Ottolia merasakan tanah kering di bawah tubuhnya, jarinya refleks mencari pedang di bantal, namun hanya menemukan debu.
Ia sendiri terbaring di atas tanah berdebu kuning, perasaan aneh membuatnya tersadar, adegan sebelum pingsan berputar di pikirannya, membuat kepalanya yang pusing tiba-tiba terjaga.
Telinganya mendengar desiran angin pelan, kesadarannya perlahan merasakan tubuhnya, tidak menemukan ikatan apapun pada tubuhnya.
Saat membuka mata, tubuh gadis berambut emas itu melenting seperti pegas, berguling di tanah, mengamati sekeliling sambil memutar tubuh, akhirnya bersandar pada ambang pintu rusak, waspada memandang dua orang asing yang duduk di pusat kamar.
Gaya bangunan yang asing, sama sekali berbeda dengan arsitektur Inggris. Di kamar yang lusuh, dinding-dinding menghitam akibat bekas api yang telah lama padam. Sinar matahari redup menyelinap melalui atap yang retak. Di lantai terbaring tiga orang tak sadarkan diri dalam keadaan koma.
Dengan waspada, ia bersandar di kusen pintu merah yang catnya mengelupas, mengambil postur bertarung menghadapi dua orang asing yang berdiri di area kosong tengah ruangan.
Dua sosok yang tampak biasa namun memberikan Tekanan luar biasa: seorang pria dan wanita.
Pria muda itu menutupi mata dengan sutera hitam seperti tunanetra. Ia mengenakan tracksuit longgar, lengan bajunya yang tersingkap memperlihatkan perban putih melilit erat dari pergelangan hingga tersembunyi di balik kain, seolah membalut Luka tertentu.
Sementara wanita muda di sebelahnya memandanginya dengan ekspresi kagum di wajah lembutnya, terlihat sama sekali tak mengancam.
Namun Tekanan dari kedua orang ini sungguh di luar nalar. Wanita yang lembut itu memancarkan ancaman laten bagai bom, sementara pria muda yang asyik membuka-buka buku catatan tanpa mengangkat kepala justru lebih menakutkan. Meski tak menatap, Ottolia merasakan seluruh gerak-geriknya terkunci oleh pandangan dari segala arah, seolah terpantau sempurna.
"Perasaan mengerikan ini membuatnya tidak bisa menerima, sementara itu mulai merenungkan situasi saat ini. Dirinya yang jelas-jelas terluka parah dan tidak tertolong, mengapa bisa muncul di sini..."
Pria muda dengan penampilan aneh perlahan menutup buku catatannya, memutar kepala. Tekanan yang dirasakan Ottalia tiba-tiba meningkat drastis, membuat panik di hatinya semakin menjadi, bagai diterkam kawanan serigala.
Suara tenang dan serius keluar dari mulutnya: "Bagus, kau adalah orang yang... ehem... bagaimana kalimat itu ya?"
Pria muda itu seperti lupa naskah, membuka-buka buku catatannya. Setelah lama, ia mengangkat kepala: "Bagus, kau adalah orang dengan kualitas terbaik di antara peserta kali ini."
Sayangnya, suasana serius sebelumnya sudah hancur berantakan karena aksinya yang lupa naskah.
"Apa yang kau katakan?" Chen Jingmo mengangkat kepala dengan bingung, kepalanya melewati bahunya dari belakang, melihat tulisan di buku catatan: "Mengapa kalimat ini memberiku perasaan tidak nyaman yang begitu kuat..."
"Tidak tahu juga... Paman Xu menulis di catatan, kalau bertemu pendatang baru berkualitas, biasanya bilang seperti ini..." Bai Shuo menoleh sambil bingung bertanya "Apa salah ucapanku?"
"Tidak tahu, tapi sepertinya pendatang baru tidak bereaksi apa-apa."
Chen Jingmo melihat Ottalia, menepuk bahu Bai Shuo dengan senyum bangga: "Sudah kubilang biar aku yang urus... lihat baik-baik..."
"Jangan dong, aku masih mau belajar dari Guo Jing..."
“Hei, pada perempuan saja kau tega melukainya.”
Chen Jingmo menghentikan tindakan Bai Shuo, lalu mendekati Ottolia.
Betis rampingnya menginjak tanah di dalam ruangan, namun memberi Ottolia ilusi seperti ditancapkan ke Bumi. Latihan ksatria selama ini memberitahunya bahwa wanita yang tampak tak berbahaya ini memiliki daya penghancur dahsyat, membuat Tekanan dalam hatinya semakin membesar.
Dalam lingkungan aneh ini, menghadapi dua orang asing yang misterius, dia tak bisa menahan keinginan untuk mundur.
