Pada waktu yang sangat-sangat lama, begitu lamanya hingga Bai Shuo sudah tak bisa mengingat kenangan masa lalunya, saat ia sekarat, sebuah suara terdengar di telinganya: "Ingin mendapatkan nyawa baru?"
Maka, ia pun memasuki dunia penuh keajaiban dan kemungkinan tak terbatas ini.
Dan di dalam 'Rumah Mewah Penyihir' yang dibangunnya menggunakan gulungan sihir, di bawah cahaya lampu ia mengajukan pertanyaan yang sama kepada Lu Bu.
Jika Dewa Utama bisa mengubah takdir Bai Shuo, kini Bai Shuo pun cukup mampu mengubah takdir orang lain.
Seperti Lu Bu, seperti hantu pemburu nyawa.
Pertarungan dahulu antara Bai Shuo dengan hantu pemburu nyawa telah menghancurkan iblis hati yang ditanam Orochi, juga merusak 70% nyawa Lu Bu, hingga Lu Bu sendiri sadar ajalnya sudah dekat.
Melepas Lu Bu pergi hanyalah memberi akhir yang setara dengan statusnya, setidaknya ia mati di jalan balas dendam.
Tapi Bai Shuo tak menyangka, keinginan bertahan hidup Lu Bu ternyata begitu kuat, hingga bisa bertahan selama dua hari penuh dalam kondisi sekarat.
Sepenuhnya mengandalkan kebencian dan amarah di hatinya, ia memaksa menghentikan aliran nyawa, namun pada akhirnya tak bisa menghindari datangnya kematian.
Jika Bai Shuo datang satu jam atau bahkan 30 menit lebih lambat, yang akan ditemukannya hanyalah seonggok mayat.
Karena Takdir/Anugerah surgawi mempertemukan Bai Shuo kembali dengan Lu Bu di ambang kematiannya, maka Bai Shuo tak akan menyia-nyiakan kesempatan yang datang sendiri ini.
Dengan menggunakan tanaman obat yang mahal harganya, Bai Shuo akhirnya membuat Lu Bu masuk ke fase akhir sebelum kematian, memulihkan kesadaran sesaat sebelum ajal menjemput.
Hanya untuk mendapatkan satu jawaban.
"Lu Bu, apakah kau menginginkan kehidupan baru?" Bai Shuo menatap biji mata merah darah hantu pemburu nyawa itu dengan ekspresi wajah lembut dan tenang: "Beritahu aku jawabanmu."
Lu Bu sepertinya akhirnya merasakan penghentian nyawa yang semakin cepat. Ia telah menyadari bahwa kematiannya tak terelakkan, namun kebencian dan amarah di hatinya membuatnya tak bisa melepaskan kesempatan terakhir ini.
Jawabannya lemah dan parau, tipis seperti benang laba-laba namun membawa kebencian dan niat membunuh yang takkan pudar bahkan jika dunia hancur: "Apa yang kau inginkan?"
Bai Shuo menatap langsung ke matanya, menjawab tanpa tedeng aling-aling: "Jiwamu, seluruh dirimu."
"Asalkan bisa membunuh Orochi..." Ia tersenyum mengerikan, menatap bayangan wajahnya sendiri dalam pupil mata Bai Shuo, menjawab tanpa ragu: "Darahku, nyawaku, jiwaku, ambil semuanya!"
Cahaya samar tiba-tiba muncul dari belakang kepala Bai Shuo, enam lapisan barrier megah terbangun di dalamnya. Pola bunga Lycoris dan kembang mandrake saling terjerat, kilau merah darah api karma bersinar di dalamnya. Dalam aliran mantra pada cahaya tersebut, seolah dunia berputar mengikuti poros ini.
Inilah kristalisasi sifat ketuhanan Tuhan Kematian-Kehidupan, manifestasi dari Fu Dewa 'Roda Raksasa'. Saat muncul, seketika merebut takhta hidup-mati dari kendali dunia walau hanya sesaat.
Gumam mantra rendah bergema dalam cahaya itu, akhirnya menyatu bagikan bisikan dewa: "Segala dosa, kupikul sendiri. Neraka tak kosong, sumpah tak jadi Buddha."
Bai Shuo memandang dari atas mata Lu Bu, suara menggelegar dari relung jiwa terdalam: "Maka, kontrak terikat."
Artifak dari Batu Nüwa di tangan kanannya tiba-tiba berpendar. Telapak tangan berubah menjadi roh antara nyata dan maya, menekan keras pada tengkorak Lu Bu.
Saat jari-jari mengepal, ia menarik paksa jiwa terakhir Lu Bu dari cangkang sekarat.
Dalam raungan kesakitan jiwa, roh merah darah muncul dari tubuh Lu Bu, dibelenggu rantai berlapis-lapis sesuai gerakan Bai Shuo.
Bai Shuo berusaha merebut jiwa Lu Bu dari kendali dunia ini!
Rantai hitam pekat menjalar dari barrier Jalan Neraka, mengikat jiwanya pada lapisan sihir raksasa.
Sedangkan Bai Shuo mengeluarkan beberapa gulungan yang diberikan Zhao Hun dari ruang angkasa, serta satu set lengkap peralatan bedah dan artifak yang memancarkan pancaran magis.
Memandangi reruntuhan raga Lu Bu yang hampir mati, ia dengan hati-hati mengenakan sarung tangan bedah bermagis 'kelincahan tangan' tambahan.
