"Sejenis keputusasaan muncul di hatinya, apakah bahkan setelah melarikan diri sampai ke sini, tetap tidak bisa lepas dari keserakahan dalam hati kerumunan orang itu?"
Tapi segera dia menyadari, cahaya lentera itu hanya berasal dari sebuah gubuk jerami yang dibangun menempel pada dinding batu gunung.
"Apakah ini gubuk pemburu di gunung?" Harapan kembali menyala dalam diri Ma Liang sambil menggendong Liang Gongzheng yang terhuyung-huyung berlari di tengah hutan.
Saat hampir keluar dari hutan, tiba-tiba dia ragu-ragu. Membungkuk mengambil dua gumpal lumpur dari tanah, menggosokkannya secara acak ke wajah, melepaskan pita rambut di belakang kepala hingga rambutnya terurai berantakan seperti pengemis gelandangan. Ditambah penampilan Liang Gongzheng yang compang-camping di punggungnya, mustahil siapa pun bisa menghubungkan mereka dengan gambar buronan di poster.
Dengan seluruh kekuatan menarik Liang Gongzheng yang masih koma, dia terengah-engah di depan gubuk jerami. Tangannya hendak mengetuk pintu, tapi bingung harus berkata apa.
Saat keraguannya memuncak, cahaya lentera di dalam bergerak mendekati pintu. Kemudian pintu kayu sederhana itu terbuka dari dalam.
Sosok tua berjanggut merah terpapar cahaya lilin, siluet wajahnya yang penuh garis hidup memancarkan aura tegas dan tak tergoyahkan. Yang paling mencolok adalah bekas luka berbentuk bulan sabit di dahinya.
Tatapannya langsung dipenuhi belas kasihan saat melihat keadaan compang-camping kedua orang ini.
Orang tua berwajah aneh membuka pintu, minggir, dan tidak menanyakan hal lain, hanya berkata: "Angin di gunung besar. Jika ingin menginap, masuklah."
Ma Liang tertegun sejenak, tiba-tiba merasakan getiran di hatinya. Ini pertama kalinya sejak hari-hari terakhir ini ia merasakan kebaikan murni dari orang selain Liang Gongzheng. Dengan gagap ia berkata: "Ter-terima kasih."
Perabotan di dalam rumah bisa dibilang sederhana, tapi memancarkan kenyamanan alami. Setelah menidurkan Liang Gongzheng, orang tua berjanggut merah mengeluarkan semangkuk sup dan memberikannya ke Ma Liang: "Hanya tersisa jahe dan ramuan. Kuah ini untuk menghangatkan badan."
"Terima kasih Duke." Ma Liang menerima mangkuk tapi tidak minum, matanya penuh kekhawatiran memandang Liang Gongzheng.
Orang tua itu seolah bisa membaca teliti Ma Liang: "Temanmu terstimulasi berlebihan, kesadarannya kacau, tapi tidak parah. Tenanglah."
"Syukurlah." Ma Liang tersenyum. Segera setelah itu suasana hening menyelimuti mereka.
Ma Liang bingung bagaimana menjelaskan situasinya. Ia merasa tidak jujur tentang statusnya akan membawa risiko pada Duke, tapi jika sang tua tahu status barunya...
"Jika masih ragu-ragu di hati, tak perlu diceritakan." Melalui nyala lilin yang berkedip, sang tua tiba-tiba bersuara: "Istirahatlah di sini sampai rekanmu sadar, lalu menuruni gununglah."
Ma Liang terkejut lalu mengangguk: "Terima kasih atas pengertian Duke."
"Orang tua itu tampaknya tidak suka banyak bicara," Ma Liang juga tidak tahu harus berkata apa.
Setelah melewati momen canggung, Ma Liang bertanya: "Boleh tahu ini tempat...?"
Orang tua itu membuka matanya melihatnya: "Gunung Yunmeng, Lubang Baiyun."
Ma Liang membungkuk hormat: "Tuan yang baik hati telah menampungku dan Kakak Liang. Berkenalkah tahu nama terhormat Tuan?"
"Gelar terhormat tak perlu." Orang tua berjanggut merah tiba-tiba membuka mata, terkekeh sinis: "Namaku Yuan, panggil saja Yuan Gong..."
Ma Liang mengangguk mengulang nama itu: "Yuan Gong..."
