"Liu Xue ah!..."
Jeritan tiba-tiba lagi membuat semua orang terdiam di tempat, Liang Gongzheng merangkul kaki Tante Shen, menangis tersedu-sedu: "Akhirnya kau mau menemuiku..."
Ekspresi wajah Chen Jingmo juga menjadi aneh, akhirnya menghela napas pasrah, menarik lengan Bai Shuo: "Bisa menyampaikan pesan, bisakah..."
“Jingmo.” Bai Shuo menggenggam tangan gadis itu, berbisik: “Aku benar-benar tak punya cara. Kau tak bisa menyelamatkan semua orang, dan kita juga tidak memiliki kemampuan itu.”
Implikasinya, dia sudah menyerahkan Liang Gongzheng si pasien gangguan jiwa dan Nyonya Shen yang masih mengira mereka sedang berkomplot menipu uang.
“Aku... mengerti.” Chen Jingmo mengangguk, ekspresi wajahnya menunjukkan kekecewaan.
“Namamu...” Bai Shuo menoleh ke satpam berjanggut.
Satpam itu melompat dari lantai sambil tersenyum menjilat: “Sun Changwu, marga Sun, nama pemberian Changwu. Wu dari wushu.”
“Ikutlah jika mau.” Bai Shuo mengangguk, menatap gadis berambut emas: “Bagaimana denganmu?”
Ottolia ragu-ragu melihat dua orang yang sedang bergulat, bertanya setengah hati: “Tidak bisa...”
“Tidak bisa.” Bai Shuo menjawab tegas: “Kekuatan kita terbatas.”
“Aku...” Pandangan Ottolia bolak-balik antara Bai Shuo dan dua orang yang terjerat, tiba-tiba membeku di tempat.
Gema kenangan yang familiar bergema: “Ottolia, maukah kau bersumpah mewarisi keluarga, melindungi mereka yang perlu dilindungi? Apakah kau punya tekad yang takkan menyesal meski harus terkubur bersamanya?”
“Aku punya.” Jawab gadis itu dulu. Tapi selama memegang pedang, ketakutannya hampir menghancurkan seluruh klan, membuatnya terluka parah hingga terbaring sakit, hingga akhirnya mati dalam penyesalan dan ketidakrelaan.
Hingga saat itu, barulah dia menyadari bahwa kehilangan keyakinan teguh seorang kesatria, maka 'Putri Baja' tak akan memiliki apa-apa lagi.
Kini, ada orang yang perlu dilindungi sedang menghadapi krisis, mengapa dirinya masih ragu-ragu?
Kelemahan? Atau rasa takut? Keyakinan untuk menjaga yang lemah...
Apakah... aku memilikinya?
Tenggelam dalam pergulatan pilihan yang tak terbayangkan orang lain, bibirnya gemetar: "Aku..."
Seperti tiba-tiba memutuskan sesuatu, cahaya terpancar dari mata gadis itu sambil menegakkan dada menghadap Bai Shuo: "Aku ikut bersama mereka!"
Mengulurkan tangan pada yang tak berdaya, terlahir di keluarga Stuart maka harus menjalani hidup di bawah pedoman ajaran keluarga ini. Keputusan yang terlambat membuatnya mengangkat kepala melihat ekspresi penyesalan Bai Shuo.
"Kurasa kau membuat keputusan salah." Bai Shuo menggeleng: "Takkan menyesal?"
"Takkan menyesal." Gadis yang berpegang pada semangat ksatria itu menggeleng tegas: "Aku akan membawa mereka bertahan hidup."
"Bertahan hidup... membawa semua orang bertahan hidup..." Bai Shuo tertegun, teringat pria paruh baya yang telah lama mati. Dari ruang angkasa-nya dia mengeluarkan dua bilah pedoman yang telah disiapkan: "Semoga... semoga kalian beruntung."
Setelah berkata demikian, dia pergi bersama Chen Jingmo yang murung dan penjaga berjanggut Sun Wukong meninggalkan pintu yang hampir runtuh.
"Hingga mereka benar-benar menghilang, Ottolia baru perlahan menarik napas panjang, seolah baru melewati pertarungan sengit. Pertarungan batinnya tidak kalah melelahkan dibanding konsumsi stamina nyata." Ia memandang sekeliling dengan bingung akan pemandangan asing yang mengelilinginya.
