Saat Sun Wukong puas menyimpan postur serasi dan berbelok di belokan, akhirnya melihat sandera berjanggut dengan mulut tersumbat kaos kaki compang-camping di sudut tembok.
Setiap plot Metal Slug selalu ada sandera-sandera muncul-tenggelam ini, sekujur tubuh dibalut selembar kain lusuh, tapi sama sekali tidak bisa mati...
Setelah protagonis menyelamatkannya, mereka akan menari sambil mengeluarkan kemeja putih dari belakang pantat dan mengibaskannya, lalu kotak bertanda simbol-simbol peluru akan muncul di hadapan pemain.
Sun Wukong bahkan masih ingat, S artinya peluru penyebar, F artinya peluru api...
"Lagipula, apakah kalian memang benar-benar mirip semua?" Sun Wukong membungkuk memandangi sandera berjanggut yang diikat dengan kain kotor di mulutnya.
Melihat Sun Wukong mendekat, sandera itu berseru dengan gejolak semangat.
Sambil menyunggingkan senyum kehangatan bak musim semi, Sun Wukong melepaskan talinya: "Jangan gejolak semangat."
Lalu... bukannya sandera harus menari sambil mengeluarkan peluru?!!
Kok malah kabur!
Tanpa suara, pintu yang dibelakanginya terbuka lebar dengan boom. Mech yang lebih mirip tank ketimbang manusia kecuali dua kakinya, keluar dari gudang dengan niat membunuh yang mengerikan.
Akhirnya memahami alasan kaburnya sandera, wajah Sun Wukong berkedut sambil menatap laras meriam mech yang mulai berputar, menahan dorongan untuk menutupi muka:
"Bukankah senjata paling hebat adalah peluncur roket?! Kenapa tiba-tiba berubah dari Metal Slug menjadi Metal Gear!"
Di atas bukit pasir yang jauh, Quan Zhilang menoleh dengan tenang: "Ah, aku lupa memberitahumu..."
Dalam dentuman tembakan meriam, Sun Wukong berguling-guling compang-camping kabur, seolah sudah memprediksi respons gurunya, bergumam pelan: "Hal seperti ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan 'lupa memberitahu'! Brengsek..."
Meski terkejut, tampaknya tidak ada rasa takut. Setelah observasi singkat, ia menyadari meski terlihat besar, nilai ancamannya bahkan lebih rendah dari tank kecil yang bertingkah manja.
Setidaknya, dia cukup antusias dengan tank ajaib yang bisa melompat-lompat dan memutar pinggang lalu merunduk.
Maka, dengan auman heroik penuh semangat berapi-api Paman, Sun Wukong melancarkan serangan frontal ke meka aneh itu!
Tampaknya jalan yang harus ditempuhnya masih panjang.
※※※
Di tengah hutan larut malam, seorang pria berjalan sendirian.
Dalam keheningan yang menyimpan kengerian tak terucap, anak muda berwajah pucat itu tiba-tiba menghentikan langkah.
Jalan setapak gelap di hutan sudah sampai ujung, tapi aura kehampaan justru semakin pekat.
Di bawah sinar bulan, tiba-tiba ia tersenyum. Senyum pucatnya yang diterangi bayangan pepohonan dan cahaya bulan dingin terlihat sangat aneh.
"Suara samar mulai menyebar dari tubuhnya, tapi mulutnya sama sekali tidak bergerak, seolah ada hantu tak kasatmata yang berdebat, menjerit, dan menangis di sekelilingnya."
"Jika ada yang menyimak baik-baik, akan terdengar celoteh tak jelas yang memancar dari sekitar kerah bajunya."
"Erkang! Kau sudah tidak mencintaiku lagi!"
"Tidak, Ziwei, aku..."
……
Liang Gongzheng mengeluarkan pemutar musik dari saku celana dan menekan tombol pause: "Ini tidak enak didengar, harus ganti yang lain."
Ekspresi wajahnya tetap pucat seperti orang kurang darah, rambutnya acak-acakan, tapi pakaiannya sudah berganti dengan yang baru.
Akhirnya memperhatikan penanda lokasi usang di pinggir jalan, ia mengeluarkan senter dan mendekat, dengan susah payah membaca tulisan di atasnya: "Desa... Jieshen?"