Yuan Gong, sang makhluk surgawi yang dulu melayang di atas awan, kini menjadi dewa terbuang yang menjaga Kitab Surgawi di dunia, akhirnya menampakkan bayangannya dalam kekacauan sejarah.
※※※
"Serahkan jiwa Nezha, atau mati."
Jika sedang menonton film, Chen Jingmo mungkin akan mengunyah berondong jagung sambil berkata dalam hati: "Yel-yelnya kampungan..."
Tapi sekarang, Chen Jingmo sama sekali tak merasa itu kampungan. Terkadang, dengan sudut pandang berbeda, kata-kata klise bisa berubah menjadi ancaman mematikan.
Ini bukan sekadar aksi panggung dengan bayaran ratusan yuan di gerbang Beijing Film Academy.
Di mata remaja itu membelit kebencian mendalam, keputusasaan dan amarah yang ingin menghancurkan segalanya.
Nezha ini berutang nyawa pada siapa lagi?!
Chen Jingmo tidak tahan ingin menutupi wajah dan menghela napas.
Kekuatan yang hebat tanpa ikatan hanya akan menimbulkan bencana, apalagi ketika dikendalikan oleh anak kecil yang kesadarannya akan baik dan jahat belum terbentuk. Di masa lalu dibawah pembiaran sengaja Taiyi, mungkin Nezha bahkan tidak menyadari apa yang dilakukannya?
Dia hanyalah seorang anak kecil, tapi anak kecil pun harus menanggung konsekuensi kesalahannya. Balas dendam klan naga telah membuatnya kehilangan cangkang tubuhnya. Jika Chen Jingmo membiarkan pihak lain mengambil jiwa Nezha, mungkin Nezha benar-benar akan binasa selamanya.
Selain itu, bagian paling berbahaya yang tersembunyi dalam tugas ini adalah: begitu Chen Jingmo menyerah pada tugas kali ini, reputasinya di hadapan Taiyi akan jatuh sepenuhnya menjadi kebencian.
Sangat mungkin dalam dua minggu ke depan, yang akan dihadapi oleh mereka berdua adalah seorang dewa Emas yang penuh amarah.
Berapa banyak masalah tersembunyi dalam tugas dewa utama ini? Bahkan para bijak terhebat pun takkan bisa menemukan semuanya. Hanya ketika masalah benar-benar muncul, barulah seseorang merasakan kesakitan di hadapan pilihan dilematis.
Tapi sekarang, masih adakah waktu baginya untuk ragu-ragu?
Dari arah manapun dilihat, Chen Jingmo tidak bisa meninggalkan tugas kali ini. Maka pertempuran yang tersisa mungkin hanya akan menjadi pertempuran hingga mati.
Musuh di depan statusnya tidak jelas, sedangkan kekuatan... setidaknya satu tingkat bintang lebih tinggi darinya. Hanya dengan kemampuan mengkonsentrasikan awan sejauh 10.000 li menjadi benturan seperti kuda pacu tadi, sudah menunjukkan kekuatan sihir yang samar-samar melampaui tingkat empat bintang.
Masih adakah peluang menang? Chen Jingmo tak bisa menahan dorongan di hatinya, tapi segera memangkas pikiran itu. Di titik ini, jika masih ragu-ragu, maka benar-benar tak akan ada kesempatan sama sekali.
Hanya dalam dua tiga detik, berbagai impuls kompleks telah melintas di benak Chen Jingmo. Saat dia memutuskan untuk bertarung mati-matian, tiba-tiba menyadari sudah ada yang lebih cepat darinya!
Aliran udara yang menyembur dari tubuh Ottolia merajut riak kompleks di sekujur tubuhnya, bagai kuncup bunga yang teranyam dari Qi dan energi murni yang mekar seketika. Gelombang udara bergelora menyebar ke segala penjuru, diiringi gemuruh badai yang menerjang.
Persis saat musuh berbicara, Ottolia telah mendorong kekuatannya mencapai puncak intensitas.
Detik berikutnya, siluet ramping gadis itu telah muncul di atas diagonal musuh. Ini adalah efek yang terbentuk ketika energi kehidupan mencapai batas maksimal, menyerupai keterampilan khusus jendral perang 'Serang'. Pedang baja hitam raksasa langsung menembus angin. Kali ini, bukan teknik beladiri dasar yang dipelajari sejak kecil, bukan pula teknik martial unik dari Three Kingdoms, melainkan teknik pedang yang ditukar dari Dewa Utama, khusus dirancang untuk kerja sama tim dengan energi Mako.
