"Apa katamu? Tidak mau anggota baru lagi?"
Aaron melepas kacamatanya, menatap Bai Shuo di balik meja kerja: "Tidak pertimbangkan lagi? Tim Harapan baru saja mulai stabil, dan masih dalam masa perkembangan baik. Keputusan ini akan sangat disayangkan."
"Tidak perlu." Bai Shuo menggenggam cangkir teh sambil menggeleng: "Matikan opsi masuknya pemula."
“Setelah ini tidak perlu anggota baru lagi? Tim Harapan baru ada empat orang, meskipun ada situasi dimana satu orang membentuk tim sendiri, dan Legiun Salib juga tidak punya kebiasaan membentuk legiun dengan ribuan orang dalam satu tim. Tapi jika melakukan ini, mungkin agak terlalu ekstrem.”
“Ada berapa pemula yang bisa bertahan melewati tugas setengah dewaku? Tingkat kesulitan default tugas setengah dewa sudah yang tertinggi. Jika menghemat energi untuk merawat pemula, mungkin akan jauh lebih mudah.”
“Tapi kamu harus pahami, ketika tim mencapai standar tingkat enam bintang, tidak akan ada anggota baru lagi.” Aaron berkata dengan serius: “Nanti hanya bisa mengajukan permohonan pemula, atau merekrut di Ruang Dewa Utama dan Dunia Misi. Saat itu tidak akan sesederhana ini.”
Jika merekrut anggota tim lain di Ruang Dewa Utama, perlu persetujuan pihak terkait dan kapten kedua tim; Jika satu pihak menentang, harus membayar poin hadiah dan kartu alur cerita untuk mengabaikannya. Dalam berbagai perselisihan jangka panjang, ditemukan berbagai celah hukum yang bisa dimanfaatkan, seperti Liang Gongzheng yang menghilang entah kemana setelah mati sekali.
Jika merekrut di Dunia Misi, masih harus menyelesaikan berbagai tugas. Semakin hebat orang yang direkrut, semakin tinggi tingkat kesulitannya, benar-benar menyebalkan.
Jawaban Bai Shuo membuat Aaron frustasi: “Justru lebih baik begitu. Setidaknya orang di Dunia Misi sudah kita kenal akar-umbinya, dan lebih praktis.”
Ia menatap Aaron yang sedang berpikir, tiba-tiba tersenyum: “Bagaimanapun, kurasa komposisi tim sekarang sudah cukup. Lagipula, aku sudah menandai banyak calon anggota baru.”
“Daftar calon?” Aaron terlihat bingung.
“Ya, sudah direncanakan.” Bai Shuo menunjukkan senyum penuh keyakinan layaknya seorang pertapa yang punya siasat jitu.
Kapan pun juga, di dalam Tim Harapan selalu disediakan kursi untuk si gila yang suka kabur-kaburan itu. Bai Shuo juga masih menyimpan kerinduan pada 'kakak seperguruannya' yang bukan manusia.
Kalau itu monyet, mungkin dia akan suka tempat ini ya?
Dan yang terpenting, setelah misi kali ini selesai, poin yang terkumpul, poin kontribusi Tim Harapan ditambah satu kartu tingkat S seharusnya bisa mewujudkan keinginan Sun Wukong?
Dengan mengaktifkan Fu Dewa 'Waktu' sebagai salah satu poros Menara Babel yang memakan biaya besar dari 【Batalyon Salib】, Bai Shuo dan Zhao Hun akan melaksanakan 'Ritual Kebangkitan' dengan pasokan energi sihir dari 【Cross】, menarik jiwa yang telah tiada dari masa lalu ke masa kini untuk dilahirkan kembali.
Dia sangat penasaran ingin melihat putri Sun Wukong yang selalu dibanggakan - gadis kecil bernama 'Sun Youxi' itu sebenarnya seperti apa rupanya.
Ini adalah janji Bai Shuo kepada Sun Wukong. Pengorbanan Sun Wukong untuk Tim Harapan sudah terlalu banyak, tidak bisa sekadar diimbangi dengan ucapan "kita harus bersatu di ruang angkasa yang berbahaya ini".
