Saat kudekati tukang santet wanita dari belakang, ia tiba-tiba menyadari. Tanpa menoleh, ia menyemburkan kebencian dengan mengayunkan lengan kiri ke arahku.
Lengan kirinya menghantam dengan hembusan angin tajam ke arah wajahku.
Melihat ini, kukumpulkan energi Yang di lengan kanan dan menghantam keras lengan yang melayang itu...
“Braak!!” Benturan dua lengan memicu ledakan udara. Energi Yang di lenganku bertabrakan dengan Energi Mayat di lengannya, menciptakan aliran udara ganas yang membuat kedua tubuh kami terpental mundur.
Tukang santet wanita itu menghentikan langkah mundurnya dengan wajah terkejut. Matanya penuh kewaspadaan, tak buru-buru menyerang. Mungkin energi Yang-ku yang tiba-tiba pulih telah membuatnya ketakutan.
Melihat kondisinya yang seperti ini, aku sama sekali tak bisa membedakan apakah ketakutannya itu asli atau hanya akting yang sengaja diperlihatkan padaku?
"Hmph, berpura-pura lemah untuk menipu musuh? Kalau begitu jangan salahkan aku untuk bertindak kejam." Suaranya terdengar dingin saat berbicara padaku. Aku selalu penasaran, sebagai seorang tukang santet dari Jepang, bagaimana bisa bahasa Mandarinnya begitu fasih?
Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan sebuah cermin dari tubuhnya dan melemparkannya ke udara. Cermin itu mulai melayang layaknya《Xuan Huang Di Jing》, berputar-putar mengelilingi sang tukang santet perempuan...
Pada saat itu, si tukang santet itu dengan cepat membuat gerakan tangan seram sambil bergumam mantra:
"Menghadap Bintang Utara, menyambut Bintang Terang, ruang kosong memutih bukan ilusi, harta sejati bergerak setelah rintangan. Pasangan meremas sumsum membuka jalan. Qian Kun, matahari-bulan harus bersatu, Wu Ji dan Kan Li naik bersama..." Seiring mantra yang diucapkannya, tiba-tiba terlihat gumpalan-gumpalan Energi Mayat yang tebal dan kuat mulai mengelilingi tubuhnya!!
Energi Mayat itu keluar dari tubuh sang tukang santet perempuan, terbang menuju cermin di udara, lalu melalui cermin tersebut kembali masuk ke dalam tubuhnya.
Saat mantra si tukang santet wanita selesai, dia perlahan mengangkat kepala dan menatap ke arahku: "Zuo Shisan, mendekatlah. Biarkan aku melihat wajahmu jelas-jelas, mengingat rupamu. Sebentar lagi aku akan menghisap habis darah kehidupanmu. Saat itu tiba, wajah dan tubuhmu akan mengerut seperti balon tak berisi. Kau akan segera menjadi mayat..." Sambil berkata demikian, mulutnya terbuka mengeluarkan deretan taring putih panjang.
Setelah mengeluarkan teriakan aneh, dia bergegas menerjang ke arahku dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari sebelumnya.
Khawatir ini jebakan, aku tidak mendekat malah cepat-cepat mundur menghindari serangan si tukang santet wanita.
Tapi terus-menerus menghindar bukanlah strategi jangka panjang, apalagi solusi baik.
Situasi ini sangat merugikan kami. Pertama, aku khawatir Master Lu dan Pria Bertopi tidak kuat bertahan. Kedua, energi Yang di tubuhku sudah menipis. Jika diperpanjang, kamilah yang akan kalah.
Karena itu sambil terus menghindar, aku harus cepat mencari kesempatan untuk serangan balik menentukan.
Namun si tukang santet tak memberiku kesempatan. Serangannya semakin cepat bertubi-tubi, membuatku sulit bernafas. Belum selesai menghindar, serangan berikutnya sudah datang.
“Hu~ hu~ hu~！！……” Tiba-tiba, pada saat ini, angin dingin bertiup kencang di sekitar. Awalnya kukira ini ulah Hong Yan, tapi aku tidak merasakan sedikitpun Energi Yin maupun Energi Mayat dalam hembusan angin ini.
Angin bertiup lagi. Dari belakang tukang santet wanita itu, aku melihat samar-samar sosok bayangan berwarna putih bersih.
Bayangan putih itu... sepertinya... An Rushuang!!
Saat dia mendekat, wajahnya semakin jelas. Aku yakin betul itu Rushuang. Melihatnya dalam keadaan selamat, hatiku berbunga-bunga. Kegelisahan yang selama ini menggelayut akhirnya sirna sepenuhnya di detik aku memandangnya.
Sebenarnya aku selalu khawatir dia akan dibawa po kedelapanku ke tempat Hong Yan bersembunyi. Jika sampai di sana, menyelamatkan An Rushuang akan jauh lebih sulit.
Bahkan mungkin saja Hong Yan akan menghancurkan rohnya hingga tercerai-berai.
"Shisan, ini po kedelapanmu. Simpan baik-baik, jangan sampai hilang..." Dengan lincah, Rushuang melayang mendekatiku dan menyodorkan botol giok kecil berwarna hijau.
