"Benar, Tuanku sedang menuju garis depan." Raja Tikus menjawab dengan acuh tak acuh, lalu menatapnya: "Apakah kau punya pizza?"
"Di tempat ini, bahkan mangsa paling dasar pun harus dicari di reruntuhan. Pizza, aku tidak punya..."
"Tanpa makanan favoritnya, Raja Tikus yang kecewa berpaling: "Kalau begitu sudahlah, pergilah kau sendiri.""
"Tak lagi peduli pada hidup-mati Ciel, siluetnya melompat-lompat meninggalkan pandangan Ciel. Tapi seketika kemudian, ia 'kembali' lagi."
"Jika bisa disebut kembali saat tergolek tak bernyawa di mulut serigala putih yang menggigitnya."
"Serigala... putih..."
"Seketika, Ciel yang tertancap di tanah dilanda rasa takut histeris, bagai melihat pemangsa alami, berjuang meronta-ronta di besi tulangan meski keempat anggota tubuh patah tetap berusaha merayap kabur."
Terlepas dari kemampuannya yang setara dewa binatang untuk menyelesaikan Kaisar Tikus dalam sekejap, penampilannya saja sudah cukup membuat Sion hampir gila ketakutan.
Faktanya, setiap primata di hadapan makhluk anjing putih itu rapuh bagai kertas tipis.
Itu adalah UO setengah jadi ciptaan Gaia - dua penguasa Bumi, yang diberi hak membunuh mutlak atas primata: 'Spesies Pembunuh Primata'!
Bahkan di antara 27 Dead Apostle Ancestors, makhluk mengerikan ini menempati posisi terdepan!
Selama itu manusia, di hadapannya hanya bisa disembelih tanpa perlawanan seperti ternak!
Sion kini kehilangan kemauan untuk berpikir, sekadar terkena pandangannya saja sudah menimbulkan halusinasi penyiksaan mengerikan, rasa takut yang membuat orang ingin mengamuk.
Dengan Kaisar Tikus setengah mati di mulutnya, 'Spesies Pembunuh Primata' yang menyerupai serigala putih raksasa itu melirik dengan ekspresi mengejek dan meremehkan, lalu berjalan tenang melewati Sion tanpa mengambil nyawanya, menuju kedalaman medan perang.
Itu datang memenuhi panggilan Gaia, menjelma sebagai manifestasi Counter Force. Tujuannya bukan Sion, bahkan ia meremehkan untuk mengambil nyawa remeh seperti itu. Alasan Raja Tikus berubah seperti ini hanyalah karena tuannya Solomon adalah pengikut Hakuki, sementara Primate Murder adalah musuh bebuyutan Arcueid Hakuki, hewan peliharaan Altrouge.
Mengunyah tubuh Raja Tikus, ia mencari mangsanya, berjalan dengan tenang menuju cahaya Holy Grail di antara reruntuhan bak neraka.
※※※
Di ujung lain medan perang, siluet berkabut muncul dari langit, memanifestasikan energi sihir dalam jumlah besar dari Bumi Fuyuki. Setelah penjaga Araya mundur, "rintangan" level lebih tinggi lolos. Berjalan di bumi atas nama Counter Force, hanya saja kali ini bukan pria berambut perak itu lagi.
Sekadar kemunculan siluetnya saja sudah mengingatkan pada sinar matahari. Sang Pemimpin Meja Bundar, ksatria paling setia, akhirnya berdiri berseberangan dengan King Arthur di bawah takdir.
※※※
Tusukan pertama, Pedang Emas Harus Menang langsung menghancurkan tebasan Qi supersonik, mencincang bumi di bawah kaki Ottolia.
Seperti berjalan di wilayah kekuasaannya sendiri, King Arthur yang masih luka parah menusuk angin tiba, lalu kilatan pedangnya menguar.
“Tusukan kedua, darah segar memancar deras. Tangan kanan Ottolia yang menggenggam pedang bersama Pedang Mako terpotong, menampakkan luka dalam hingga tulang dalam kemilau fluoresensi yang memukau.”
“Hasil pertempuran telah ditentukan sejak awal, masih belum ada keinginan untuk menyerah?”
Memegang Pedang Batu, King Arthur berjalan maju dengan ekspresi dingin: “Orang bijak seharusnya memahami betapa berharganya nyawa. Atau mungkin, kau ingin kupenggal tengkorakmu dalam pertempuran terakhir ini?”