Bai Shuo juga bukan tipe yang suka ingkar janji. Kalau hal seperti ini saja tidak bisa ditepati, lebih baik bubar saja semuanya.
“Baiklah, aku akan menggunakan hak akses berbentuk salib untuk menyelesaikan ini.” Aaron meletakkan pena bulunya, melepas kacamata lalu menggosok pelipisnya - meski sudah menjadi makhluk elemen, ini adalah salah satu kebiasaan yang dipertahankannya sejak masih manusia.
“Sebentar lagi ada tamu yang akan datang, jika sempat boleh ikut bersama, ini tamu yang sangat langka.”
“Tidak apa-apa, waktuku banyak.” Bai Shuo mengambil buku sihir bertema kutukan dari rak bukunya, membukanya dengan penuh minat sambil sesekali mengajukan pertanyaan; meski Aaron adalah penyihir elemen, ia selalu bisa memberikan jawaban yang mendalam namun tepat.
Waktu berlalu dengan cepat, Bai Shuo pun mempelajari berbagai metode untuk menangkal mantra jenis 'kutukan'.
Membahas mantra kutukan membuka wawasan Bai Shuo, mulai dari boneka rumput dasar, boneka voodoo, 'teknik membran mimpi' pembunuh lewat mimpi, mantra pembunuhan paksa 'Yan Sheng', hingga 'tanda kematian' yang mengarah pada mutual destruction...
Bahkan ada mantra jahat yang tersembunyi dalam Buddhisme yang biasanya terbuka, 'Prinsip Karma' yang bisa mengutuk melintasi ruang dengan bantuan rune seperti 'Roh Pembalasan Dendam'.
'Buku Kecil Kematian' yang menyerang dari aspek sebab-akibat dan jiwa; Terakhir adalah 'Buku Tujuh Anak Panah yang Menusuk Kepala' - meski prosesnya panjang, namun bisa membunuh musuh sekuat apapun sekali terlaksana...
Sebuah buku yang tidak terlalu tebal, hanya puluhan halaman, namun memberikan penjelasan yang mendalam namun mudah dipahami dengan bahasa yang lugas, membuat orang takjub.
Bai Shuo mengangkat kepalanya penuh rasa ingin tahu, mengangkat buku hitam di tangannya bertanya: "Siapa penulisnya? Kenapa tidak tercantum di sini?"
"Penulisnya juga kamu kenal." Aaron menjawab tanpa mengangkat kepala: "Lihat sudut kanan bawah halaman belakang, ada tanda pentagram berwarna senada dengan halaman..."
"Itu segel eksklusif Zhao Hun. Dulu dia adalah Ahli Necromancy dan Pastor terbaik di 【Cross】, menguasai 13 sistem sihir, pemimpin Prajurit Samsara Bintang Sembilan, tidak ada yang bisa menandingi popularitasnya..."
Bai Shuo membalik ke halaman belakang sesuai petunjuk Aaron, benar seperti yang dikatakannya, sisa kekuatan spiritual itu persis seperti kesan yang diberikan Zhao Hun.
Kalimat Aaron yang terputus itu bisa ditebak lanjutannya oleh Bai Shuo.
Pria itu mencetak rekor waktu tercepat mencapai status Dewa Sejati, bahkan sebagai 'Tuhan Kematian-Kehidupan' yang langka, melengkapi wilayah dewa 【Cross】.
Kisah selanjutnya tidak bisa dipastikan kebenarannya oleh Bai Shuo, hanya kabar angin: Dalam dua pertarungan kelompok besar sebelumnya, 17 Dewa Sejati bergabung di medan perang. Zhao Hun diserang oleh Dewa Sejati dari sisi kemampuan supernatural, tubuh aslinya tertusuk, jiwanya tercabik, bahkan Fu Dewa sumber kekuatannya hancur.
Secara logika seharusnya dia sudah lama mati, namun terus bergulat di poros Menara Babel mencari cara bertahan, tetap tak bisa menghindari akhir maut.