KUUKYAA!
Seperti gelombang pasang, energi planet terkonsentrasi di ujung pedang. Saat tebasan ke bawah dilakukan, tercipta kekuatan aneh yang cukup untuk mengangkat balok baja raksasa, menghantam tanpa ampun ke arah remaja tersebut yang asal-usulnya tak diketahui.
Serangan pedang bak meteor jatuh dari langit akan tiba. Remaja yang hanya berjarak sejengkal itu menyunggingkan senyum dingin penuh penghinaan. Dalam sekejap, kabut tebal muncul dari Wu, melingkari ujung jarinya lalu menusuk tajam ke arah pedang hitam pekat.
Kabut tebal menelan tubuh kedua orang itu. Di tengah kepucatan yang menyelimuti, tiba-tiba terdengar dentuman keras logam beradu. Bilang pedang tajam berenergi planet itu pecah membentuk takik besar di bawah sentuhan satu jari. Kabut yang menyebar tiba-tiba bergerak terkonsentrasi, membentuk kerucut samar-samar yang menusuk kencang ke tubuh Ottolia - satu serangan cukup untuk memotong pinggangnya!
Pada saat kritis, energi Mako dalam tubuh Ottolia bergejolak cepat. Otonya menegang, dengan susah payah menarik kembali pedang raksasa yang terlempar di udara tanpa tumpuan.
Pedang besar hitam pekat dengan mata baja pada gagang pedang terbelah membuka takik saat benturan, tetap membawa Gaya reaksi yang besar. Di bawah tarikan Ottolia, justru menyeret tubuhnya melintas di udara dengan sudut keanehan. Maka kerucut putih nyaris menyentuh pinggang, meninggalkan goresan menakutkan pada pelindung di balik jubah panjang.
Tak kendur karenanya, Ottolia yang kembali mencengkeram gagang pedang menghujamkan mata pedang lagi. Kali ini serangan tebasan beruntun cepat tanpa perlu persiapan!
Saat pedang di depan menghujam, boneka ramping muncul seperti bayangan gelap di belakang Remaja yang tak berjaga. Sarung tangan hitam di tangan membelit gelombang jiwa yang telah memadat, kilatan listrik Kekuatan Spirit dengan teknik tingkat tinggi menghantam punggung Viscount Awan Berwarna.
Dalam tubuh boneka, rune Darah Awal mengubah cairan yang memenuhi tubuh menjadi darah bernoda lebih kental, mendorong kekuatan fisik hingga puncak.
Dalam lingkupan darah, jiwa Chen Jingmo dan Xiao Bai saling bergesekan. Gelombang jiwa berbeda akhirnya beresonansi bak wujud nyata.
Dari antara jiwa terdengar raungan Chen Jingmo: "Resonansi Jiwa!"
Dua jiwa pada saat ini menyatu sepenuhnya, di bawah kehendak Chen Jingmo, jiwa Xiao Bai yang awalnya mengalir beralih mengendalikan darah yang deras dalam tubuh, sementara gelombang jiwa yang ganas di bawah panduan Chen Jingmo berubah menjadi gelombang dahsyat bagai pasang surut lautan!
Kekuatan tingkat ini sama sekali tidak kalah dengan teknik rahasia pembasmi roh jahat dalam 《Soul Eater》 saat tokoh utama Maka sepenuhnya menguasai gelombang pembasmi roh jahat setelah memperolehnya: Perburuan Penyihir Perempuan!
Sarung tangan hitam pekat mengencang, mantra duri perak perlahan menyebar, kepalan tangan yang mampu menghancurkan seluruh gerbang kota datang tanpa suara di belakang Viscount Caiyun.
Dentuman keras kembali terdengar, di bawah dua serangan yang sama sekali berbeda dari depan dan belakang, Viscount Caiyun akhirnya mundur compang-camping selangkah. Tubuh Ottolia tertarik terbang oleh pedang yang melayang mundur, serangan total Chen Jingmo hanya berhasil mencincang selembar pakaian di punggungnya, meninggalkan memar kebiruan.
