"Kak Zhao, ada apa dengannya? Kenapa dia terlihat tidak beres?" Aku menatap pria gemuk itu dan bertanya.
"Aku lihat Zhao Man seperti kehilangan rohnya. Dia duduk di tepi tempat tidur dengan tatapan kosong, matanya menatap satu titik terus-menerus. Ketika kutanya, dia hanya menggelengkan kepala tanpa bicara." Ekspresi pria gemuk itu penuh kekhawatiran.
"Jangan terlalu banyak mikir. Kak Zhao baru saja bangun. Biarkan dia makan dulu dan menyendiri sebentar. Lebih baik kau jangan masuk ke dalam." Kataku pada pria gemuk itu.
Pria gemuk itu mengangguk setuju, lalu segera membantu Wang Acheng dan putranya membereskan meja makan.
Sambil menunggu, kulihat jam tanganku. Sudah pukul delapan setengah malam. Waktu untukku pergi ke alam baka semakin dekat.
Memikirkan bahwa sebentar lagi bisa melihat Rushuang yang selalu dirindukan, entah mengapa detak jantungku tiba-tiba menjadi cepat pada momen ini. Penderitaan perpisahan ini telah menembus hingga sumsum tulangku. Sejak kembali dari alam baka, setiap saat aku terus memikirkan pertemuan dengan Rushuang dan membawanya pulang bersamaku.
Bahkan dalam mimpiku, yang muncul juga dirinya.
Semakin besar harapan di hati, semakin gugup pada momen ini. Aku bahkan berpikir, setelah bertemu Rushuang, bagaimana cara mengungkapkan semua kata yang terpendam dalam hatiku selama ini padanya.
Apakah dia juga merindukanku seperti aku merindukannya? Pasti iya. Dia bisa menungguku selama seribu tahun dengan cinta tak berubah. Bukankah cintanya padaku juga telah menembus sumsum tulang?
Betapapun dalamnya kerinduanku dan cintaku pada Rushuang, takkan pernah menyamai seperseribu cintanya padaku.
Karena waktu dan jarak selamanya menjadi musuh cinta. Keduanya bisa merobek semua janji dengan kejam, membuat orang takut dengan kebengisannya, dan dengan mudah menghancurkan "keabadian, kesetiaan, dan ketulusan" yang diumbar manusia.
Tapi dua musuh ini sama sekali tak mengganggu Rushuang. Cintanya padaku bertahan selama seribu tahun penuh. Seribu tahun! Berapa banyak matahari-bulan? Berapa musim semi-gugur? Berapa perubahan konstelasi bintang? Berapa pertemuan-perpisahan manusia? Berapa sumpah yang telah lama diterbangkan angin?
Dan berapa kesepian yang harus dia tanggung sendiri?
"Kehidupan manusia bisa silih berganti antara hidup dan mati dalam siklus reinkarnasi, tapi tampaknya hanya cinta An Rushuang padaku yang abadi. Dia tak pernah memberiku janji, tapi benar-benar setia dari awal hingga akhir, tak berubah sepanjang zaman. Terhadap wanita yang begitu setia, bagaimana mungkin aku tega mengkhianatinya??"
Sekalipun ada banyak wanita di dunia ini, di hatiku hanya ada satu, yaitu:
An Rushuang.
Setia sampai mati.
……
Waktu selalu berlalu tanpa disadari, tapi bagi yang menunggu, sehari terasa seperti setahun. Inilah yang kurasakan sekarang, duduk sendirian di halaman, memandang bintang-bintang di langit, memikirkan istriku Rushuang, akhirnya menunggu dengan susah payah hingga pukul 11.30.
Tinggal 30 menit lagi, aku bisa berangkat ke alam baka untuk menemuinya, tinggal 30 menit terakhir ini...
Sambil menghitung waktu, kudengar suara pintu di belakangku terbuka. Kubalikkan badan, yang datang adalah si pria gemuk.
"Shixiong, kau bersiap berangkat ke alam baka jam 12 nanti?" Pria gemuk itu mendekatiku sambil bertanya. Sebelumnya saat makan malam, sudah kukabarkan padanya dan Qiu Shasha tentang rencanaku berangkat ke alam baka tepat jam 12 malam ini.
Mendengar pertanyaannya, kuanggukkan kepala. "Benar, tinggal 30 menit lagi aku pergi."
"Kalau kau pergi begini, bisa jamin pulang dengan utuh?" tanya pria gemuk itu.
Kubalikkan tubuhku menghadapnya. "Kukira kau ini maksudnya apa? Jangan-jangan kau berharap aku tidak bisa kembali dengan selamat?"
"Bukan, aku cuma khawatir kalau-kalau kau benar-benar mengalami sesuatu dalam perjalanan ini, aku tak bisa memberi penjelasan ke orangtuamu dan Shifu. Aku benar-benar takut kau akan mengalami kecelakaan di luar, karena wanita bernama Hongyan pasti sedang memburumu. Kalau kau pergi sekarang, itu sama seperti domba masuk mulut harimau." Pria gemuk itu berkata padaku.
"Tenang, sebelumnya aku sudah menghubungi Raja Yama dari alam baka. Dia akan membantuku." Aku meyakinkan pria gemuk itu.
