Setelah retakan terakhir menutup, kehangatan dunia seolah terus meningkat.
Yang meningkat bukan suhu, melainkan murka Raja Penakluk.
“Wahai caster! Apakah mendapat bantuan kuat dari luar begitu membanggakan bagimu...”
Iskandar menggenggam tali kekang kuda, wajah dingin menatap makhluk iblis yang seolah mengarahkan nafsu laparnya padanya: “Meski situasi tak terduga tak terhindarkan, musuh yang kuhargai telah kauserap.”
“Kalau sudah begini tak ada cara lain.” Pedang panjang bernoda darah coklat diarahkan ke makhluk iblis yang mendekat, Raja Penakluk berseru dingin:
“Darahmu seperti darahnya, biarlah tumpah semuanya di keit ini!”
Gemuruh ribuan suara manusia menggema, formasi tempur yang murka mulai serangan frontal. Formasi kerucut menusuk langsung ke makhluk iblis ganas, bagai pedang hukuman Dewa langit, mencincang segala penghalang!
“ALALALALALALAL！”
Teriakan ribuan orang menembus lapis-lapis penghalang, samar terdengar oleh Bai Shuo.
Dalam kegelapan yang menggeliat, di mana-mana terdapat lendir yang menetes dan cairan korosif yang ingin menelan dirinya.
Apakah ini kerongkongan? Usus? Atau perut yang lebih berbahaya dari makhluk ini?
Ratusan makhluk Parasit yang menggeliat di sini mengeluarkan suara berisik penuh rasa lapar dengan niat jahat terhadap siluet cahaya yang masih berdiri di antara bangkai-bangkai yang dicincang.
Udara busuk dipenuhi kejahatan yang kental, kutukan yang mencemari kesadaran semua mangsa menempel berlapis-lapis di tubuh Bai Shuo.
Dalam kegelapan, Bai Shuo menahan napas, tubuhnya bergetar ringan disertai kejang akibat tusukan di otak: "Jingmo, balas! Kau baik-baik saja?"
Gelombang jiwa kacau yang hampir lepas kendalinya masih bisa merasakan bahwa jiwa Chen Jingmo tidak mengalami kerusakan permanen serius akibat upaya breakthrough binatang iblis fantasi.
Beberapa keit kemudian, suara Chen Jingmo yang terdengar berat dan kesal bergema di telinganya: "Soal heroisme individual ini sudah kuperingatkan berkali-kali. Pulang nanti, aku dan Yang Mulia Kapten perlu berkomunikasi intensif."
"Haha, marah ya..." Seperti yang diduga Bai Shuo, Chen Jingmo menunjukkan kegeraman dan amarah tak terbendung atas aksinya memutus Resonansi Jiwa di saat genting.
Rasa menusuk menyebar dari jiwanya, gelombang jiwa Chen Jingmo seperti jarum yang menembus otaknya. Kepedihan yang mendalam mengubur semua fantasi yang dihasilkan gelombang serangan spiritual di seluruh wajahnya.
“Rasa sakit yang hebat membuat Bai Shuo tersadar kembali, hanya saja nyeri di otaknya mulai semakin parah. Merasakan kekacauan gelombang jiwa Bai Shuo, Chen Jingmo memaksakan resonansinya untuk menyadarkannya kembali. Namun cara ini terasa terlalu kasar.”
“Mundur dua langkah dalam keadaan pusing di antara anggota tubuh yang tercabik, Bai Shuo hampir terjatuh. Tapi akhirnya kesadarannya pulih seperti yang diharapkan meski dengan otak yang masih berdenyut sakit.”
“Dengan senyuman pasrah dan secercah penyesalan, dia bergumam dalam kegelapan: ‘Maaf ya.’”
“Chen Jingmo yang keras kepala tidak menanggapi, hanya gelombang jiwanya yang kasar sedikit melembut. Hal ini membuat senyumannya semakin lebar.”
“Bai Shuo menahan sakit kepala hebat sambil memandang ratusan tentakel dan makhluk aneh yang bermunculan dari tumpukan daging-darah di sekitarnya.”
“Dengan senyum dingin, dia menyapa: ‘Halo-halo, ini Tim Harapan. Tuan CASTER, bisa dengar?’”
“‘Tidak dengar pun tak apa.’ Api naga menggelegak di tangan Bai Shuo: ‘Kisah Perjalanan ke Barat mengajarkan, menelan musuh sebelum benar-benar mati adalah tindakan yang sangat tidak bijak.’”
“Seperti sedang menasihati teman lama, Bai Shuo menggerakkan tubuh yang pegal dan beku, menembus lapisan intimidasi kekuatan dan tirai daging-darah: ‘Tapi sepertinya pemahamanmu masih kurang.’”
