup. Memandangi para pria itu, aku menyeringai dingin. Seketika itu juga kumulai waspada pada mereka.
Setelah Ruo Liu selesai membeli semua kebutuhannya, langit mulai sedikit gelap. Aku membawa tas penuh, berjalan bersamanya menuju pinggiran kota.
Setelah keluar dari kota, aku memusatkan energi Yang di kedua telingaku, menyimak dengan seksama ke arah belakang.
Ternyata ada orang yang mengikuti kami dari belakang. Dari suara langkah kaki, sepertinya ada tiga orang.
Aku pura-pura tidak tahu, tetap membawa barang-barang dan mengikuti Ruo Liu terus maju.
Setelah melewati jalan besar, kami memasuki jalan gunung yang sepi. Persis di saat itu, kudengar tiga orang yang selama ini mengikuti kami mulai bergegas mendekat.
Akhirnya tidak tahan juga?
"Hei dua orang di depan, berhenti!" Suara kasar penuh aura kura-kura terdengar dari belakang kami.
Ruo Liu di sampingku gemetar lemah. Wajah cantiknya dipenuhi ketakutan saat menoleh ke belakang.
Aku berhenti, tersenyum menatap tiga pria berambut pendek yang kekar itu. Dalam hati aku merancang: Haruskah memberi pelajaran biasa, atau membuat mereka kapok agar tidak mengganggu gadis sendirian lagi?
Saat pikiran itu melintas di benakku, ketiga pria paruh baya itu sudah menyusul. Mereka berjalan mendahului aku dan Ruoliu sambil menggoyang-goyangkan pakaian dengan gaya sok jagoan. Yang di tengah, mungkin pemimpinnya, menghampiriku sambil menyalakan sebatang rokok. Setelah menghirup dalam-dalam, dia menghembuskan asapnya ke arah wajahku dengan gaya sok kelewat jago.
"Sobat, merokok merusak kesehatan. Sebaiknya dikurangi." Kubicara pada pria kekar itu.
"Cih! Jangan sok akrab sama laozi! Siapa bilang kita berteman?!" raungannya. Matanya melotot, daging di pipinya bergetar - benar-benar mengesankan "aura preman" yang mungkin bisa menakuti anak SD selama tiga sampai lima tahun.
"Lalu kenapa kalian menghentikan kami?" tanyaku pada pemimpin preman itu.
"Laozi suka sama cewekmu. Pinjam sebentar buat mainan. Nanti dikembalikan kalau sudah bosan. Sebut saja harganya." Jawabnya tanpa tedeng aling-ting.
Mendengar "kejujuran" preman itu, aku sempat blank. Perbuatan jahat yang sering dilakukan preman era 80-90an ini masih ada di masyarakat modern dengan hukum yang lengkap? Memang di pelosok terpencil, masih ada "kaisar lokal" yang memungut uang perlindungan dan merebut perempuan.
