Bersamaan dengan pertanyaan Bai Shuo, penampilan Liang Gongzheng mulai berubah perlahan. Wajahnya yang tadinya kosong kini tertutup topeng putih pucat. Tubuhnya yang pendek perlahan meregang dengan kekuatan misterius mengeluarkan suara berderak, keempat anggota tubuhnya yang kurus kini diselubungi otot-otot kokoh, sementara baju longgar yang selalu diragukan sebagai hasil curian mulai berubah.
Setelah tubuhnya bergerak-gerak tak karuan, sebuah jubah besar hitam membungkus tubuhnya. Dari celah jubah itu terlihat seragam hitam ketat. Penampilan Liang Gongzheng yang semula kurus kini menjadi tegap dan berotot. Jejak aura aneh memancar dari balik seragam hitamnya.
Inilah wujud Liang Gongzheng selama Perang ini.
Entah mengapa, setelah berubah wujud, kesadarannya justru semakin jernih. Setelah berpikir sejenak, ia perlahan mengangkat kepalanya memandang rekan satu tim sambil menggerakkan tubuhnya dengan canggung.
Dari balik topeng terdengar suara aneh, seperti gabungan keriuhan puluhan orang yang sedang bertengkar: "Aku tidak paham soal skill, tapi kurasa yang kau maksud... mungkin ini?"
Begitu kata-katanya terucap, tubuhnya tiba-tiba berubah menjadi bayangan kegelapan samar. Setelah sesaat menghilang, Liang Gongzheng yang kembali muncul di tempat semula telah berubah menjadi... dua?
Chen Jingmo mengusap matanya beberapa kali sebelum akhirnya menyadari situasi mencurigakan ini: "Ini adalah Hassan-i Sabbah Sang Pemilik Seribu Wajah..."
Dalam Perang Piala Suci, kelas Asasin memiliki latar belakang paling monoton. Berbeda dengan kelas lain yang merekrut dari seluruh peradaban manusia, kelas Asasin sejak awal telah terikat pada legenda organisasi pembunuh terkenal Timur Tengah - Sang Tua dari Gunung: Hassan.
Artinya, melalui metode normal, hanya bisa memanggil roh pahlawan (Heroic Spirit) dari garis keturunan Hassan — saat Perang Piala kelima, C memanfaatkan BUG untuk memanggil Heroic Spirit yang merupakan pengecualian.
Assassin yang muncul dalam Perang Piala keempat ini, semasa masih manusia, merupakan sosok yang sangat unik bahkan di antara para pembunuh legendaris sekalipun.
Konon ia memiliki ribuan wajah, mampu menyamar sempurna sebagai orang tua, anak kecil, pria perkasa, wanita, bahkan orang terdekat target tanpa meninggalkan kelemahan sama sekali.
Karena tidak memiliki nama, ia dijuluki Alam Asasin Seribu Wajah. Setelah kematiannya, jiwanya mengalami sublimasi menjadi Heroic Spirit. Menurut legenda, skill ini mengalami kemajuan dan perubahan ajaib, membentuk kondisi paling unik.
Inilah kemampuan yang diperoleh Liang Gongzheng: Bukan 'Gema Khayalan' yang menggunakan energi sihir untuk menggantikan jantung musuh lalu menghancurkannya, juga bukan 'Perlindungan Badai' yang memungkinkan pergerakan dalam angin kencang...
Melainkan kemampuan membelah jiwanya sendiri untuk melahirkan Ilusi pembelahan diri!
Skill ini paling cocok untuk Liang Gongzheng. Bai Shuo hampir tak bisa membayangkan berapa banyak Ilusi pembelahan diri yang berbeda yang bisa diciptakan Liang Gongzheng dengan kemampuan ini.
Dalam karya asli, meskipun jumlah ilusi pembelahan diri tidak terbatas, total jiwa yang dimiliki adalah tetap. Jadi begitu melebihi jumlah tertentu, ilusi yang diciptakan hanya bisa lemas tergeletak di tanah seperti domba sembelihan.
Lalu berapa banyakkah yang bisa dipecahkan dari jiwa Liang Gongzheng yang telah dikuatkan oleh dewa utama?
Ketika Bai Shuo mengajukan pertanyaan ini, Liang Gongzheng langsung menggelengkan kepala dan berkata, tidak tahu.
Kemudian dalam tiga menit berikutnya, dengan ilusi-ilusi yang padat memenuhi seluruh atap kosong, jumlah assassin Pria Berpakaian Hitam di atap sempit itu tak kurang dari empat puluh...
Dan tampaknya, Liang Gongzheng masih memiliki keunggulan untuk terus menciptakan lebih banyak.
Hanya saja ilusi-ilusi yang diciptakan ini... bagaimana mengatakannya... sangat kurang profesional!