Dalam kegelapan terdengar suara sesuatu yang menusuk angin datang, namun segera berubah menjadi tumpukan tulang-belulang retak di tangan Bai Shuo, akhirnya hancur berkeping-keping.
"Kalau sudah datang, tentu harus meninggalkan sesuatu sebelum pergi, bukan?"
Api menyala di tangannya, menerangi senyum mengerinya dan gerombolan makhluk iblis yang merayap mendekat.
※※※
Saat cahaya kemenangan sumpah kembali bersinar di langit, sinar matahari kehilangan warnanya, seolah hanya tersisa cahaya fajar penanda kemenangan antara langit dan Bumi.
Di bawah serangan frontal Pasukan Sang Raja yang telah membuatnya babak belur, makhluk iblis yang semakin membesar tertembus, gurun pasir kembali ternoda merah.
Iskandar yang tak pernah ragu-ragu menembus halangan api dan angin, mengendarai kuda pacuan Hero di antara awan, menebas kepala terakhir makhluk iblis dengan sekali sabetan pedang.
Tubuh makhluk iblis yang nyaris tercerai-berai itu sudah tak mengeluarkan setetes darah segar, kehilangan tekstur daging aslinya yang kering, seolah terbakar api hebat, sama sekali tak menunjukkan sisa nyawa yang tadi begitu berlimpah.
Meski demikian, tak ada yang meremehkan benda yang hampir menjadi arang itu - ia masih hidup.
Menanggung puluhan kali tembakan salvo Harta Sang Raja dari Gilgamesh, tiga kali serangan Pedang Kemenangan Berjanji, dan serangan frontal tak terhitung dari Pasukan Sang Raja, tak satu pun dari mereka mengira ada yang bisa selamat dari serangan semacam itu.
Tapi monster berdaya hidup ekstrim itu bersama CASTER masih belum mati, malah semakin kuat, bahkan hampir melampaui kekuatan Gilgamesh.
Satu kali kutukan sudah cukup mengubah baju zirah Raja Terkuno menjadi hitam terkontaminasi, membunuh ribuan prajurit sekaligus menyerap energi mereka, bahkan hampir menelan SABER.
"Meski tak ingin benda yang bahkan tak layak disebut anak haram ini mengotori Noble Phantasm-ku, demi menghilangkan pengotor pandangan sang raja ini, kuberikan kehormatan menanggung Pedang Ea padamu."
Di tengah hamba, Gilgamesh yang murka mengeluarkan pedang merah menyemburat aneh, senjata tak lazim yang bahkan sulit disebut pedang.
Tiga bilah silinder berpilin menyatu, berputar dan bergesekan menghasilkan suara rendah yang menciptakan ilusi seolah dunia berotasi bersamanya.
Kelahirannya lebih tua daripada kemunculan pedang pertama di dunia.
Pedang Pembelah Dunia, Noble Phantasm dari dewa mitos Mesopotamia dan Babylonia, kekuatan yang bahkan Pedang Kemenangan Berjanji tak mampu menyaingi.
EX tingkat Noble Phantasm, bernama: Pemisahan Langit dan Bumi·Bintang Penciptaan!
Tekanan angin berlapis-lapis berkumpul dari segala arah seiring putaran bilah pedang, di dunia yang dikuasai panas tiba-tiba muncul pusaran angin yang menyapu langit dan Bumi.
Kilatan cahaya yang mampu membelah dunia cukup untuk membelah barrier menjadi dua, namun kini diarahkan pada makhluk iblis yang terus menggeliat mencoba menyusup ke kedalaman Bumi.
Ekspresi wajah sinis dan jijik muncul di wajah Gilgamesh, di balik mata merah darahnya hanya tersisa dinginnya kesombongan puncak mahkluk hidup.
"Pertahankan postur konyolmu itu, lalu..."
Dalam cahaya yang dipersiapkan oleh Pedang Ea, tubuh makhluk iblis tiba-tiba berhenti menggeliat, tubuh raksasanya mengeras dan membengkak dengan cepat.
Seperti balon yang terlalu dipompa, di bawah kulit berwarna aneh memancar kilasan emas yang tak bisa disembunyikan, bagaikan api tak berujung yang membara.
Tak menghiraukan fenomena abnormal ini, Gilgamesh mengayunkan Pedang Ea.
"Matilah kau!"
Bagai raksasa yang membelah dunia, kehancuran purba, penghancuran total, tubuh raksasa makhluk iblis menguap dalam diam di bawah kilatan cahaya gemilang itu.
Kini, Hamba Terkuat, Raja Terkuno, Raja Pahlawan - Gilgamesh akhirnya menunjukkan murka dan kekuatan fisiknya yang mampu menghancurkan dunia.
Berkat kekuatan Noble Phantasm ini, kekuatan Gilgamesh bahkan bisa melesat naik ke puncak tingkat lima bintang dalam seketika.