Bai Shuo pernah menukar pengetahuan anatomi manusia dari dewa utama. Sebagai mantan penyihir arwah, Zhao Hun telah mengajarkan berbagai metode pengawetan mayat dari berbagai dimensi dengan cara yang mudah dipahami.
Mulai dari mayat terikat roh, kesatria arwah, hingga pemanah kerangka - semua teorinya telah dihafal Bai Shuo luar dalam.
Murid berbakat lahir dari guru unggul, apalagi sang guru adalah Tuhan Kematian-Kehidupan yang memahami maut dan kehidupan lebih dari siapa pun?
Bai Shuo sangat serius mempelajari ilmu yang diajarkan Zhao Hun. Ia lega tidak bermalas-malasan dalam hal ini. Meski tak berani menyamai 90% kemampuan gurunya, setidaknya ia menguasai 40% warisan sejati.
Barrier Roda Enam Alam berkembang mencapai tingkatan tertinggi Tathagatagarbha, mengisolasi ruangan sempit ini sepenuhnya dari dunia luar.
Jarinya dengan lincah mengambil pisau bedah bertulis mantra 'ketajaman' dari nampan alat, tersenyum dengan aura paling menyeramkan bagi orang luar, dan membuat sayatan pertama.
Jantung, paru-paru, usus, semuanya dibuang, tidak diperlukan; Darah segar di bawah pengaruh mantra berubah menjadi wadah jiwa, sementara daging dan darah melalui transformasi energi dewa Raja Bumi Penyimpanan memperoleh sifat wujud spiritual. Tulang-tulang yang hancur disusun kembali dan materialnya ditingkatkan ke puncak dengan berbagai mantra, diukir dengan tulisan magis yang memiliki keselarasan tertinggi dengan jiwa.
Segala hal yang tidak diperlukan dalam pertempuran dibuang. Raga di depan mata diubah sepenuhnya menjadi alat serba guna untuk perang, mesin perang.
Bai Shuo bukan dewa utama, juga tidak akan memberikan jam tangan Prajurit Samsara pada Lu Bu. Namun ia mampu memberikan kualifikasi bagi suatu jiwa untuk bertahan di Jalan Raksasa Pembunuh dan Jalan Neraka.
Jalan Raksasa Pembunuh bisa menyimpan keinginan membunuh dari 3.424.867 monster yang bertahan, masa tidak bisa menampung satu Lu Bu?
Kini, Bai Shuo akan mengubah Lu Bu sepenuhnya menjadi hantu pemburu nyawa yang sesungguhnya!
Dengan bantuan set gulungan peninggalan Zhao Hun, ia menguasai seperlima mantra Ritual Kebangkitan Besar - ini sepenuhnya cukup untuk mencapai tingkat ini.
Bai Shuo tidak mungkin membiarkan keinginan membunuh gila itu mengubah dirinya sendiri, tapi bisa menemukan wadah dan pemimpin terbaik untuk mereka.
Seperti Redaniyo dengan 300 pasukan Sparta, Iskandar dengan Pasukan Sang Raja.
Bai Shuo sungguh-sungguh menantikan sikap mengerikan hantu pemburu nyawa saat membunuh, setelah menggendong keinginan membunuh 3.420.000 monster.
Dalam barrier yang hening, hanya terdengar suara mata pisau mencabik raga dan mantra meresap ke daging dan darah, gulungan demi gulungan terkoyak hingga akhirnya tubuh tak utuh itu berubah menjadi senjata pembunuh yang menakutkan.
Saat cahaya gulungan terakhir akhirnya sirna, tubuh di hadapan Bai Shuo telah dipenuhi lapisan mantra pengikat seperti rantai besi.
Ribuan karakter kecil membentuk ikatan mantra, akhirnya menyelesaikan transformasi cangkang kosong ini.
Tubuh Lu Bu bukan lagi daging dan darah, lebih menyerupai roh murni yang terbentuk dari energi sihir - selama inti spiritual masih utuh, bahkan tanpa tengkorak pun tetap bisa bertempur.
Sekarang, tinggal proses terakhir yang tersisa.
Bai Shuo menarik napas dalam, barrier di bawah kakinya berputar lapis demi lapis, Jalan Neraka pun terbuka kembali.
Kedua telapak tangannya dililit gelombang jiwa yang lembut, dengan waspada mengeluarkan jiwa penuh keinginan membunuh dari Jalan Neraka.
Berhasil atau tidak, semua tergantung pada langkah terakhir ini.
Bai Shuo mengusap keringat di dahinya, menarik napas panjang, lalu menuntun jiwa merah darah itu dan menekannya dengan kuat ke dalam cangkang kosong.
Seperti mesin berdebu yang kembali dialiri listrik, cangkang yang tertutup zirah baja itu bergemuruh hebat, hingga akhirnya berhenti.
Matanya perlahan terbuka, tatapan merah darah bagai sedang membakar.
Bai Shuo mundur selangkah, menyaksikannya bangkit perlahan dari meja operasi, beradaptasi dengan tubuh barunya.
Akhirnya, hantu pemburu nyawa yang baru lahir itu membungkuk perlahan, bersujud satu kaki di hadapan Bai Shuo:
"Fengxian hadir, menghadap Paduka!"
Bai Shuo memandang makhluk supernatural di hadapannya, tiba-tiba tersenyum.
