Di dojo, dua pria bertelanjang dada sedang bertarung dengan gila. Pertarungan yang telah mencapai tingkatan tertinggi ahli bela diri jauh melampaui perkelahian biasa. Setiap pukulan mengandung semangat pantang mundur dan kelincahan burung bangau yang terbang ke langit kesembilan. Gelombang sisa dari gerakan mereka membuat tanah di bawah kaki berlekuk atau retak. Sesekali pukulan yang meleset masih meninggalkan energi padat yang berbunyi nyaring seperti suara burung bangau di udara, sebelum akhirnya meninggalkan bekas dalam di dinding yang sudah usang.
Meskipun kekuatan keduanya tidak setara, pria berotot bermata tiga itu sengaja menekan energinya hingga setara dengan lawannya.
Meskipun demikian, situasi pertarungan tetap condong ke arahnya. Kekalahan lawan hanyalah masalah waktu. Hanya dengan mengandalkan keterampilan beladiri yang sangat sempurna dan pengalaman bertarung yang jauh melampaui lawan, dia sudah cukup untuk mengalahkan lawannya dalam sekejap.
Tapi, ini tidak boleh.
Seorang petarung bernama Tenshinhan ingin melihat seberapa besar potensi tersembunyi murid baru ini. Dalam dua minggu terakhir, adik seperguruan dengan marga ganda ini berlatih dengan cara yang hampir bisa disebut merusak diri sendiri. Kecepatan perkembangannya sudah mencapai tingkat yang sulit dipercaya, bahkan Makhluk Surgawi Bangau pun harus mengakui: "Tanpa pencerahan setinggi Chaozu atau Tenshinhan, tapi dengan terhempas mengandalkan ketekunan latihan dan tekad dalam hatinya untuk mencapai tingkat ini, benar-benar langka."
Meskipun setiap latihan selalu dilanjutkan sampai benar-benar tidak bisa bergerak, tapi seringkali setelah sekali makan atau semalam, dia sudah bisa berdiri segar kembali di dojo untuk memulai latihan dengan beban tambahan dan penguatan fisik. Bahkan Tenshinhan pun harus mengakui ketidakmampuannya menyaingi. "Bahkan dulu aku tidak pernah sekeras ini", tentu saja porsi makan juga tidak bisa menandingi adik seperguruan monster yang sulit mati ini.
Sejak hari pertama masuk dojo, dia terus-menerus menantang. Bukan karena suka berkelahi atau kecanduan beladiri. Pada semua orang dia bersikap sopan dan beretika, tapi begitu bertarung, dia akan menggunakan semua kekuatan untuk mengalahkan musuh. Tatapannya pada lawan seperti melihat batu sandungan di jalan majunya, membuat orang takut secara tidak sadar.
Namun hari ini, adik seperguruan yang terlihat jauh lebih tua ini justru menantangku untuk berdiskusi. Awalnya kupikir setelah kekalahan telak dari Jiaozi, setidaknya butuh sebulan sebelum keberaniannya kembali muncul. Tapi baik juga, Tianjin Fan ingin melihat seberapa mengerikan kecepatan kemajuan adik ini.
Kepalan tangan yang ditarik kembali seketika memendam kekuatan mengerikan, aliran Qi memenuhi di dalamnya, melesat menghantam sang adik yang ritmenya kacau.
Dari bawah ke atas, pukulan ganas dan kilat membidik perut Sun Wukong. Jika terkena, dengan kekuatan saat ini pasti ia tak bisa lanjut bertarung. Di detik terakhir, tangan penyerangnya ditarik, kedua lengan bersilang menghalangi perut. Persis saat benturan, lengannya seperti dihajar peluru. Qi di dalamnya meledak bak bubuk mesiu terbakar, kekuatan fisik dahsyat melemparkan tubuhnya ke udara. Saat ketinggiannya bertambah, ia menangkap sorot mata ketiga Tianjin Fan:
"Meski kau berusaha keras, ini harus diakhiri."
Lima pasang mata bertaut. Mata Sun Wukong membantah penilaian itu: Aku belum kalah.
Ia menangkap kilatan ekspresi di dasar mata Tianjin Fan terakhir kali - kekaguman yang dikeraskan bagai baja tempa: "Membaca maksudnya, ia berkata:"
"Cepat!"
