Begitu perintah Hakim Cui bergema, tujuh Yin Shuai yang tersisa seketika memancarkan Energi Yin pekat berwarna hitam legam. Kabut energi gelap itu menyelimuti mereka sepenuhnya. Serentak, ketujuh Yin Shuai itu mengayunkan tangan, menarik tongkat zen kuning dari dalam kabut hitam tersebut.
“Dengan ini, aku, Pria Bertopi, dan Taotie yang diselimuti asap hitam dikepung di tengah oleh tujuh Yin Shuai yang membawa tongkat zen kuning.”
“Di luar lingkaran pengepungan, An Rushuang yang kehilangan semua energi Yin-nya diikat dengan rantai besi hitam oleh beberapa petugas neraka dan ditahan tanpa bisa bergerak.”
“Hakim Cui, meski kau abadi, setiap kali mati kemampuanmu akan merosot drastis. Mau berani melawanku?!” Saat tujuh Yin Shuai mengepung kami, Taotie menoleh ke arah Hakim Cui dan bertanya.
“Hakim Cui menatapnya serius: ‘Kami juga tak ingin melawanmu. Tapi jika kau tetap melindungi anak itu yang telah membunuh dua pejabat neraka kami – kejahatan yang tak termaafkan – kami terpaksa bertarung sampai mati!’”
“Taotie tertawa sinis: ‘Hakim Cui, omong kosongmu mungkin bisa menipu mereka! Aku lebih tua darimu! Pejabat neraka takkan mati – roh mereka abadi. Sekalipun Zuo Shisan “membunuh” mereka, kau bisa menghidupkannya kembali dengan sekali jentik jari. Hanya level mereka yang turun. Berlebihan sekali!’”
“Perkataan Taotie membuatku terkejut – ternyata Ma Wuyan dan Komandan Hantu Yin Shuai sama sekali tidak mati.”
Setelah mendengar perkataan Taotie, ekspresi Hakim Cui menjadi kaku. Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan: "Roh Yin Shuai Guiwang memang belum dibasmi, tapi arwah Yin Sima Wuyan gagal dikonsolidasikan. Sebelumnya sudah lama dihancurkan sampai roh tercerai-berai oleh anak ini. Masalah ini tidak bisa dianggap selesai begitu saja!!"
Taotie memandang Hakim Cui sambil menjawab: "Cih! Yin Si bernama Ma Wuyan itu layak mati. Aku malah khawatir kalau rohnya belum benar-benar hancur! Jujur saja, baik Yin Si Ma Wuyan maupun Yin Shuai Guiwang, bukan Zuo Shisan yang membunuh mereka. Ada pihak lain yang ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengadu domba kita, menambah kebencian, lalu mengambil keuntungan seperti nelayan yang memetik hasil pertikaian udang dengan kepiting."
Pria Bertopi yang bangkit dari tanah sambil memegang dadanya menambahkan: "Hakim Cui, benarkah menurutmu Zuo Shisan sekarang punya kemampuan untuk membasmi Guiwang—pemimpin sepuluh Yin Shuai—dalam sekejap? Pasti ada dalang di balik layar yang membantu diam-diam."
Hakim Cui terdiam beberapa saat setelah mendengar keterangan mereka, kemudian berkata dengan tegas: "Jika benar ada yang datang—entah manusia Yang, arwah Yin, bahkan siluman sekalipun—tidak mungkin lolos dari penglihatanku. Tak perlu banyak bicara! Aku sama sekali tidak percaya dengan alasan mengada-ada seperti ini!"
“Hmph! Bandel!” Taotie mendengus dingin, bayangan hitamnya bergerak cepat, seketika menerjang salah satu Yin Shuai.
Kecepatannya luar biasa, aku hanya melihat kilatan bayangan hitam di depan mata, detik berikutnya Taotie sudah muncul di depan Yin Shuai Niaozui, menubruk tubuhnya.
Melihat ini, Yin Shuai Niaozui buru-buru menyilangkan tongkat zen kuning yang selalu dipegangnya di depan dada, berusaha menahan serangan Taotie.
Dentuman keras "Bruukk!!!" menggema saat tongkat zen kuning di tangan Yin Shuai Niaozui bertabrakan dengan tubuh raksasa Taotie. Bersamaan itu, ketujuh Yin Shuai berubah wajah, serentak terhuyung mundur beberapa langkah.
Meski Taotie hanya menabrak tongkat zen di tangan Yin Shuai Niaozui, enam Yin Shuai lainnya ikut mundur bersamanya. Ini membuktikan ketujuh Yin Shuai telah menyatu menjadi "satu entitas", menanggung dan menetralisir serangan bersama-sama...
Tapi bahkan dalam keadaan seperti ini, hantaman dahsyat Taotie tadi masih membuat Tujuh Yin Shuai mundur terus. Bayangkan betapa dahsyat kekuatannya - jika Yin Shuai Niaozui harus menahan serangan Taotie sendirian, kurasa hantaman tadi pasti sudah melayangkan tubuhnya.
“Buka formasi!!” Pada saat itu, Hakim Cui berseru kencang. Tujuh hakim bawah tanah itu segera menutup setengah mata mereka setelah mendengar perintah, meletakkan satu tangan di dada sementara tangan lainnya memegang tongkat ritual kuning. Mulut mereka komat-kamit mengucapkan mantra, sementara tongkat tersebut berdentum-dentum menghantam tanah berirama.