Begitu banyak ilusi dengan kepribadian berbeda berdesakan, saling dorong dan sikut, terus-menerus terdengar suara bertubrukan, bahkan ada ilusi yang sengaja menginjak kaki orang lain untuk mengganggu lalu berkelahi.
Berkelahi dengan diri sendiri, rupanya Liang Gongzheng telah menemukan metode baru yang menyenangkan...
……
※※※
Di kediaman Tohsaka yang sunyi, kegelapan menyelimuti; tempat yang tampak longgar ini telah diubah oleh para kepala keluarga Tohsaka dari generasi ke generasi menggunakan berbagai arsitektur sihir menjadi bengkel sihir yang penuh jebakan mematikan di setiap langkah.
Dan pada saat ini, semua mekanisme sihir dan barrier peringatan dini telah aktif, mengelilingi pusat gravitasi utama kediaman, membentuk benteng yang mampu melawan invasi penyihir manapun.
Di ruang bawah tanah di pusat gravitasi kediaman, di atas lahan yang telah dibersihkan, telah tergambar pola rumit dan detail yang membentuk lapisan sihir panggilan yang presisi dan rumit.
Satu-satunya sumber cahaya dipegang oleh pria paruh baya dengan raut wajah serius.
Kepala keluarga generasi ini dari klan Tohsaka, ahli ilmu sihir Tokiomi Tohsaka memegang lilin dan bertanya kepada muridnya:
"Sudah siap, Kirei?"
Jawaban yang telah diantisipasi dan seharusnya pun datang.
Pria berjubah pastor mengangguk tanpa fluktuasi emosi: "Sudah siap."
Pria bernama Kirei Kotomine adalah pengawas Perang Piala Suci kali ini, putra dari penanggung jawab Gereja Holy, Risei Kotomine, sekaligus salah satu eksekutor rencana yang disusun antara Tokiomi Tohsaka dan Risei Kotomine.
Kirei Kotomine yang berasal dari Gereja Holy secara diam-diam membantu Tokiomi Tohsaka, ahli ilmu sihir yang memiliki hubungan pribadi erat dengan Risei Kotomine, untuk memperoleh Piala Suci.
Menyerahkan Piala Suci kepada yang paling berhak - dalam pandangan pengawas Risei Kotomine, Tokiomi Tohsaka sebagai ahli ilmu sihir tak tercela baik dalam sihir maupun karakter. Daripada membiarkan orang lain memicu bencana tak terduga dengan Piala Suci, lebih baik menyerahkannya sejak awal kepada orang yang terpercaya.
Contohnya, Tokiomi Tohsaka.
Karenanya, klan Tohsaka dan Risei Kotomine selaku pengawas Perang Piala Suci telah menyusun rencana ini sejak tiga tahun lalu, dan hari ini, akhirnya semuanya dimulai.
Setelah belajar ilmu sihir selama tiga tahun di keluarga Tohsaka, Kirei Kotomine juga memperoleh kemampuan untuk memanggil Heroic Spirit, sementara Command Spell-nya telah diperoleh tiga tahun sebelumnya.
Ini adalah anugerah surgawi baginya - kesempatan untuk memperebutkan Cawan Suci, wadah segala kemungkinan.
Namun hingga kini Kirei Kotomine masih belum memahami mengapa dirinya yang terpilih, padahal ia tak pernah memiliki keinginan akan hal-hal tak nyata semacam ini, bahkan tak pernah terlintas dalam pikirannya.
Keraguan ini telah membelit hatinya sejak awal, membuatnya terus merenung, namun hingga kini belum ditemukan kemungkinan jawaban apa pun.
Bagaimanapun juga, malam ini ia harus memanggil Heroic Spirit-nya, sementara rencana ayahnya dan Tokiomi Tohsaka juga akan segera dimulai secara resmi.
Diamnya Kirei Kotomine justru diapresiasi oleh Tokiomi Tohsaka. Ia menganggap ketenangan adalah kualitas wajib seorang penyihir, harus selalu menjaga keanggunan kapan pun tanpa terburu-buru; kualitas Kirei ini sangat dihargainya, sekaligus memperkuat keyakinannya akan kemenangan.
"Kalau begitu, mari kita mulai." Ia menatap ekspresi tenang Kirei yang diterangi cahaya lilin, lalu menyingkir untuk memperlihatkan lapisan sihir yang telah terukir sempurna.
Kirei Kotomine berjalan perlahan melewati sisi Tokiomi Tohsaka, menghadapi lapisan sihir yang rumit dan presisi, namun entah mengapa hingga detik ini otaknya tetap hampa.
Tidak peduli dengan pentingnya momen ini, tidak juga panik, atau melamun tak karuan - tapi ia merasa otaknya tetap hampa dan kosong.
Menghadapi Cawan Suci, dia tidak memiliki asosiasi apapun, juga tidak memiliki keinginan seperti orang lain terhadapnya. Masih belum mengerti, mengapa dirinya termasuk di antara orang-orang yang dipilih Cawan Suci?