Satu menit kemudian, ia menemui kesulitan pertama dalam mengimplementasikan semangat ksatria pada kehidupan barunya.
Bagaimana cara membuat dua orang yang bahkan tidak menyadari situasi mereka sendiri kembali pada kesadaran?
Ini tugas berat, semoga ia bisa menyelesaikannya.
Di sisi lain, Bai Shuo juga menghadapi teka-teki pertamanya.
※※※
"Kalian bilang, datang untuk bergabung dengan Pasukan Surgawi?" Zhang Liang mengangkat kepala perlahan, mengerutkan alisnya sambil menatap orang-orang yang dibawa masuk oleh perwira patroli.
Menurut laporan perwira, beberapa orang ini tiba-tiba muncul di gerbang kamp. Pakaian aneh mereka hampir membuat pasukan pengintai mengira mereka mata-mara tentara penakluk. Setelah dengan mudah melumpuhkan beberapa prajurit yang mendekat, barulah mereka menyatakan maksud untuk bergabung dengan Pasukan Surgawi. Perwira yang kebingungan akhirnya membawa mereka menghadap.
"Tepat demikian." Bai Shuo menyatukan telapak tangan. "Kami bertiga kakak-adik seperguruan diutus guru untuk turun gunung membantu Pasukan Surgawi."
Sebenarnya, begitu Bai Shuo mendekati area markas Pasukan Serban Kuning, petunjuk baru langsung muncul di arlojinya.
【Misi Plot: Bergabung dengan Pasukan Serban Kuning, dapatkan kepercayaan. Hadiah: 500 poin. Kegagalan tidak ada hukuman.】
"Ini adalah petunjuk dari Dewa Utama untuk mereka, bukan hukuman. Tampaknya tidak masalah jika tidak bergabung. Tapi bagaimana menjamin nyawa Zhang Jiao tanpa bergabung dengan Pasukan Sorban Kuning?"
"Mungkin menyuruh Bai Shuo tiba-tiba menyerang di depan dua pasukan, bertarung dengan risiko ditikam dari belakang oleh Pasukan Sorban Kuning?"
"Apa ini lelucon..."
"Meski Bai Shuo punya sedikit keyakinan pada kekuatannya, dia tidak gila sampai bermain seperti ini. Minimal harus memastikan rekan-rekan Pasukan Sorban Kuning yang berjuang di lapisan yang sama tidak menikamnya duluan."
"Meski Bai Shuo berkata demikian, keraguan di hati Zhang Liang semakin menjadi. Dengan kemampuannya, dia tahu semangat kedua pemimpin itu menunjukkan keahlian bertarung yang mumpuni, mungkin bahkan bakat jenderal. Biasanya mereka akan disambut hangat jika mau bergabung. Tapi di saat genting ini, siapa yang tidak lihat Pasukan Sorban Kuning hampir kolaps? Untuk apa orang sekaliber mereka ikut mengaduk air keruh disini?"
"Aneh, sangat aneh. Bilang mereka mata-mata pasukan penakluk, tidak mirip. Bilang bukan, tapi sungguh sulit percaya ada yang mau menolong di saat sulit begini."
"Para ksatria... boleh tahu siapa guru kalian?" Zhang Liang melemparkan dokumen usang yang sudah bolak-balik dibacanya, bertanya perlahan.
"Sial... Dia memeriksa latar belakang kita?! Sampai segitunya..."
Bai Shuo membeku. Soal guru itu cuma karangan. Harus bilang guruku bernama Dewa Utama yang suka melempar murid turun gunung untuk main-main?
“Hmm… nama guru…” Bai Shuo berhenti sejenak, melihat tak ada yang membantu, akhirnya nekad berkata: “Dongfang Bubai…”
Dengan pengalaman membaca sastra yang minim selama enam tahun butanya, bisa menyebut Jin Yong dan Gu Long sudah termasuk ambisius.
Pu chi… Satpam berjanggut tak tahan menahan tawa, berusaha menutupinya dengan batuk-batuk. Sementara Chen Jingmo tetap tenang, tapi jari-jarinya yang tersembunyi di lengan gemetar tak terkendali, jelas sedang menahan diri dengan susah payah.
