Perhatian Index kembali tertarik pada lengan Bai Shuo, memulai pekerjaan rumit mengukir ilmu Shiki, tiba-tiba mendengar suara Bai Shuo.
"Bisakah kau memberitahuku jalur evolusi kartu rune?"
"Kau bahkan tidak tahu ini?" Dahi Index berkedut, ia sudah tidak punya harapan sama sekali terhadap kualitas penyihir Bai Shuo yang berantakan.
Dengan perasaan sedikit kesal, Index tetap menjawab secara detail: "Kartu rune dengan atribut sama saling menyerap, atau dikombinasikan, atau melalui pengaruh halus dan peningkatanmu sendiri... Seperti kartu nafas naga-mu, setelah dipasang direkonstruksi oleh keinginanmu, hancur lalu menyatu dengan tubuh. Jika dikeluarkan lagi, pasti sudah berubah jadi 'Api Naga Murka', tapi tingkat bintang mungkin turun karena sebagian besar kekuatan fisik sudah kau serap."
"Artinya, selama aku secara sadar melakukan modifikasi dan peningkatan, kartu rune akan berubah atau naik tingkat?"
"Kau terlalu polos, Remaja tersebut!"
Index batuk dengan gaya sok tua, sayang sebagai shota imut, gerakan ini justru terlihat lucu tak terduga.
“Tiga jalan, jalan terakhir adalah yang paling berliku dan rumit, tingkat kesulitannya juga paling tinggi. Alih-alih modifikasi secara sadar, lebih tepat dikatakan keyakinan teguh dalam jiwa dan kesadaranmu yang memengaruhi rune. Hanya atribut yang dimiliki yang terpengaruh, komposisi dasarnya tidak akan berubah. Seperti zombie yang takkan pernah memancarkan cahaya suci, yang jahat juga takkan melahirkan rune bertipe 'keadilan'...”
“Begitu rupanya...”
Saat mendengar separuh penjelasan Index, Bai Shuo menutup matanya dan tersenyum. Dalam presentasi Index, ia akhirnya mendeteksi metode untuk memodifikasi kartu rune agar cocok digunakan olehnya.
Mungkin bagi orang lain, memengaruhi dengan jiwa sendiri sangat merepotkan. Keyakinan yang diasah siang-malam mengerahkan energi mental yang tak terhitung, namun efeknya tetap kurang memuaskan, terlalu kurang praktis.
Tapi bagi Bai Shuo... yang paling tak ia kekurangan justru 'keyakinan teguh' yang luar biasa!
Dalam jiwanya hingga kini masih tersimpan satu rune tingkatan tertinggi yang tak ia pahami, tanpa kekuatan fisik sama sekali. Namun gelombang getaran yang bocor dari putaran sesekalinya saja memancarkan keteguhan 'tak tergoyahkan'. Jika dibandingkan murni dari aspek kesadaran, tak ada jiwa yang pernah Bai Shuo temui memiliki gelombang sekuat ini...
Rune tingkatan tertinggi yang tak terpahami itu... cukup membuatnya meraih kesuksesan ribuan kali lebih cepat dari orang lain!
Sukacita menemukan jalan pintas segera tergantikan oleh kesakitan yang semakin memburuk.
Pahat ukir sekeras baja mengukir rune yang rumit di tulang putih yang berasal dari Batu Nüwa. Terdapat makna dogma, berbagai pola simbolis, dan struktur ilmu yang tidak bisa digunakan melalui tubuh Bai Shuo. Rincian rahasia ini memenuhi setiap ruas jari, akhirnya membentuk sirkulasi besar yang kompleks dan saling terhubung.
Saat Bai Shuo hampir hancur mental, Index akhirnya melemparkan pahat ukir. Setelah mengelap keringat, ia mengangguk: "Selesai!"
"Hah..." Bai Shuo akhirnya menarik napas lega, namun mendapati lengannya masih tak bisa digerakkan.
"Jangan buru-buru, aku belum memasangnya kembali..." Index tersenyum dengan niat jahat: "Biarkan aku mempelajarinya lagi..."
Bai Shuo menghela napas melihat tatapan penuh rasa ingin tahu itu: "Kau memang sangat membantuku."
Index mengangguk: "Hm, hm..."
"Dan kau adalah teman pertama yang kukenal di Ruang Dewa Utama..."