Segera kusambar botol hijau itu dari tangannya. Belum sempat kubuka, si tukang santet wanita sudah menerjang lagi. Kecepatannya kian menjadi. Meski terus menghindar, dua taring panjang di mulutnya nyaris menyentuh bahuku berkali-kali.
Melihat tukang santet wanita itu seperti hantu yin yang tak mau pergi terus mengejarku, Rushuang mendengus dingin. Dengan sekali kibasan tangan kirinya, kabut hitam Energi Yin yang disertai angin dingin langsung menerjang tubuh si tukang santet.
Menyadari serangan Rushuang, tukang santet itu segera menghentikan langkahnya. Dengan gesit dia menghindar ke samping, luput dari serangan Rushuang.
"Shisan, cepat buka botol itu! Hirup isinya lewat hidung!" seru Rushuang mengingatkanku lagi.
Segera kumanfaatkan kesempatan saat Rushuang menahan si tukang santet. Kubuka botol giok kecil itu dan tempelkan di bawah hidungku. Kuhela napas kuat-kuat.
Sesuatu yang dingin membeku langsung masuk ke lubang hidungku. Seluruh tubuhku menggigil tak tertahankan. "Rushuang, aku sudah menghirup isi botolnya. Itukah po kedelapanku?" tanyaku sambil gemetar.
Rushuang yang masih bertarung sambil mengangguk, "Ya! Sekarang fokuskan semua waktumu untuk mengingat-ingat kenangan masa lalu. Biar aku yang urusi dia."
"Baik! Akan kucoba." Sadar ini bukan saatnya bertele-tele, kuanggukkan kepala dan mulai merenung...
Saat po terakhir kembali, tiba-tiba bayangan pertemuan pertamaku dengan Rushuang melintas di pikiranku.
"Kemudian gambar berubah lagi, kembali ke momen pertama kali aku dan dia duduk di hamparan rumput melihat lentera dan bintang... Ternyata aku benar-benar Tang Yanlan, bahkan fragmen-fragmen kenangan bersama Rushuang sebelumnya juga perlahan membanjiri pikiranku. Rupanya Pekarmate kedelapan membawa sebagian besar ingatan inkarnasi sebelumnya Tang Yanlan."
"Sebagian dari ingatan ini kuingat dengan jelas, tapi sebagian masih kabur."
"Tapi aku tak bernama merenung panjang, hanya menyapu sekilas gambar-gambar itu dengan kasar sebelum segera bergerak menerjang ke arah Rushuang."
"Sekarang aku bersiap bekerja sama dengan Rushuang untuk membasmi tukang santet wanita dari Jepang ini."
"Tepat saat kami berdua mencari kelemahan tubuh tukang santet wanita itu, pria bertopi tiba-tiba menjerit kesakitan! Suaranya yang terdengar dari mulutnya membuat hatiku ikut tegang."
"Zhenren Qing You, k-kau tidak apa-apa?" Aku menoleh ke arah pria bertopi itu. Masih terlihat dia bertarung dengan Gui Dian, tanpa luka jelas di tubuhnya.
"Melihat ini, aku lega dan segera fokus kembali pada tukang santet wanita."
"Dia sudah terdesak mundur oleh Rushuang. Meski dibantu cermin penuh energi mayat di udara, tetap tak sebanding dengan level Rushuang yang telah berlatih ribuan tahun."
"Karena itu, aku memutuskan membantu Rushuang membereskan tukang santet Jepang ini dulu."
Baru saja hendak menyerang, suara erangan berat "Ugh~!!" kembali terdengar. Aku segera memutar badan ke arah Pria Bertopi dan melihatnya ditendang sekuat tenaga oleh Gui Dian bersama dua tukang santet yang memanfaatkan kesempatan itu, hingga tubuhnya terlempar jauh.
Begitu mendarat, Pria Bertopi langsung meronta bangkit dari tanah dan segera kembali bertarung dengan Gui Dian yang mengejarnya.
Melihat situasi ini, aku memutuskan untuk sementara meninggalkan tukang santet perempuan yang dihadapi Rushuang, lalu berlari kencang menuju Pria Bertopi.
Sebelum sempat mendekati Gui Dian, tiba-tiba segudang mantra muncul dalam pikiranku di tengah jalan, termasuk Lóng Hŭ Qī Shè Yìn.
Mengingat mantra Lóng Hŭ Qī Shè Yìn, aku langsung melewati mantra tahap pertama, kedua, ketiga, dan keempat, lalu fokus mempelajari mantra tahap kelima.
Saat mantra Lóng Hŭ Qī Shè Yìn tahap kelima muncul di benakku, sebuah mudra juga secara bersamaan tergambar jelas dalam pikiranku.
Tangan kananku segera membentuk mudra Lóng Hŭ Qī Shè Yìn tahap kelima, sementara mulutku mengucapkan dengan lantang:
"Yang Shen mengalir dari lembah langit, bersinar tanpa noda kembali ke sumber. Lóng Hŭ Qī Shè Yìn! She!!" Saat mantra tahap kelima meluncur dari bibirku, tangan kananku tiba terasa seperti penyedot debu raksasa yang menyedot seluruh energi Yang dari tubuhku...