Memikirkan ini, Bai Shuo menghela napas, lalu mendengar suara ketukan di pintu.
“Tamu telah tiba.”
“Yang disebut tamu adalah seorang pria paruh baya dengan penampilan sekitar usia tiga puluh hingga empat puluh tahun, tapi dari tatapan matanya bisa dipastikan usia sebenarnya melebihi penampilan luarnya.”
Tatapan tenang namun dalam itu memancarkan aura penuh liku-liku kehidupan.
Mengenakan jubah panjang hijau kebiruan, rambut pria paruh baya itu diselipi jejak rambut putih perak. Auranya elegan layaknya profesor tua yang telah mendedikasikan setengah hidupnya untuk ilmu pengetahuan.
Tanpa ritual basa-basi yang bertele-tele, ia tampak akrab dengan Aaron dan dengan natural duduk di kursi sambil berkata: “Kedua kalinya datang ke 【Cross】, rasanya seperti telah melewati bertahun-tahun. Banyak hal yang berubah.”
Aaron mengangkat tangan menjawab: “Berkembang untuk bertahan hidup, bukankah itu nasihatmu dulu?”
“Mau teh merah?” Tangan Aaron memegang cangkir: “Ini bukan minuman yang bisa sering kau cicipi.”
“Rasanya kurang cocok di lidah, lain kali saja.” Pria paruh baya itu menggeleng sambil tersenyum, melihat Bai Shuo yang duduk di samping. Bai Shuo membalas dengan anggukan penuh senyuman.
Pria itu mengobservasi wajah Bai Shuo dengan saksama, tersenyum takjub: “Blind Beast, Iron Slash, Dragon-Tiger Encounter, Tyrant's Barrier... Bahkan ada pertanda 'God of Destruction'.”
Bai Shuo yang tak pahami memandang Aaron. Aaron mengangkat tangan menjelaskan: “Anggap saja dia peramal. Ia sedang membicarakan takdirmu.”
“Benar, aku memang Pemburu Takdir senior.” Pria paruh baya itu tertawa: “Mau kubaca garis tanganmu?”
Pemburu Nasib, berasal dari "Pemburu Nasib".
Sebuah pertukaran yang cukup ajaib di hadapan Dewa Utama. Mereka mampu menganalisis takdir orang lain, percaya bahwa nasib setiap orang dipengaruhi oleh 'Nasib'.
Setiap orang memiliki Nasib mereka sendiri, dan dapat mengalami evolusi di bawah pengaruh eksternal yang terus-menerus. Misalnya, orang yang percaya diri sering memiliki Nasib seperti 'Penjara Keyakinan', sementara orang yang sangat beruntung mungkin membawa Nasib baik sekuat 'Berkat Athena'.
Mampu menggunakan Nasib untuk membantu pertempuran, bahkan menarik Nasib musuh dan menggantinya dengan berbagai Nasib buruk. Benar-benar profesi yang misterius.
Karena melibatkan penguatan profesi yang terkait sebab-akibat dan arah takdir, dikategorikan dalam bagian ramalan.
Namun prasyarat pertukaran ini adalah harus tidak memiliki takdir sendiri - Pemburu Nasib tidak memiliki Nasib, karena itu baru bisa memanipulasi 'Nasib' orang lain.
Persyaratan ketat ini menyaring hampir lebih dari 99,9% orang. Ditambah pada tahap awal tidak memberikan bantuan langsung dalam pertempuran, sehingga sangat sedikit yang memilih penguatan ini.
Situasi ini cukup umum. Di Ruang Dewa Utama yang luas seperti samudera, pertukaran, item, dan penguatan - karena pertimbangan efisiensi atau alasan lain - lebih dari 60% penguatan tidak pernah dipilih siapa pun.
Aaron menatap pria paruh baya itu bertanya: "Penghalang Hegemoni... Dewa Penghancur, apakah sangat kuat? Membuatmu terkejut seperti ini."