Pupil matanya memancarkan sifat ketuhanan, tangan kanannya perlahan menyentuh ubun-ubun hantu itu, mantra terakhir akhirnya terselesaikan: "Mulai hari ini, kau akan menjadi pengendali kehendak penghancur tiga juta monster mengerikan, hantu pemburu nyawa yang akan membuat semua orang gentar!"
Ketika Bai Shuo keluar dari kamar setelah semalaman, tatapannya tampak teler. Menatap Nuwa yang bingung, ia menyingkapkan sosok prajurit kekar berpakaian zirah mengerikan di belakangnya.
Bagai monster dari neraka, pupil di balik zirah hanya memancarkan niat membunuh dan kehendak penghancur tak berujung. Diam-diam ia mengikuti Bai Shuo tanpa sepatah kata.
"Lu Bu..." Nuwa reflek memegang gagang pedang, tatapannya waspada penuh permusuhan.
"Bukan." Bai Shuo menggeleng sambil tersenyum: "Lu Bu telah mati, dia adalah hantu pemburu nyawa."
Nuwa diam mengobservasi rupa Lu Bu. Setelah memastikan tidak ada permusuhan sementara darinya, barulah ia perlahan melepaskan gagang pedang: "Apa yang terjadi?"
Bai Shuo menguap lelah: "Ceritanya panjang. Untuk menghemat waktu, lebih baik kita bicara di perjalanan."
"Tahukah kau?" Wajah serius namun cantik Nuwa dipenuhi kebingungan, rambut panjang peraknya menari-nari ditiup angin di tengkuk: "Jika bukan karena bisa merasakan prinsip Tao yang sama sekali berbeda dengan Orochi di hatimu, aku sudah mulai curiga apakah kau mata-mata pasukan Raja Iblis."
Setelah jeda sejenak, ia berbalik dengan ekspresi frustasi yang jarang terlihat: "Jangan sampai terjerumus jalan Iblis. Jangan seperti Wukong..."
Ia tak ingin melihat Bai Shuo terlalu dekat dengan para iblis. Matanya pernah menyaksikan sendiri rekan seperjuangan yang terjerumus oleh bujukan Ular Iblis.
Sun Wukong yang awalnya datang ke dunia ini sebagai kekuatan tempur bersama, malah memilih mengikuti Orochi setelah terbuai oleh kata-kata manisnya.
Jika suatu hari Bai Shuo menjadi seperti itu, harapan kemenangan yang susah payah dicari akan sirna seketika.
Mungkin karena kemiripan tertentu dengan kakaknya Fuxi, atau mungkin karena Batu Nüwa yang telah menyatu sepenuhnya dengan tangan kanan Bai Shuo - sikapnya terhadap Bai Shuo berbeda dengan para jendral perang dunia manusia. Ia memperlakukan Bai Shuo sebagai sesama makhluk dari dunia dewa.
“Jika bukan karena ini, dia tidak akan memilih untuk pergi ke Kota Guye bersama Bai Shuo secara langsung.”
“Sumber kehidupan asalnya sendiri berasal dari Nuwa dalam mitologi, dan Batu Nüwa yang telah menyatu sepenuhnya dengan Bai Shuo juga merupakan karya dari penguasa legendaris tersebut.”
“Dari beberapa aspek, tidak ada orang lain yang memiliki hubungan sedekat dirinya dengan Bai Shuo, bahkan Fuxi dan Taigong Wang yang telah bertempur bersama selama waktu yang panjang tidak bisa menyaingi.”
“Sekarang ini hanyalah sebuah harapan baginya, namun ada perasaan yang belum pernah dialami sebelumnya yang mulai tumbuh di dalamnya.”
“Bagi orang lain, ini mungkin permintaan yang tidak menyenangkan, tapi Bai Shuo bisa merasakan kepedulian dalam kata-kata Nuwa.”
“Melihat siluet tubuhnya, Bai Shuo tersenyum masygul sambil berbisik: 'Baik, Yang Mulia Nuwa.'”
“Bab 377 Ambisi Liar Sima Yi”
“Pejuang sejati selalu mampu mengenali situasi mereka sendiri, memahami metode untuk mencapai tujuan, bukan sekadar membunuh tanpa strategi. Itu hanya tindakan gegabah.”
“Pria yang lembut namun berbahaya yang sedang sibuk menangani urusan militer di belakang meja tulis berbicara dengan logika dingin kepada bawahan yang tidak patuh.”
“Hhh... Cuma pengecut.” Di seberang meja, makhluk monster berkepala sapi itu tertawa meremehkan: “Yang Mulia Orochi memberikan kepercayaan besar padamu, tapi kau bahkan tidak bisa menaklukkan satu kota! Tak berguna!”
“Gyūki, jika dalam mulutmu aku adalah orang yang tak berguna, maka sebagai bawahan, bukankah kau bahkan lebih tidak kompeten?” Pria bernama Sima Yi menyahut dengan senyum dingin: “Aku tidak mengharapkanmu memahami strategi pergerakan pasukanku, setidaknya jangan membuat masalah untukku.”
“Sialan, kau ini...”
“Gyūki.” Di samping Gyūki, seorang jendral perang bertopeng besi dengan siluet aneh mengulurkan tangan menghadang Gyūki, mencegah upaya Gyūki yang marah untuk membalik meja tulis.
Lalu dengan suara berat ia berkata pada Gyūki: “Bagaimanapun juga, taati perintah Yang Mulia Orochi. Jika Beliau memerintahkan kita untuk sementara mengikuti arahan orang ini, tentu ada alasannya.”
