Telapak tangan sekeras besi mencengkeram lengannya yang memegang pisau: "Berhenti!"
Di saat-saat terakhir, 'pahlawan' yang telah menikmati kekacauan ini turun dari langit. Kirei Kotomine menggenggam lengan Matou Kariya, tatapannya berapi-api menyembunyikan kegembiraan yang menggelegak di hatinya, menghentikan aksi pembunuhan Matou Kariya.
Dalam hal bela diri, seratus Matou Kariya sekalipun tak layak mengikat tali sepatu Kirei Kotomine. Sebagai pelaksana Eighth Sacrament, Kirei Kotomine telah membunuh tak terhitung bid'ah hanya dengan bela diri dan ilmu sihir gereja.
Penghentian kekejaman Matou Kariya ini bukanlah bentuk keadilan, melainkan kesenangan yang dipupuk perlahan; Tohsaka Rin yang mati tak akan memberinya kebahagiaan lebih, hanya yang hidup bisa terus memberinya tontonan kesakitan.
Matou Kariya akhirnya sadar. Saat menyadari apa yang telah dilakukannya, ia menjerit ketakutan dan melemparkan pisaunya.
Di bawah telapak tangan Kirei Kotomine, dia mengamuk seperti banteng liar yang gelisah. Dalam pergulatannya, Kirei Kotomine 'tidak sengaja' melepaskan cengkeramannya, membuatnya berhasil melepaskan diri.
Seperti binatang buas, Matou Kariya melarikan diri. Kirei Kotomine tidak menghentikan atau memperhatikannya. Dengan penuh antisipasi, dia ingin pria gila ini membawa lebih banyak kebahagiaan, dan tak sabar menikmati kepuasan jahat dari penderitaan Tohsaka Rin.
Puluhan menit kemudian, kabar kematian Nyonya Tohsaka dibunuh orang gila mulai menyebar. Polisi yang datang mengambil keterangan saksi hingga pukul dua siang.
Menggunakan statusnya sebagai pastor muda, Kirei Kotomine membawa Rin yang hampir pingsan akibat kematian berturut-turut keluar dari kantor polisi.
Mulai hari ini, dia resmi menjadi ayah angkat Rin. Dia sangat berharap gadis ini bisa memberinya lebih banyak kebahagiaan.
Dari Orang Suci menjadi penjahat, proses panjang itu hanya membutuhkan sekejap terjerumus dalam kemerosotan moral.
Hari ini, Kirei Kotomine mati. Matou Kariya mati. Tohsaka Aoi juga mati.
Ada yang terlahir kembali, ada yang jatuh ke neraka, ada yang pergi selamanya.
Sementara Perang Piala Suci yang menghancurkan segalanya terus berlanjut, tak berhenti sejenak meski manusia menderita.
※※※
"Saat mereka keluar dari kantor polisi, sebuah mobil mewah memasuki Kota Fuyuki di Bagian Tengah."
"Hero berambut emas duduk di kursi pengemudi sambil menyetir, sementara wanita berambut perak bagaikan gadis yang belum pernah melihat dunia, menatap pemandangan sekitar dengan tatapan penuh rasa ingin tahu yang bersemangat."
"Pemandangan biasa saja sudah bisa membuatnya bahagia. Kebahagiaan sederhana ini membuat Hero di sampingnya terharu, tapi tak tahu harus berkata apa."
"Sebagai 'alat serba guna' yang disiapkan keluarga Einzbern untuk Perang Piala Suci, homunculus bernama Irisviel memiliki rambut perak yang mencolok dan kecantikan wajah yang memesona semua orang."
"Irisviel yang belum pernah meninggalkan kastilnya, kini mengikuti suaminya - pembunuh penyihir Emiya Kiritsugu - untuk menghadapi perang yang sudah menjadi takdirnya."
"Magus cantik yang polos ini tetap elegan dan anggun layaknya bangsawan, duduk di kursinya dengan sikap yang lebih sempurna dari putri bangsawan manapun meskipun hatinya dipenuhi sukacita."
"Nah, saBer, benarkah ini pertama kalinya kamu menyetir apa ini?"
"Hero di sampingnya mengangguk: 'Benar. Kendaraan ini memang pertama kali kugunakan, tapi rasanya seperti sudah sering kukendarai. Mungkin ini kemampuan yang diberikan Holy Grail saat penurunan.'"
