Cahaya putih murni berkedip di dalam tubuh Bai Shuo. Mengalir dengan pola tak terduga mengikuti denyut nadi jantung, lahir dari Wu, menjelma menjadi wujud eksistensi paling ajaib.
Entah sejak kapan suara yang membimbing Bai Shuo masuk ke meditasi telah menghilang. Sutra Hati singkat akhirnya selesai dijelaskan, tapi Bai Shuo masih belum sadar.
Atau lebih tepatnya, ia tak tahu cara untuk kembali sadar.
Sambil tenggelam dalam Sutra Hati, Bai Shuo telah sepenuhnya memasuki meditasi zen, menyerahkan segala reaksi fisiologis pada tubuhnya. Dengan fokus tak tergoyahkan, ia merenungi misteri sutra ini bagai pertapa yang terisolasi dari dunia. Seolah tanpa sengaja mengurung diri dalam kamar saat mempelajari ilmu pengetahuan, dan tak bisa keluar lagi.
Tubuh dan kesadaran telah sepenuhnya terputus sambungannya, bahkan tidak tersisa sedikitpun hubungan yang samar.
Jiwa yang bernama Bai Shuo melayang dalam kegelapan, tak mampu bangun. Separuh tubuh dan jiwa yang hilang saling mencari dalam kegelapan, namun selalu terpisah oleh jarak tipis.
Persis seperti lukisan "Penciptaan Adam" karya Michelangelo: antara Adam dan Yahweh, ujung jari mereka hanya terpisah sejarak rambut. Namun penebusan di balik jarak sedekat 30 cm ini terasa seperti jurang tak tertembus, Tianya.
Inilah ujian terakhir yang ditinggalkan suara itu. Saat jiwa telah cukup kuat untuk menembus jarak ini, Bai Shuo secara alami akan mendapatkan kembali sensasi tubuhnya. Sebelum itu, di mata orang luar, tubuhnya tampak seperti tertidur pulas.
Mungkin hanya perlu setahun, Bai Shuo bisa sepenuhnya menguasai metode ini, lalu membuat breakthrough melalui kegelapan untuk merebut kembali kendali atas tubuhnya.
Tapi yang paling krusial sekarang adalah Waktu. Dari sebulan yang tersedia, sudah setengah bulan berlalu. Bai Shuo hampir kehabisan waktu.
Jika suatu saat terlepas dari dunia ini, anggota timnya menggunakan dewa utama untuk menarik paksa jiwanya kembali, saat itu situasi akan menjadi buruk.
Seperti tidak memakai sepatu dengan cara normal, malah memotong lubang untuk memasukkan telapak kaki. Selain tidak nyaman, kemauan Bai Shuo dan kesehatannya tak akan bisa menyatu lagi.
Hanya bisa mengendalikan tubuh seperti boneka melalui sumbu. Berbagai kelemahan tak tersembuhkan, sekaligus jalan perjalanan maju pun hilang.
Dalam kegelapan, Bai Shuo ingin tersenyum getir tapi tak bisa merasakan saraf wajah. Hanya bisa mendesah sunyi: Apakah ini masalah karakter?
Hanya saja sekeliling benar-benar gelap. Bai Shuo benci hitam, terutama setelah penglihatannya pulih, tak ingin kehilangan sensasi warna lagi.
Dalam kesunyian, ia menyimak detak samar dalam jiwanya. Suara halus itu perlahan membesar, hingga menjadi guncangan yang menggema di kegelapan, seperti jantung yang berdetak tak rela.
Jiwa yang tiba-tiba menyebar ini gila-gilaan meluas, akhirnya menjadi gelombang yang tak terbatas tapi sangat tipis.
Gelombang tangguh ini terus memanjang. Jiwa yang hampir menjadi benda fisik berubah menjadi gelombang jiwa di antara ada dan tiada.
Bai Shuo membalikkan kemampuan sebagai 'pengrajin' Chen Jingmo, mengubah dirinya sepenuhnya menjadi gelombang jiwa yang terkurung dalam tubuh.
Di antara ada dan tiada, satu-satunya yang eksis hanyalah sesuatu yang disebut sebagai 'hati'.
Seperti yang dikatakan suara itu, ini adalah hal paling menakjubkan di dunia, sekaligus yang paling tak menentu - bisa berubah menjadi batu kokoh yang keras, atau pun aliran air lentur tak berbentuk.