Sima Yi mengangkat alisnya dengan ekspresi ambigu, bersandar di kursi: “Sepertinya Yang Mulia Orochi masih mempercayaiku sepenuhnya. Sungguh kehormatan yang tak terduga.”
Apakah ini kepercayaan sejati, ataukah ketidakpedulian terhadap kemungkinan pemberontakan ulang? Menurut Sima Yi sendiri, mengingat watak sombong Orochi, pastilah yang terakhir.
“Sungguh membuatku merasa mengalami kemunduran besar, ‘Yang Mulia’ Orochi. Apakah penyamaranku begitu mudah ditembus? Atau kau sengaja menempatkanku di sisimu tanpa khawatir akan pengkhianatanku?”
“Tunduk pada petarung pemberani bukanlah aib. Yang memalukan adalah selamanya hidup dalam bayangan orang lain; Amati mereka, pelajari mereka. Lampaui mereka, lalu gantikan posisi mereka.”
"Dirinya sendiri karena hal itu bergabung dengan pasukan Cao Mengde, dan juga karena itu datang ke dalam pasukan Raja Iblis."
"Lambat laun, dirinya akan bisa menggantikan Orochi, mendirikan dinasti keluarga Sima."
"Saat ini, dia tidak terburu-buru untuk memusnahkan para pemberontak di Kota Koya, bukan sekadar 'membiarkan musuh untuk memperkuat posisi', dia sedang menunggu kesempatan, kesempatan untuk menghancurkan semua harapan para pemberontak."
"Aku sudah muak melihat perjuangan kumpulan serangga kecil itu." Gyuuki menggeliat gelisah di kursinya: "Hancur... Aku ingin menghancurkan mereka semua, pengepungan seperti permainan seperti ini sudah tak kusanggupi lagi."
"Kenapa? Apakah mereka akan kabur?" Sima Yi menunduk menyortir bambu di meja: "Mereka tidak berani."
"Tidak berani?"
"Benar." Sima Yi tersenyum dingin: "Tidak berani."
"Sejak sebelum pengepungan, aku sudah mengusir semua pengungsi dalam radius ribuan li ke dalam kota. Puluhan ribu pengungsi ada di dalamnya. Kelompok tolol yang menganggap diri adil itu, mana mungkin pergi?"
Sima Yi menyeringai: "Sekarang persediaan makanan di kota sudah hampir habis, tunggu lima hari lagi, kota akan berubah menjadi neraka kanibal."
"Mulai hari ini, berikan aku racun aconitum dan euphorbia yang cukup di aliran air bawah tanah. Nanti tanpa perlu menggerakkan pasukan, Kota Koya akan hancur dengan sendirinya!"
“Di dalam tenda, keheningan menyelimuti. Entah mengapa, saat Gyuuki menatap manusia lemah ini, tiba-tiba muncul rasa takut yang tak disadarinya sendiri.”
“Hati manusia sudah sejahat ini kah……”
Hundred-Eye Demon yang lebih teliti tiba-tiba berkata: “Kemarin ada kabar, hantu pemburu nyawa mati. Yang membunuhnya sedang bergerak ke arah Koyano bersama Nuwa dari dunia dewa. Kekuatan fisik mereka tak bisa kami halangi.”
“Biarkan saja mereka masuk kota.” Sima Yi berkata sambil melambaikan tangan tak peduli: “Cuma perlu menggali dua lubang lagi di luar Koyano untuk mengubur mayat.”
“Mau menyelamatkan Koyano? Itu sama saja melompat sendiri ke makam.”
“Memang mereka berdua takkan bisa membunuh puluhan ribu prajurit di luar kota, tapi…” Pandangan dari balik topeng Hundred-Eye Demon tertuju pada Sima Yi: “Jika… mereka datang membunuhmu?”
“Tidak apa-apa. Aku sudah siapkan hadiah luar biasa untuk mereka nanti.”
Sima Yi tersenyum tanpa mengangkat kepala, goresan kuasnya tajam seperti pisau pemenggalan kepala yang membuat tenggorokan tercekat:
“Sore ini juga, bala bantuan dari Yang Mulia Orochi akan tiba.”
“Bala bantuan? Berapa puluh ribu?”
“Satu.” Sima Yi tersenyum misterius.
Terkadang satu bala bantuan sudah cukup. Satu saja bisa mengubur nyawa ratusan ribu orang di Koyano.
“Satu orang, sudah cukup.” Hantu pemburu nyawa di tebing gunung memandang dari atas pasukan Raja Iblis yang mengepung Kota Koya di bagian tengah, menjawab pertanyaan Bai Shuo.
Hanya dengan dirinya sendiri, cukup untuk mengatasi formasi lapisan sekuat tong besi itu, mengabaikan puluhan ribu lapisan pertahanan, datang-pergi dengan kebebasan.
Di bawah baju zirah hitam pekat hanya ada keheningan yang mencekam, setelah menjawab pertanyaan Bai Shuo langsung terdiam seperti patung batu.
“Hanya untuk menerobos kepungan sebenarnya tidak sulit.” Nuwa menatap Kota Koya yang samar di kejauhan, berkata dengan khawatir: “Tapi, kemungkinan besar mereka tidak mau pergi.”
“Rakyat di dalam kota?” Bai Shuo teringat informasi dari pengungsi: “Begitu mereka pergi, ratusan ribu penduduk Kota Koya mungkin akan menjadi mangsa Ular-man.”
Sambil berkata demikian, Bai Shuo menoleh dan melihat Nuwa yang sedang merenung.