“Oh? Nama bagus… Dongfang Bubai… Semangat yang hebat…” Zhang Liang mengangguk penuh arti: “Apa keahlian beliau dalam seni bela diri…”
Bibir Bai Shuo bergetar, hampir melontarkan jawaban "mahir menggunakan jarum sulam".
Menghadapi interogasi seperti sensus ini, ia benar-benar kehabisan kata.
“Hmm… Tinju Luar Biasa Dahsyat, ya, Tinju Luar Biasa Dahsyat.”
Changsun Wu tiba-tiba bersuara: “Senior saya dijuluki Tinju Besi Tak Terkalahkan, bisa merobek kuda dan sapi hidup-hidup, meski tak sehebat guru yang sakti…”
Bai Shuo sungguh mengagumi satpam berjanggut ini, mentalnya benar-benar kuat sampai bisa ngawur di situasi seperti ini.
Tapi kalau sampai bocor, mungkin Zhang Liang akan memberi isyarat dengan menghancurkan cawan, mengerahkan 800 prajurit bersenjata. Meski yakin bisa kabur dengan dua orang ini, tapi tugas alur cerita pasti gagal total.
Melihat cucu tertua Wu semakin berlebihan, Bai Shuo segera menyela perkataannya, menoleh ke Zhang Liang berkata: "Saya mengerti jerih payah Jenderal, di saat genting seperti ini, pergerakan kami pasti terlihat mencurigakan."
"Hanya saja kami benar-benar datang untuk bergabung dengan Pasukan Surgawi... Bagaimana Jenderal mau mempercayai kami?"
Akhirnya nekad, Bai Shuo langsung terbuka bersiap menulis surat penyerahan diri, tak lebih dari ritual menunjukkan kesetiaan biasa.
Zhang Liang terkejut mendengar ucapannya, setelah beberapa saat tertawa terbahak-bahak sambil mengeluarkan gulungan bambu: "Terus terang wahai ksatria, beberapa hari ini ada anak kecil Wang Hu yang setiap hari menantang di depan formasi, sangat mengganggu. Jika ksatria berniat..."
Bai Shuo lega dalam hati, apakah ini memicu misi?
Bagaimanapun, setidaknya sudah ada petunjuk. Begitu sudah dimulai, semuanya akan lebih mudah.
Sebenarnya yang paling dia takuti adalah jika tiba-tiba disuruh mengambil tengkorak Guan Yu si anak kecil itu...
Meski kekuatannya di hadapan dewa utama bisa dianggap puncak tiga bintang, menghadapi orang ganas kelas Guan Yu-Zhang Fei tanpa intelijen sama sekali, benar-benar membuatnya tidak percaya diri.
"Saya mengerti."
Bai Shuo menyatukan tangan di dalam lengan baju, mengangguk: "Logika surat penyerahan diri saya pahami. Jika hari ini Wang Hu berani menantang di depan formasi, saya akan ambil kepalanya untuk Jenderal."
"Baik! Saya akan menunggu kabar baik dari ksatria."
Seperti kerja sama tim yang sempurna, tepat di detik Zhang Liang selesai berbicara, telinga Bai Shuo mendengar suara halus yang datang dari kejauhan.
Dalam derap kaki kuda, suara Baron asing meneriakkan: "Pemberontak, cepat menyerah..."
"Datang tepat waktu." Bai Shuo tersenyum, berbalik perlahan sambil mengangguk ke Chen Jingmo, lalu berkata pada Zhang Liang: "Aku akan segera kembali."
Tanpa perlu kerja sama tim Chen Jingmo, Bai Shuo ingin menguji kekuatannya sendiri.
Dengan kekuatan fisiknya sendiri, seberapa jauh yang bisa dicapai di dunia ini?
Meski terlahir dari dunia permainan, Bai Shuo Yiran bisa merasakan denyut era gila ini.
Saat bintang-bintang bersinar, pahlawan legendaris dan ambisi-ambisi liar berkeliaran di Bumi yang luas, merebut tanah di bawah Langit.
Lalu, bisakah dirinya meninggalkan cahayanya sendiri di dunia ini?
"Sungguh mengasyikkan..." Bai Shuo melangkah keluar dari pintu perkemahan yang terbuka, menghirup aroma Perang di udara, mengeluarkan decak kagum.
