“Dewa utama yang saya pahami berdiri tegak di puncak multiverse. Di dalam alam semesta, setiap detik memunculkan dunia paralel tak terhitung jumlahnya, setiap detik juga ada dunia paralel tak berujung yang menuju kehancuran. Kehendak bintang-bintang tak terbatas dan Bumi bersatu dalam dirinya. Kehendak semua makhluk hidup terlahir darinya, sumber segala sesuatu sekaligus akhir dari segalanya. Inilah dewa utama. Bahkan sebutan 'dewa utama' hanyalah nama yang diberikan manusia. Yang kita pahami hanyalah secuil gunung es darinya.”
Pertanyaan Bai Shuo tidak berhenti: “Lalu, apa makna Ruang Dewa Utama?”
“Makna sejati Ruang Dewa Utama hanya berlaku bagi Prajurit Samsara tingkat bintang sembilan. Sebelum mencapai itu, semuanya hanyalah persiapan dan inkubasi panjang.”
Aaron tidak memberikan penjelasan berlebihan, melainkan menatap Bai Shuo: “Jika suatu hari kau bisa meraih ketinggian itu, maka kau akan memahami semua alasan di baliknya.”
Bai Shuo menunduk, perlahan mencerna makna dalam perkataan Aaron, hingga akhirnya mengangguk: “Saya mengerti.”
“Kalau begitu, mari kita lakukan prosedur terkait sekarang, bagaimana?” tanya Aaron.
Bai Shuo menatap Aaron; “Apa yang perlu dilakukan?”
“Tidak perlu melakukan apapun. Cukup keluarkan penanda lokasi. Sisanya, serahkan padaku.”
Bai Shuo mengeluarkan kristal yang berfungsi sebagai penanda lokasi, di dalamnya salib api kecil di atas menara terlihat hidup kembali.
Salib api raksasa dan simbol dalam penanda lokasi saling beresonansi. Pada akhirnya, api hitam tak kasat mata dalam penanda lokasi perlahan mengkristal menjadi wujud nyata.
“Apakah bersedia bergabung dengan pasukan ‘berbentuk salib’?”
Suara khidmat Dewa Utama bergema di telinga Bai Shuo. Ia mengangguk dan menjawab tanpa ragu-ragu: "Ya."
Seketika itu juga, logo Legiun Salib muncul di layar jam tangan seluruh anggota Tim Harapan. Api perlahan meresap ke lapisan dasar jam tangan bagaikan relief yang diukir secara rumit.
Api di atas Salib Raksasa bergetar sesaat. Dalam dentingan halus, gambarnya saat pertama kali Bai Shuo bertemu Aaron muncul di hadapannya. Pria paruh baya yang tersenyum itu mengulurkan telapak tangannya: "Legiun Salib menyambut kedatanganmu."
Bai Shuo menggenggam tangan itu dengan senyum tulus: "Kalau begitu, harap bimbingan lebih lanjut di masa depan."
Aaron yang melayang di udara berkata: "Dalam Legiun Salib, tim anggota terbagi menjadi tiga level. Setiap peningkatan level memberi akses lebih banyak item internal dan rune yang bisa dibeli. Saat menghadapi rintangan kenaikan bintang, kau juga bisa menemukan orang yang layak dipercaya di internal. Untuk hal-hal lainnya, kau akan pelajari perlahan."
"Yang lebih ingin kuketahui adalah kapan aku bisa membeli item kebangkitan? Aku tidak mau menghabiskan 3 kartu plot level A plus 100.000 poin hadiah di Dewa Utama hanya untuk membeli Lencana Kebangkitan."
Menghadapi pertanyaan Bai Shuo, Aaron tidak memberikan jawaban langsung melainkan berkata:
“Item kebangkitan tidak serba bisa, bahkan metode kebangkitan pun bermacam-macam. Alkemis bisa menggunakan batu jiwa dan human transmutation untuk memberikan tiga kali kesempatan, tapi setelah mengalami kerusakan permanen dan kehilangan raga asli, akan terkunci selamanya di bawah tingkat Bintang Tujuh.”
“Meskipun pembalikan waktu bisa mencapai kebangkitan sempurna, ini akan mengisolasi seseorang sepenuhnya dari garis waktu. Bahkan setengah dewa Bintang Sembilan pun membutuhkan bantuan item untuk melakukannya!”
“Sisi sains bahkan bisa merekam setiap molekul dan ingatan dalam tubuhmu, lalu merekonstruksinya dengan teknologi Tailan Zhi Xin. Tapi apakah itu replika atau manusia asli?”
