Bai Shuo dengan lembut mengusir abu di ujung jarinya, lama kemudian mengangkat kepala menjawab: "Laut tak berujung itu tidak ada."
"Liang Gongzheng adalah anggota timku, aku kaptennya. Meski agak gila, tapi kerjanya cukup bagus." Bai Shuo menatap mata Iskandar: "Lihat, terkadang jawaban pertanyaan sudah ditakdirkan sebelum ditanyakan."
Iskandar menggeleng: "Laut tak berujung itu ada, hanya saja kau tak bisa melihatnya."
"Jika tak bisa menjadi prajuritku, berarti kau adalah musuhku." Bilah pedang Iskandar berkilau terang, memancarkan kilauan dingin yang bisa menghancurkan segala rintangan: "Aku akan bawa tengkorakmu sendiri ke ujung laut tak berujung."
"Meski aku sangat ingin menerima tantanganmu, tapi jelas musuh terbesarmu bukan aku. Setidaknya, untuk saat ini bukan." Bai Shuo memandang ke belakang Raja Penakluk, di langit Gilgamesh yang diam-diam minum anggur dengan tatapan arogan dan dingin.
Pandangan mereka bertemu, Bai Shuo tersenyum melihat wajah mempesona dan penuh kewibawaan lawannya: "Ada yang sudah tak sabar menunggu."
"Oh?" Iskandar berbalik, melihat tekad dalam mata Gilgamesh lalu tersenyum: "Apakah kita akan bertarung lagi? Gilgamesh?"
"Sudah kukatakan, aku akan membunuhmu sendiri." Gilgamesh menghabiskan anggur di gelasnya: "Kalau si ampas di bawah itu begitu berwarna, tak masalah mengambil nyawamu sekarang juga."
“Sekarang kuberikan akhir bagimu, aku sudah tidak bisa menahan diri lagi.”
Raja Terkuno akhirnya tidak lagi berdiam diri, mengumumkan tantangannya sendiri.
“Oh?”
Melihat mata merah Gilgamesh, Iskandar sama sekali tidak menunjukkan rasa takut: “Musuh yang luar biasa kuat, membuatku semakin bersemangat.”
“Dahi... Hiss... Sakit sekali...”
Waver yang terlindungi oleh Hero Army selama pertempuran mulai sadar, bersandar pada Roda Kegagahan sambil menatap langit: “Sudah selesai?”
“Tidak, tidak, MASTER kecilku, ini baru saja dimulai.” Iskandar memandang sekeliling sambil tertawa lebar: “Bagaimana perasaanmu, MASTER kecil? Musuh mengelilingi kita dari segala arah!”
“RIDER...” Waver berusaha bangkit sambil memegang poros kereta, ekspresi wajah pucat. Kehilangan terlalu banyak energi sihir membuatnya hampir pingsan.
Tapi dia belum boleh pingsan sekarang, banyak yang ingin diucapkannya tapi terhenti di tenggorokan.
Untuk pertama kalinya, dia menatap Iskandar tanpa rasa takut: “Aku adalah magus dari keluarga Velvet, datang ke Kota Fuyuki untuk merebut Holy Grail demi membuktikan bakatku. Tapi sekarang semua itu tidak penting lagi.”
“Sebagai Baron-mu, aku akui kau adalah Tuan Pemberani yang heroik baik sebagai Hero maupun penguasa mutlak. Gelar Raja Penakluk benar-benar layak mendapatkan julukan itu.” Waver terengah-engah, wajah pucatnya mulai kemerahan: “Orang sepertimu pantas meraih kemenangan.”
“Kali ini, aku tidak akan mundur atau takut. Aku akan menyaksikan kemenanganmu sebagai MASTER.”
Ia mengangkat telapak tangan, tiga Command Spell bersinar merah: "Perintah pertama, kuperintahkan kau, RIDER, menang!"
Badai energi sihir berkumpul dari segala penjuru, menyergap masuk ke tubuh Iskandar.
Kilatan listrik ungu memancar dari Roda Kegagahan, bagai kereta perang dewa langit yang menerjang ke dunia manusia.
Command Spell mengangkat kekuatan kelas Spirit-nya ke puncak.
"Perintah kedua, Raja Penakluk! Kuperintahkan kau meraih kemenangan!"