"Kalau begitu baiklah. Jika Raja Yama mau membantumu, dia pasti tidak berani mengusikmu." Pria gemuk itu terlihat lega seperti menelan obat penenang.
Aku hanya duduk sambil menggelengkan kepala pelan. Kemampuan wanita bernama Hongyan itu mungkin bahkan tak bisa ditaklukkan oleh dunia bawah. Tak heran dia berani membunuh Yin Shuai Gui Wang secara terang-terangan di alam baka.
Mengingat beberapa hari lalu dia memburuku sampai tak ada jalan keluar, memaksaku bersembunyi di lumpur busuk dikerubungi serangga, hatiku bergejolak. Aku bersumpah dalam hati: selama masih bernafas, aku pasti akan melipatgandakan rasa malu ini untuk dibalaskan padanya!...
Setelah mengobrol sebentar, 30 menit berlalu cepat. Aku berdiri dan berkata: "Pria gemuk, tunggu di sini. Jaga Kak Zhao Man. Aku pergi." Sambil berkata begitu, aku melesat ke atas dinding. Bersamaan dengan itu, tiba-tara suara Qiu Shasha terdengar dari halaman:
"Shisan, kau harus sangat berhati-hati dengan ibuku! Kau... kau harus kembali dengan selamat!"
Aku menoleh melihat Qiu Shasha yang berlari keluar dari rumah, tersenyum padanya: "Tenang, aku pasti waspada. Pamit dulu." Sambil berkata begitu, aku melompat dari tepi dinding. Setelah mengumpulkan qi dan memindai sekeliling, aku pun melesat keluar desa.
Begitu tiba di luar desa nelayan, aku segera mengeluarkan giok pemberian Raja Yama. Jempolku menekan keras titik putih di tengah liontin itu.
Dingin menusuk langsung merambat dari giok. Aku berdiri mematung sambil menggenggam liontin, menatap kegelapan yang menyelimuti sekitar.
Tiba-tiba angin dingin menyapu dari belakang. Dentang lonceng berderai dari arah itu:
"Kring... kring... kring..."
Begitu suara lonceng itu terdengar, seluruh tubuhku membeku bagai diselimuti es. Otot-otot mengeras kaku.
Jangan-jangan wanita asap merah itu yang mengejar?! Bukannya Raja Yama bilang akan mengirim dua Hakim Cui dari alam baka untuk menghadangnya? Kenapa sekarang dia bisa sampai sini? Apa kedua hakim itu sudah kalah?!
Atau jangan-jangan... Raja Yama sama sekali tidak mengirim siapapun?
"Wahai orang Yang di depan, apakah engkau Zuo Shisan?" Sebelum sempat menoleh, suara serak bernada tinggi menggema dari belakangku. Bukan suara Hongyan.
"Aku segera menoleh ke belakang, baru bisa menarik napas lega. Yang datang bukanlah Hong Yan—ibu Qiu Shasha, melainkan dua petugas neraka yang akan mengantarku ke alam baka."
"Kulit mereka berdua menghitam, mengenakan seragam petugas neraka. Salah satu membawa bendera pengumpulan arwah, sementara yang lain memegang lonceng pengumpulan arwah. Suara 'ling... ling... ling...' tadi berasal dari lonceng itu."
"Benar-benar kejadian yang menegangkan."
"Benar, dua Kakak Petugas Neraka, aku ini Zuo Shisan."
"Kalau tidak salah orang, cepat ikut kami. Raja Yama sudah lama menunggumu." Ujar salah satu petugas neraka yang memegang bendera pengumpulan arwah sambil menatapku."
"Baik, ayo." Kataku sambil mendekati dua petugas neraka itu."
"Sesampainya di dekat mereka, keduanya serentak mengibaskan tangan. Kabut hitam menyelimutiku. Dari dalam kabut, aku hanya bisa melihat sekelilingku tertutup kabut. Kurasakan tubuhku terangkat ke udara bersama mereka, melayang menuju alam baka."
"Bersamaan dengan itu, angin dingin berhembus kencang. Bendera pengumpulan arwah berdesir ditiup angin, sementara lonceng arwah juga mengeluarkan suara:"
"Ling ling ling... ling ling ling..." gemerincing nyaring."
"Mendengar suara lonceng itu lagi, hatiku langsung berdebar! Aku langsung teringat wanita berbaju merah Hong Yan yang mengerikan itu. Benarlah pepatah: sekali digigit ular, sepuluh tahun takut pada tali sumur."
“Kukira Pak Petugas Neraka ini, aku mau berunding denganmu, bisakah kau menyimpan dulu lonceng di tanganmu itu?” Aku bertanya pada petugas neraka yang menggenggam Lonceng Pemanggil Roh itu.
“Mengapa aku harus menyimpannya?” Wajah hitamnya yang seperti baru keluar dari tambang batu bara itu menatapku penuh kebingungan.
“A...Aku mabuk lonceng...” jawabku.
“Oh begitu, baiklah. Aku akan menyimpan Lonceng Pemanggil Roh ini sekarang.” Petugas neraka ini ternyata mudah diajak bicara.