Ia menunduk memandang Kota Koya yang tersembunyi dalam kabut tebal di kejauhan, fokus merenungkan sesuatu. Angin gunung menerbangkan rambut peraknya ke belakang, melayang di udara.
“Memikirkan apa?”
Nuwa tersadar, menggeleng lesu: “Jumlah pasukan Raja Iblis semakin bertambah. Awalnya, saya ingat hanya Orochi dan beberapa orang saja.”
“Wajar, di manapun selalu ada orang yang memuja kekuatan fisik. Siapa pun yang kuat, mereka akan ikut.” Bai Shuo menjawab: “Mungkin bagi mereka, status sebagai manusia tidak ada berharganya.”
“Terkadang aku berpikir, cepat atau lambat suatu hari nanti akan kuhabisi semua cakar dan gigi Orochi.” Nuwa berdesah: “Tapi baru sekarang kusadari, saat benar-benar menghadapi begitu banyak musuh, muncul perasaan bingung harus mulai dari mana.”
“Menurut pengalamanku, temui satu bunuh satu saja.” Bai Shuo tersenyum getir sambil memegang dagunya: “Kedengarannya seperti aroma seorang pembunuh psikopat.”
Setelah merenung sejenak, Nuwa mengangguk: “Memang benar.”
Tidak jelas apakah dia merujuk pada paruh kalimat terakhir atau awal, tapi Bai Shuo merasakan sensasi sedang dikritik dalam hati.
“Bagaimanapun, mari masuk ke kota dulu.” Dia tersenyum, menoleh ke hamba di sampingnya: “Mulai.”
Dalam kesunyian, api merah darah menyala dari balik baju zirah. Hantu pemburu nyawa yang terselubung api merah darah mengangkat senjata Fangtian Huaji yang tak utuh, mengendarai kuda Chitu yang berdiri tegak, menderu melompat dari tebing gunung.
Seperti meteor yang menghujam tebing curam, hantu pemburu nyawa jatuh dari langit!
Membawa api dan aura berdarah ungu-kehitaman, sang hantu bagai meteor pembawa malapetaka menghantam dataran yang berlumuran darah segar.
Bersamaan dengan dentuman dahsyat, gemuruh terdengar dari kamp militer di kejauhan. Formasi lapisan ular-manusia yang mengelilingi kota, juga pasukan kavaleri yang berlarian keluar dari markas besar - semua mengarahkan perhatian pada penyusup berniat jahat ini.
Dengan dua suara jatuh berikutnya, Bai Shuo dan Nuwa muncul di belakangnya. Bai Shuo menyipitkan mata melihat formasi yang perlahan mendekat dari kejauhan: "Sepertinya mereka sudah siaga."
"Serbu saja." Nuwa menarik pedang panjang dari pinggangnya, perisai bundar di lengan kiri memantulkan cahaya suram dari langit.
"Hantu Pemburu Nyawa, serbu. Kali ini, kau yang jadi tombak."
Bai Shuo berkata dari balik para hamba, pupil matanya memancarkan harapan dan niat membunuh yang menusuk.
"Akhirnya datang juga." Sima Yi berdiri di atas menara panah, memandang dari atas tiga titik hitam di kejauhan.
Meski gelisah, ia tetap tenang mengamati medan perang, menyebut nama bawahannya: "Gyūki!"
"Ada apa?" Siluman berkepala sapi yang bersandar malas di sudut menara panah mengangkat kepala, tatapannya arogan.
"Bukankah kau selalu menganggap medan perang seperti ini membosankan?" Sima Yi menoleh dengan tenang, menyorotkannya dengan tatapan merendahkan seperti biasa: "Kalau begitu, pergilah ambil kepala mereka."
Tubuh Hyakumeki tiba-tiba bergemuruh. Ia mengangkat kepala dan berbisik: "Yang Mulia Sima! Gyūki dia..."
"Ada masalah?" Sima Yi menoleh, tatapan dinginnya membuat Hyakumeki gemetar.
"Hyakume, kau ingin merebut mangsaku?" Gyūki menepuk bahu Hyakumeki tak acuh: "Tontonlah bagaimana kuambil kepala mereka untuk si banci ini."
“Setelah berkata demikian, tubuh berat Niu Gui melompat dari menara panah, membawa senjata beratnya menuju medan perang.”
“Sima Yi mengalihkan pandangannya perlahan, sorotan mata dingin seperti pisau terkunci pada Hyakumekki: 『Hyakumekki, apa yang ingin kau katakan tadi?』”
“Di bawah helm, Hyakumekki tak kuasa menutup mata, menunduk menjawab: 『Tidak, tidak ada.』”
“Merasakan ketakutan Hyakumekki, Sima Yi tersenyum lembut, memalingkan kepala melanjutkan pengamatan ke medan perang.”
“『Sungguh mengasyikkan... Sudah lama tak ada yang berani memanggilku banci...』”
“Pria androgini seperti ular itu berbisik, tapi tak satu pun berani menanggapi.”
“Reaksi musuh kali ini di luar perkiraan Bai Shuo dan kawan-kawan.”
“Pasukan Raja Iblis yang biasanya kacau balau kini menyusun formasi lapisan ketat, mengangkat perisai besar dan tombak panjang bergerak maju perlahan.”
“Formasi persegi sempurna bergerak di atas Bumi, dalam langkah serentak bagai benteng baja yang bergerak menggilas maju.”