Berkumpul dan tercerai tanpa wujud, misteri yang mengikuti hati, jiwa terkupas menjadi gelombang naik-turun. Namun kesadaran Bai Shuo tetap ada, sensasi ajaib antara ada dan tiada ini penuh krisis namun memabukkan.
Bagai api indah yang berjuang melompat-lompat di tengah angin, cahaya menyebar ke segala penjuru.
Gelombang yang tiba-tiba menusuk kegelapan akhirnya menyentuh warna-warni yang tersembunyi. Bai Shuo berpegang teguh pada hati asali, merambat keluar. Cahaya yang tersembunyi dalam tubuhnya seakan merasakan keberadaan jiwa, melesat dan berkedip-kedip dalam tubuh, berusaha merambat ke kedalaman namun tak bisa menyentuh inti tak tergantikan.
Sedikit lagi, tinggal sedikit...
Di atas podium, sosok di balik tirai bambu menghela nafas: "Lebih memilih bangun daripada menunggu penyempurnaan? Meski tahu ini pilihan salah, tetap nekat melangkah? Baiklah, biarkan aku lihat lagi tekadmu."
Jari yang terangkat di balik tirai bambu tiba-tiba berhenti bergerak.
Di dalam saku Bai Shuo, sesuatu mulai sadar. Tasbih bernoda itu berkedip tak menentu, lalu tiba-tiba lenyap.
Orang di balik tirai bambu menggenggam kosong dengan jarinya, menatap tasbih yang muncul di telapak tangannya, alisnya berkedut.
"Kekuatan asing, tapi membawa tingkatan tertinggi yang samar dari ajaran Buddha... Kemauan berkorban? Belas kasih terakhir kah?" Ia menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan sambil melihat tasbih di jarinya yang berusaha melepaskan diri dari genggamannya: "Sepertunya takdir muridku ini, akhirnya bukan berada di sini."
"Pergilah..." Ia melepaskan pegangan, tasbih di telapak tangan langsung terlempar mengeluarkan desisan halus, menuju dada Bai Shuo, namun berhenti mengambang di depan dadanya.
Monyet penasaran mencoba meraihnya, tapi menyentuh penghalang tak kasat mata. Dengan canggung ia tersenyum pada Guru, lalu diam.
Tasbih bernoda itu seolah telah mengalami pencucian waktu selama 10.000 tahun. Materialnya sendiri berasal dari buah Makula di dunia neraka dimensi lain - satu-satunya kehidupan di tanah arwah yang telah tumbuh selama ribuan tahun, juga satu-satunya kelembaban yang muncul dari tanah kematian mutlak.
Dalam plot aslinya, setelah menyatu dengan alam semesta dan seluruh jiwa Golden Saint Asmita, bahkan mampu menyegel abadi dalam 108 butir tasbih, cukup untuk menghabisi seluruh kekuatan tempur neraka.
Sementara Asmita, sebagai Saint pertama yang menyadari Delapan Indera dalam Perang Suci tahun 1746, bahkan mencapai tingkatan tertinggi yang memungkinkan dialog dengan dewa-dewi serta bebas memasuki ruang angkasa manapun.
Asmita yang buta sejak lahir justru mencapai puncak yang tak mungkin diraih orang normal, dan pada akhirnya dengan mengorbankan nyawanya sendiri, menciptakan artefak mengerikan yang mampu menyegel Prajurit Hades di dalamnya.
Sayangnya, di dunia yang dimasuki para Prajurit Samsara, alur cerita runtuh. Prajurit Samsara yang berpihak pada Hades mengubah plot menjadi mode kehancuran. Pertempuran antara Poseidon, Hades, dan Athena membuat semua orang tak bisa memprediksi masa depan. Memanfaatkan kekacauan, seorang Prajurit Samsara menerobos garis pertahanan Saint, menembus beberapa Saint Emas, dan akhirnya memaksa Asmita turun tangan.
Asmita yang lebih awal mengakui Sasha sebagai Athena menjadi penghalang terakhir di hadapan Prajurit Samsara.
Bertarung 1 lawan 5, tubuhnya hancur di bawah Pukulan Ledakan Haigu, sementara jiwanya menyatu ke buah Mulanzi terakhir, menggunakan sisa kekuatannya untuk melindungi Athena. Sayang, dia akhirnya gagal.