Rambut merah Sang Penakluk berkibar, jubah merah darah berdesir dalam aliran energi magis. Sebuah baju zirah Perunggu muncul menyelubungi tubuhnya.
Sang penakluk legendaris yang pernah memimpin ribuan pasukan menaklukkan daratan, kini bangkit kembali oleh kekuatan Command Spell.
"Perintah ketiga, Iskandar!" Waver meninggikan suara, berteriak sekuat tenaga: "Kuperintahkan kau menang!"
Sesuatu bangkit dari tubuh Hero Spirit itu. Secara kasat mata, tubuh kekarnya yang sebesar raksasa itu kembali berubah, kini berwibawa layaknya dewa.
Darah Heracles putra Zeus mengalir dalam tubuhnya, membawa kewibawaan ilahi yang mengguncang langit.
Namun kulitnya memiliki tekstur seperti perunggu, seolah tak tergoyahkan setelah direndam air Sungai Underworld! Darah Achilles bangkit pada saat ini.
Hero kelas RIDER dari Perang Piala Suci keempat, Herkules sang penerus darah Achilles, Alexander Agung sang Raja Penakluk yang menaklukkan sepuluh ribu li.
Dengan demikian, tiga Command Spell telah meningkatkan tiga aspek Iskandar ke puncak tertinggi. Pada keit ini, kekuatan Raja Penakluk telah melampaui batas aslinya, mencapai tingkat yang seimbang dengan Gilgamesh.
Keluar dari badai bak dewa turun ke bumi, Raja Penakluk tersenyum heroik sambil menarik Waver ke kereta perangnya: "Saksikan kemenanganku, wahai MASTER!"
Kereta Perang Thunder nyaris bersentuhan dengan Bai Shuo. Tatapan saling bersilangan antara keduanya, memancarkan kegembiraan dan semangat pertarungan antar rival sejati.
Meski telah lama rindu menyaksikan duel antara Raja Penakluk dan Gilgamesh, Bai Shuo tiba-tiba menyadari ada hal lebih penting yang harus dilakukan. Pertempuran epik ini akhirnya tak bisa disaksikan hingga akhir.
Di antara Raja Penakluk dan Gilgamesh, siapakah yang akan menang?
Ia tak tahu jawabannya. Tapi kini ada misi lebih penting: menemukan Shen Feng di antara boneka-boneka yang terus berkerumun di luar reruntuhan, lalu menepati janji yang pernah diucapkannya.
“Buat Shen Feng menangis di hadapanku sendiri!”
Di langit, Gilgamesh memandang dingin ke bawah sambil menunggu tantangan dari Raja Penakluk, sambil melakukan komunikasi yang halus dan menarik dengan Baron-nya.
……
“Terlalu lengah, kalau...”
“Kesombongan dan kelengahan adalah bagian dari keanggunan seorang Raja. Terlalu kekanak-kanakan untuk serius memperebutkan mesin harapan. Ini menyangkut martabat kerajaan, sama sekali tak bisa dikompromikan.”
“Meski aku percaya pada kekuatan ARCHER-mu, tapi soal RIDER...”
“Aku akui dia memenuhi kualifikasi sebagai musuhku, tapi hanya sebatas itu.”
“Kalau begitu, hamba menantikan kemenangan Yang Mulia.”
Komunikasi melalui sirkuit sihir terputus, namun pertempuran baru saja dimulai.
Dari atas kapal terbang mitologis Vimana, Gilgamesh menyaksikan Iskandar yang melesat naik dengan kereta perang Thunder.
Saat Raja Penakluk mencapai ketinggian yang sama, barulah dia menyeringai: “RIDER, terdorong maju oleh mimpi, lalu tenggelam dalam mimpi itu - inikah makna keberadaanmu?”
“Tenggelam di lautan tak berujung? Benar-benar akhir yang didambakan.” Iskandar tertawa lebar sambil mengangkat pedangnya: “Mimpi manusia takkan pernah berakhir!”
“Bersyukurlah, hari ini kuhancurkan lelucon kekanak-kanakan itu di depan matamu.”
Bersamaan dengan suara Gilgamesh, ribuan senjata dingin muncul dari langit.
Sementara itu, Thunder ungu menggelegar dari langit.
Pertarungan antara Raja Penakluk dan Raja Terkuno akhirnya dimulai pada saat ini.
