“Bunga ibu kota merana ditiang angin fana sebelum mekar sempurna. Bulan di menara selatan pudar bagai bayangan senja...”
"Nyanyian ini memang sumbang dan tidak enak didengar, namun yang langka adalah semangat heroik dan nuansa penuh penyesalan di dalamnya, membuat orang tak tahan untuk menyelami makna yang terkandung."
"Pada saat seperti ini, yang menyanyikan lagu ini pastilah tidak lain adalah Nobunaga."
"Tapi masalahnya sama sekali bukan di situ. Yang menjadi persoalan adalah dua baris terakhir lagu ini yang paling termasyhur: Hidup 50 tahun, dibanding keabadian langit dan bumi, bagai mimpi ilusi; Makhluk yang terlahir, mana mungkin tak binasa?"
"Dalam sejarah, Nobunaga selalu gemar menyanyikan lagu ini di momen-momen krusial, puncaknya saat Peristiwa Honnouji."
"Usai menyanyi, dia pun mati."
"Ekspresi Bai Shuo tiba-tiba berubah aneh. Tanpa peduli pelayan di sampingnya, ia mempercepat langkah menaiki tangga kayu."
"Wocao, apa yang terjadi? Kok tiba-tiba muncul plot begini? Opsi mana yang salah? Ah ini bukan game, tapi nyanyi lagu ini sekarang, Kakak mau apa?!"
"Dengan kasar menerobos halangan pelayan, Bai Shuo membuka pintu kertas dengan kasar, dan melihat siluet itu."
"Di sudut paling pinggir, pemusik sedang memetik alat musik, dua penari bergerak perlahan mengikuti irama yang jarang."
"Di kedalaman ruangan, dua pintu kertas terbuka lebar, memperlihatkan langit suram."
Kamar terasa dingin, dipenuhi bau alkohol samar. Penari tampak telah menari cukup lama, gerakannya mulai tidak sempurna, namun pria yang sedang minum anggur itu tetap tidak menyadarinya.
Membelakangi Bai Shuo, pria itu menghadap langit suram, menepuk-nepuk lantai dengan tangan kiri sambil menyanyikan lagu sumbang mengiringi alat musik.
Bagian atas tubuhnya setengah telanjang namun dibalut perban berlapis-lapis; sehelai jubah longgar tergantung di bahunya yang telah melorot sebagian besar.
Aura kemerosotan dan kerentaan memancar dari siluet tubuhnya, sambil bergumam tak jelas ia mengangkat gelas anggur dengan tangan kiri untuk menenggak minuman.
Akhir jalan seorang pahlawan, sungguh menyedihkan bagai ini.
Mendengar suara geseran pintu kertas, permainan alat musik terhenti sejenak, para penari di ruangan itu tak kuasa menoleh ke arah sumber suara.
Hidung Bai Shuo dipenuhi udara berbau alkohol, ia tak nyaman mengerutkan kening.
Menyadari penghentian tarian, pria yang membelakangi Bai Shuo itu tersenyum lalu melambaikan tangan kiri menyuruh mereka mundur.
Dalam kontras dengan awan suram di luar paviliun, pria berjanggut di dagu itu menoleh sambil menunjukkan senyum acuh tak acuh: "Hei, anak muda tak dikenal, mau minum bersamaku?"
Bai Shuo mengusap titik antara alis, akhirnya memahami mengapa Nuwa tak berdaya. Ia pun mengangguk: "Baik."
Nobunaga tidak bangkit, melainkan mengambil mangkuk sake dari nampan di sampingnya, menaruhnya di sebelah badan, lalu menuangkan sisa anggur yang sedikit di dalam botol dengan hati-hati.
Ia menoleh kembali memandang langit yang sama sekali kosong di depan, suaranya bergema: "Duduklah."
Bai Shuo baru sekarang menyadari bahu kanannya yang ambruk tidak wajar, dan baru setelah mendekat ia menemukan lengan kanan baju itu kosong melompong, sama sekali tidak berisi...
Para jendral perang di kota mengenai Nobunaga hanya mengatakan bahwa daimyo ini setelah menderita luka parah terus beristirahat di tenshukaku, jarang menemui orang, juga tidak mengurus pertempuran di kota.
Bai Shuo tidak menyangka, bahkan tangan kanannya pun sudah hilang.
Dengan ekspresi wajah biasa, Bai Shuo duduk di sebelah kanannya, mengangkat mangkuk yang lebih mirip piring kecil ketimbang mangkuk sake, mengagumi warna kuno yang terpendam di permukaannya, tapi tidak buru-buru menghabiskannya.
