Liu Bei, nama kehormatan Xuande, Penguasa Negara Shu, kini tawanan Orochi.
Setelah dikalahkan Orochi dan dipenjara di sini, dia secara tak terduga tidak menerima siksaan non-manusia.
Hanya dengan beberapa kata, dia bisa menjadi teman akrab; bahkan Ular-man pun tidak terlalu menyusahkannya sehari-hari. Sebaliknya, saat menghadapi masalah dalam pekerjaan atau kehidupan, mereka malah meminta nasihatnya. Seringkali dalam beberapa kalimat saja dia menemukan solusi yang memuaskan.
Dan di antara para tahanan juga memiliki prestise yang tidak kecil, pernah berkali-kali membantu beberapa orang lolos dari hukuman pasti mengarah pada kematian, bahkan memperjuangkan fasilitas yang cukup banyak untuk penjara, sesekali ketika pengawas sedang dalam hati yang baik masih bisa mendapat daging.
Tidak memanfaatkan siapapun, dengan sikap paling tulus menjadi teman semua orang.
Mampu memberikan banyak saran berguna untuk dirinya sendiri, tidak pernah menipu diri sendiri (setidaknya terlihat seperti itu) dan memiliki rupa yang rapi, aura yang lembut, merupakan 'orang baik' yang sejati...
Teman seperti ini, sebagian besar orang akan menyukainya, termasuk Ular-man.
Jika saja tidak selalu menolak tunduk pada Orochi, mungkin sudah lama meroket dalam Pasukan Raja Iblis dan menjadi Yang Mulia.
"Hei, bocah, urusanku tidak perlu kau ikut campur." Sun Jian malas-malasan melihat ke arah kandang tahanan tak jauh, ia benar-benar tidak mengerti bagaimana putrinya bisa menyukainya.
Meski rupa dan aura terlihat pas-pasan, tapi akan lebih baik jika karakternya lebih tegas, seharian berpegang pada 'Tao kebajikan' yang tidak jelas, cepat atau lambat akan jatuh tersungkur.
Lagipula ia juga tidak mau melibatkan yang lain, Macan Jiangdong meski telah menjadi tahanan, tapi sikap angkuh 'tanggung jawab pribadi' masih melekat.
'Bocah' ini sudah cukup hebat bisa bertahan seperti sekarang, tidak perlu mengusik pengawas hanya untuk dirinya.
"Ha..." Ular-man mencemooh, melirik ke kandang tahanan tak jauh: "Liu Bei, tampaknya orang ini tidak mau menerima kebaikanmu."
Dalam sel yang gelap gulita, terdengar desahan samar.
Ular-man tersenyum dingin memandang Sun Jian: "Hèk-hèk, jangan buru-buru. Akan kuhormati kau dengan baik. Pengawal! Bawakan cambukku!"
"Siap!" Tanggapan yang asing di telinga datang dari lorong, diikuti suara langkah kaki yang mendekat.
Dalam cahaya api yang bergoyang di dinding, sipir penjara berjalan perlahan dengan kepala tertunduk sambil membawa cambuk.
Saat tiba di hadapannya, barulah ia mengangkat kepala menunjukkan senyum keanehan: "Ini cambukmu."
Melihat wajah asing di depannya, Ular-man mundur selangkah dengan hati-hati: "Kau..."
Seketika itu, gelombang kekuatan spiritual dahsyat melesat dari mata ular-man asing itu, menghantam seperti Palu Besi ke dalam otak sipir.
Suara 'hèk-hèk' halus keluar dari tenggorokan, dua aliran air mata darah mengalir dari mata ular-man itu.
Dalam pandangan menakutkan seperti mimpi buruk itu, kekuatan spiritual sebesar lautan menerjang otaknya, bergemuruh seperti Thunder, terus-menerus menghancurkan rasionalitasnya.
Tak sampai beberapa detik, seluruh wajahnya mengeluarkan darah segar. Akhirnya mengeluarkan suara terdistorsi seperti ayam betina sekarat sebelum roboh mati.
"Hm? Tidak mau cambuk lagi?" Pemilik pandangan itu menunjukkan ekspresi wajah mengejek, menepuk-nepuk wajah ular-man dengan ujung cambuk.
