Saat kudengar mantra Buddha dari belakang, seketika hentikan tanganku. Yang terlintas di hati tentu sang biksu tua yang telah berkali-kali menolongku. Keberhasilanku lolos dari Hong Yan sebelumnya sangat terkait dengan bantuannya.
Kubalikkan badan, memandang ke hutan pohon poplar di belakang. Kulihat sosok bayangan hitam berjalan lambat ke arah kami. Meski posturnya tidak besar, langkahnya sangat mantap, tidak tergesa, setiap jejak kaki tertanam jelas.
Ketika mendekat, kuperhatikan baik-baik - benar saja, yang datang adalah sang biksu tua.
Dengan satu tangan menempel di dada, ia menghampiriku dan berkata: "Amitabha, Tuan Kiri, hentikan pembunuhan ini..."
Biksu tua ini telah berkali-kali menyelamatkanku, bahkan giok kuno berhantu Taotie ini pun pemberiannya. Kuberi hormat dengan membungkuk: "Guru, maksudmu aku harus melepaskannya?" Sambil melirik Jihonghua di tanah yang juga membuka mata memandang sang biksu.
"Amitabha... Tuan Kiri, berilah belas kasih dimana mungkin. Kebajikan yang luas bahkan bisa menjinakkan harimau. Pertahankanlah sedikit harga diri, niscaya hatimu akan tenang di kemudian hari." Biksu itu menyatukan telapak tangan, tersenyum padaku.
Meski sangat kuhormati sang biksu agung ini, aku tak setuju dengan nasihatnya kali ini. Setiap musuh yang mengancam nyawaku atau keluarga dan sahabat sejatiku, takkan kubiarkan bersikap lemah.
Ini bukan karena aku berhati dingin, karena pelajaran yang kudapat akibat belas kasih sudah cukup banyak.
"Biksu Tua, membunuhnya juga merupakan bentuk pengampunan." Aku menatap biksu tua itu dengan wajah serius.
Biksu tua itu kembali membisikkan mantra Buddha dengan lembut, lalu berkata padaku: "Tuan Zuo, perkataanmu keliru. Tao dan Buddha pada dasarnya satu keluarga. Sebagai biksu yang melepaskan keduniawian, kami membawa belas kasih dalam pelukan. Mengapa harus menghabisi sampai ke akar-akarnya? Memberi kesempatan pada orang lain juga berarti memberi kesempatan pada dirimu sendiri."
"Belas kasih dalam pelukan? Dia ingin membawa kita ke tanah kematian, mengapa aku harus berbelas kasih padanya? Aku tidak semurah Anda, menyerahkan pipi kiri yang sudah dipukul sambil tertawa hehe lalu mengulurkan pipi kanan untuk dipukul lagi." Kataku pada biksu tua itu.
"Amitabha, Buddha penuh belas kasih. Tuan Zuo, menurutmu apakah aku sebagai biksu tua akan mencelakaimu?" Saat itu, biksu tua itu berbicara perlahan sambil menatapku.
"Biksu Tua, ada satu kalimat yang ingin kutanyakan, tidak tahu pantaskah ditanyakan." Kataku.
"Tuan Zuo, silakan bertanya tanpa ragu."
"Sekalipun hari ini aku memberinya kelonggaran, saat bertemu kami lagi nanti, apakah dia akan merasa iba dan membebaskanku? Tampaknya dia tetap akan membunuhku tanpa ragu, bahkan mungkin membunuh sahabat-sahabatku. Sifat manusiawi pada dasarnya egois, aku juga tidak semurah itu." Kataku dengan sungguh-sungguh pada biksu tua itu.
"Pada saat itu, Ji Honghua yang selama ini diam mulai menyambung ucapanku: 'Benar, Zuo Shisan, apa yang kamu katakan benar. Bahkan jika hari ini kamu membiarkanku pergi, saat kita bertemu lagi lain kali, aku pasti akan membunuhmu. Bahkan mataku tak akan berkedip. Jadi... Zuo Shisan, lebih baik kamu bunuh aku sekarang juga, untuk menghilangkan ancaman di kemudian hari.'"
"Jangan sok jagoan! Hanya karena ada yang membelamu, kamu pikir shixiongku tidak berani membunuhmu?!" teriak pria gemuk itu pada Ji Honghua.
"Kalau begitu cepatlah bertindak!"
Ji Honghua seolah telah mempersiapkan diri untuk mati. Saat menghadapi maut, sama sekali tidak terlihat rasa takut atau gentar. Di wajah pucatnya bahkan terpancar ekspresi kebebasan...
"Manusia terlahir dengan sifat baik. Tuan Zuo, saat ini hamba bukan hendak mencelakaimu, melainkan menyelamatkanmu. Energi jahat dalam dirimu semakin menguat. Jika ditambah lagi dengan pembunuhan saat ini, tampaknya..." Biksu tua itu tiba-tiba berhenti bicara, menatapku dengan tenang.
Namun dari ucapannya yang terpotong, aku bisa menebak maksud yang ingin disampaikannya.
Saat hendak membuka mulut, tiba-tiba dari dalam liontin giok, Rushuang berkata: "Shisan, kali ini kamu harus mendengarkan nasihat Master ini. Lepaskan dia, jangan tambah lagi aura negatif dan energi jahat dalam dirimu. Ini benar-benar tidak baik untukmu."
Setelah merenungkan perkataan Rushuang, akhirnya kuputuskan: "Baik, hari ini aku akan melepaskanmu." Sambil mengangguk pada Ji Honghua, aku yakin biksu tua itu pasti punya alasan tersendiri yang mendalam atas permintaannya ini.