“Perisai hitam pekat penuh bekas darah kering, duri-duri tajam di permukaannya memancarkan kilauan dingin hijau yang jelas mengandung racun mematikan.”
“Ribuan pasukan bersatu dalam komando pemegang bendera, seolah menyatu menjadi satu tubuh, taktik formasi pergerakan pasukan Sima Yi mencapai puncak kesempurnaannya.”
“Jika memakai standar kemampuan mereka saat ini, komentar Zhuge Liang waktu itu tentang pasukan pemberontak ‘pas-pasan’ benar-benar bukan perkataan yang kejam.”
“Dia paham betul strategi ‘teman lama’-nya ini dan bakatnya dalam taktik militer. Di sisi lain, masih banyak hal yang perlu dipelajari dan dikembangkan oleh pasukan pemberontak.”
“Formasi lapisan yang sebesar gunung perlahan bergerak maju, menciptakan kesan mustahil untuk digoyahkan.”
“Bahkan musuh yang jumlahnya beberapa kali lipat lebih banyak pun bisa mereka hancurkan, pisahkan, dan habisi sampai tak bersisa.”
“Sedangkan musuh yang mereka hadapi sekarang hanya tiga orang, atau lebih tepatnya hanya satu orang.”
“Bai Shuo dan Nuwa dengan sengaja atau tidak berdiri di belakang, membiarkan pendekar berbaju zirah hitam di depan menanggung tekanan mengerikan dari semangat ribuan orang.”
“Seiring majunya formasi, ekspresi Nuwa semakin serius. Tangannya tanpa sadar mencengkeram gagang pedang lebih kencang.”
“Santai saja.” Bai Shuo bersuara di sampingnya, menatap hantu pemburu nyawa di depan dan formasi seperti hutan yang bergerak maju. “Kali ini, kita cukup jadi penonton saja.”
“Ini pemandangan yang sangat langka.” Bai Shuo tersenyum penuh antisipasi:
“……Pesta pembantaian hantu pemburu nyawa.”
“Bab 378 Mimpi Buruk Datang”
“Di bawah langit suram, di dataran tempat bau darah masih belum sirna, formasi hitam pekat bergerak maju seperti tembok kota, mengeluarkan aura sekuat gelombang yang mampu menggulingkan gunung.”
“Dan di seberang mereka, musuh yang mengendarai kuda mendekat hanya berjumlah satu orang.”
Menghadapi aura dahsyat yang menekan bagai gunung, Chitu yang ditunggangi Lu Bu melangkah maju dengan langkah ringan. Api merah darah dan jejak aura bencana ungu kehitaman membelit tubuh hantu pemburu nyawa, dalam keheningan tersimpan kekuatan mengerikan bak gunung berapi yang siap meledak.
800 meter... 500 meter...
Di pusat formasi, pemegang bendera tiba-tiba mengangkat panji dan berseru lantang: "Bunuh!"
Ribuan suara tali busur yang ditarik hingga batas bersatu dalam waktu bersamaan, bagai kawanan gagak hitam mengepakkan sayap, menimbulkan kegelisahan.
Seketika, suara melengking menusuk menerobos keheningan yang mencekam ini. Seakan-akan gerombolan gagak tak terhitung mengepakkan sayap menembus langit, menutupi langit dan matahari dengan mata merah berdarah.
Dari formasi tiba-tiba muncul awan hitam pekat - hujan panah berderu menusuk datang bagai badai.
Menantang hujan panah tak berujung, kecepatan Chitu tiba-tiba meningkat. Dentuman kuku kuda yang menggedor titik vital jantung manusia bergema, di atas pelana kuda, siluet hantu pemburu nyawa yang terselubung api merah darah perlahan mengangkat senjata Fangtian Huaji yang tak utuh dari punggungnya.
Senjata Fangtian Huaji yang patah masih memancarkan niat membunuh yang mengerikan. Meskipun penuh takik, tak ada yang bisa menghapus jejak berwarna darah yang tak pernah bisa dibersihkan dari permukaannya.
Di bawah selubungan api, wajah hantu pemburu nyawa yang penuh mantra tiba-tiba menampakkan senyum dingin, menyambut hujan panah sehitam awan dengan auman rendah menggelegar.
Dalam auman bergemuruh seperti Thunder, Ji Tianhua diangkat tinggi-tinggi lalu diayunkan ke langit di depan!
Api berwarna darah menyatu membentuk sinar pisau, menderu menghancurkan aliran udara yang membawa ratusan panah, suara ledakan menggelegar terdengar.
Dalam gemuruh yang menyayat, hujan panah hitam pekat terbelah dua oleh Ji Tianhua, ratusan panah patah berhamburan ke tanah.
Desis panah menancap di Bumi tak mampu menyaingi derap kuku besi kuda perang yang menggema seantero langit-bumi, di tengah derap Chitu, hantu pemburu nyawa mengayunkan Ji Tianhua menyerbu formasi lapisan sebesar gunung!
Bagai meteor yang menyala, dengan semangat tak terbendung, Chitu menghantam formasi lapisan.
Terlihat jelas oleh Mata Manusia, dinding perisai besar bergemuruh, kuku besi Chitu meninggalkan retakan raksasa di atasnya.
Saat kuda merah menyala berputar, Ji Tianhua di tangan hantu pemburu nyawa itu menderu menebas.
Seperti merobek kertas tipis, dalam suara parau, setengah perisai besar terbang membawa dua tengkorak, leher yang terbelah memancarkan darah pertama dalam Perang ini.
