"Pertama kalinya merasa kalah pun bisa selegawa ini." Monyet terbaring di tanah dengan senyum pasrah: "Kini, hidup maupun mati sudah cukup berarti."
"Sayangnya, jika kubunuh kau, mungkin seorang wanita akan hati remuk redam? Meski terlihat kuat, toh dia tetap perempuan..."
"Bai Shuo mencengkeram lehernya, mengangkatnya perlahan: "Kurasa dia pun tak ingin menemuimu, jadi..."
"Menggenggam tubuh monyet, lengan tiba-tiba memancarkan kekuatan keras dan ganas. Lapisan mantra cahaya muncul dari daging dan darah, membentuk ilmu yang paling dikuasai Bai Shuo."
"Berikan aku akhir yang..."
Energi ganas dari "Sutra Tentang Para Ksatria yang Memindahkan Gunung" meledak dari lengannya: "...Hilanglah!"
Seperti puluhan kuda beban memutar roda gigi, mengencangkan urat sapi hingga akhirnya katapel melemparkan batu raksasa ke langit.
Siluet monyet terlepas dari genggaman Bai Shuo, melesat melebihi kecepatan suara di bawah kekuatan dahsyat yang dikeluarkannya. Tenaga yang mampu menggendong batu puluhan ribu jin ini membuat tubuhnya melayang ke angkasa.
Laksana burung layang-layang yang berputar mengitari, terbang bebas lalu menghilang di ujung cakrawala.
Seperti Merem Solomon yang dulu tembus batas langit, wahai monyet, terbanglah sebebas-bebasnya...
※※※
Sementara pertempangan di Koya Castle masih berlanjut, tiba-tiba terbentuk retakan di langit nun jauh di kejauhan.
Dalam sorotan cahaya, seorang gadis berpakaian sederhana dengan senyum manis melayang turun dari celah itu bagai bidadari turun ke bumi.
Saat ujung bajunya masih berkibar, cahaya penopangnya tiba-tiba terputus bersamaan dengan menutupnya retakan. Gadis itu pun jatuh terjungkal tanpa sisa keanggunan.
Melihat anak-anak yang sedang memetik sayuran liar tak jauh darinya, ia bangkit dengan canggung, membersihkan debu dari bajunya, lalu berlari kecil menyusuri lengan baju panjangnya yang terjurai.
“Halo, aku adalah Biksu Xuanzang yang datang dari kahyangan～” Ia melambaikan lengan di depan anak yang terdiam, lalu berputar lincah sambil berkata penuh misteri, seolah mengungkapkan rahasia besar.
Sayangnya, gerak-geriknya bisa lebih meyakinkan jika dilakukan dengan sedikit lebih serius.
Anak itu mengangguk kaku. Melihat reaksinya, gadis bernama Sanzang menghentakkan kaki kecilnya di tempat sambil bertanya penuh rasa ingin tahu: "Pernahkah kau melihat seseorang bernama Sun Wukong? Sun seperti Sun dalam Sun Wukong, Wu seperti Wu dalam Sun Wukong, Kong..."
……
Pada keit ini, gelegar guruh mengaum di langit. Seekor monyet berwujud aneh yang memancarkan jejak aura lemah terpelanting di angkasa, menerobos awan dan melintasi langit sebelum menghilang...
"Wukong!" Biksu Xuanzang menunjuk jejak yang ditinggalkannya dengan wajah berbinar: "Kau bandel lagi ya!"
Gadis yang bergerak lincah seperti penari itu mengelus kepala si anak, lalu mengangkat ujung roknya dan berlari menuju arah menghilangnya Sun Wukong.
Sayangnya, melihat cara terbangnya, perkiraan butuh beberapa puluh menit lagi untuk sampai.
……
"Kalah."
Di atas menara panah, Sima Yi mengamati situasi di medan perang. Ia menyaksikan Sun Wukong jatuh berkali-kali di tangan Bai Shuo, babak belur dipukuli hingga akhirnya kalah total.
Tanpa melihat situasi di area lain, ia dengan dingin menetapkan akhir cerita dari perang ini.
Tanpa teriakan histeris, juga tanpa ekspresi wajah pucat dengan tatapan panik, hanya pupil mata yang dingin seperti ular dan kejahatan di dalamnya telah menghilang.
Dengan tangan terkunci di belakang, ia berjalan di perkemahan sibuk yang tegang. Alih-alih kembali ke tenda terpencil miliknya, ia memasuki tenda komando utama yang sudah lama tak terpakai.
Di dalam tenda besar, pelayan yang menyamar sebagai Sima Yi sedang dengan wajah serius memberikan perintah tertulis Sima Yi kepada ajudan dan jenderal di sisinya.
