Di tengah badai pasir tandus, siluet cahaya yang menggendong tongkat besi berat terus maju.
Seiring langkah terfragmentasi lincahnya, jejak kencang perlahan muncul di atas pasir, bergerak maju menuju Kota Guye.
Terlihat agak kurus, namun seluruh tubuhnya dipenuhi aura kekuatan fisik yang hampir meledak. Kelincahan dan kesan berat menyatu sempurna dalam dirinya tanpa terasa janggal, melainkan menciptakan keselarasan sempurna.
Rambut putih perak kemerahan mencuat di kepalanya, dengan kesombongan menusuk langit. Di punggungnya, seekor ekor berbulu bergoyang mengikuti gerakan tubuh.
Kedua lengannya terkulai di atas tongkat besi di bahunya. Dalam langkah majunya, terpancar energi dinamis yang tak terikat, seolah bahkan dalam berjalan ia bisa menemukan kegembiraan, terkadang berputar lincah atau melompat ke depan.
Setiap lompatan sejauh beberapa meter ia lalui dengan mudah.
Melihat penampilannya, semua orang akan teringat pada binatang yang tak pernah diam sedetik pun - monyet.
"Kelihatannya monyet, dan dia benar-benar monyet – Raja Kera di antara kera, dia adalah Sun Wukong."
"Sepertinya akhirnya menyadari waktu, dia mengangkat kepala dan malas melihat sinar matahari di langit: 'Sudah siang lagi ya.'"
"Ah, masa Orochi bahkan tidak memberiku peta?" Dia menggaruk kepalanya, bergumam kesal: "Sepertinya salah arah lagi."
"Di mana sih orang bernama Sima Yi itu?"
Sambil menengok ke sekitar, dia bergumam pasrah: "Sepertinya harus membuatnya menunggu beberapa hari lagi."
Susah payah kabur dari dunia peri yang penuh peraturan, memang lebih cocok bergaul dengan Orochi – bebas merdeka, tiap hari ada daging dimakan, arak diminum, dan tidak ada yang cerewet atau memaksa membaca tulisan suci...
Dibandingkan dengan tempat Sanzo, ini benar-benar surga!
Cuma agak bersalah pada Guru Sanzo, juga Nuwa dan yang lain, pasti marah besar setiap kali memikirkan diriku? Ah, sudahlah, lebih baik main di luar beberapa hari lagi, kesempatan seperti ini memang langka.
"Sekarang harus ke arah mana?" Sambil menggendong tongkatnya, dia menoleh ke segala arah, memegang dagunya berpikir keras. Tiba-tiba muncul kilatan inspirasi, dijentikkannya jari: "Begini saja!"
Dengan sangat hati-hati dia menegakkan tongkat besi di tanah, lalu cepat-cepat menarik tangan. Tongkat itu jatuh ke arah barat daya.
……
"Oh, begitu rupanya!"
Ujung kakinya menyentak, mengangkat senjata lalu menggendongnya kembali di bahu, menunjuk ke arah jatuhnya tongkat besi tadi dan berteriak: "Ke arah sana!"
……
Sayangnya, arah Kota Guye berada di barat lautnya, dia salah jalan.
Maka, kartu as Sima Yi, monyet yang dikirim Orochi ke Kota Guye untuk memusnahkan pasukan pemberontak, pun memulai perjalanan.
Setelah segala perhitungan, Sima Yi tak menyangka monyet ini ternyata seorang yang tersesat arah.
Alhasil, dalam beberapa hari ke depan, Sima Yi terpaksa harus terus menahan proses loading yang menyiksa layaknya bermain game hujan peluru di komputer jadul.
Sima Yi menunggu...
Di sisi lain, monyet tersesat...
Di dalam kamar sunyi, pria berwajah pucat pasi namun tampan luar biasa itu bersandar di tepi jendela, memandang pemandangan jalanan sepi di bawahnya, berkata dengan nada pasrah: "Situasinya cukup buruk."
"Masih memikirkan keadaan kota di saat seperti ini?" Bai Shuo membersihkan pecahan panah yang baru saja dikeluarkan dari tubuhnya, melepas sarung tangan dan berkata: "Hati Anda saat ini bergantung pada obat khusus untuk berfungsi normal. Turunkan gulungan bambu itu, serahkan urusan pada orang lain. Anda butuh istirahat."
Pria yang pernah termasyhur di seluruh Jiangdong baik dalam hal bakat sastra maupun ketampanan itu tersenyum: "Tak kusangka Tuan bukan hanya jendral perang yang handal di medan laga, tapi juga tabib yang menyelamatkan nyawa."
