Di ruang dimensi lain, bola cahaya yang tergantung di udara berkedip. Di kerumunan padat, dua siluet muncul tanpa suara.
Chen Jingmo menarik lengan Bai Shuo, berdecak di belakang punggungnya: “Banyak sekali orang.”
“Tentu saja, ini adalah ruang publik terbesar, pasar transaksi.” Bai Shuo mengingat catatan Paman Xu dalam buku catatannya dan berkata: “Menurut statistik, saat paling ramai di sini jumlah orang bisa mencapai lebih dari 7.000 orang.”
“Benar-benar luar biasa, seperti pameran COSPLAY...” Chen Jingmo dengan penuh rasa ingin tahu mengamati kerumunan orang dengan berbagai kostum dari belakang Bai Shuo, berkomentar: “Lihat, ada bahkan prajurit Sith.”
Tidak jauh dari Bai Shuo, seorang prajurit berbaju hitam bertopeng besi berjalan perlahan di antara kerumunan, kedua tangan tersembunyi dalam lengan baju, lightsaber terselip di pinggang. Seolah merasakan pandangan orang lain, ia perlahan mengangkat kepala dan menatap ke arah Chen Jingmo.
Pandangan dingin tanpa emosi memancar dari balik helm, membuat Chen Jingmo tiba-tiba merasakan kengerian. Ia spontan bersembunyi di belakang Bai Shuo. Tubuh Bai Shuo bergetar sesaat sebelum stabil, lalu mengangguk ke arah prajurit Sith sambil tersenyum.
Tatapan dingin itu perlahan surut. Prajurit Sith menghilang di antara kerumunan.
Bai Shuo tak tahan menepuk kepala gadis itu: “Jangan sembarangan melihat. Untung ini area aman. Lalu... prajurit Sith itu apa sebenarnya?”
Separuh kalimat pertama membuat Chen Jingmo mengangguk patuh, separuh terakhir membuatnya tertawa tak tertahan.
“Baiklah, baiklah, aku ketinggalan zaman...” Bai Shuo menariknya dengan putus asa melanjutkan jalan.
Di dalam ruang angkasa yang sangat besar terbagi menjadi beberapa area, masing-masing ditempati oleh pejuang roda kehidupan dari wilayah kekuasaan yang berbeda. Di kedua sisi lorong dipenuhi berbagai jenis kios, beberapa diisi dengan peralatan senjata berteknologi tinggi, beberapa lainnya menampilkan material-material aneh yang berantakan, bahkan ada yang hanya berisi botol-botol berisi daging dan darah, membuat orang ingin menjauh. Di belakang kios itu duduk seorang pria tua yang terlihat seperti akan mati seketika, kulitnya keriput dan wajahnya buruk rupa, membuat orang khawatir dia mungkin mati di tempat.
Bahkan pejalan kaki pun memiliki penampilan dan kostum yang aneh: pria kekar menggendong palu besi, pendekar dengan pedang pinggang, bahkan beberapa makhluk yang sama sekali tidak mirip manusia berjalan perlahan.
Chen Jingmo melihat seorang pria tinggi besar dengan satu mata di wajahnya sedang berjongkok di depan kiosnya, berpakaian lusuh. Di sampingnya melayang sebuah mata raksasa yang dari akarnya tumbuh beberapa puluh tentakel, masing-masing memegang papan tanda bertuliskan 'Harga Murah', 'Material Magis', 'Berbagai Bijih', 'Selamat Berbelanja', dan sebagainya...
Kurcaci berpostur kecil duduk di atas peralatan baja, bergerak perlahan di kerumunan orang. Pola magis di mesin itu berkedip-kedip, menarik perhatian mata.
Lebih banyak tentu saja manusia normal, meski pakaian mereka... hmm, agak aneh... memang seperti yang dikatakan Chen Jingmo, sebuah pameran COSPLAY besar, yang paling langka adalah semua penampilannya asli, membuat orang tak bisa melihat semuanya.
"Tapi apa yang kita cari?" Chen Jingmo berjalan di belakang Bai Shuo di koridor ramai, sesekali berpapasan dengan orang-orang berpenampilan unik.
"Mencari seseorang yang disebut dalam catatan Paman Xu, perhatikan: papan tanda 'Mekanis Cult'..." Kepala Bai Shuo terus berputar, dalam pandangan anehnya berbagai papan iklan terus berkedip.
Melewati area transaksi sisi kekuatan yang penuh pria berotot, area sisi magis berjubah misterius, kedua orang itu memasuki hutan baja.
Jelas terlihat, area ini khusus untuk transaksi sisi sains.
Berbagai stan menjual barang bernuansa fiksi ilmiah: armor baja yang menunggu pembeli, peralatan aneh berbagai ukuran, senjata api berbagai jenis, bahkan kapsul portabel benteng militer...
"Akhirnya ketemu..." Bai Shuo mengangkat kepala perlahan, memandang papan tanda bergaya steampunk di depannya. Pada bayangan virtual yang tersusun dari roda gigi lusuh dan pola aneh, tertulis huruf-huruf asing dalam berbagai bahasa: "Kantor Mekanis Cult!"
“Apakah ada mekanisme tersembunyi di sini?” Bai Shuo berdiri di depan stan, hanya stan ini yang tidak memajang peralatan presisi apa pun, hanya ada meja besar dan seorang kakek berbaju jas mengantuk yang sedang membuka-buka komik di tangannya.