“Dibandingkan nasib burukmu yang ‘kalah sekali dalam seribu tahun’, tentu saja jauh lebih kuat. Bahkan di antara banyak jenis nasib, ini termasuk yang paling tinggi.” Pria paruh baya menghela nafas dengan sedikit kebingungan: “Kalau dulu kamu tidak ngotot menolak tawaranku untuk menukar nasib, tidak akan sampai seperti ini.”
Aaron tersenyum geleng-geleng kepala, jawabannya sama seperti tahun-tahun sebelumnya: “Takdirku adalah takdirku sendiri, tidak perlu campur tangan orang lain. Aku tidak percaya akan dikuasai oleh takdir apa pun, dulu begitu, sekarang pun tetap begitu.”
“Ck, teori usang yang sama.”
Mendengar ucapan Aaron, pria paruh baya itu mengedipkan mata sinis, lalu melanjutkan: “Yang paling mengejutkan adalah evolusinya dari ‘Binatang Buta’ paling dasar menjadi Penguasa yang kini bahkan menunjukkan tanda-tanda breakthrough. Sangat sedikit yang bisa mencapai ini. Lagi pula pemuda ini menempuh jalur Dewa, kan? Memahami tatanan langit sampai bisa melahirkan Takdir Surgawi perusak seperti ini... Pertama kali melihat fenomena aneh seperti ini...”
“Tampaknya wilayah berbentuk salib melahirkan lagi orang berbakat.” Pria paruh baya itu menatap Bai Shuo: “Pemuda, kapan tanggal lahirmu? Maukah kuhitungkan nasibmu? Aku jarang menawarkan ini ke orang.”
“Pergilah! Berani-beraninya melakukannya di hadapanku, terlalu arogan!” Aaron melemparkan botol tinta ke kepala pria itu yang dengan gesit menangkapnya sambil tertawa.
Yang mengejutkan, tidak setetes pun tinta tumpah. Apakah ini efek dari jenis nasib tertentu?
"Aaron memperingatkan Bai Shuo dengan kesal: \"Kalau tidak ingin dia bahkan tahu warna celana dalammu, jangan hiraukan dia.\""
Terhadap nasihat Sesepuh, Bai Shuo selalu bersedia menerima. Dengan tegas dia menggeser kursinya 10 sentimeter ke belakang, menunjukkan sikapnya.
Karena saat pria paruh baya itu mengangkat tangan tadi, Bai Shuo memperhatikan garis tangannya.
Di telapak tangan, garis kehidupan yang tak berujung itu memanjang terus hingga menghilang ke dalam lengan baju.
Di tempat yang tak terlihat olehnya, garis tangan dari kedua lengan itu membentang hingga dada, akhirnya bersatu.
Nasib Terhebat: Umur Panjang Abadi. Umur yang hampir tak terbatas ini sendiri sudah cukup membuat Inang mencapai tingkatan tertinggi terbang ke langit.
Tentu ini tidak diketahui Bai Shuo, tapi situasi aneh ini benar-benar membuktikan bahaya pria paruh baya di hadapannya.
"Tsk tsk, benar-benar anak muda yang tidak menghargai muka."
Pria paruh baya yang telah menghancurkan sisa aura elegannya ini menggeleng: "Aku ini Raja Setengah Dewa lho."
Bai Shuo menjawab dengan polos tanpa memberi muka: "Maaf, belum pernah dengar."
"Sudahlah," orang yang mengaku Raja Setengah Dewa ini menghela nafas, "Setiap kali datang selalu diwaspadai seperti mengantisipasi maling, berlebihan sekali, asik?"
“Hanya kamu yang tidak bisa dipercaya.” Aaron sama sekali tidak peduli dengan ekspresi terluka lawannya: “Setelah kamu pergi, aku akan langsung membersihkan semua tempat yang pernah kamu singgahi. Jangan macam-macam, 【Batalyon Salib】 telah memberlakukan tingkat kewaspadaan tertinggi terhadapmu.”
“Baiklah, baiklah.” Raja Setengah Dewa bersandar di kursi, kedua tangan tersembunyi dalam jubah panjang hijau kebiruan: “Mari kita bahas urusan resmi.”
