Mendengar perkataan Sekretaris Yang, kedua botak itu baru tersadar. Botak yang ada tato kalajengking di wajah bereaksi paling cepat. Ia melesat ke depan, meraih sepatu Wen Ge yang sudah dilepas, lalu menghantamkan sepatu itu ke betis Wen Ge dengan keras!
Jeritan menyakitkan Wen Ge bergema di hutan lebat itu sementara sol jerami setengah badan itu perlahan berhasil dipukul keluar dari betisnya.
Melihat sol jerami setengah badan berlumuran darah yang masih menggeliat di tanah, Wen Ge mengumpat keras. Ia bangkit dari tanah, mengangkat kaki hendak menginjaknya.
Tapi di tengah gerakan menginjak, ia tiba-tiba berhenti. Dengan ragu-ragu ia menarik kembali kakinya, alih-alih mengambil batu dari tanah dan menghantamkan batu itu ke arah sol jerami tersebut!
Sol jerami yang tinggal separuh badan itu langsung hancur lebur dihantam batu Wen Ge!
Melihat sandal jerami mati itu, aku merasa heran. Biasanya sandal jerami mudah masuk ke daging hanya saat kaki telanjang. Brother Wen memakai sepatu kulit, apakah sandal jerami itu bisa menembus sol sepatunya lalu masuk ke telapak kakinya?
Jika benar begitu, berarti sandal jerami di "Pulau Yin-Yang" ini sangat berbeda dengan yang di luar. Paling tidak, mereka jauh lebih ganas daripada yang ada di dunia luar.
Memikirkan ini, bulu kudukku meremang. Ternyata "Pulau Yin-Yang" ini penuh bahaya di setiap sudut. Kita harus memberikan dua belas bagian perhatian.
Setelah dua anak buah Brother Wen mengobati lukanya, rombongan kami melanjutkan perjalanan menyusuri jalan setapak ini.
Mengingat kejadian yang menimpa Brother Wen tadi, kami berjalan dengan sangat hati-hati. Setiap langkah diperiksa baik-baik untuk menghindari menginjak sandal jerami yang bisa menembus sepatu.
Brother Wen yang sudah kecolongan sekarang menjadi 'hantu'. Alih-alih memimpin di depan, dia malah memilih berjalan di belakang rombongan, menyuruh kami yang membuka jalan.
Melihat tingkahnya, aku hanya bisa tersenyum pasrah. Tidak ingin berdebat dengan orang seperti dia.
Jalan harus terus dilanjutkan, rumput Yin-Yang yang ada di pulau ini juga harus dicari. Yang terpenting saat ini adalah menemukan rumput Yin-Yang tersebut, urusan lain sementara dikesampingkan. Ini juga tujuan akhir kami datang ke Pulau Yin-Yang.
Setelah berpikir sampai di sini, aku berpesan pada Zhao Man yang gemuk di sampingku agar mereka juga membantu mencari rumput Yin-Yang setinggi setengah orang dengan dua warna hitam-putih. Lagipula, semakin banyak mata yang mencari, semakin besar harapan menemukannya.
Kami pun berjalan ke depan sekitar lebih dari sepuluh menit. Tiba-tiba area di depan menjadi lebih terbuka, vegetasi di sekitarnya tidak serapat sebelumnya. Di hutan muncul beberapa pohon yang dipenuhi buah berwarna merah dan hijau.
Aku sama sekali belum pernah melihat pohon dan buah seperti ini sebelumnya. Tapi aku tahu, buah ini sama sekali tidak boleh disentuh!
Karena sebelumnya Taotie di dalam giok kuno pernah berkata: "Jangan makan buah tanpa bunga". Meski buah di pohon ini terlihat indah dan menggoda, tanpa terkecuali semua hanya ada buah tanpa bunga, bahkan tanpa daun. Jadi buah jenis ini mutlak tak boleh disentuh.
Tapi, beberapa hal seringkali bertolak belakang dengan harapan. Salah satu dari beberapa orang botak yang mengikuti kami memetik sebuah buah dari pohon. Sambil berjalan ia memegangnya lalu bertanya pada Kak Wen: "Kak Wen, kamu kan berpengalaman. Buah ini bisa dimakan? Kelihatannya enak, sudah matang sempurna."
"Wen Ge" mendengar pertanyaan dari anak buahnya, melirik buah itu sejenak lalu berkata dengan acuh: "Kalau mau tahu bisa dimakan atau tidak, coba kamu gigit saja."
Meski dalam hati aku tahu buah itu beracun, aku diam saja. Brengsek-brengsek keparat ini, semakin banyak yang mati semakin baik, biar tidak menyakiti orang lagi. Si botak memandangi buah di tangannya, ragu beberapa saat, akhirnya tak berani memakannya dan melemparkannya ke tanah.
Buah merah yang tampak keras itu ternyata langsung hancur saat menghantam tanah, cairan merah menyembur seperti bunga yang mekar...
Aroma menyengat segera menyebar dari cairan itu. Mencium bau ini, untuk berjaga-jaga aku segera berkata pada pria gemuk dan Zhao Man di sampingku: "Cepat tutup mata kalian!" Karena Taotie pernah memperingatkanku: "Bau ajaib menusuk hidung, segera tutup penglihatan". Meski tak yakin apakah bau menyengat ini termasuk 'bau ajaib', lebih baik berhati-hati.