"Hmm, sepertinya sudah sampai." Ia mengangguk sambil menguap lemas: "Bisa cari penginapan tidak ya? Ah, sepertupa dompet tidak dibawa... Untung masih ada dua dolar AS pemberian kapten dulu."
Jelas dia sudah lupa tujuan kedatangannya. Tapi setidaknya masih dalam pengaturan Tuhan Tipu Muslihat itu, paling tidak belum menyimpang sampai ke Hinamizawa.
Seperti kebanyakan pecandu musik, sambil berjalan memasuki kegelapan desa, matanya tak lepas dari layar pemutar musik.
Terus-menerus tak puas dengan lagu yang diputar, jarinya sibuk menggulir daftar putar dengan penuh konsentrasi.
“Dalam keadaan tanpa disadari, melewati gang sempit, melewati gapura yang menyeramkan, hingga akhirnya mengangguk puas: "Yang ini baru pas."”
“Baru pada saat inilah dia menyadari lingkungan sekitar. Tanpa disadari, dia telah berjalan hingga ke pinggiran sebuah rumah kuno yang usang.”
“"Kelihatannya sangat tua ya." Dia menggaruk pipinya, mengetuk pintu perlahan: "Halo? Ada orang? Saya... hmm, kurir makanan."”
“Dengan bunyi 'kreek' yang mengerikan, pintu terbuka perlahan tanpa ada suara jawaban.”
“Dengan tetap menjaga sikap sopan, Liang Gongzheng adalah pasien teladan era baru yang selama dua tahun berturut-turut memenangkan penghargaan 'Pasien Paling Sopan di Rumah Sakit Jiwa Qing Shan'.”
“Hingga akhirnya, dia mengintip ke belakang pintu: "Kalau tidak ada yang bicara, saya akan masuk ya."”
“"Berarti benar-benar tidak ada orang." Dia menepuk kepalanya, bergumam sendiri, lalu bersenandung sambil melangkah masuk ke balik pintu.”
“Setelah dia masuk, pintu kayu yang lapuk tiba-tiba menutup perlahan. Seluruh rumah kuno itu di kegelapan malam bagai binatang raksasa yang baru menelan mangsanya.”
“Hanya tersisa nyanyian sumbang Liang Gongzheng yang samar-samar terdengar dari balik pintu, melayang-layang di langit malam.”
“"Kau angin~ aku debu~ bergelut penuh kasih... Eh, adik baru ini baik ya, lihatmu tidak suka bicara, apakah teman sepasien baru? ...Eh? Baju ini bagus, beli di mana? Seragam baru ya?"”
……
※※※
Di seluruh lautan dimensi yang tak berujung, terdapat dunia-dunia tak terhingga. Setiap detik dunia baru lahir, sementara yang lama hancur.
Setiap saat terjadi keajaiban, penghancuran, dan kelahiran kembali. Namun yang lebih banyak dari semuanya adalah Perang.
Seperti notasi heroik bergelombang yang bergema tak henti di dimensi tak berbatas. Notasi lama sirna, notasi baru berbunyi. Ribuan notasi muncul bersamaan, bertumpuk menjadi simfoni agung yang tak pernah berakhir.
Di antaranya, banyak pertempuran yang menjadi ujian tak tergantikan sekaligus langka bagi Prajurit Samsara.
Seperti dunia perang DOTA, LOL, EVE, dll yang membutuhkan poin hadiah dan kartu alur cerita tak sedikit untuk membukanya. Yang paling kejam dan terbesar skalanya mungkin adalah 'Perang Darah'?
Perang Darah - konflik kolosal dalam sistem fantasi Barat terkenal "Dragon & Dungeon".
Perang mematikan tanpa henti antara Neraka lapisan bawah dan Jurang, dimulai sejak pertemuan pertama iblis dan setan, baru berakhir setelah Tuhan Neraka Asmodeus memperoleh status dewa.
Esensinya adalah pertempuran antara 'tatanan' dan 'kekacauan' dalam aturan, namun berkembang menjadi perang besar antar kubu.
Dari pertempuran awal setan Jurang melawan iblis Neraka, hingga akhirnya menyeret hampir seluruh dunia DND ke dalamnya.
Waktu menunjukkan perkemahan sementara tentara Neraka setelah pertempuran selama 6 standar hari berakhir.
