"Poin hadiah dan kartu alur cerita?" Ottolia berjongkok, tersenyum: "Biaya tebusan yang cukup bagus..."
"Uhuk..." Dia mengangguk keras-keras, tersenyum aneh dan menjilat, mengayunkan jam tangannya ke depan: "Hidup..."
Sorot dingin pada jam tangan menampilkan poin sisanya: 9.000 poin, dan satu kartu alur cerita tingkat C.
"Sayang sekali..." Ottolia memandang wajah menjilatnya, juga tersenyum, namun sambil menggelengkan kepala.
Pedang panjang tiba-tiba menebas, kepala utuh terbang, darah berceceran di wajahnya. Wajah Jiao Long tetap menjilat sampai akhir, tak sempat bereaksi.
"Poin hadiah sejijik ini, aku tidak mau!"
※※※
Ada api yang membakar di dalam tubuh.
Inilah hasil serangan Jiao Long dalam tubuh Bai Shuo, jika dijelaskan secara objektif, memang seperti inilah keadaannya.
Dalam seketika, tubuh Bai Shuo menguapkan sejumlah besar air, bahkan jiwanya terkikis oleh sifat binatang yang garang yang dimasukkan ke dalam tubuhnya, hampir seketika terbakar menjadi pecahan.
Ia berusaha membuka mulutnya lebar-lebar, namun hanya bisa mengeluarkan suara serak dan rendah, telapak tangannya berulang kali menghantam Bumi, jejak retakan terus menyebar.
Rasa sakit masih belum berkurang sedikit pun.
Sensasi menyakitkan dari bara api yang dimasukkan ke dalam soket matanya merambat melalui sarafnya, membuatnya kejang di tanah, seluruh tubuhnya gemetar.
Api yang garang lebih menyerupai makhluk hidup, membawa pecahan roh naga penuh kebencian dan kutukan, keputusasaan dan amarah terakhir yang terkonsentrasi menjadi roh negatif yang tak padam, menyebar dalam jiwa Bai Shuo.
Gelombang jiwa yang awalnya menyatu menjadi kacau, jiwa Bai Shuo terjebak dalam kekacauan, sementara Chen Jingmo menahan kesakitan, berulang kali menyesuaikan gelombangnya, dengan keras kepala mempertahankan keadaan terhubung dengan Bai Shuo.
Dia tahu, jika saat ini bahkan dirinya sendiri menyerah padanya, maka tak ada yang bisa menyelamatkannya lagi.
Terus berusaha memengaruhi jiwa Bai Shuo yang terkikis melalui panjang gelombang jiwa, namun hasilnya minimal. Bahkan kutukan dalam jiwa naga merambat melalui panjang gelombang jiwa ke arahnya, membuatnya merasakan kesakitan yang ditanggung Bai Shuo.
Itulah penderitaan dan kutukan abadi terperangkap dalam api yang membakar, kristal kejahatan terakhir jiwa yang terdistorsi. Kutukan yang menyedot kegelapan dalam hati naga hangus terus bertumbuh, berakar dalam jiwa Bai Shuo hingga membuat jiwanya terdistorsi ke arah kehancuran.
Mungkin sebelum distorsi ini selesai, dia akan sepenuhnya berubah menjadi abu.
Seakan seluruh dunia terbakar, jiwa Bai Shuo tiba-tiba mandek di suatu momen. Menghadapi api yang merambat ke jiwanya, Bai Shuo bergulat namun merasakan denyutan asing di atas dahi.
Rune yang berdenyut layaknya jantung, segel yang disebut Stigma itu, terbangunkan oleh aktivasi napas naga.
Seketika seperti menangkap sesuatu, Bai Shuo tiba-tiba memutus sambungan dengan Chen Jingmo. Sendirian menanggung erosi napas naga dan kutukan, kembali mengisolasi Chen Jingmo di luar.
Konsekuensi selanjutnya telah samar-samar dia prediksi. Bagaimanapun, meski dirinya berubah menjadi abu, dia tak akan menyeret Chen Jingmo ke neraka.
Di dalam rongga mata kanan, api naga yang berputar perlahan siap meledak.
Pada saat kontak, mata kanannya yang baru tumbuh langsung hancur. Ilmu yang terkubur dalam tubuh segera memblokir api naga di rongga mata yang kosong, mencegah penyebaran seperti yang diantisipasi naga.
Namun ancaman itu semakin dekat. Jika tak ada cara untuk menahan, tubuh hanya akan berubah menjadi abu setelah kehabisan tenaga.
Seperti iblis, benih-benih napas naga telah berakar dalam di rongga mata, tak bisa diusir lagi...
"Tampaknya benar-benar sampai di ujung maut..." Jiwa Bai Shuo bergumam dalam bisikan yang hanya bisa didengarnya sendiri. Ia menyelaraskan gelombang jiwanya, mengikuti ritme rune di tulang dahi yang berdenyut, berusaha menyatu.