Remuk tak berdaya, iblis raksasa terpotong oleh cahaya, separuh tubuhnya menguap.
Dalam lapisan tekanan angin yang bertumpuk, tidak ada darah segar yang tersedot keluar, hanya semburan api tak berujung seperti tungku raksasa yang tertusuk, membuat lava dan api miring mengalir deras.
Cahaya pedang Ea yang telah menembus dunia menghancurkan Gereja Kotomine yang sudah menjadi reruntuhan, lalu menerjang kerumunan massa gila, setelah mengatasi lapisan-lapisan kekuatan spiritual, merobek retakan berdarah besar di tengah kerumunan padat.
Satu tebasan pedang, iblis hancur total, dunia remuk redam, ribuan nyawa hampir mati.
Kemarahan Sang Raja, mayat bergelimang ribuan li!
Tak ada perubahan pada alisnya melihat luka yang ia timbulkan, Gilgamesh perlahan menyimpan pedang Ea, tiba-tiba mengerutkan dahi menatap luka pada jasad iblis itu.
Di antara bangkai iblis yang hangus menjadi arang, seonggok arang tiba-tiba pecah. Siluet cahaya yang terengah-engah melompat keluar sambil membawa sesuatu, sosok berapi itu menengadah ke langit dengan senyuman.
“Sungguh berbahaya.” Bai Shuo menyeka debu hitam di wajahnya, melemparkan sosok manusia buram di tangannya ke lantai, lalu membungkuk untuk mencabut anggota tubuh berbentuk lengan dari tubuhnya. Di sana terpasang jam tangan yang tetap tak rusak meski mengalami pertempuran panjang dan upaya breakthrough.
Dengan santai membakar lengan yang menghitam seperti arang menjadi abu, Bai Shuo menggenggam jam tangan itu dan mengayunkannya di depan mata sosok di lantai: “Barang ini, aku ambil.”
Ling Ke mengeluarkan jeritan parau dari tenggorokannya, lengan yang tersisa perlahan meraih mencoba merebut kembali jam tangannya, namun hanya terpaut sehelai jarak, tak bisa menyentuh.
Jauh bagaikan bayangan ilusi.
“Hanya sedikit lagi...” Suara penuh Kebencian dan parau keluar dari mulut Ling Ke, mata tunggalnya menatap tajam wajah Bai Shuo dengan pandangan mengerikan: “Jarak menuju kesempurnaan hanya sedikit lagi...”
Hanya sedikit lagi, dia akan menang, Bai Shuo akan mati.
“Benar.” Bai Shuo mengakui dengan jujur, tiba-tiba tersenyum: “Tapi terkadang, hanya selisih sedikit itulah yang menentukan.”
“Bunuh aku, kau akan menyesal! Aku punya lima kartu tingkat A...”
Suara memohon dan putus asa dari tenggorokan Ling Ke segera berubah menjadi jeritan ketakutan dalam kobaran api.
“Sungguh tak tahu dari mana asal kepercayaan diri absurd semacam itu.”
Bai Shuo dengan tangannya sendiri meremukkan jantungnya, api naga yang marah membakar dari setiap sel tubuhnya, memblokir jiwa, membakar habis semua sisa-sisa yang tertinggal.
"Membunuh Prajurit Samsara Ling Ke, mendapatkan 7000 poin hadiah, satu kartu plot A-level. Tugas; Medan Pembantaian, tingkat penyelesaian: 95%..."
Bai Shuo memungut kartu rune keemasan bernama 'Bibit Kekotoran' dari abu, tidak sempat memeriksa detail, tapi dengan cermat membakar semua barang peninggalan Ling Ke.
Hanya setelah potongan daging terakhir menjerit dan sirna, barulah dia menghela nafas lega.
Berbalik melihat gurun pasir yang perlahan menghilang di belakang dan Raja Penakluk yang semangat bertarungnya tak berubah.
Sang magis telah mati, Perang Piala Suci hampir mencapai akhir, menyadari situasi saat ini, Bai Shuo tersenyum memandang Iskandar.
"Tiba-tiba merebut mangsaku, apakah ingin menyelesaikan pertarungan kita lebih awal di sini?" Iskandar turun dari kuda pacuan Hero: "MASTER ASSASSIN, aku akui kau memiliki ambisi yang tak kalah dariku."
"Meski kecil kemungkinannya, aku ingin bertanya terakhir kali." Iskandar membersihkan bekas darah di bilah pedangnya, menghadap Bai Shuo: "Ingin ikut melihat ujung laut tak berujung?"
Telapak tangan perekrutan yang terakhir kali terulur, pilihan jawaban 'Ya' atau 'Tidak' pasti akan menghasilkan dua akhir yang berbeda.
Tinggal lihat bagaimana Bai Shuo menjawab, Iskandar menunggu.