Setidaknya aku yakin, BIKSU TUA ini sama sekali tidak berniat mencelakaiku. Jika dia benar-benar ingin membunuhku, pasti sudah lama dia bertindak. Dia juga tidak akan mengambil risiko menyinggung Hong Yan demi menyelamatkanku.
Lagipula, aku mengenali diriku sendiri. Sifat dan temperamenku memang semakin meledak-ledak belakangan ini. Hal ini terkait dengan energi jahat yang melekat, juga kelemahan karakter bawaan diriku.
Di tanah, Ji Honghua mendengar ucapanku lalu menyeringai dingin penuh ejekan. Dengan angkuh dia berseru: "Zuo Shisan, ketahuilah! Aku takkan berterima kasih atas sikap lemahmu hari ini! Jika kita bertemu lagi, aku PASTI akan MEMBUNUHmu! PASTI!!" Perlahan dia berdiri dari tanah...
"Dasar p****n! Menurutku Shixiong, binatang sialan yang tak tahu terima kasih seperti ini harus langsung DIBANTAI! Jika kau khawatir energi jahat dalam tubuhmu, biar AKU yang menghabisi dia!!" Pria gemuk itu benar-benar murka. Dia langsung menerjang ke arah Ji Honghua.
Qiu Shasha yang berdiri di samping segera menghalanginya.
Ji Honghua sama sekali tidak memandang kerumunan orang di sekitar kami. Dengan tubuh penuh luka parah, dia melangkah perlahan menjauh, hingga akhirnya menghilang dalam gulita malam...
Entah mengapa, saat kulihat sosok punggung Ji Honghua yang sendirian itu, tiba-tiba aku merasa dia mirip seekor binatang - serigala yatim yang kesepian...
“Sial, Qiu Shasha ngapain kau halangi aku? Aku kasih tahu kalian, orang yang membunuh tanpa berkedip itu kalau dibiarkan hidup pasti jadi penginvasi! Nanti kita semua bisa mati di tangannya tanpa sadar!!” Pria gemuk ini benar-benar naik darah, sampai berani mengaum ke arah Qiu Shasha.
Qiu Shasha juga bukan tipe yang sabaran, hampir saja mereka berdua berkelahi di tempat. Aku segera maju melerai dan menarik si pria gemuk ke samping. Kutatap dia: “Hei, orangnya sudah dilepas. Buat apa terus-terusan ribut begini?!”
“A-Aku cuma nggak suka dia. Tipe kayak gitu kalau nggak dibabat habis, 100% bakal balas dendam!” Pria gemuk masih belum reda amarahnya.
“Jagoan betul kau! Kalau memang jantan, kejar dan bunuh sendiri tuh cewek! Kalo tadi aku nggak nahan, mungkin kau sudah jadi hantu bawahan Ji Honghua! Pikir bisa mengalahkan dia cuma karena luka parah? Niat baikku malah dikambinghitamkan! Dasar keparat!!” Qiu Shasha juga sampai gemetar marah.
“Sialan! Apa yang pernah ditakuti Pangye seumur hidup? Aku berani kok!!” Dua keledai keras kepala ini bentrok bagai mesiu yang tersulut, sulit diredakan walau sudah ditarik dan dibujuk.
"Saat itu, suara lantunan mantra Buddha yang nyaring kembali terdengar. Saat BIKSU TUA itu melantunkan mantra, pria gemuk dan Qiu Shasha langsung berhenti bertengkar. Bahkan aku sendiri merasakan mantra yang keluar dari mulut sang biksu tua ini memiliki kekuatan untuk membersihkan hati manusia..."
"Namo Amitabha... Para Tuan, mengapa harus merusak keharmonisan hanya karena masalah sepele? Kuda hilang dari perbatasan, siapa tahu bukan kemalangan?..." Biksu tua itu meninggalkan pesan ini lalu berbalik pergi.
Aku segera mengejar beberapa langkah sambil berteriak: "Guru, mohon berhenti sejenak."
Biksu tua menghentikan langkahnya namun tidak menoleh, berbicara dengan membelakangiku: "Tuan Zuo, ada keperluan apa lagi?"
"Aku hanya ingin tahu satu hal. Siapakah orang pintar yang berhasil menjebak Hong Yan itu? Dan berapa lama dia bisa bertahan terkurung?"
Biksu tua itu perlahan menggelengkan kepalanya:
"Pertanyaanmu... Bahkan aku sendiri ingin tahu jawabannya..." Setelah berkata demikian, dia pergi tanpa menoleh lagi.
Memandang bayangan biksu tua yang semakin menjauh, aku menghela napas berat:
"Sepertinya kita harus mempercepat waktu. Segera setelah kembali, kita harus bersiap berangkat mencari wilayah liar di Nanman itu."
Kami bertiga diam seribu bahasa. Kembali ke mobil bersama, pria gemuk menyalakan mesin dan melaju kencang menuju jalan pulang. Aku menoleh memandang Qiu Shasha yang duduk di belakang: "Shasha, ada sesuatu yang ingin kutanyakan."
"Apakah ini tentang ibuku?" Qiu Shasha balik bertanya sambil menatapku.
Aku menggeleng:
"Bukan dia. Ini tentang Ji Honghua." Kataku pada Qiu Shasha.
Qiu Shasha memandangiku dengan heran lalu bertanya: "Ji Honghua? Kenapa kamu tiba-tiba menanyakan tentang dia?"
"Ada satu hal yang menurutku aneh. Saat aku hendak membunuhnya tadi, tidak ada sedikitpun ketakutan di wajahnya. Malah terlihat kelegaan dan kepuasan. Semut kecil saja masih berusaha bertahan hidup, tapi dia malah ingin mati. Apa penyebabnya?" tanyaku.