Tidak seperti kekacauan di perkemahan Jurang, yang memenuhi seluruh perkemahan ini adalah tatanan yang begitu kejam hingga membuat orang ingin berteriak.
Aturan sekeras baja ini cukup untuk membuat semua orang asing yang terlibat dalam perang ini sulit bernapas, bahkan petarung paling pemberani sekalipun harus tunduk pada tatanan tak kasat mata yang menyebar di setiap inci udara.
Di dalam tenda inti, ksatria gadis dengan lembut mencabut pedang berat hitam pekatnya dari mayat 'atasan'.
Pedang raksasa dengan warna sedalam lubang hitam mengeluarkan lengkingan puas saat ditarik dari daging dan darah. Dalam tiga detik, kilau merah darah pada gagang pedang semakin pekat.
Iblis yang ingin memanfaatkan posisinya untuk 'membimbing' bawahan cantik ini awalnya menjanjikan harta yang bisa membuat wanita mana pun menjadi pemuas: koin emas yang dianggap nyawa oleh tentara bayaran, perhiasan megah beraura aneh, kristal berisi jiwa-jiwa meratap, dll.
Sayang, ia salah memilih target. Di medan perang ini, terkadang visi jauh lebih penting daripada kekuatan.
Maka, matilah ia dengan begitu mudahnya.
Pria paruh baya berjanggut di sudut tenda berhenti bergerak, mengangkat kepala seolah baru menyadari.
Sambil mengusap keringat di dahinya, ia bertanya bingung: "Dibunuh begitu saja?"
"Maaf, kali saya akan menyelesaikannya lebih awal." Ottolia perlahan menyimpan pedang beratnya, wajah pucat pasinya menunjukkan ekspresi ketulusan dan penghormatan: "Perlu mengubah perkemahan?"
"Kamu salah menangkap maksudku." Pria paruh baya dengan ikat kepala putih dan berhias gaya Islam mulai memberikan bimbingan dengan sabar: "Terkadang, membunuh dengan cara sederhana seperti itu akan sangat sia-sia."
"Saya mengerti, kali akan saya serahkan pada Bapak untuk penanganannya." Ottolia mengangguk dengan serius: "Lalu bagaimana menyelesaikan urusan selanjutnya?"
"Serahkan saja padaku, lagipula aku ini Sesepuh." Pria berjanggut paruh baya itu berkata lembut seolah hal itu wajar: "Jika tidak ada hambatan, besok kamu akan jadi kapten tim ini."
"Apakah para Iblis itu akan setuju?"
"Mereka akan setuju, kita semua makhluk yang berlogika." Pria berjanggut paruh baya itu menghentikan aktivitas mengasah pisaunya, membersihkan sepasang belati ganda dari 'Kratos' dengan kain kasar.
Seperti petani rajin yang memandangi hamparan gandum tak berujung setelah bekerja keras, dia mengusap keringatnya yang berkilauan dingin oleh senjata:
"Bagaimanapun... aku adalah Dewa Perang dari Barat."
Lelaki bernama 'Afanti' itu berkata dengan kebaikan hati nurani dan harapan yang tulus terpancar di wajahnya.
Di pergelangan tangannya, sebuah jam tangan khas Prajurit Samsara berkelap-kelip memancarkan cahaya, mewakili segel 【Batalyon Salib】 yang membakar dengan tenang di dasar jam tangan.
Ini hari keenam belas mereka memasuki dunia ini, tersisa empat belas hari hingga akhir. Perang belum usai.
※※※
Perang tidak pernah dimulai, perang takkan mampu berakhir.
Sejak kelahiran manusia, konsep ini telah ada. Dari ranting runcing pertama yang digenggam monyet, dari seketika ketika hominid memandangi batu tajam, ia telah Turun ke dunia ini dan terus mengintai.
Dalam sejarah manusia, tak pernah ada perdamaian sejati. Tak ada satu hari pun tanpa aktivitas mematikan bernama perang.
Sejarah adalah buku berwarna darah yang ditulis dari tumpang-tindihnya 'perang' dan 'persiapan perang'.
Di dunia yang tak teramati realitas, dan tak mampu mengamati realitas ini, perang telah lama dimulai.
Segera berakhir...