Mengikuti tubuh Sun Wukong yang terpental, Tianjin Fan melompat dari tanah. Qi dalam tubuhnya bergelora dahsyat, namun tetap tidak melebihi batas maksimal yang bisa dicapai Sun Wukong. Kondisi ini sengaja dipertahankannya karena ia ingin mengajarkan pada Sun Wukong: dalam pertempuran, tekad saja tidak cukup.
Dengan hasil yang tak terbantahkan, ia menyatakan: "Latihanmu belum mencapai level yang memadai!"
Persis saat tinju besi yang mampu mengalahkan Sun Wukong secara total akan menghantam, senyum tiba-tiba merekah di wajah Sun Wukong di udara. Dalam sekejap, tubuhnya seolah berkedip.
Dalam kedipan itu, Sun Wukong di depan Tianjin Fan telah menjadi dua. Meskipun terlihat samar-samar, ini jelas merupakan teknik bayangan awal yang baru dikuasainya.
Bersamaan dengan kewaspadaan di hati Tianjin Fan, cahaya menyilaukan seperti granat kilat menusuk matanya. Seketika, ketiga mata Tianjin Fan terkena efek serangan. Baru sekarang, desir angin dahsyat terdengar dari belakang garis pertahanannya.
Dalam sekejap, Sun Wukong mengerahkan seluruh keterampilan beladiri yang dikuasainya, akhirnya berhasil memperoleh momen paling berharga.
Pada detik yang menentukan ini, ia akan membalikkan situasi pertempuran secara total!
Seluruh aliran Qi di tubuh meluap deras ke dalam lengan, bagaikan memasukkan semua air dari tong besar ke dalam ember kecil. Tekanan dahsyat membuat kekuatan Qi melonjak drastis, terkonsentrasi hingga batas maksimal. Tiba-tiba pori-pori di lengan menyemburkan kabut darah halus, sementara gempuran putih seukuran jari berhasil melesat keluar dari ujung jari.
Berhasil!
Ekspresi Sun Wukong dipenuhi kegembiraan yang meluap-luap. Setelah berminggu-minggu merenung dan bereksperimen dengan tubuhnya sendiri demi menguasai jurus ini, dengan mengandalkan rune 'Kerakusan' yang mencegahnya jadi cacat, akhirnya ia menemukan secercah petunjuk setelah membayar harga yang mahal.
Mengerahkan seluruh kekuatan fisik untuk melancarkan serangan tak tertembus - Dodonpa, rahasia aliran Seni Beladiri Bangau!
Qi Sun Wukong telah terkumpul dalam jumlah signifikan melalui latihan keras. Kini seluruh energinya terkuras seketika, terkompresi menjadi gempuran seukuran kelingking. Serangan murni dari Qi ini jauh lebih mematikan daripada peluru mana pun, namun Sun Wukong ragu bisa melukai seniornya.
Dengan kekuatan setara, Tenshinhan seharusnya bisa mengalahkanku seketika. Fakta bahwa situasi mencurigakan ini tidak terjadi, menunjukkan sang senior ingin menguji sejauh mana pencapaian latihanku selama ini.
Dengan bakat bela diri dan kesadaran pengalaman seperti Tien Shinhan, Sun Wukong dalam situasi mencurigakan ini sepenuhnya tertekan. Meski mengerahkan segala kemampuannya, ia hanya berusaha bertahan lebih lama.
Jika tak bisa menang, maka satu-satunya tujuan adalah: tak kalah!
Pada momen seketika ini, ia memilih metode saling melukai. Qi dalam tubuhnya melesat maju, mencincang udara di depan, menciptakan gelombang getaran yang bergelora.
Jarak antara mereka hanya setengah meter. Dalam ruang sempit ini, aliran qi yang masif menciptakan angin kencang kacau. Gelombang yang mampu menghancurkan baja telah mencapai belakang garis Tien Shinhan.
Jika mengenai, Sun Wukong akan sepenuhnya menguasai ritme pertempuran. Bahkan mungkin memiringkan situasi strategis ke pihaknya dalam pertempuran selanjutnya.
Ini metode terbaik yang bisa dipikirkan Sun Wukong. Tapi, akankah mengenai?
Di detik terakhir, sebuah jari telunjuk menyambut gelombang yang menusuk itu. Tien Shinhan berputar di tengah hampa bagai bangau terbang, berdiri mantap di udara. Jari telunjuk tangan kanannya dengan kokoh menahan gelombang yang mampu menembus baja.
Serangan mematikan dari qi murni yang terkonsentrasi... Tertahan?
Kelopak mata Sun Wukong berkedut. Ia segera merasakan aliran qi deras dari ujung jari lawannya, bagai sungai yang mengalir deras.