"Hm, hm..."
"Orang Tiongkok punya pepatah: 'Kebaikan setetes air dibalas dengan mata air'..."
"Hm, hm..."
"Tapi..." Bai Shuo perlahan menarik lengannya sambil menggeleng: "Untuk ini, tidak bisa."
Tatapan penuh harapan remaja berambut perak berubah lesu, matanya membelalak: "Tatapan intens..."
“Liat terus juga percuma.” Bai Shuo menggelengkan kepala, perasaan gelisah mulai muncul di hatinya setelah dibaringkan di meja operasi begitu lama. Meskipun Index sebagai remaja tersebut memang terlihat sangat tampan, aura ilmuwan gila yang dipancarkannya hampir membuat Bai Shuo trauma.
Index memperkuat kekuatan fisik Lapisan Ikatan, menatap Bai Shuo: "Coba sekali saja, analisis satu kali selesai... Aku benar-benar tidak berniat melakukan hal lain..."
"Semakin kau bilang begitu, semakin aku tidak yakin." Bai Shuo tersenyum getir, berusaha menarik kembali lengannya. Lapisan Ikatan berputar dengan gerakan yang mulai terasa kaku, bahkan menunjukkan kecenderungan untuk berbalik arah...
"Hmph! Pelit! Padahal aku mau memberikan diskon kalau kau mau jadi bahan penelitianku!" Index mengembungkan pipi, melototi Bai Shuo sambil menghitung jari: "Modifikasi struktur ilmu sihir 3000 poin hadiah, ukiran mantra 2000 poin hadiah, biaya pengajaran 3000 poin hadiah, ditambah kompensasi penghentian uji coba 5000 poin..."
Setelah selesai, Index berdiri di platform uji coba sambil menatap Bai Shuo dengan tatapan yang memberi tekanan besar: "Kalau mau kerja sama tim, aku bisa pertimbangkan menghapus biaya kompensasi dan memberimu tunjangan penelitian 2000 poin..."
"Kamu benar-benar tidak mau pertimbangkan lagi?"
Tiga ribu tambah dua ribu tambah tiga ribu tambah lima ribu... Total tiga belas ribu poin hadiah... Kebetulan Bai Shuo mendapatkan tepat lima belas ribu poin hadiah dari tugas kali ini.
Masalahnya adalah tidak sengaja menghancurkan Erwa, dikenakan denda dua ribu poin hadiah, penukaran pengantar teknik barrier dasar lima ratus poin hadiah, catatan ilmu sihir Sekte Konyakou En lima ribu poin hadiah...
Jika Index bersikeras menarik biaya ini, Bai Shuo bahkan harus mencuci piring untuk organisasi 'Salib' selama beberapa abad untuk melunasi utangnya, itu pun dengan syarat bekerja tanpa istirahat dan tidak memecahkan piring...
Di bawah tekanan realitas yang begitu besar, Bai Shuo dengan tegas meninggalkan keteguhannya, menundukkan kepala dan berkata dengan nada tulus: "Guru Index, lanjutkan penelitianmu! Tolong lakukan dengan sepenuh hati..."
"Hmm..." Index memalingkan kepala, namun matanya masih menyipit melihat tangan kanan Bai Shuo yang diikat oleh Lapisan Pengikat, akhirnya bergumam: "Melihat ketulusanmu, aku akan bersusah payah meneliti sedikit saja."
……
Selanjutnya, Bai Shuo merasakan pemeriksaan kesehatan paling detail yang belum pernah dialaminya seumur hidup - pengambilan darah, pemotongan daging, pencadangan roh, uji energi, klasifikasi tingkatan...
Setelah puluhan jenis mantra aneh menyapu tubuhnya, hasrat penelitian Index akhirnya berkurang sedikit. Ia duduk di kursi sambil mencatat proses uji coba dengan satu tangan, dan menggigit roti besar dengan tangan lainnya.
"Beban latihanmu hampir menyamai Ifrit... Kamu benar-benar cocok untuk beralih ke sisi kekuatan..."
“Bahkan kau juga berkata begitu, aku merasa sangat .” tersenyum getir sambil mengeluarkan tabung darah dari ujung jari tangan kiri: "Cukup belum?"
menerima tabung reaksi itu dan mengangguk: "Hampir cukup..."