“Walaupun begitu,” dia tidak meletakkan gulungan bambu di tangannya, melainkan menaruhnya di meja rendah di sampingnya yang sudah dipenuhi dokumen-dokumen resmi.
“Aku hanya memahami prinsip dasarnya saja, ilmu farmakologi juga baru kulit luarnya. Kalau ikut ujian sertifikasi tabib, pasti tidak lulus.” Bai Shuo melempar sarung tangan ke tempat sampah sambil melihat meja buku di sampingnya, menggeleng: “Kalau Tuan masih tidak mau beristirahat, 'Handsome Zhou Lang' akan berubah jadi 'Zhou Lang mayat'.”
Zhou Yu, nama kehormatan Gongjin, setelah terpisah dari saudara-saudara Sun, menarik diri ke Kota Guye bersama pengungsi dan sisa pasukan sambil terkena panah liar. Kemampuan bela dirinya hancur, tapi masih bertahan dengan ilmu administrasi di dadanya untuk menangani urusan pemerintahan kompleks Kota Guye.
Tanpa dia, mungkin Kota Guye yang kacau balau ini sudah lama ditembus musuh. Namun karena kelelahan berkepanjangan dan penundaan perawatan luka parah, nyaris meregang nyawa.
Untungnya Zhou Yu tetap minum obat selama ini. Tapi saat Bai Shuo melakukan operasi darurat, ditemukan racun di panah yang hampir menghancurkan hatinya.
Andai Bai Shuo tidak datang memenuhi kekurangan syarat medis di kota ini, mungkin Zhou Lang dari Jiangdong benar-benar mati di perantauan menjadi hantu pengembara.
Mendengar perkataan Bai Shuo, Zhou Yu tersenyum getir sambil fokus memandang ke luar jendela: “Logistik, senjata, pertahanan, patroli, menenangkan hati rakyat, moral pasukan... Tidak boleh berhenti. Jika berhenti, Kota Guye hancur.”
Bai Shuo mengusap titik antara alisnya dengan kesal, bergumam sendiri: "Jika Jingmo masih di sini, pendarahan hebat tidak akan terjadi. Nyawamu juga tidak akan terkuras sampai hampir menjadi 'botol kosong'."
"Kondisimu sekarang pasti akan meninggalkan luka tersembunyi. Jika tidak ingin mati muda, serahkan urusan ini pada orang lain."
Apa itu botol kosong? Bar darah benar-benar kosong, tapi tidak mati. Bahkan jika HP-mu berkurang -1 lagi, Zhou Yu pasti akan tewas.
Bai Shuo bisa menghilangkan efek negatif luka parah dan keracunannya, tapi tak bisa mengatasi nyawa Zhou Yu yang hampir habis. Di saat seperti ini, pentingnya Chen Jingmo yang menggunakan darah segar sebagai wadah nyawa menjadi jelas. Sayangnya kali ini dia tidak ikut.
Zhou Yu menggeleng: "Kebanyakan orang di kota ini adalah jenderal perang yang ahli membunuh di medan tempur, tapi hampir tidak ada yang ahli administrasi. Kepada siapa harus kuserahkan?"
Bai Shuo benar-benar kehabisan akal. Ia melempar botol obat kecil ke mejanya: "Obat darurat. Jika batuk darah lagi, minum setengah butir. Kebanyakan bisa membuatmu tewas. Ini obat keras, sifat obatnya sangat kuat. Kukira kau akan mati mendadak jika overdosis."
"Terima kasih." Zhou Yu menyimpan botol itu dengan hati-hati sambil tersenyum: "Sekarang, ceritakan situasi di dalam kota."
Bai Shuo menggeleng: "Tidak perlu. Saat kau pingsan, aku sudah membaca semua dokumen di mejamu. Sudah mengerti garis besarnya."
“Jadi, situasinya benar-benar buruk.” Zhou Yu tersenyum pasrah, bahkan dalam situasi seperti ini tetap mempertahankan aura elegan.
Bai Shuo membuka gulungan bambu sambil melihat tulisan di atasnya: "Data terbaru setelah kamu pingsan sudah keluar. Prajurit dengan luka ringan 1.400 orang, luka parah lebih dari 800, yang tewas 2.200 orang. Untungnya persediaan makanan yang disiapkan keluarga Nobunaga masih cukup untuk bertahan dua bulan."
Zhou Yu menggelengkan kepala menyebutkan masalah terbesar di Kastil Guye saat ini: "Panah sudah sama sekali kosong."