"'Heh? Sangat praktis ya.' Irisviel memandang Hero di sampingnya dengan penuh kekaguman."
"Di sebelahnya duduk seorang pria berambut emas."
Ia mengenakan setelan hitam pekat dengan sikap tegas, wajah tampan bagai pangeran yang keluar dari dongeng. Faktanya, kewibawaan penguasa mutlak-nya jauh melebihi pangeran manapun.
Sebelum turun ke dunia sebagai Heroic Spirit pedang (SABER), bahkan di era yang lebih kuno, ia telah disembah oleh ribuan orang di Britania kuno.
Sang Terpilih yang mencabut Pedang Suci dari batu, pemimpin Ksatria Meja Bundar, Raja Arthur!
Namun meski sebagai penguasa mutlak tanpa tanding dalam seni perang, ia tetap terdiam menyetir sambil tersenyum getir menatap jalanan, tak tahu harus berkata apa menanggapi perkataan Irisviel.
"SABER? Ada yang ingin kau sampaikan?" Irisviel menangkap ekspresi wajahnya. Kepekaan alaminya berhasil mendeteksi Heroic Spirit yang sedang merenung dalam hati.
Setelah ragu-ragu sejenak, Heroic Spirit itu berbicara sambil menatap depan: "Aku hanya ingin bilang, wanita sepertimu Irisviel mungkin kurang cocok menghadapi kekejaman Perang Piala Suci ini..."
"Hanya itu?" Irisviel merapikan rambutnya yang tertiup angin dari jendela, tertawa jernih bagai mata air: "Sebagai magus, aku sudah mempersiapkan diri. SABER tak perlu khawatir."
Dari pupil mata kristalnya, SABER melihat keteguhan yang tak tergoyahkan. Entah mengapa, ia selalu berusaha menghindari menghubungkan wanita di hadapannya dengan pertempuran kejam itu.
“Lagipula, SABER kamu akan bertahan untukku kan?” Irisviel memalingkan wajah sambil menatapnya.
Gerakan Hero tiba-tiba kaku, sudut matanya menangkap ekspektasi di wajah Irisviel. Tanpa bisa menolak, dia spontan menjawab: “Tentu saja.”
“Kalau begitu, mohon bimbingannya, SABER.” Irisviel menyandarkan kepala sambil tersenyum, cantik bak boneka namun memancarkan vitalitas yang memesona, keindahannya membuat orang terhenti napas.
“Dan, panggil saja aku Illy.” Irisviel menopang dagu, memandang keluar jendela dengan penuh rasa ingin tahu: “Banyak hal belum pernah kulihat, harus mulai dari mana ya?”
“Tuan Kiritsugu seharusnya sudah tiba lebih dulu di sini, lalu tentang penyusunan strategi tempur konkret...”
Tiba-tiba Irisviel mengucapkan kata-kata yang membuatnya frustasi: “Iya, dia tiba lebih awal. Katanya akan menghubungi kita.”
Tidak merencanakan strategi tempur sama sekali, apa ini benar-benar tidak masalah?
Pikirannya melayang ke pertama kali melihat Emiya Kiritsugu. Baron-nya itu menunjukkan penolakan dan kebencian tak terucapkan di detik pertama pertemuan.
Tak pernah berkomunikasi sama sekali, satu-satunya perintah hanyalah mengikuti Irisviel.
Pria seperti itu...
“Dia akan teringat momen itu, ekspresi wajah yang identik di mata mereka. Keduanya langsung melihat esensi satu sama lain pada detik pertama, dan menyadari dari lubuk hati bahwa mustahil memahami prinsip masing-masing.”
……
Berbagai pikiran rumit bertabrakan seketika, membuat Hero tak mampu merapikannya. Dia menghela napas pasrah: “Artinya, sama sekali tidak ada yang perlu dilakukan?”
“Benar!” Irisviel bertepuk tangan, tersenyum memandang ke luar jendela: “Kesempatan langka untuk jalan-jalan, jangan disia-siakan.”
“Tidak takut pada musuh yang bersembunyi dan Hero di belakang garis, Iri?” SABER menoleh, seakan mengamati wanita di depannya. Panggilan itu meluncur lancar hingga membuatnya sendiri terkejut.