“Intelijen tentang item kebangkitan selalu dibagikan dalam lingkaran Salib. Bahkan itemnya bisa ditukar dengan kontribusi tim. Kebangkitan sempurna pun bukan mustahil, tapi item kebangkitan tetaplah memiliki batasan...”
“Kecuali beberapa metode langka, tak ada yang bisa memberi kehidupan kedua seperti dewa utama. Maka, hargailah nyawamu.”
Pria paruh baya di depan Bai Shuo mengeluarkan gulungan dari langit: “Semua data ada di sini. Untuk item kebangkitan, kalian harus naik ke level berikutnya dulu untuk penukaran.”
“Baiklah.” Bai Shuo menganggukkan gulungan di tangannya lalu menyimpannya di jam tangan: “Kalau mau cepat meningkatkan kontribusi, caranya bagaimana?”
“Bagi tim baru, banyak cara meningkatkan kontribusi. Tapi pertimbangkan aspek lain, fokuslah dulu pada peningkatan kekuatan.”
"Saya punya satu tugas di sini, tapi jika ingin menyelesaikannya, setidaknya kamu harus mencapai breakthrough ke tingkat empat bintang. Lagi pula, anggota baru Tim Harapan juga belum melalui proses penguatan."
"Dilihat dari kekuatan Tim Harapan saat ini, saya tidak bisa menyerahkan tugas ini kepada kalian." Aaron menggelengkan kepala, memutuskan ide Bai Shuo: "Memberikan tugas tanpa harapan kepada tim bawahan adalah pembunuhan."
"Lalu, ada saran apa?" Bai Shuo tidak kecewa dengan penolakannya, malah mengajukan pertanyaan sendiri.
Aaron berpikir sejenak, lalu menatap Bai Shuo: "Buka dunia kultivasi, siapkan semua kebutuhan, habiskan semua poin hadiah untuk menukar waktu, tingkatkan kekuatanmu. Setidaknya harus membuat anggota tim lain mencapai kekuatan tempur."
"Bawahan dari bawahan bukanlah bawahanku. Untuk urusan internal setiap tim, kami tidak akan ikut campur. Ini harus dihandle sendiri oleh kapten."
"Dunia kultivasi, saya paham. Kalau begitu sampai jumpa."
Bai Shuo berbalik badan, tiba-tiba menoleh seperti teringat sesuatu: "Sebelum misi berikutnya, saya akan datang lagi."
Aaron membaca keteguhan dalam ekspresi Bai Shuo, mengangguk: "Menanti kedatanganmu."
Setelah Bai Shuo pergi, boneka yang dibentuk sihir tiba-tiba menghilang dari puncak menara, muncul kembali di perpustakaan besar yang penuh dengan kitab-kitab kuno.
Dari area penyimpanan data tim khusus, ia mengambil arsip Tim Harapan lalu mengklasifikasikannya kembali ke dalam kategori Legiun Salib.
Meskipun tubuh ini sudah bukan manusia sejak lama, dia secara refleks berbaring di bangku panjang, menuangkan secangkir teh hitam untuk dirinya sendiri, menghirup dalam-dalam aroma manis yang melayang di udara, lalu mengeluarkan gumaman: "Sungguh kapten yang luar biasa, sampai sejauh mana dia bisa melangkah ya..."
Dia menjentikkan jari, musik jazz yang lembut dan dalam muncul di udara. Dalam nyanyian yang berkibar seperti asap kehijauan, dia mengerang pelan lirik lagu. Di lingkungan yang familiar ini, dia merenungkan waktu-waktu yang telah dilewati.
※※※
"Apa ini?" Sun Wukong menggaruk pipinya sambil berjongkok di depan tangki air raksasa di aula.
Baru saja bangun, setelah keluar pintu dia langsung mendeteksi ember besar di sebelah Bai Shuo.
Bai Shuo duduk bersila di lantai, menepuk-nepuk ember di sampingnya. Air mata yang jernih di dalam ember bergoyang, memiliki tekstur agak kental, memantulkan senyumnya yang mengandung keanehan, membuat Sun Wukong mendapat peringatan aneh.
Dia terkekeh kaku memutus rasa dingin di hatinya. Wajah berjanggut itu menunjukkan senyum polos hasil latihan bertahun-tahun: "Kapten sedang sibuk ya? Nggak ganggu deh..."
"Nggak sibuk, nggak..." Bai Shuo menggeleng sambil tersenyum: "Sini, ada yang mau kubicarakan..."