Ottolia menggigit gigi, menekan pergelangan tangan yang mengucurkan darah deras, namun tetap menolak minggir dari jalan King Arthur.
Pertempuran melawan SABER memang sejak awal merupakan duel mustahil untuk dimenangkan oleh Ottolia.
Begitu Pedang Batu itu memasuki medan perang, King Arthur sendiri telah menjelma menjadi personifikasi dari ungkapan ‘Harus Menang’.
Bahkan terhadap SABER dalam kondisi normal sekalipun, dirinya takkan sanggup melawan kekuatan fisiknya. Jarak antara tingkat tiga bagian tengah dan puncak tingkat empat bintang membuat pertahanan pun mustahil dilakukan.
Apalagi yang berdiri di hadapannya sekarang adalah Penguasa Britania yang kekuatannya telah mencapai puncak tertinggi!
Luka-luka di tubuhnya sama sekali tak mengurangi kekuatan fisik dasarnya. King Arthur yang terlahir dari darah dan api sungguh tak terbendung.
Sejak awal, akhir duel ini telah ditentukan. Yang bisa dilakukan Ottolia hanyalah berusaha sekuat tenaga untuk menguasai prosesnya.
"Kalau begitu, ambillah nyawaku." Ottolia mengerang kesakitan, dalam kilatan cahaya listrik menggunakan Batu Ajaib Mako untuk membekukan lukanya secara paksa dan mengerutkannya; sementara itu pedang Mako yang samar-samar mulai terkonsentrasi kembali.
"Ksatria yang selalu kalah tak punya cahaya kejayaan, juga tak punya tempat berlindung." Dia menghadang di depan King Arthur dengan ekspresi kegilaan setelah meninggalkan segalanya: "Sudah terlalu banyak kegagalanku, jangan lagi kau injak-injak martabat terakhirku!"
Angin tajam berkumpul, dalam tubuhnya jaringan yang disebut 'Jenova' sedang bangkit, dengan keganasan luar biasa menyedot energi sihir jahat yang tersebar di udara. Keserakahan dan penyerapan tak berujung.
Biji mata hijau Ottolia seolah terbakar, jejak aura tidak menyenangkan menyebar dari tubuhnya. Dalam peningkatan energi Mako yang ganas, tubuhnya melompat tinggi bagai menunggangi kuda pacuan tak kasat mata yang mengendarai badai.
Pedang Mako di tangannya hampir sepenuhnya berwujud nyata, bayangan enam pedang besar berbentuk aneh dari Enam Alam terus berkilauan di dalamnya, seakan akan segera keluar dari dunia samar.
Niat membunuh yang kejam terkunci oleh Mako menyelubungi SABER sepenuhnya, tekad terakhir Ottolia yang mempertaruhkan segalanya menghujam dari langit.
Ini adalah serangan pamungkas Dewa Perang yang maha agung!
Dalam badai, pedang panjang King Arthur terangkat tinggi lalu dihujamkan: "Kalau begitu matilah kau!"
Tebasan Qi yang garang muncul dari udara seiring ayunan bilah pedang, tebasan yang mengerahkan seluruh kekuatan fisiknya menghancurkan udara lalu menusuk ke dalam pusaran badai dengan siulan tajam.
Pedang raksasa di tangan Ottolia tiba-tiba berubah menjadi enam bilah, melakukan ratusan tebasan seketika di depan bilah udara vakum yang menerjang.
Enam pedang raksasa yang tersebar di udara melukiskan cahaya kemilau nan gesit, bagai bunga yang mekar dalam sekejap.
Detik berikutnya, 'bunga' itu hancur di bawah tebasan ganas, enam pedang cahaya raksasa pecah berkeping-keping menjadi kilauan retakan.
Pada akhirnya, kabut darah menyembur dari rongga dada Ottolia.
Dalam angin kencang yang mulai sirna, darah memancur deras, luka besar membelah perutnya bahkan merusak organ dalam.
Alasan tubuhnya tidak terpotong di pinggang hanyalah sisa momentum dari ledakan kekuatan terakhir Ottolia setelah tebasan Qi dihancurkan oleh 'Ultimate War God Slash'. Tapi kini, ia justru malu karena kekuatan yang menyelamatkannya ini.
Sampai saat terakhir seperti ini pun, tak bisakah aku melepaskan rasa takut sia-sia ini...
Daripada mengerahkan seluruh tenaga dengan fokus total, malah berubah menjadi penghindaran konyol di hadapan ketakutan.