Saat mereka melihat Sima Yi masuk, mereka menatap beku pada dua sosok identik itu. Keheningan menyelimuti tenda.
"Tak perlu melanjutkan penyamaran ini." Sima Yi menggerakkan tangannya dengan tenang: "Kalian semua boleh pergi!"
Setelah para jenderal di kedua sisi keluar, Stand dengan wajah serius di belakang meja kerja bangkit perlahan dari kursi dengan penuh hormat dan kehati-hatian, menyambut kedatangan Tuan.
Sima Yi menunduk memandangi peta di atas meja, lalu perlahan duduk di kursi pusat tenda yang seharusnya menjadi tempatnya.
Dari lengan bajunya ia mengeluarkan sepucuk surat, menyerahkannya kepada Stand-nya: "Ku beri kau lima belas pelayan elit. Bawa surat ini sendiri ke Kota Guzhi dengan kuda tercepat."
Surat itu terjepit di ujung jarinya, sementara pelayan yang berlutut di lantai dengan rupa miripnya itu gemetar, ragu-ragu menerimanya.
“Setelah cukup lama, Stand baru dengan tekad pasti mengarah pada kematian, menerima amplop dari tangan Sima Yi dengan penuh hormat.”
“Jenderal, jagalah diri. Hamba... akan pergi terlebih dahulu.”
Dengan hati-hati menyimpan surat kosong yang sama sekali tidak berisi tulisan, pelayan yang mirip Sima Yi bangkit dari tanah, meluruskan topinya, merapikan pakaiannya lalu melangkah keluar. Beberapa keit kemudian, derap kuda pacuan terdengar menjauh.
Saat tenda komandan kembali terbenam dalam keheningan, Sima Yi tersenyum getir: "Benar, pergilah dahulu. Mungkin sebentar lagi, aku pun akan menyusul."
Ia tak lagi melihat peta strategi militer di meja. Matanya terpejam, menunggu kedatangan momen akhir dengan tenang.
Tak ada lagi niat melarikan diri. Segalanya telah berakhir - kekalahan total, jurang kehancuran abadi.
Mengapa tak menghadapi ajal dengan lapang? Menunggu dengan tenang siapapun yang akan menerobos masuk, membawa kebencian membara dan amarah, menebas kepala ini, memadamkan ambisi yang membengkak tanpa batas.
Anehnya, di tengah gemuruh di luar tenda, Sima Yi justru merasakan kelelahannya yang tertahan dan kedamaian. Tak perlu lagi waspada pada Assassin yang muncul-tenggelam, tak perlu gentar pada serangan yang akan menembus nyawanya.
Dalam diam bak bayangan tenda komandan, ia perlahan terlelap.
Hingga riuh-rendah di luar mulai sirna, jeritan kesakitan berubah menjadi kehampaan mati, barulah ia bangun dari mimpi, membuka kedua matanya perlahan.
Langkah kaki yang perlahan terdengar dari luar tenda, semakin mendekat. Setiap langkah terasa seperti menginjak ritme detak jantung Sima Yi, bagaikan monster mengerikan yang tak terlukiskan sedang mendekati perlahan. Udara dipenuhi teror yang memancing jeritan.
Beberapa saat kemudian, sebuah telapak tangan membuka tirai tenda perlahan. Sinar matahari menusuk masuk, menyilaukan matanya. Dengan gerakan tak nyaman, ia mengangkat tangan menghalangi pandangannya.
Membelakangi cahaya, ia tak bisa melihat rupa orang itu dengan jelas. Tapi pakaian hitam sang pria terlihat gamblang.
Sima Yi tiba-tiba tertawa: "Bertemu lagi... Rupanya kau."
Rupanya kau, yang datang mengambil nyawaku?
"Benar, bertemu lagi." Ekspresi Bai Shuo tenang, tapi tatapannya muram mengerikan: "Tapi hatiku sedang tidak bahagia."
"Tapi, kubawakan dua hadiah untukmu."
Bai Shuo melemparkan dua benda bulat ke meja. Darah segar merembes dari rambut mereka, mengotori peta dengan warna merah - dua tengkorak itu.
Satu milik Hyakume yang selalu mengenakan helm, satunya lagi milik Stand yang dikirimnya untuk mengalihkan perhatian.
Sima Yi meraih rambut yang menutupi wajah mereka. Melihat mata mereka yang telah mati, tiba-tiba ia terkekeh "Pu chi": "Baru kusadari, mayat-mayat ini ternyata sama saja rupanya."