"Selain itu, komposisi materi lengan seperti gabungan energi dan jiwa, dengan sebagian kekuatan konseptual, struktur sebagian mirip kombinasi . Tapi jangan terlalu sombong." sibuk mencatat di catatan-nya sambil bergumam sendiri, mode pengajarannya aktif penuh: "Sebagai penyihir harus mempersiapkan segalanya secara detail. Pertempangan mengandalkan kebijaksanaan, bukan kekuatan kasar. Jangan seperti bison-bison liar yang menerjang sembarangan. Lagi pula lengan ini juga punya kelemahan."
"Kelemahan?" langsung fokus: "Kelemahan apa?"
"Greater Dispel, serangan dimensi, , semua mantra penangkal barrier berpengaruh. Juga dan sejenisnya... Semua bisa menggoyahkan stabilitas struktur lengan-mu." mengangkat kepala sambil menghitung jari: "Dan sepengetahuanku, banyak juga penguatan serupa di luar sana."
Mendapat informasi berharga ini, menyimak dengan seksama: "Saya ingin mendengarnya secara detail."
"Meriam Nasib dari 《》 yang menggunakan Kutukan Mematikan, penguatan lengan kanan berdarah iblis di 《》, Tangan Kanan Iblis dari 《》, cakar naga si berambut merah di duniamu dulu, dan yang paling menjijikkan..."
Sampai di sini, Index terlihat ragu-ragu, seolah teringat sesuatu yang sangat buruk, lalu memilih untuk diam.
"Ada apa?" Bai Shuo bertanya penasaran.
"Tidak, tidak apa-apa. Aku teringat seorang mesum obsesif seks yang pernah kujumpai dulu. Tangan kanannya bisa disebut sebagai Musuh Alami dari kekuatan supranatural."
Bai Shuo mengingat-ingat data dalam memorinya, tapi ia benar-benar tidak pernah mendengar sosok sekeren itu. Tatapannya masih penuh kebingungan.
"Hmph, mau melihatnya?" Melihat ekspresi Bai Shuo, entah mengapa Index tiba-tiba merasa kesal dan menatapnya tajam.
"Ah... Kalau tidak nyaman, tidak usah deh..."
"Tidak, kalau mau melihat juga Tidak apa-apa." Index mengangkat kepala, bergumam dengan bahasa asing. Melalui jam tangan penerjemah, Bai Shuo menangkap samar-samar kata-kata itu:
"Divine Pure... Demon Buster!"
Persis setelah Index selesai bergumam, sebuah jari tiba-tiba muncul dari ruang angkasa di sampingnya. Ruang yang telah diperkuat mantra itu tertembus oleh jari tersebut, bagai menusuk kertas tipis. Jari itu kemudian menyentak ke bawah, dan ruang angkasa pun hancur berantakan dengan mudah.
"Sebuah gelombang getaran yang membuat Bai Shuo merasakan bulu kuduk merinding datang dari seberang celah, secara naluriah menyadari kekuatan fisik di telapak tangan itu—kemampuan yang dalam seketika dapat membuat tangan kanannya sepenuhnya hancur... Apa sebenarnya ini!"
Suara Aaron tiba-tiba terdengar dari langit: "Index, aku ingat pernah memberitahumu untuk tidak melepas mainanmu di sini. Kekuatan balik Takhta Misteri hampir terpicu tadi."
"Maaf, ini kelalaianku." Index tiba-tiba teringat perjanjian dengan Aaron, menunduk berkata: "Aku lupa."
"Kalau begitu, mohon perhatikan untuk tidak merusak barang-barang magis di sini. Jika laboratorium sewaan menghancurkan apa pun, ganti rugi akan dihitung berdasarkan harga Ruang Transaksi." Setelah berkata demikian, suara Aaron pun sirna.
Index menatap telapak tangan yang menjulur dari celah, lalu memandang ekspresi wajah waspada Bai Shuo. Dengan congkak ia mendengus, mengeluarkan benda beraura teknologi tinggi seperti remote control dari pelukannya, lalu dengan hati-hati menekan beberapa tombol.
Seperti robot, tangan itu perlahan menarik diri kembali ke ruang angkasa. Melalui celah, Bai Shuo melihat siluet cahaya di baliknya bergerak mekanis memasang perangkat memblokir baja ke tangan kanannya sendiri, lalu diam tak bergerak.