“Kalau kau bilang begitu, aku jadi agak takut.” Irisviel menatap pemandangan yang melintas di balik kaca mobil, seolah jejak musuh tersembunyi di sana. Dia mengakui rasa takut dengan jujur, lalu memandang Hero di sampingnya penuh harap: “Karena itu, lindungilah aku, SABER.”
Hero yang menyetir tiba-tiba tersenyum, mengangguk pada gadis di sebelahnya: “Dengan segala kehormatan.”
※※※
Setelah tubuh Bai Shuo beristirahat semalaman dan sedikit pulih, dia turun dari lantai atas dengan langkah goyah. Terkejut melihat suasana tegang di aula — Ba, sang pemilik toko, berdiri dengan ekspresi wajah serius dan muram di depan para karyawan yang berkumpul. Sesekali dia membuat gerakan tegas yang tak pantas untuk orang tua, seperti sedang melakukan mobilisasi sebelum perang?!
"Apa yang terjadi di sini……" Bai Shuo menarik ujung baju Sun Wukong bertanya.
Sun Wukong yang berdiri di barisan paling belakang staff toko menganggukkan dagunya ke arah restoran baru di seberang dengan ekspresi pasrah.
"Gadis-gadisku, pemuda-pemudaku! Jangan mempermalukanku! Tunjukkan semangat kalian semua!" Ba berteriak keras di depan: "Sialan orang Prancis itu, berani bilang masakan Hongzhou Yansui Guan cuma makanan barbar! Malah membuka cabang tepat di seberang kita! Provokasi keterlaluan! Aku takkan menyerah! Resep turun-temurun ratusan tahun ini tak mungkin kalah dari orang Gallia itu yang cuma bisa menyusun piring! Jadi kalian juga dilarang kalah! Mengerti?!"
Gemetar menghadapi amarah langka Ba, seluruh staff serentak berseru: "Mengerti!"
"Kalau begitu, mulai bekerja! Biarkan orang Prancis itu melihat apa itu masakan sejati!"
Bai Shuo seolah mengalami halusinasi - di belakang Ba yang sedang marah terbayang gletser retak dan gunung berapi meletus, aura hantu pemburu nyawa tanpa tanding memancar layak disembah.
Semangat membakar ini menular ke semua orang. Para staff yang mendapat alokasi tugas segera bubar dan berlari ke pos masing-masing.
"Pendatang baru di seberang itu menghina masakan Kakek, akhirnya Kakek yang meledak emosinya bertaruh dengan orang Prancis itu untuk adu penjualan hari ini. Begini jadinya……"
Sun Wukong menangkupkan tangan ke Bai Shuo: "Jangan-jangan kita masuk ke dunia Master Chef Tiongkok? Di mana Liu Maoxing?"
Bai Shuo menatap wajah kesalnya dengan serius: "Jangan mengkritik dalam hati sekarang, lihat belakangmu."
Di belakangnya, Ba yang penuh semangat berjalan menghampiri Sun Wukong dengan ekspresi tegas: "Sun Wukong! Jangan malas! Ini saatnya bahkan cakar kucing pun harus kita pinjam! Bantu di dapur belakang!"
"Ya, ya..."
Sun Wukong yang tak menunjukkan kesadaran sebagai Prajurit Samsara, mengangguk pasrah di hadapan tua misterius ini lalu diusir ke dapur.
Bahkan Bai Shuo yang sedang menonton pun dipaksa memakai seragam kerja oleh Ba: "Pergi jemput tamu! A Shuo, jangan kalah dari bajingan-bajingan itu!"
Melihat ekspresi tua misterius yang seperti siap meledak, Bai Shuo secara refleks menerima seragam itu dan didorong ke ruang ganti.
Setelah membagi tugas, Ba yang bermuka masam berjalan ke pintu. Di seberang jalan, koki berkulit putih bertopi koki juga mengawasi situasi mencurigakan ini.
Pandangan mereka bertabrakan, niat membunuh yang tajam menyebar bak es glasial dan gunung berapi yang bertubrukan. Keduanya berdiri dengan tekad tak tergoyahkan, di belakang masing-masing terpampang papan nama restoran.
Perang antara Hongzhou Yansui Guan dan Cita Rasa Prancis segera dimulai!