Ia bisa melihat wajah Nobunaga yang agak kurus, janggut di dagu yang rapat, tatapan mata yang lelah.
Sambil diam-diam meneguk sake, Nobunaga tiba-tiba berkata: "Apakah kau bisa menyanyikan lagu 《Atsumori》?"
Bai Shuo tertegun sejenak, lalu menggeleng: "Pernah dengar, tapi tidak bisa."
"Benar-benar orang yang membosankan." Nobunaga menggeleng, dengan wajah penuh penyesalan mengangkat mangkuk sake di tangannya, menuangkan anggur ke dalam mulutnya.
Sebagian tumpah membasahi dagunya, merembes ke perban di depan dada, meninggalkan bercak-bercak basah yang menyebar di jubah polosnya.
"Kau memperhatikan tangan kananku?" Tiba-tiba ia melirik ke arah Bai Shuo, nada datar namun tatapannya dingin dan mengerikan.
Menatap balik matanya, Bai Shuo mengangguk: "Ya."
"Dipotong orang." Nobunaga menarik kembali pandangan yang menegangkan, menggeleng acuh: "Oleh Orochi."
Bai Shuo menyesap anggur dalam mangkuk, bertanya santai: "Kau pernah bertemu Orochi?"
"Pernah."
"Kuat?"
"Sangat kuat."
Suara Bai Shuo berhenti sejenak sebelum melanjutkan: "Seberapa kuat?"
"Mengerikan." Nobunaga menunjuk tubuhnya dengan mangkuk kosong, berkata santai: "Tangan kanan, dada. Hampir tertusuk jantung."
Tangan yang menuang anggur bergetar halus, seperti mengingat mimpi buruk, lama kemudian baru menghela: "Kuat yang tak terbayangkan."
Bai Shuo mengangguk penuh arti: "Oh."
Keheningan kembali menyelimuti, hingga Nobunaga menepuk lantai di sampingnya, menghela: "Membosankan. Aku mulai menyesal mengusir geisha karena kau."
"Bagaimana kalau bicara hal menarik?" Bai Shuo menoleh padanya: "Misalnya... serangan balik lagi?"
"Chi..." Nobunaga tiba-tiba terkekeh, mengayun botol anggurnya: "Mengapa kalian semua seperti ini? Bertemu orang asing pun sama."
Ia mengangkat botolnya: "Minumlah bersamaku."
“Baik, minum anggur.” Bai Shuo mengangkat mangkuk anggur yang kosong, membiarkan Nobunaga menuangkannya hingga penuh, lalu menghabiskannya dalam diam.
Di tengah keheningan tenshukaku, hanya terdengar suara anggur yang dituang ke mangkuk, deru angin di luar kastil, dan langit suram yang seolah menekan dari balik pintu.
Hingga botol terakhir kosong, Nobunaga menatap botol yang sudah tandus itu, lalu melemparkannya sembarangan.
Setelah menghabiskan anggur terakhir, ia berbaring tak karuan di lantai tenshukaku, memandang langit-langit dengan pandangan berkabut anggur.
Bai Shuo masih memegang mangkuknya, menatap langit kelam di balik pintu tanpa sepatah kata.
Tiba-tiba Nobunaga terkekeh-kekeh, suaranya terdengar melayang dan tak jelas seperti orang mabuk.
“Apakah kalian benar-benar ingin mengalahkan Orochi?”
“Orang lain tak tahu, tapi aku harus mengalahkannya.” Bai Shuo tetap menunduk: “Untuk inilah aku datang - menaklukkan Orochi, membasmi Iblis Ular.”
“Semangat yang baik...” Nobunaga tersenyum aneh: “Ambisi yang menarik.”
Bai Shuo meliriknya, tak peduli status lawan bicaranya: “Kau tidak?”
“Tidak.”
Bai Shuo bertanya acuh: “Tak pernah terpikir? Atau... tak berani memikirkan?”
Keheningan panjang menggelayut.
Suara Nobunaga terdengar serak dan getir: “Jika pengikutku berani bertanya seperti itu, akan kusuruh melakukan seppuku.”
Bai Shuo duduk tegap di tanah, menoleh memandangnya dengan tatapan tenang, menunggu jawabannya tanpa berkata-kata.
Akhirnya, Oda Nobunaga menunjukkan senyum keanehan yang getir, berbisik pelan: "Ya, tak berani kubicara."