Ottolia yang terjatuh di reruntuhan berusaha mengangkat tangannya, namun tetap tak mampu bangkit.
"Dia membuka lebar matanya yang mulai kabur, berusaha melihat jelas kematian terakhirnya sendiri."
"Dalam pandangan yang berkabut, Raja Ksatria yang memegang pedang berjalan menuju arahnya, namun akhirnya menghentikan langkahnya."
"Seolah merasakan jejak aura tertentu, King Arthur tiba-tiba berbalik dan melihat musuh yang lolos di belakangnya."
"Untuk pertama kalinya dia tidak bisa mempercayai matanya sendiri, namun tak bisa menipu rasionalitasnya."
""Yang Mulia Kaisar, lama tidak bertemu." Hero bernama Gawain mengeluarkan pedang panjangnya, bilah pedang Excalibur seolah memancarkan sinar matahari."
"Memandangi mata penuh amarah King Arthur, wajah Gawain tetap tak bergetar. Saat ini dia hanyalah guardian seperti Emiya Shirou, manifestasi dari Counter Force."
"Alasan di balik ini mungkin penuh liku-liku masa lalu atau sebab lainnya, namun kini tak bisa diubah lagi."
"Dia menatap langsung mata musuh: ""Pengkhianat, aku datang untuk mengambil nyawamu."""
""Gawain..." Penguasa Britania menggenggam erat gagang pedangnya, memandang musuh di depannya dengan takjub: ""Bahkan kau pun mau mengkhianatiku?"""
"Penerus Raja, Kepala Ksatria Meja Bundar - Gawain."
"Dulu meski begitu termasyhur, tetap setia menjadi bayangan Raja, tanpa peduli kejayaan pribadi dan menanggung sisi gelap Sang Raja sendirian."
"Terbebas dari sifat angkuh dan sombong, selalu menampilkan sisi kerendahan hati. Justru karena tidak terikat oleh norma duniawi, maka ia semakin ketat dalam mengekang diri sendiri."
"Namun kini, ksatria sempurna yang telah mempersembahkan kesetiaan dan keberaniannya kepada Sang Raja, hingga mengorbankan kebahagiaan bahkan nyawanya, tanpa goyah berdiri di hadapan Sang Raja dengan status 'musuh', bagai tembok tinggi yang tak tertembus."
"Baiklah…"
"Ksatria Gawain yang akan menjalankan perintah sang pendiri negara tanpa ragu-ragu meski melanggar prinsip moral, kini kesetiaannya bukan lagi kepada penguasa di hadapannya, melainkan kepada kesadaran planet – Gaia."
"Pasangan penguasa dan bawahan yang paling akrab di masa lalu ini, akhirnya salik menghunus pedang di keit ini!"
※※※
"Dari lumpur hitam yang menyembur, tiba-tiba muncul sebatang lengan. Melalui lapisan-lapisan lumpur hitam, Bai Shuo melangkah keluar sambil menginjak kejahatan yang telah termanifestasi."
"Di tangan kanannya membara cahaya api keabu-abuan. Dalam gejolak api itu, seolah terlihat bentuk awal dunia lain yang berputar perlahan."
"Dengan mengerahkan seluruh energi mental Bai Shuo, 'Jalan Neraka' dalam 'tingkatan tertinggi roda raksasa' akhirnya berhasil menyatu melalui proses pemurnian dengan mengekstraksi segala kejahatan di dunia ini."
"Di sekitar api, jejak ruang angkasa retak berlapis-lapis, bagai kristal transparan yang dipenuhi retakan. Kehadiran paksa ruang dimensi lain di dalam dunia ini memicu reaksi penolakan alam semesta."
Barrier yang menyatukan rune Bai Shuo, kekuatan fisik, bahkan jiwanya sudah cukup disebut sebagai bentuk awal ruang angkasa. Dibangun dari kekosongan, dengan dasar kejahatan tak terhingga yang menentukan fondasi Ruang Angkaian Kematian. Segala kejahatan dunia ini yang telah diluluhkan dan disucikan Bai Shuo, kini berkumpul dalam wujud baru di dalamnya, melekat erat dengan seluruh barrier.
Hening dan damai, Kabut Peristirahatan.
Kematian bukanlah akhir, hanya tidur yang tak terlalu panjang. Tidur itu pada akhirnya akan berakhir, lalu semuanya mulai kembali.
Inilah harapan untuk memulai kembali segalanya.