Chen Jingmo penasaran melirik sebentar, nyaris silau oleh gambar wanita yang membuka identitas di dalamnya, lalu menunduk dan tidak lagi melihat komik di tangan orang tua itu.
Bai Shuo mengetuk meja perlahan dengan jarinya bertanya: "Boleh tanya, apakah ini kantor cabang Mechanical God Cult?"
Kakek berbaju jas itu mengangkat kepala perlahan, membuat Chen Jingmo tak bisa menahan diri untuk berdecak kagum, lalu segera menundukkan pandangan.
Dari sisi kiri wajahnya, usia pria ini sekitar tiga empat puluh tahun. Namun di sisi kanan wajahnya, dipenuhi berbagai perangkat baja seperti robot. Mata mekanis bercahaya merah menyapu perlahan ke arah mereka, rambut putihnya yang belang-belang membuatnya terlihat sangat renta, suaranya mekanis dan kering: "Ya."
Setelah berkata demikian, dia kembali menunduk, menggunakan mata mekanisnya yang mampu menangkap 100.000 frame per detik untuk terus menikmati komik H-manga.
"Parker Case, apakah orang ini ada di sini?" Bai Shuo mengeluarkan kartu dari ruang angkasa yang ditinggalkan Paman Xu: "Saya dikirim oleh Chang Xu."
"Mekanis aneh itu mengangkat kepalanya lagi, suara berderak seperti pegas yang lama tidak dilumasi terdengar dari lehernya, membuat orang khawatir lehernya akan patah. Suara mekanis terus keluar dari speaker di balik jasnya: "Akulah, Chang Xu?"
"Eh..." Bai Shuo menepuk tangan Chen Jingmo, memberi isyarat agar dia tidak takut, lalu berkata pada mekanis aneh itu: "Dia... sudah meninggal."
"Oh." Mekanis aneh Parker menjawab monoton, menunggu kelanjutan perkataan Bai Shuo.
"Tidak ada lagi." Bai Shuo mengangkat bahu: "Wasiatnya hanya mengatakan itu."
"Oh." Parker mengangguk datar, menunduk melanjutkan membaca manga hentai di tangannya: "Aku mengerti."
"Kalau begitu, kami permisi." Bai Shuo mengangguk, menarik Chen Jingmo hendak pergi tapi dihentikan oleh suara tiba-tiba.
"Ini, bawa."
Parker si mekanis bermuka garang perlahan mengangkat lengannya, membuka jam tangan yang terpasang di lengan logamnya, mengambil dari ruang angkasa miliknya sebuah peti besi raksasa setinggi bahu Bai Shuo dan sebesar pinggang manusia. Lengan mekanisnya berderit saat mengangkat peti berat itu, meletakkannya terbalik di meja: "Barang pesanan si orang baik yang brengsek itu."
"Ini..." Bai Shuo perlahan mengulurkan telapak tangannya, menempelkannya di permukaan peti. Telapak tangannya merasakan material baja yang dingin.
“Nama lengkapnya: Senjata Tunggal Berat Anti-Armor m—8, senjata dingin.” Pengeras suara di bawah jas Parker mengeluarkan suara monoton: “Singkatannya ‘Penghancur Tank’, dibuat khusus untuk seorang bocah bernama Ma Xiaohao...”
“Kali ini tidak melihatnya, pasti sudah mati juga.”
Dari dada manusia mekanik aneh itu terdengar suara berisik tajam yang tidak beraturan, seperti senyum dingin.
Bai Shuo terdiam sejenak, tidak membuka kotak besi itu. Dengan kedua tangan mengerahkan tenaga penuh, ia nyaris tidak bisa mengangkat kotak besi berat itu sedikit, lalu dengan susah payah memasukkannya ke dalam ruang jam tangannya. Semalam di ruang Dewa Utama, dia telah menghubungkan beberapa ruang yang ditinggalkan senior dengan jam tangannya. Dengan ruang tiga meter kubik, tidak perlu khawatir tidak muat.
Orang di depannya ini, meski terlihat agak aneh, dalam catatan Chang Xu termasuk salah satu dari sedikit orang yang bisa dipercaya. Lagipula lawan tidak memiliki permusuhan dengannya, tidak mungkin mengirim bom untuk main-main. Paling-paling nanti setelah kembali meminta Dewa Utama memindainya beberapa kali.
Beberapa gerakan mengangkat sederhana saja sudah membuatnya agak kelelahan. Di hatinya mulai ada perkiraan kasar tentang berat kotak besi itu.
Berdasarkan tes kondisi fisik yang dia lakukan semalam, berat kotak besi ini setidaknya satu setengah ton. Sungguh tidak mengerti isinya apa.
"Meski bisa membuka dan melihat, tapi dia benar-benar tidak ingin berlama-lama dalam pandangan mata mekanis aneh Pike. Tatapan pria itu seperti ingin membongkar manusia lalu memasukkan berbagai benda aneh, membuat orang takut tanpa sadar."
Sungguh tidak mengerti bagaimana Chang Xu bisa berteman dengan orang seperti ini.
"Kamu boleh pergi." Setelah Bai Shuo selesai mengemas barang-barangnya, Pike menundukkan kepala kembali membaca komik H-gambarannya, tidak lagi memandangnya.
"Kalau begitu, sampai jumpa." Bai Shuo menggosok pergelangan tangannya yang lelah sambil berkata, lalu menarik Chen Jingmo pergi.
Hanya setelah Bai Shuo pergi cukup lama, Pike akhirnya mengeluarkan dengung penuh gangguan elektronik seperti desahan panjang: "Satu lagi yang mati..."