"Sama seperti serangan Sun Wukong, itu adalah teknik rahasia aliran Crane yang sama, Denting Wave yang dilepaskan dalam sekejap!"
Yang berbeda adalah dalam besaran daya yang dikeluarkan seketika dan kemurnian jurusnya, Sun Wukong langsung kalah telak saat kontak terjadi!
Dan kelemahan terbesarnya adalah di tengah hampa, Sun Wukong sama sekali tidak punya titik tumpu. Teknik Terbang sebagai salah satu rahasia aliran Crane, belum dikuasainya untuk sementara. Saat dua benturan bertemu, tubuhnya terlempar oleh daya dorong dahsyat, jatuh miring ke bumi. Dia bahkan sudah mempersiapkan diri menutup mata, menahan derita hebat setelah terjatuh. Lagipula selama ada rune Kerakusan, patah beberapa tulang adalah hal sepele.
Tepat saat warna bumi semakin mendekat, di detik terakhir sebelum kontak, kekuatan tak kasat mata memancar dari kejauhan, membentang di bawah tubuhnya menetralkan gaya gravitasi besar akibat jatuhan.
Hanya bertahan sekejap, kekuatan tak kasat mata itu sudah lenyap. Memanfaatkan kesempatan terengah-engah ini, Sun Wukong langsung berguling mendarat dengan kedua kaki, merasakan kelemahan hebat.
Tadi benar-benar menguras semua tenaga. Sekarang bahkan untuk menjamin kemampuan bergerak dasar pun dia kesulitan.
"Kalah lagi?" Duduk di tanah sambil terengah, keringat meresap dari tubuhnya, dia tersenyum pasrah: "Benar-benar... kelemahanku terlalu banyak."
“Waktu latihanmu terlalu singkat.” Suara kekanak-kanakan muncul di atas kepalanya, bayangan menutupi wajah Sun Wukong. Berbalik cahaya, Sun Wukong tak bisa melihat rupa anak itu dengan jelas, namun mengangguk sambil tersenyum:
“Jiaozi? Kapan datangnya?”
“Selalu ada di sini.” Anak aneh menyerupai zombie kecil itu melayang di tengah hampa, bukan menggunakan Qi untuk mengeluarkan teknik terbang, melainkan kemampuan bawaan. Hanya dengan hipnosis roh, halusinasi kepedihan mendalam, dan motivasi psikis, murid aliran Crane ini telah membuat Sun Wukong kalah dalam tantangan.
Langkah kaki meninggalkan area khusus untuk diskusi ilmu terdengar dari belakang garis. Sun Wukong penasaran menoleh, melihat seorang tua keriput membungkukkan punggung sambil meninggalkan dojo.
Sejak awal, Pertempangan Sun Wukong melawan Tianjin Fan telah masuk dalam pengamatannya. Entah mengapa, pria itu pergi tanpa sepatah kata.
Itu adalah Master Crane.
Sejak Sun Wukong menyerahkan logam mulia dan berlian yang cukup untuk menghidupi puluhan orang seumur hidup, peraturan sekte Crane yang rumit tak lagi berlaku baginya. Semua masalah latihan dijelaskan Master Crane secara detail, bahkan seminggu kemudian mengajarinya metode Zanzouken dan teknik gelombang lubang.
Di satu sisi, mereka melihat potensi murid yang pandai melayani master, memiliki ketekunan dan tekad baja, serta kecepatan kemajuan yang menakjubkan. Di sisi lain, mereka tidak percaya ada aliran atau dojo yang akan mengeluarkan uang sebanyak itu untuk menyusupkan mata-mata.
Namun hari ini entah mengapa, setelah menyaksikan pertempungan, dia hanya mengangguk pada Tianjin Fan sebelum pergi tanpa sepatah kata.
Saat Sun Wukong masih kebingungan, sebuah telapak tangan muncul di hadapannya, menggenggam lengan Tianjin Fan dan membantu bangkit dari tanah. Sun Wukong bertanya: "Ada apa dengan master?"
"Tidak ada. Master bilang jika kamu bisa imbang denganku dengan tenaga yang setara, aku diizinkan mengajarkan rahasia aliran Crane School padamu."
Tianjin Fan menepuk bahu Sun Wukong yang terlihat bengong, berkata: "Ganti baju dulu. Aku tunggu di sini. Setengah jam lagi, akan kuajarkan... Bukujutsu."