“En, penduduk puluhan ribu Kota Guye mati sama saja, kau mati juga sama.” Bai Shuo diam-diam mengangkat tangan, memperlihatkan pisau di tangannya: “Sebentar lagi, benda ini akan muncul di jantungmu.”
Sima Yi diam-diam mengeluarkan dua lembar kertas tipis dari lengan bajunya, meletakkannya di meja, lalu mendorongnya ke depan.
Bai Shuo melirik: “Apa ini?”
Sima Yi menatap kertas di meja, berkata dengan tenang: “Peta formasi utama Orochi - Kota Guzhi, dan denah struktur sel hitam Guzhi tempat Sun Jian dan Liu Bei ditahan.”
“Hm, dengan ini keyakinan menyelamatkan Sun Jian dan Liu Bei jadi lebih besar.” Bai Shuo melihat kedua kertas itu: “Tapi ini belum cukup untuk menukar nyawamu.”
“Aku juga tidak berencana menukar nyawaku hanya dengan ini.” Sima Yi tiba-tiba tersenyum: “Menurutku, untuk menukar nyawaku harus dengan lahan subur seluas sepuluh ribu mu, permata seribu kapal, harta karun seluruh dunia. Dua kertas ini bahkan tak mencapai sepersepuluh ribu nilainya.”
“Kau memang cukup narsis.” Bai Shuo menatap mata Sima Yi: “Kau ingin mengulur waktu?”
“Tak ada yang perlu diulur. Sun Wukong sudah kau kalahkan, Hundred-Eyed Demon dan Ox-Head Demon sudah kalian bunuh. Segala andalanku sudah tiada.”
Sima Yi tersenyum acuh tak acuh, menatap dua peta di atas meja: "Aku hanya tak ingin mati dengan cara sederhana. Sima Zhongda sepertiku, bahkan kematian pun harus disertai pengiring kubur yang memadai. Paling tidak harus meninggalkan sedikit masalah. Mati dengan polos begitu, bukankah sama seperti rakyat jelata?"
"Dua peta ini kugambar diam-diam, Orochi tak mengetahuinya. Silahkan kau perlakukan sesukamu, dibakar atau dikirim pasukan menyusup ke Guzhicheng - di akhirat nanti akan kusaksikan hasil perang ini..."
Ucapannya terpotong tiba-tiba. Bai Shuo yang tak tertarik mendengar monolog tak logisnya, dengan gesit menghunjamkan pisau ke titik vital jantungnya.
Memandang warna merah darah yang perlahan menyebar di dadanya, Bai Shuo berkata pada matanya yang semakin kehilangan kilau: "Dengan kehadiranku, bagaimana mungkin kau lolos ke akhirat?"
"Ingat baik-baik: justru nyawa rakyat jelata yang kau sebut semut inilah yang membawa kematianmu."
Dengan santai duduk di meja kerja Sima Yi, Bai Shuo mengeluarkan rokok dan menyalakannya, sambil membuka-buka peta peninggalan Sima Yi, mendengarkan napasnya perlahan terhenti.
Terakhir ia menyimpan dua peta itu, melemparkan puntung rokok di sudut mulutnya ke mayat itu: "Selamat berpisah."
Api pemusnahan hitam pekat membakar jenazah Sima Yi, membawa mayat dan jiwanya berubah menjadi abu paling murni.
Keluar dari tenda yang terbakar, Bai Shuo melihat Nuwa yang telah lama menunggu di kejauhan.
Pedang tipis berlumuran darah segar tertancap di tanah di sampingnya, jendral perang berambut perak itu duduk beristirahat di atas batu. Di belakangnya tak jauh, Xingcai yang masih bersemangat setelah pertempuran besar mengomandoi milisi dan prajurit membersihkan medan perang, terus memuat bahan makanan dan senjata ke gerobak sapi untuk diangkut ke Kota Guye.
"Sudah lama menunggu." Bai Shuo berdiri di hadapan Nuwa, menatap jendral perang yang sedang merenung.
Nuwa mengangkat kepala, melihat ekspresi senyum Bai Shuo, pipinya memerah sebentar, tatapannya menghindar, tapi segera melihat tangan yang diulurkan Bai Shuo.
Tertegun sejenak, ia menggenggam telapak tangan Bai Shuo, bangkit dari batu, lalu melepaskannya secara alami, menyapu debu di pakaiannya, dan menyimpan pedang tipis di sampingnya.
"Bagaimana hasilnya?" tanyanya sambil memperhatikan ekspresi Bai Shuo.
"Lumayan." Bai Shuo mengeluarkan dua peta itu, matanya bersinar kegirangan: "Sepertinya kita akan sibuk lagi."