Setelah melihat sekeliling dan memastikan tidak ada sipir yang terlewat, Bai Shuo berteriak ke arah lorong di belakangnya: \"Selesai.\"
Di dalam sel, Sun Jian menyaksikan segalanya dengan tatapan kompleks: \"Hei, siapa kau sebenarnya? Apa yang terjadi pada pria yang tergeletak di sana?\"
\"Dia?\" Bai Shuo menyentuh tubuh Ular-man di lantai dengan ujung sepatunya: \"Mati. Kalau aku...\"
Perlahan ia mengangkat topengnya, menerangi wajahnya dengan obor: \"Yang Mulia Sun Jian, sudah bertahun-tahun. Masih sehat?\"
Sang 'pengkhianat' yang pernah membunuh He Jin di hadapannya tersenyum dalam cahaya obor: \"Tak kusangka kita bertemu lagi di tempat seperti ini.\"
Dari kegelapan terdengar suara teriakan panik. Semua orang mulai menyadari kehadiran penyusup yang tak diundang, bisikan-bisikan mulai menyebar.
\"Berisik! Diam!\" Sun Jian menendang pagar besi dengan kesal. Seketika keheningan menyelimuti area itu.
Sambil menguap lelah, ia menatap Bai Shuo dengan serius: \"Hei, Bocah, tujuanmu kemari apa?\"
\"Menyelamatkanmu dan Liu Bei.\"
\"Kau tak bisa. Seandainya aku jadi kau, akan kuselinap pergi sebelum mereka sadar. Tinggalkan kota ini sebelum fajar.\"
Sun Jian memandang wajah Bai Shuo: \"Jujur saja, bahkan pengkhianat sepertimu pun punya nyali masuk ke sini. Benar-benar membuatku memandang dengan mata baru.\"
Sun Jian mengingat-ingat memori yang sudah agak kabur: \"Tapi dari dulu sampai sekarang, kau selalu sama nekatnya.\"
Di dalam kandang tak jauh dari situ, Liu Bei dalam kegelapan tiba-tiba bertanya: \"Bagaimana kalian menyusup ke sini? Sama sekali tidak ada suara.\"
\"Dengan membunuh jalan masuk...\"
Bai Shuo dengan santai menyelesaikan kalimat yang membuat semua orang berkedut: \"...tentu saja tidak mungkin.\"
Dari siapa kebiasaan jahat suka menggantungkan napas ini dipelajari? Dia lupa, yang jelas banyak anggota 【Cross】 punya kebiasaan ini. Tapi melihat ekspresi mereka, memang terasa sangat memuaskan.
Sebenarnya mereka menyusup diam-diam dari persembunyian pada tengah malam, berputar-putar di sekitar Kota Gu Zhi sebelum akhirnya menyelesaikan perjalanan keliling kota dan menemukan penjara hitam yang dijaga ketat.
Kalau benar-benar mau membunuh jalan masuk, mungkin dalam hitungan menit sudah ketahuan, lalu semua penjaga di kota akan mengepung penjara hitam.
Ini adalah sarang utama Orochi. Bahkan gesekan angin di rumput bisa membangunkan Ular Iblis di aula gelap di pusat kota.
Untungnya mata Bai Shuo masih menyisakan sebagian sifat Mata Iblis. Setelah melalui proyek ilmu sihir dasar, dia bisa melakukan 'Pesona' dan 'Hipnosis'.
Meski tidak sampai sehebat 'Ji Ya Si' si Lelouch yang bisa menyuruh orang bunuh diri sampai bersih, tapi Ular-man sebagai monster buatan di kemudian hari memang ketahanan spiritualnya rendah.
Sepanjang jalan dengan mengandalkan penyusupan dan hipnosis, akhirnya mereka sampai di sini dengan selamat.
Di luar lorong, Nuwa memegang pedang tipis yang berlumuran darah segar. Setelah membersihkan Ular-man yang terhipnosis, ia memasuki bagian tengah lorong.
Jendral perang berambut perak muncul dari belakang Bai Shuo, berkata kepada Sun Jian dan Liu Bei: "Kedua Yang Mulia, lama tidak berjumpa."
Bai Shuo tidak berminat mendengar basa-basi mereka. Kini juga bukan waktu yang tepat untuk berbagi kenangan: "Latar belakangnya rumit, aku juga tak berminat membuat kertas ujian bahasa. Akan kujelaskan dalam beberapa kata saja."
Bai Shuo melemparkan cambuknya ke mayat Ular-man. Telapak tangannya mengelus kunci besi sangkar, tiba-tiba terdengar suara melengking logam terdistorsi dalam sel kegelapan.
Kunci besi berat dan besar hancur berkeping-keping di bawah jari-jari Bai Shuo. Pintu besi sangkar perlahan terbuka.
Dalam sorotan api, bayangannya yang memanjang bergoyang tak menentu, suaranya berat: "Pergi atau tinggal, sudahkah kedua Yang Mulia memutuskan?"
"Mengapa Yang Mulia Nuwa nekat berada di tempat berbahaya?" Liu Bei menghela napas sambil memandang Nuwa.