“Braak! Braak! Braak!...” Dentuman tongkat ritual ketujuh Yin Shuai yang terus menghantam tanah membuat Energi Yin di udara semakin mengental. Aku terbaring di tanah, perlahan merasakan sensasi aneh menyebar ke seluruh tubuh - seperti ribuan semut merayapi sekujur badan, sementara suara bising bzzz-bzzz memenuhi kepalaku...
Taotie sama sekali tidak terpengaruh oleh formasi magis ketujuh Yin Shuai. Monster itu memutar tubuhnya di tempat, lalu tiba-tiba berbalik dan menerjang Yin Shuai Lebah di belakangnya.
Yin Shuai lainnya segera mengalirkan Energi Yin melalui tongkat ritual kuning mereka ke arah Yin Shuai Lebah. Tepat ketika Taotie hampir menghantamnya, makhluk itu tiba-tiba berputar 180 derajat. Dengan rahang terkembang lebar, ia mengeluarkan suara mengaum yang mengguntur lalu melontarkan gumpalan asap hitam sebesar bola kaki dari mulutnya yang langsung melesat ke arah Yin Shuai Insang Ikan di seberang!
Strategi klasik "pura-pura serang timur tapi tujuannya barat" yang brilian!
"Yin Shuai Yu Sai melihat ini, belum sempat menghindar, langsung terkena bola hitam yang baru saja dimuntahkan Taotie dari mulutnya. Dengan erangan berat, tubuhnya terpental ke belakang, Formasi pun ikut hancur."
"Melihat ini, hatiku tak bisa tidak merasa kagum pada Taotie ini. Tak hanya memiliki kekuatan yang luar biasa, tapi juga memiliki kecerdasan yang cukup tinggi, benar-benar layak disebut binatang suci!"
"Taotie yang lancang! Kira-kira kau pikir di dunia bawah yang tak kasatmata ini tak ada yang bisa menjinakkanmu?!" Suara Hakim Cui kembali terdengar bersamaan dengan hancurnya Formasi.
"Mendengar perkataan Hakim Cui, Taotie langsung memutar kepala ke arahnya:"
"Hakim Cui, sejak awal aku selalu mendampingi Zuo Shisan. Sebagai pengamat netral, aku melihat jelas seluruh kejadian. Ini sebenarnya masalah kecil yang bisa selesai dengan komunikasi. Kau selalu berteriak tentang hukum? Jika benar ingin menegakkan hukum, yang melanggar peraturan alam baka adalah Zuo Shisan sendiri, bukan istri hantunya An Rushuang. Dia tak minta apa-apa, datang ke sini hanya untuk mengaku dan menggantikan istrinya. Tapi begitu bertemu, tanpa bertanya sepatah kata pun, kalian langsung main tangan. Masalah kecil dibuat jadi besar! Apakah melapor sendiri ke alam baka itu suatu kesalahan? Aku juga tak ingin memperkeruh situasi. Tapi jika kau tetap bersikap tidak masuk akal, hari ini aku benar-benar akan membongkar semua sampai tuntas!"
"Setelah mendengar perkataan Taotie, Hakim Cui membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, namun menelan kembali kata-katanya. Ia berdiri di tempat sambil menatap Taotie, dan setelah lama terdiam, akhirnya bersuara: 'Bagaimanapun kau berargumen, bahkan andai kau bisa menjatuhkan langit dengan kata-katamu hari ini, tetap sia-sia. Dia telah membunuh Yin Si Ma Wuyan. Apapun alasannya, hari ini dia takkan bisa keluar dari sini hidup-hidup.'"
"Hakim Cui, dasar! Jangan kira aku tak berani menghajar kau!" Suara Taotie menggema dingin setelah mendengar perkataan Hakim Cui, matanya menyorot tajam.
"Jangan terburu nafsu! Kekerasan dan pembunuhan bukan solusi..." Tiba-tiba suara asing terdengar dari kejauhan. Meski tak nyaring, suara itu membawa kesan berwibawa.
Saat aku tengkurap mendengar suara di atas kepala, aku berusaha menengadah. Tapi setiap gerakan leherku yang mencoba mengangkat kepala langsung menarik-narik tulang dada yang patah, memaksaku tetap menunduk.
"Raja Yama!" Serentak terdengar sapaan dari Tujuh Yin Shuai dan Hakim Cui. Ketujuh Yin Shuai itu serempak berlutut menghadap satu arah. Melihat pemandangan ini, seketika aku menyadari sosok yang datang adalah penguasa tertinggi alam baka:
RAJA YAMA!!
"Bangunlah. Aku telah pahami kronologi kejadian. Hakim Cui, Anda segera membawa Yin Shuai pergi dan hidupkan kembali Raja Hantu Yin Shuai. Urusan selanjutnya, serahkan padaku." Suara Raja Yama kembali bergema di atas kepalaku.
“Tapi... tapi Raja Yama, ini adalah roh binatang buas Taotie, kalau seandainya...”
“Apa perkataanku tadi tidak kau pahami?” Raja Yama menyela ucapan Hakim Cui, nada bicaranya semakin berat bahkan bernada teguran.