107 buah Mulanzi hancur berantakan, hanya tersisa satu buah terakhir yang memuat kehendak final dan pemahaman kekuatan Asmita. Andai bukan karena ketidakmampuan memanfaatkan artefak ini dengan segala cara, para Prajurit Samsara tak akan begitu mudah mengalirkan benda bernilai ini ke pasar transaksi.
“Melintasi jarak yang panjang antara dunia bawah tanah, dunia manusia, Ruang Dewa Utama, dan dunia ini, semuanya telah mengalami perubahan besar. Namun kehendak terakhir di dalamnya akhirnya sadar akibat rangsangan cahaya kehidupan Bai Shuo dan gelombang jiwanya.”
“Tasbih yang berputar di depan Bai Shuo retak berkeping-keping, berubah menjadi bayangan samar-samar yang menyatu ke dalam pikirannya.”
“Pada saat yang sama, di dalam hati Bai Shuo tiba-tiba muncul bayangan asing dengan mata tertutup, rambut panjang terurai, mengenakan Jubah Suci Emas, duduk bersila di langit.”
“Sang prajurit bernama Ashmita, kehendak terakhirnya telah membuat pilihannya sendiri.”
“Di tengah kebingungan dan keraguan Bai Shuo, pria berambut emas itu perlahan mengeluarkan suara yang hanya ada dalam batin.”
“Perhatikan baik-baik, aku hanya akan melakukannya sekali...”
“Seketika, hati yang ilusif dan tak menentu tiba-tiba merasakan halusinasi dunia berputar.”
“Roda Surgawi Tarian Langit!”
“Persis ketika suara itu terdengar, gelombang jiwa yang awalnya tak memiliki orientasi tiba-tiba merasakan distorsi seperti dunia terbalik - dan ini baru permulaan.”
“Bersamaan dengan kelanjutan suara itu, setelah menembus kegelapan, dunia memukau yang dirasakan gelombang jiwa kembali tertutup debu - seolah hancur menjadi Kekosongan setelah mengalami pelapukan selama sepuluh juta tahun, bahkan kegelapan pun lenyap.”
“**Mata Hati**, tercabut.”
Dan suara yang bergema rendah dalam hati Bai Shuo, setelah bergetar ribuan kali dalam sekejap, akhirnya lenyap dalam Kekosongan.
Persepsi antar jiwa, pendengaran yang lahir dari Ketiadaan, direnggut.
Kekuatan tak terduga menarik Bai Shuo kembali ke jurang, indra penciuman dan pengecap yang tak dapat dirasakan ikut tercabik.
Gelombang jiwa yang terikat dalam tubuh tiba-tiba kehilangan ikatan, atau lebih tepatnya, Bai Shuo tak lagi merasakan belenggu itu - bahkan hubungan dengan gelombang penyusun jiwanya pun putus.
Peraba, direnggut!
Dalam Kekosongan tanpa kegelapan, hati Bai Shuo hancur berantakan. Kehilangan semua patokan, eksistensi diri pun mulai musnah. Ketika jiwa terputus total dari dunia luar, dalam kekacauan yang tak terukur oleh waktu, kesadaran dalam hatinya melemah drastis.
Ini jurang tak berdasar. Saat eksistensi 'aku' tak lagi bisa dipertahankan, itulah saat segala sesuatu berakhir.
Tepat ketika kesadaran mencapai titik terlemah, sisa-sisa kehendak terakhir dalam tasbih merembes seperti embun, menyusup ke kesadaran Bai Shuo yang hampir saling menghancurkan.
Keinginan terakhir yang tersimpan dalam tasbih adalah kebenaran yang telah dicari Ashiruta sejak lahir, pemahaman seumur hidup, esensi murni yang terkristalisasi dari belas kasih dan membunuh. Tanpa berbagai metode ajaib yang dimiliki prajurit Perawan, tanpa cara untuk menggunakan kekuatan, bahkan tanpa pemahaman tentang alam semesta. Setelah mengupas semua hal eksternal, yang tersisa hanyalah konsep paling misterius.
Seperti tanah yang retak-retak hingga batas maksimal dan hampir hancur menjadi debu, tiba-tiba disiram hujan di detik terakhir. Perasaan tak terduga dari ketiadaan membangunkan kembali hati Bai Shuo yang mati rasa.