※※※
Pada keit ini, Kota Fuyuki yang luas diliputi kehampaan, sementara di luar sebuah bangunan terpencil, lapisan-lapis Pria Berpakaian Hitam mengepung tempat ini secara rapat.
Semua Ilusi pembelahan diri Liang Gongzheng di kota berkumpul di sini, namun sengaja tidak mendekati jarak 2 meter dari bangunan kecil, terpisah oleh batas tak kasat mata - seolah ada binatang buas tak terlihat dalam radius dua meter itu, sama sekali tak mau melangkah maju.
"Di sinikah?" Sun Wukong berdiri di sudut jalan, menatap bangunan kecil yang terlihat agak rusak.
"En, dua orang terakhir Api Purba bersembunyi di dalam." Tubuh asli Liang Gongzheng duduk di sampingnya, tanpa kedua kaki dan tangan kiri, namun terlihat lebih santai dari siapapun: "Perintah kapten, bunuh semuanya."
Sun Wukong mengerutkan alisnya sambil membolak-balik data di tangannya: "Pria tampan berambut perak pengguna pedang itu sangat ganas, aku mungkin tak sanggup melawannya."
"Dua orang, satu sepenuhnya cacat, satu hampir sepenuhnya cacat." Liang Gongzheng mengorek hidungnya: "Asal kau tunjukkan kegilaan seperti saat menghancurkan rumahku dulu, tak ada masalah."
"Aneh, kenapa kau tidak gila lagi?" Sun Wukong menatap Liang Gongzheng yang dalam keadaan kesadaran penuh: "Aku sangat tidak terbiasa."
“Aku kan tidak gila setiap hari.” Liang Gongzheng duduk di bawah sinar matahari yang agak redup, berjemur dengan nyaman: “Sesekali harus tetap sadar juga.”
“Aku seharusnya tidak berdebat soal ini denganmu.” Sun Wukong hampir tersedak ludahnya sendiri: “Kalau mereka masih luka parah, bukankah kita harus menyelinap masuk diam-diam? Mengepung sebesar ini terlalu mencolok!”
Liang Gongzheng memandangi Sun Wukong dengan tatapan orang melihat orang gila. Dipandangi seperti itu oleh orang gila, Sun Wukong merasa terhina.
“Aku tidak tahu berapa banyak perangkap dan alat peringatan yang ditanam Shen Feng sebelum pergi, tapi cukup untuk membunuh seseorang ratusan kali.”
Liang Gongzheng menggaruk pipinya dengan gelisah: “Dengan begitu banyak ilusi pembelahan diri sebagai tameng, aku masih khawatir tidak cukup. Apalagi kau sendirian yang masuk... terkekeh.”
Ucapan selanjutnya berubah menjadi tawa bodoh, tapi maksudnya jelas.
“Baiklah, lagipula aku kan memang bahan bakar meriam.” Sun Wukong kesal menempelkan tumpukan data ke wajah Liang Gongzheng: “Menyapu ranjau, bukankah aku sudah sering lakukan di perbatasan? Bahan bakar meriam ya bahan bakar meriam.”
“Tidak, kau bukan bahan bakar meriam.” Liang Gongzheng melepas kertas putih dari wajahnya, serius berkata: “Kau adalah bahan bakar meriam tingkat tinggi.”
Wajah Sun Wukong berkedut saat ia berpaling: “Aku malas mengkritik dalam hati lagi.”
Dari kerumunan Assassin yang ramai saling mengobrol dan bercanda, Sun Wukong berdiri dengan waspada di atas batas tak kasat mata sambil mengobservasi sisa-sisa perangkap dan mekanisme tersembunyi.
Ia menopangkan telapak tangan di lutut, membungkuk mengamati debu di tanah sambil mengerutkan alis: "Meski tak mengerti, tapi... Bangsat!"
Kekuatan dahsyat menerjang dari belakangnya. Sebuah telapak kaki menghantam pantatnya dengan gaya barbar dan gesit, tanpa desir angin maupun pertanda.
“I CAN FLY！”
Di belakang, ribuan Ilusi pembelahan diri Assassin berpegangan tangan bersorak riuh, bagai narator dalam drama penyemangat yang memberi motivasi pada bahan bakar meriam.