Dalam sejarah dari masa lalu hingga kini, ada sebuah jalan yang terulang berkali-kali, hanya membuktikan satu hal: begitu perang dan darah segar mulai mengalir, sulit untuk dihentikan.
Sisa-sisa kedua belah pihak akan terdorong oleh kenikmatan sirnanya nyawa, berubah menjadi binatang buas yang tenggelam dalam pembunuhan, mengayunkan pedoman dan menarik pelatuk ke musuh yang masih hidup.
Kini, hantu pemburu nyawa yang telah mencicipi rasa darah segar yang lama hilang memimpin irama perang, menerobos formasi lapisan yang ketat, pembantaian dimulai!
Darah segar yang nyaris berbentuk fisik digerakkan oleh aliran udara dari ayunan Ji Tianhua, bagai pusaran angin yang terus menyebar, menyerap makhluk hidup apa pun yang terjebak di dalamnya.
Anggota tubuh yang hancur dan jeritan menyebar keluar dari pusaran itu.
Hanya dengan kekuatan fisik seorang diri, hantu pemburu nyawa berhasil mengatasi formasi lapisan ketat yang mampu menguburkan musuh berkali-kali lipat jumlahnya.
Saat ini hantu pemburu nyawa berubah wujud menjadi harimau buas, sementara pasukan Raja Iblis... hanyalah anak domba!
Mesin pembunuh ini menerjang ke segala penjuru formasi, terus-menerus mencabut tengkorak demi tengkorak.
Di medan perang yang dipenuhi jeritan ketakutan semua orang, hanya tersisa dia yang sedang berpesta pora.
Inilah Lu Bu, hantu pemburu nyawa yang terlahir khusus untuk medan perang dan pembantaian semata.
Dari kedalaman formasi lapisan bertubi-tubi, tiba-tiba terdengar suara aneh auman monster, pentungan bergigi duri tiba-tiba menghadang di depan Ji Tianhua.
Dalam percikan api gesekan antara tepi tajam dan duri, suara cekikikan tiba-tiba terdengar dari helm hantu pemburu nyawa: "Pecundang, berani-beraninya menghalangi aku!"
Seperti disiram air es, Gyūki teringat monster yang pernah menghancurkan keyakinannya menjadi berkeping-keping, pentungan bergeriginya hampir terlempar dari genggaman karena kekuatan dahsyat.
Matanya membelalak tak percaya, berusaha menembus kegelapan di balik baju zirah, namun hanya menemukan kekosongan!
Ia mundur perlahan sambil bergumam tak percaya: "Lu Bu! Kau adalah Lu Bu!"
"Lu Bu sudah mati!" Ksatria di atas kuda perang menghancurkan pentungan dan tanduknya, menjawab dingin: "Aku adalah hantu pemburu nyawa!"
……
"Sungguh tak terbayangkan... Apakah Lu Bu telah melepaskan diri dari ikatan Yang Mulia Orochi?" Sima Yi di menara panah menyipitkan mata memandang ksatria berbaju zirah hitam: "Sikap seperti itu... Pasti Lu Bu, tak mungkin salah."
Sementara Hyakumegami memandang rekan seperjuangannya dengan belas kasihan, berdesah pelan: "Gyūki..."
Saat menginjak medan perang, namanya telah tercatat dalam daftar kematian oleh Sima Yi. Ia paham, ini adalah peringatan untuk tetap patuh.
Memikirkan hal itu, ia tak lagi memandang kekacauan pertempuran. Dengan penuh hormat, ia menundukkan kepala ke arah siluet tubuh Sima Yi.
Seolah bisa merasakan rupa Hyakumegitsune, Sima Yi yang membelakanginya menunjukkan senyum dingin di sudut bibir, lalu segera mengalihkan perhatian darinya.
Pandangannya menyapu medan perang, namun dua siluet hantu pemburu nyawa itu tetap tak terlihat, bagai menghilang tanpa jejak.
Tiba-tiba, kehampaan dingin menyelimutinya. Sorotan mata penuh kejahatan dari kerumunan itu mengalir seperti bayangan kematian.
Dalam halusinasi, Sima Yi melihat seorang pria tersenyum memandangnya di tengah riuh prajurit yang bergerak tak keruan.
Seketika, dunia seolah hanya menyisakan siluet Pria Berpakaian Hitam itu.
Aura mengerikan yang tak pantas ada di dunia menyebar dari tubuhnya, seperti bayangan bergeliat yang menebar kematian.
Lapisan halusinasi membungkusnya bagai terperangkap jaring laba-laba. Ia hanya bisa pasrah melihat kehampaan menyelimutinya hingga ajal.
Terengah-engah, wajah pucatnya berkedut. Tanpa sadar ia membungkuk, nyaris kehilangan pegangan di pagar menara panah.
Rasa kehilangan keseimbangan mengembalikan persepsinya. Menahan jeritan ketakutan, matanya menyisir kerumunan - Pria Berpakaian Hitam itu telah lenyap.
Persis seperti mimpi buruk yang tak berbekas.
“Halusinasi?” Sima Yi berdiri tak berdaya di menara panah, bergumam sendiri dalam tiupan angin dingin.
Sementara itu, di medan perang, gelombang klimaks baru kembali melanda.
Hantu pemburu nyawa yang sedang berpesta mengangkat Tombak Fangtian-nya, menebaskan tengkorak musuh.