Tubuh Chen Jingmo terpental oleh getaran balik dari kabut tebal, setelah mundur beberapa meter, ia tak kuasa menarik napas dingin.
Seluruh kekuatan dua orang hanya mampu membuat musuh mundur selangkah dengan luka ringan.
Seberkas gelombang jiwa tiba-tiba menyambungkan antara Chen Jingmo dan Ottolia, keduanya saling berkomunikasi dengan cepat tentang pemikiran masing-masing.
"Awan berwarna yang marah merasakan angin sepoi-sepoi di punggung dan darah yang menggelepar dalam tubuhnya akibat serangan Chen Jingmo, suatu jejak aura aneh tiba-tiba muncul di tubuhnya."
"Seiring dengan kilatan Hijau kebiruan yang samar di biji matanya, jejak aura Chen Jingmo dan Ottolia yang sangat familiar mulai terlihat."
"Jika remaja tersebut yang berdiri di sana sesaat sebelumnya hanyalah seorang pembalas dendam yang dilahap oleh kesakitan dan kebencian tak berujung, maka pada detik biji matanya berubah warna, dalam Persepsi keduanya, yang ada di sana adalah seekor naga marah yang sedang menggeliat."
"Ini adalah darah klan naga!"
"Karena kemurnian darahnya diragukan sehingga ditolak oleh klan naga, ia bahkan tidak tahu siapa ibu kandungnya. Sejak kecil, ia telah membenci darah spesies mutasi dalam dirinya dari lubuk hati, namun ironisnya justru berkat garis keturunan yang tidak diketahui orang lain selain kerabat dekat inilah ia bisa segera menguasai seni rahasia perguruan. Dan berkat setetes darah klan naga yang tipis ini pulalah ia mendapatkan kesempatan langka untuk membalaskan dendam."
"'Angin mengikuti naga, awan mengikuti harimau. Mengingat kamu memiliki darah langka seperti ini, metode melayang di awan pasti cocok untuk kamu latih, bukan? Gurumu juga ingin melihat bagaimana angin dan awan bertemu.'"
"Wanita yang dijuluki Shi Ji itu membawa dirinya yang nyaris mati kembali ke gunung, namun ia hanya bisa menatap pasrah saat melihatnya menapaki jalan yang pasti mengarah pada kematian."
Sampai sekarang, dia sudah tidak mempedulikan segala harga, bahkan mengaktifkan Pembuluh Darah yang dibencinya untuk menuangkan api pembalasan dendam. Hanya saja amarah di hati semakin membara.
"Naga..." Chen Jingmo membelalakkan mata, tak bisa menahan desahan. Apakah sampai di sini saja?
Jarinya tiba-tiba menyentuh jam tangan di pergelangan tangan kanan, lalu ingatan akan suatu sore belum lama ini muncul.
Itulah penampakan Bai Shuo saat menyerahkan gelang ruang angkasa baru padanya.
"Aku sudah mengatur sinyal darurat di jam tangan ini... Aku sedang berbicara, jangan sembarangan menekan!... Meski terpisah setengah bumi, jika kau kirim sinyal, aku akan menerimanya."
"Maksudku... Kalau ada situasi mencurigakan di kemudian hari, jangan ragu-ragu, tekan saja. Kurasa setidaknya akan ada sedikit efek."
Saat itu, di hati Chen Jingmo selain senang juga ingin mengkritik dalam hati: Kalaupun ada keadaan darurat, dengan jarak setengah bumi mana mungkin kau bisa cepat datang? Saat kau menemukanku, mungkin aku sudah tewas.
Tapi pria yang terlihat terkagum-kagum itu bisa memikirkan sampai sini, itu sudah cukup baik.
Meski tahu kemungkinan besar tidak akan digunakan, Chen Jingmo tetap menerimanya dengan gembira.
Dan sekarang, Chen Jingmo tiba-tiba berpikir: Jika ditekan, apakah dia benar-benar akan lolos?
Benarkah? Tidak mungkin kan? ... Seperti di film-film: Satu panah menembus awan, ribuan pasukan berkuda datang menyambut... Saat heroin dalam krisis, pahlawan super turun dari langit...
Chen Jingmo dengan sisa harapan terakhir, diam-diam menekan tombol kecil di arlojinya.