Dengan susah payah mengikuti irama yang tampak sederhana namun penuh pola, Bai Shuo menahan rasa sakit api kutukan yang membakar jiwanya. Seperti penjudi, ia memasukkan seluruh kesadarannya ke dalam rune.
Sukses atau binasa! Jika ancaman api naga tak bisa dihilangkan, biarlah semuanya berubah menjadi abu!
Saat kesadarannya memasuki rune, tiba-tiba Bai Shuo merasakan seperti menabrak tembok baja. Atau mungkin, tembok baja itulah yang menubruknya.
Dibandingkan dengan jiwa Bai Shuo, tingkatan misterius yang terkonsentrasi dalam rune bagaikan benteng tembaga yang tak tertembus, tiba-tiba membanjiri pikirannya dengan pemahaman yang mustahil dicerna, membuatnya terpaku di bawah tekanan dahsyat.
Seolah seluruh pikiran dalam kepalanya telah hancur oleh makna misterius yang berputar seperti roda, tanpa kendali ia tenggelam sepenuhnya ke dalamnya.
Saat Bai Shuo memusatkan kehendaknya pada rune, simbol di tulang dahinya mulai menyebar ke bawah.
Jaringan keemasan tipis menyebar dari tulang dahi, merambat perlahan ke segala arah dan menjalin diri, bahkan menyusup ke sirkuit sihir yang telah terbentuk di area mata, mengubahnya ke arah yang tak diketahui.
Tak lama kemudian, jaringan emas gelap muncul di tulang kepalanya, sementara pola yang semula statis di punggung tiba-tiba bergetar.
Wujud kemarahan besar Raja Diam Tak Tergoyahkan tiba-tiba menari secara mistis, api yang semula redup perlahan menjadi jelas seperti darah segar yang mengalir, membakar di punggungnya dalam selubung api sementara siluet samar-samar sang raja menari liar.
Meski hanya berada di ruang kendali yang sempit, gerakan tangan dan langkah kakinya terasa seolah berada di negeri Buddha tak bertepi. Diiringi suara mantra yang tak terdengar siapapun, Raja Diam Tak Tergoyahkan menghentakkan kaki dengan ritme purba bagaikan dewa yang turun dari awan. Jejak aura yang awalnya lemah perlahan menguat.
Rune 'Stigma' dan kutukan dalam nafas naga menyebabkan ilmu yang terukir di tubuh Bai Shuo mengalami perubahan aneh. Di bawah kendali relic suci, grimoire warisan Sekte Zen "Sutra Tentang Para Ksatria yang Memindahkan Gunung" memancarkan kekuatan tak terduga.
Dari kedalaman rune di dahi, konsep Zen paling murni dan misterius merembes keluar bagai cahaya keemasan. Jiwa Bai Shuo yang mulai menguning tak sadar berdenyut selaras dengan rune, membiarkan kekuatan dalam simbol magis itu perlahan menguasai kesehatannya.
Jika disebut kekuatan fisik, mungkin kurang tepat. Lebih tepatnya ini adalah sebuah tingkatan tertinggi.
Konsep terakhir yang ditinggalkan Buddha yang mencapai Nirwana di tulang jari, pemahaman akhir umat manusia, sekaligus batu pondasi penting menuju jalan dewa.
Setelah menemukan kekuatan yang sejalan, relic suci perlahan menyatu ke tulang dahi terdalam. Jaringan ilmu "Sutra Tentang Para Ksatria yang Memindahkan Gunung" menyebar ke setiap ayat di tubuh Bai Shuo, membentuk kesatuan sempurna.
Merasakan benih-benih yang begitu dekat, rune relic suci yang memanjang dari dahi mulai menggerogoti nafas naga sifat binatang di dalam rongga mata.
Kehendak yang tak berdaya dibandingkan kutukan penuh kegarangan terlihat rapuh dan malang, namun sekilas tingkatan tertinggi dan pemikiran Zen ini membuat api naga primal menjadi tenang seolah bertemu musuh alaminya.
Tingkatan tertinggi dan pemikiran Zen berubah menjadi tangan tak kasat mata, membawa tekad tertinggi penakluk iblis dan welas asih, merangkul, mengatasi, lalu menghancurkan kegarangan dalam nafas naga hingga hanya tersisa esensi murni tanpa kegelapan atau emosi negatif, perlahan menyatu ke dalam wujud kemurkaan Raja Diam Tak Tergoyahkan.
Sekejap, kutukan jiwa naga di rongga mata Bai Shuo telah luruh sepenuhnya. Welas asih penakluk iblis yang dipicu oleh hati tak kenal takut Bai Shuo dengan mudah menghapus semua kutukan negatif itu.
Hanya tersisa di sudut mata, benih-benih yang membakar sunyi seperti kaca berwarna.