Sapi Iblis terus berlari hingga jauh sebelum menghentikan langkah, darah berbau busuk menyembur dari lehernya—sementara tengkoraknya ditusuk tinggi-tinggi oleh Tombak Fangtian, tatapannya kosong dan bingung, tak lagi menampakkan wujud mengerikan seperti biasanya.
Sapi Iblis mati dalam kesunyian.
Ular-man di medan perang gemetar mundur, sementara di puncak tembok Kota Koya hanya tersisa pandangan yang terkejut.
Pria kekar yang renta—Shimazu Yoshihiro—membelalakkan mata, janggut putihnya bergetar saat menatap tengkorak yang tertusuk itu: “Monster itu... ditaklukkan?”
Gadis berwajah pucat tapi bertekad baja menyangga Tombak Ular kembar ayahnya, merasakan kehadiran siluet yang bergerak maju di medan perang.
Xingcai menatap rambut peraknya, berseru lantang: “Itu Yang Mulia Nuwa! Yang Mulia Nuwa!”
Perwira di puncak tembok tertawa lebar memberi perintah pada perwira patroli di sampingnya: “Beritahu Yang Mulia Nobunaga, bala bantuan telah tiba!”
“Tunggu.” Shimazu Yoshihiro menyipitkan mata, menatap arah Nuwa: “Siapa pria berpakaian hitam di samping Yang Mulia Nuwa itu?”
“Pria itu……”Xingcai menatap siluet pria berpakaian hitam, berusaha mengingat-ingat memori terkait, namun tetap tak bisa mengingatnya: “Aku tidak tahu, tapi yang datang bersama Yang Mulia Nuwa, pastilah bala bantuan, bukan?”
“Aku selalu merasa, orang itu yang paling menakutkan.”
Kumis putih Shimazu Yoshihiro berkibar, suaranya serak. Jendral perang renta yang menghabiskan setengah hidupnya dalam pertarungan mematikan di medan perang ini pertama kalinya merasakan rasa takut sebesar ini terhadap seorang pria yang baru dikenalnya: “Apakah kita benar-benar akan membiarkannya masuk ke kota?”
Di medan perang, Bai Shuo dan Nuwa bergerak perlahan di jalan yang dibelah oleh hantu pemburu nyawa, napas mereka seolah berubah mengikuti irama pertempuran.
Tanpa disadari, di tengah lingkungan pertempuran kacau di luar, terjadi perubahan dalam dirinya - bagaikan pemabuk yang meneguk minuman keras, tukang jagal yang mencium bau bernodah darah, aura tajam yang tersembunyi di balik penampilan fisiknya yang tenang mulai terpancar.
Jejak aura kehampaan membelit sekujur tubuhnya, dibayangi cahaya suram dan medan perang Raksasa Pembunuh, bagaikan Tuhan Kematian yang memimpin arwah-arwah bergerak maju.
Dari puncak tembok kota, Xingcai menyadari Nuwa tidak terlihat dipaksa, katanya dengan suara tegas: “Aku percaya Yang Mulia Nuwa. Pasukan bantuan yang dibawanya pasti orang-orang adil yang sangat dipercayainya.”
“Haha, apakah ini pertanda nyali lao tou semakin menciut?”
Yoshihiro Shimazu tersenyum sinis pada diri sendiri, dengan perlahan mengangkat batang besi besar miliknya, lalu berbalik turun dari puncak tembok kota: "Buka gerbang kota! Aku akan menyambut pasukan bantuan masuk secara pribadi!"
Di medan perang, goresan darah yang kencang menembus seluruh area pertempuran kacau, membentuk jalan yang tersusun dari darah segar dan mayat.
Hantu pemburu nyawa yang berlumuran darah terus membunuh tanpa lelah di depan, sementara Bai Shuo mengendarai kuda perang bergerak perlahan di belakang dengan ekspresi tegas bagai Kaisar yang mengawasi batas wilayahnya.
Saat gerbang kota perlahan terbuka, Yoshihiro Shimazu yang memanggul batang besi besar memimpin puluhan pasukan dengan gejolak semangat keluar bertempur, bertahan mati-matian di garis pertahanan terakhir menghadapi serangan Pasukan Raja Iblis.
Dengan mudah mengayunkan batang besi berat di tangannya, jendral perang yang renta itu berseru: "Mohon Yang Mulia Nuwa segera masuk ke kota!"
Di kejauhan, Sima Yi berbalik badan dengan wajah tak berminat, mengibaskan kipas bulu Qiongqi hitam pekat di tangannya, cahaya dingin berkilat di matanya.
Mangsa akhirnya masuk perangkap, hanya saja tak disangka yang datang kali ini Dewi Nuwa dari dunia dewa, dan Lu Bu yang lepas dari kendali Orochi...
Tapi sudah tidak apa-apa, bala bantuan kita segera tiba. Saat itu tiba, kota ini akan mengalami Penghancuran Total di tanganku!
Persis di saat itu, ia kembali merasakan tatapan penuh jejak aura kehampaan yang terkunci pada tubuhnya, mengawasi dari kedalaman medan perang terdalam.
Pada seketika itu, keringat dingin di sekujur tubuhnya akhirnya lolos. Tiba-tiba ia merasakan ilusi bahwa kematian akan jatuh dari langit kapan saja! Apakah yang masuk ke dalam perangkap adalah dirinya sendiri?
Di arah gerbang kota Guye, Bai Shuo yang berbalik memandang ke kejauhan menunjukkan senyuman kedinginan, lalu menoleh dan melangkah ke dalam gerbang kota.