Mendengar peringatanku, Zhao Man dan pria gemuk langsung menutup mata tanpa ragu. Zhao Man berbisik dengan mata terpejam: "Shisan, ada apa? Apa yang terjadi?"
"Sulit dijelaskan secepat ini. Untuk sementara kita tetap tutup mata dulu," jawabku.
"Sekretaris Yang, kenapa mereka bertiga menutup mata?" Tiba-tiba suara Wen Ge yang bingung terdengar.
"Suaranya baru saja berhenti, jeritan menderita langsung menyusul."
"Mendengar ada yang berteriak kesakitan di sisi Brother Wen dan Sekretaris Yang, hatiku langsung berdebar kencang, semakin takut membuka mata."
"Sementara jeritan mereka terus bergema, diselingi teriakan Brother Wen:"
"Sial! Ini semua barang apa sih!" Disusul rentetan tembakan senapan yang tak putus-putus.
"Kita semua sedang di ujung tanduk, kalau kami mati kalian juga takkan selamat! Cepat bantu kami, dasar... Goblog!" Sebelum Brother Wen menyelesaikan kalimatnya, dari nada suaranya kusadari dia diserang makhluk itu.
"Jeritan-jeritan menyakitkan terus bergema dari segala penjuru - Brother Wen, Sekretaris Yang dan sekretarisnya, serta dua kaki tangan Brother Wen."
"Shixiong, ini... ini sebenarnya apa yang terjadi? Mereka ketemu apa?" Si pria gemuk tak tahan bertanya padaku.
"Mendengar pertanyaannya, khawatir dia membuka mata, segera kuperingatkan: 'Jangan sekali-kali buka matamu! Selama kita tetap memejamkan mata, kita akan aman. Kalian...' Di tengah kalimatku, tiba-tiba sesuatu yang mirip ular melilit kakiku dengan cepat, merambat naik ke tubuhku."
"Shisan, tidak beres. Ada sesuatu yang melilitku," Zhao Man di sampingku bersuara, rupanya dia juga dijerat makhluk tak dikenal itu.
“Aku menutup mata, tetap berdiri di tempat, saat itu langsung bingung. Jangan-jangan apa yang diceritakan Taotie padaku sebelumnya salah? Ataukah penilaianku sendiri yang salah tadi.”
“Bangsat! Aku tak bisa terus diam menunggu kehancuran.”
“Mengingat ini, aku segera membuka mata dan melihat ke tubuhku. Tampak tanaman merambat hijau sebesar jempol orang dewasa seperti hidup kembali, bagai ular sakti melilit kedua kakiku, kini terus merayap naik ke pinggangku.”
“Sialan! Kak Zhao, pria gemuk, kalian jangan tutup mata! Cepat cari cara kabur!!” Kuingatkan mereka berdua, lalu merogoh tas ransel untuk mengeluarkan Pisau Naga Lilin dan Burung Feniks guna memotong tanaman merambat itu.
“Tapi tak kusangka, saat tangan baru masuk ke tas, tanaman merambat itu tiba-tiba melilit tanganku dan seluruh tubuhku jadi terikat.”
“Menghadapi situasi ini, kukumpulkan ketenangan. Energi Yang dari Dantian kukonsentrasikan ke seluruh tubuh. Kucoba melepaskan diri, tapi tanaman merambat ini elastis seperti karet gelang. Sekeras apapun kukuatkan diri, tetap tak bisa terlepas.”
Aku menoleh ke arah Zhao Man dan pria gemuk, menemukan bahwa saat ini kondisi mereka sama sepertiku, sama-sama terlilit oleh tanaman merambat seperti ular gaib ini, tak bisa bergerak!
"Dasar neneknya! Ini barang apa sih?!" Pria gemuk itu mengumpat sambil berusaha melepaskan diri, sayangnya semakin dia berontak tanaman merambat itu justru makin mengencang.
"Pria gemuk, jangan bergerak!" Aku segera memanggilnya. Tanaman merambat ini sangat aneh, bahkan dengan mengumpulkan energi Yang pun aku tak bisa melepaskan diri. Jika dia terus berontak, hanya akan membuang tenaga.
Dalam situasi seperti ini, kita harus menggunakan kecerdikan, bukan kekuatan fisik.
Aku mengangkat kepala melihat ke arah Sekretaris Yang dan Wen Ge. Ternyata mereka semua dalam kondisi yang sama... bahkan lebih parah. Mereka tergantung terbalik di udara, kepala di bawah dan kaki di atas, terlilit erat oleh tanaman merambat.
Sekretaris Yang dan yang lain wajahnya pucat ketakutan, menangis memanggil ayah dan ibu. Tapi Wen Ge relatif lebih tenang. Meski tergantung di udara, dia diam sambil memindai sekeliling dengan cermat.
Dia juga sedang mencari asal-usul tanaman merambat ini.
Aku mengikuti jejak tanaman merambat ini. Di ujung kegelapan, tiba-tiba terlihat sepasang mata besar yang bersinar!