"Biasa saja, masih bisa diatasi." Jawab Bai Shuo tidak fokus, menunduk memperhatikan peta Kastil Guye sambil sesekali mengeluarkan pena dan mencoret-coret di gambar teknik.
Melihat tindakan Bai Shuo, Zhou Yu tidak menghiraukan, diam-diam menungguinya selesa lalu menoleh memandang pemandangan di luar jendela.
Setelah hampir sepenuhnya mengubah strategi tata letak dua bangunan di wilayah dalam kota, Bai Shuo akhirnya melepas pena dan menarik napas panjang: "Akhirnya masih menyisakan jalan hidup. Hampir saja tidak mendeteksi kalau tidak diperhatikan."
"Ada apa?" Zhou Yu menoleh memandang Bai Shuo: "Menemukan sesuatu?"
"Hmm, kurang lebih sudah ada cara. Tapi kalau benar-benar dilakukan, mungkin ada kesulitan." Bai Shuo memandang peta yang telah dimodifikasi: "Mungkin seseorang tidak sengaja menaikkan tingkat kesulitan terlalu tinggi, jadi menyisakan sedikit keunggulan untuk bertahan?"
Ia menunjukkan peta yang telah diedit kepada Zhou Yu. Siluet Kastil Guye, sungai di sekitarnya, dan aliran gunung setelah dihubungkan dengan beberapa garis membentuk sebuah lingkaran.
Di lingkaran, Bai Shuo menggambar banyak garis kacau balau yang dipenuhi mantra aneh tak terpahami oleh Zhou Yu, akhirnya menitikkan tinta hitam pekat tepat di Bagian Tengah lingkaran.
Juga bangunan tertinggi di seluruh kota - Tenshukaku keluarga Nobunaga.
Zhou Yu mengamati dengan cermat dan bertanya: "Apa ini?"
"Hanya area yang perlu dibongkar dan dibangun darurat saja." Bai Shuo bangkit dari kursinya, berkata pada Zhou Yu: "Dua hari ini kau istirahatlah, pertahanan luar serahkan padaku."
"Kau mau ke mana?"
"Aku akan menemui Raja Iblis Hari Keenam yang termasyhur itu - Oda Nobunaga."
※※※
Ketika Bai Shuo kembali melihat Nuwa, dewi itu baru turun dari Tenshukaku. Melihat Bai Shuo, wajahnya menunjukkan keheranan.
"Ada apa? Sepertimu seperti mengalami kemunduran besar." Bai Shuo penasaran bertanya.
Nuwa menyilangkan tangan, bersandar di serambi sambil menggeleng lesu: "Apakah jendral perang di dunia manusia selalu berperilaku aneh seperti ini?"
"Hmm, perbedaan budaya mungkin?" Bai Shuo menggaruk dagu sambil berpikir: "Kebetulan aku perlu menemui Raja Iblis Hari Keenam Kastil Kino ini, serahkan saja padaku."
Nuwa memandangnya dengan pandangan penuh keanehan, membuka lorong sambil tersenyum samar: "Kalau begitu, kuserahkan padamu."
Cuma Oda Nobunaga biasa? Bukan Raja Iblis sungguhan, perlu segitunya...
Tiga menit kemudian, Bai Shuo baru mengerti - memang perlu segitunya.
“Sejak masuk ke kota, Bai Shuo sibuk menangani korban luka hingga belum sempat melihat rupa penguasa Kastil Kono. Tapi kurasa penampilannya tak jauh beda dengan di CG.”
“Cao Cao yang sudah mati lama ternyata mirip rupa dengan Oda Nobunaga yang sama-sama ambisius. Kebajikan perusahaan Koei sudah benar-benar habis.”
“Setelah Duke terluka dan tak bisa bertempur, Kastil Kono terkepung begitu lama. Perasaan Duke sedang murung, ucapannya mungkin terdengar aneh. Mohon pengertian Tuan.”
Pengikut setia bernama Akechi Mitsuhide berbicapada di depan pintu dengan wajah pasrah.
Dari balik lapisan-lapisan pintu kertas di belakangnya, terdengar suara alat musik samar dan nyanyian sumbang yang fals.
Bai Shuo mengangguk pada samurai yang sopan itu: “Saya paham, tenang saja.”
Ia melewati samurai itu, membuka pintu kertas, lalu menuju menara utama di lantai atas diantar pelayan.
Semakin naik tangga, nyanyian itu terasa semakin akrab di telinganya. Saat akhirnya suara itu tembus melalui lapisan-lapisan penghalang...
“Bunga ibu kota merana ditiup angin fana sebelum mekar sempurna. Bulan di menara selatan pudar bagai bayangan senja...”