Dengan Cawan Suci sebagai kata kunci, memorinya secara perlahan merekonstruksi informasi terkait: ilmu sihir yang dipelajari selama tiga tahun, ritual yang akan dilakukan, intelijen tentang para pesaing...
Di bawah cahaya lilin yang berkedip, bibirnya perlahan terbuka. Sirkuit sihir aktif, energi sihir dalam tubuh mulai mengalir mengikuti pola yang telah ditetapkan sebelumnya, mengaktifkan kekuatan yang terukir pada dasar sihir, membuat energi sihir di udara bergetar dalam gelombang.
Gelombang energi sihir yang kacau namun teratur berkumpul di pusat lapisan, terkonsentrasi dalam jumlah yang mencengangkan bagi penyihir biasa. Tapi Kotomine Kirei tetap tidak merasakan apapun.
Jika harus ada perasaan, hanyalah seperti ketika seseorang melihat hal yang sangat biasa dalam rutinitas hariannya, berkomentar datar: "Oh, ternyata ada begitu banyak energi sihir."
Membelakangi Tohsaka Tokiomi, dia menunjukkan ekspresi wajah yang kosong tanpa emosi.
Benar, Cawan Suci sama sekali tidak memberikan sensasi nyata baginya...
Meskipun demikian, apa yang harus dilanjutkan tetap berlanjut. Dia akan memenuhi janji dengan seluruh kekuatan untuk membantu Tokiomi Tohsaka mendapatkan Holy Grail tanpa kelalaian, serius dan penuh dedikasi. Ini adalah perintah dari Ayah, namun dirinya sendiri sama sekali tidak memiliki kesadaran untuk terlibat.
Seperti mesin yang berputar kencang, tapi tidak ada yang mendorong operasinya. Kekosongan yang membuat panik.
Ia menunduk melihat lapisan sihir yang semakin terang. Sirkuit sihir dalam tubuhnya bergetar dengan Guncangan yang familiar. Bibirnya terbuka saat menatap tempat keajaiban yang akan lolos, ekspresi wajah datar.
"Deklarasi!"
"...Tubuhmu tunduk di bawah komandoku! Takdirmu terukir pada pedang ini!"
Tiba-tiba ia merasakan jejak aura tak terduga memenuhi dadanya, seperti peringatan aneh akan sesuatu. Samar ia merasakan makna partisipasinya dalam Perang ini, tapi tak mampu merumuskannya. Gambaran demi gambaran bergema dalam benak. Sirkuit sihir dalam kesehatannya seolah membakar, lepas dari kendali dan beroperasi mandiri, memaksanya melanjutkan bacaan tanpa bisa berhenti.
"Jika mengikuti tempat peristirahatan Holy Grail..."
"Yang tunduk pada kehendak dan jalan ini, jawablah!"
Tiba-tiba muncul dalam benaknya wajah familiar dari intelijen - sepasang mata kekosongan yang sama dengan miliknya.
Pria bernama Kiritsugu Emiya. Sekilas pandang pertama saja, ia paham: mereka adalah jenis yang sama.
“Tapi mengapa dia ikut serta dalam Perang ini?”
“Pasti ada alasan yang luput dari perhatianku. Jika bisa kutemukan dalam dirinya, mungkin diriku yang tak utuh ini bisa menjadi sempurna?”
“Pasti begitu... Inikah makna Pilihan Cawan Suci atas diriku?”
Wahyu tiba-tiba di benaknya membuat ekspresinya berubah penuh pencerahan. Lantunan mantra bergema seperti dentingan Emas kembali terdengar.
“Akulah yang mewujudkan segala kebaikan di dunia! Akulah yang mengumpulkan semua kejahatan semesta!”
Energi sihir dalam jumlah masif yang tiba-tiba berkumpul membuat kesehatan jasmaninya kehilangan makna, berubah wujud menjadi komponen kecil dalam sirkulasi raksasa ini, menyambungkan misteri dengan realitas.
“Belitan tiga mantra besar-Mu selama tujuh hari.”
“Turunlah dalam hukum pengekangan!”
“Penjaga Timbangan!”
Kalimat terakhir akhirnya terpuntal dari mulutnya. Lantunan panjang berakhir di keit ini. Di bawah reaksi yang melampaui perkiraannya, Kirei Kotomine hampir pingsan.
Energi sihir yang kacau bergegas menyusut ke pusat gravitasi lapisan. Di pusat lapisan, tubuh hamba berjubah Hitam perlahan mulai menampakkan diri.
Di bawah sorotan cahaya samar yang menyinari tubuhnya dalam pandangan Kirei Kotomine dan Tokiomi Tohsaka, hamba bermasker - Sang Pembunuh - melangkah keluar dari lapisan, tatapan seriusnya tertuju pada wajah Kirei.
“Kutanyakan padamu: Apakah kau MASTER-ku?”