Segera, hatinya merasa malu akan rasa pengecut ini. Untuk mengusir pikiran kotor pengunduran diri, dia mengendalikan diri untuk tidak memikirkan pertanyaan tak berguna, menekan kecemasan dalam hati. Tubuh jenuhnya menegang, menghadapi Chen Jingmo yang mendekat. Lengannya tiba-tiba terangkat, dalam sekejap kaki kiri melangkah, pinggang berputar, dari tubuh rampingnya meledak kekuatan fisik dahsyat yang terkonsentrasi. Diikuti kepalan tangan putih yang mengatasi udara dan menghantam.
Pukulan sekuat tenaga ini menggerakkan aliran angin, bagai batu yang menerjang udara. Pukulan lurus yang telah ditempa ribuan kali, hanya dengan satu pukulan telah menunjukkan kekuatan tempur yang luar biasa.
“Pendatang baru ini…” Bai Shuo di balik Kain Kafan Suci hitam pekat menggerakkan rongga matanya, berbisik dalam hati: “Luar biasa...”
Meskipun pikiran berputar seperti kilat, tidak ada kekhawatiran akan keselamatan Chen Jingmo.
Seperti versi Chen Jingmo sebelum masuk ke ruang, mungkin tulang rusuknya akan patah tanpa sempat bereaksi di bawah pukulan ini. Tapi sekarang... serangan seperti ini sudah tidak bisa mengancamnya lagi.
Seolah waktu diperlambat, saat kepalan tangan Ottolia meluncur, keheranan dan kebingungan di mata Chen Jingmo berkedip-kedip. Kepalan yang semakin mendekat itu membidik pipi putihnya tanpa belas kasihan sesama wanita - ini adalah upaya breakthrough dengan seluruh kekuatan.
Angin yang ditimbulkannya menggerakkan helai rambut Chen Jingmo. Persis saat akan menghajar pipi, pukulan berat itu tiba-tiba kehilangan target. Hanya dengan menoleh sederhana, kepalan itu meleset menyentuh kulitnya.
Biji mata Ottolia melebar. Gerakan lawan terlalu cepat untuk diikuti. Kini sudah terlambat menarik kembali lengan. Persis saat Chen Jingmo menghindar, telapak tangan yang tak diketahui kapan terangkat telah mencengkeram lengannya.
Dalam jari-jari ramping itu tersembunyi kekuatan fisik seperti catut besi. Genggaman Chen Jingmo membuat Ottolia merasakan sakit seolah tulang-tulangnya hancur.
Chen Jingmo memandang bingung ke arah pendatang baru yang berada sangat dekat, tidak mengerti mengapa dia menyerang dirinya. Di hati Ottolia, wanita ini kejam dan tanpa perasaan, sedang menyiksanya. Namun Bai Shuo paham, ini adalah momen khas " bodoh" Chen Jingmo yang kadang muncul.
Ahem... Kata baru yang dipelajari, ' bodoh' digunakan seperti ini, seharusnya tidak salah kan...
Sambil memberi label " bodoh" pada Chen Jingmo di pikirannya, Bai Shuo menepuk bahunya: "Jika kau tidak segera melepaskan, tangannya akan patah."
"Ah... Maaf..." Chen Jingmo seolah baru menyadari kekuatan genggamannya berlebihan, segera melepaskan pegangan.
Setelah bebas dari belenggu, Ottolia mundur dengan cepat tapi menabrak dinding transparan. Di pintu keluar gubuk kecil ada kekuatan tak terlihat yang menghalangi gerakannya.
"Kamu tidak apa-apa?" Melihat kewaspadaan Ottolia, Chen Jingmo sedikit membungkuk, tubuh condong ke depan, memiringkan kepala dengan ekspresi kebingungan.
"Kau membuatnya ketakutan." Bai Shuo berkata dari belakangnya.
"Tidak sama sekali! Aku sangat ramah!" Chen Jingmo menoleh membalas Bai Shuo: "Jangan selalu menggangguku."
"Baik, baik..." Bai Shuo mengangkat tangan menunjukkan sikap mengalah: "Silakan kau saja."
"Memang dari tadi aku yang harusnya..." Gumam Chen Jingmo sambil menoleh, melihat kewaspadaan di wajah Ottolia tapi bingung harus berkata apa.
Dua wanita saling menatap dengan mata besar, saling berhadap-hadapan dalam kebuntuan, sampai akhirnya Chen Jingmo benar-benar putus asa dengan kemampuan komunikasinya sendiri, menoleh lesu sambil berkata: "Aku tidak mau urus lagi..."
"Kamu malah belum mengatakan apa-apa..." Kata-kata Bai Shuo terputus oleh tatapan muram yang tiba-tiba menghujamnya, ia menghela napas ringan lalu menepuk kepala Chen Jingmo: "Baiklah, aku yang akan urus."