"Inilah perbedaan antara kita."
Suara Bai Shuo tak tinggi, nadanya pun tak dingin atau mengejek, hanya pernyataan sederhana: "Kau tak berani, aku berani."
Ia menoleh, mengamati anggur jernih yang bergoyang dalam mangkuk, lalu mengangkat mangkuknya: "Cangkir ini, untuk Raja Iblis Hari Keenam yang dulu."
"Ya, untuk..." Oda Nobunaga malas mengangkat mangkuknya, tapi mendapatinya sudah kosong.
Baru kini ia tersadar, anggur telah habis diminumnya sendiri.
Anggur habis, takkan ada lagi yang akan bersulang untuk Raja Iblis Hari Keenam terakhir.
Seperti teringat sesuatu yang lucu, tiba-tiba ia tak bisa menahan tawa, dari desahan kecil hingga gelak tandus yang menggema.
Ia tak tahu mengapa tertawa, tapi tak kuasa menahan dorongan untuk tertawa lebar, menyamarkan kesedihan yang menggelora dan keinginan menangis di hatinya.
"Sekarang, anggurnya habis."
Bai Shuo perlahan meletakkan mangkuk, mengeluarkan peta dari dada: "Tentang arsitektur Kastil Koyano, ada beberapa bagian yang ingin kumodifikasi."
Oda Nobunaga terbaring di tanah, melambaikan tangan kiri dengan kesal: "Sesukamu, bicaralah dengan Mitsuhide. Anggur sudah habis, kau boleh pergi."
“Baik.” Bai Shuo melihat Nobunaga, seakan ingin berkata sesuatu namun mengurungkannya, akhirnya perlahan bangkit dari tatami lalu berbalik hendak pergi.
Saat hampir melangkah keluar pintu, suara parau dan letih terdengar dari belakangnya.
Masih terdengar nyanyian serak dan sumbang: “Lima puluh tahun hidup manusia, dibanding keabadian langit-bumi, bagai mimpi ilusi; yang pernah terlahirkan, adakah yang takkan binasa?”
Seperti menghadapi Raja Iblis Hari Keenam yang telah tewas, tanpa arak untuk ritual persembahan, hanya menyisakan elegi parau.
※※※
Di bawah Menara Tenshu, Mitsuhide Akechi masih setia berjaga di sana.
Melihat Bai Shuo turun, ia membungkuk sopan: “Situasi Duke, mohon dimaklumi.”
Bai Shuo tersenyum getir, mengeluarkan peta yang telah dimodifikasi: “Mengenai pertahanan Kastil Koyajo berikutnya, saya ingin mengubah beberapa bangunan.”
Mitsuhide Akechi ragu sejenak, akhirnya mengangguk: “Silakan jelaskan, hamba akan kerja sama tim sepenuhnya.”
……
Malam itu, seekor merpati pos hitam tiba di kamp utama pasukan iblis.
Burung hitam pekat itu turun dari langit gelap gulita. Prajurit penjaga segera melepas tabung lilin dari kaki burung, lalu menyampaikannya secepat mungkin ke tenda komando utama.
Tak lama kemudian, tabung yang belum terbuka itu dibawa pengawal Sima Yi ke sebuah tenda biasa di sudut paling pinggir perkemahan.
Di dalam tenda, Sima Yi yang sedang membungkuk menulis cepat mengangkat kepala, menerima tabung lalu mengeluarkan secarik kertas bertulisan kecil-kecil dari dalamnya.
‘Hari ini di Kastil Guye sedang giat melakukan pembangunan, merobohkan lebih dari sepuluh rumah penduduk dan gedung resmi, menimbun tiga sumur...’
Setelah membacanya, Sima Yi tersenyum dingin: "Di tengah pengepungan, bukannya menenangkan rakyat malah membangun besar-besaran, merobohkan rumah warga, ini benar-benar pantas mati; apalagi menghancurkan separuh sumber air, mungkin tak sampai dua hari kerusuhan akan pecah di kota. Situasi yang diperjuangkan Zhou Gongjin dengan susah payah telah dihancurkan habis-habisan oleh si brengsek itu."
"Sampaikan perintah," suaranya meninggi: "Mulai besok, lakukan serangan palsu setiap hari untuk mengganggu pasukan kota, empat jam sekali, siang malam tak boleh berhenti."
Dalam cahaya lilin, ekspresinya berubah-ubah namun terkesan sangat mengerikan: "Dalam lima hari, aku akan melumpuhkan Kastil Guye."