"Wah, nona kecil dari kahyangan, lama tidak bertemu ya." Sun Jian tertawa lebar sambil mengangkat kedua tangannya yang terbelenggu bercorak aneh: "Meski sangat ingin pergi, maafkanlah kami."
Dalam cahaya api, borgol memantulkan warna ungu yang aneh, pola seperti sisik ular menyebar di permukaan borgol yang dingin. Rantai besi yang berat dan kokoh menghubungkan borgol tersebut, membentang hingga ke dalam dinding.
Bai Shuo membungkuk dan memegang rantai besi, menariknya dengan hati-hati sambil berkata pada Nuwa: "Ini bukan rantai biasa. Sepertinya terhubung dengan seluruh fondasi bangunan."
Nuwa mengangkat pedang di tangannya dan bertanya: "Tidak bisa ditebas?"
Di ujung jari Bai Shuo muncul secercah cahaya, menyentuh warna ungu yang mengalir di permukaan rantai besi dengan hati-hati.
Cahaya redup itu bahkan belum sempat menyentuh inti mantra sihir sebelum ternoda oleh kejahatan yang tersembunyi dalam aura ungu.
Bai Shuo mempelajari struktur mantra di permukaannya, mengerutkan alis: "Tidak bisa. Kalau ini putus, seluruh kota pasti akan tahu."
"Sejak masuk ke sini kami terus memakai benda ini. Tidak bisa dilepas, kekuatan fisik juga diblokir. Kondisi kami lebih buruk dari orang biasa." Sun Jian tersenyum getir: "Kuncinya ada di tangan Taira no Kiyomori. Kami hanya pernah melihatnya sekali."
"Kalau begitu tidak ada cara lain." Bai Shuo merebut pedang tipis dari tangan Nuwa, mengarahkannya ke pergelangan tangan Sun Jian sambil menunjukkan senyum berbahaya.
"Hei, pengkhianat! Kau mau apa?!" Sun Jian kaget melihat kilau berbahaya di pupil mata Bai Shuo.
"Kunci tidak boleh patah, rantai besi juga tidak boleh patah. Yang bisa patah hanya tangan." Bai Shuo menatapnya dengan visi yang wajar: "Cuma dua telapak tangan. Jangan-jangan kalian berdua tidak tahu mana yang lebih penting antara lengan dan kebebasan?"
Sun Jian terdiam sejenak, ekspresi wajahnya menunjukkan keputusan tegas saat kedua telapak tangannya terangkat perlahan: "Seumur hidupku menyebut diri Macan Jiangdong, tapi tak pernah kusangka suatu hari lenganku akan dipotong pengkhianat."
Senyumnya mengandung kegetiran: "Sayang, mulai sekarang tidak bisa minum lagi."
"Tak apa, nanti kubuatkan prostesis untukmu. Pasti nyaman dipakai." Bai Shuo mengangkat pedang tipisnya: "Tahan diri, sama sekali tidak sakit..."
"Ksatria, tunggu sebentar!"
Persis saat Bai Shuo menggerakkan pergelangan tangannya, tiba-tiba suara Liu Bei terdengar dari sangkar tak jauh.
Bunyi gesekan rantai besi bergema, lalu Liu Bei yang wajahnya pucat pasi melangkah keluar dari kegelapan, muncul dalam sorotan cahaya api.
Sun Jian menatapnya beku, bertanya bingung: "Hei, bocah, di mana belenggumu?"
Liu Bei memegang lempengan besi berbentuk aneh di tangannya, jejak belenggu di pergelangan tangan masih terlihat jelas. Senyumnya tetap hangat: "Sudah kulepaskan."
"Ping Qingcheng seharusnya tidak membiarkanku melihat bentuk kunci." Ia mengeluarkan lempengan besi tipis dari rambutnya, benda yang telah diasah halus di batu dengan bentuk ganjil: "Dibuat diam-diam selama ini, akhirnya selesai beberapa hari lalu."
"Bocah hebat." Sun Jian menunjukkan ekspresi kagum: "Sudah kuduga, suara tikus menggerogoti di Kota Gu Zhi kok bisa sekeras ini, sampai aku tak bisa tidur."
"Sejak kecil, Liu Bei hidup dalam kemiskinan meski merupakan keturunan Raja Bagian Tengah. Setiap hari ia dan ibunya menganyam sandal rumput, jadi sedikit memahami keterampilan pasar seperti ini."
Liu Bei mempelajari borgol di tangan Sun Jian, berbisik: "Tapi kunci di sini terlalu sederhana, hanya tiga lubang pernapasan. Orochi tak memahami kebajikan, tentu sulit merekrut pengrajin ahli..."
Bai Shuo memperhatikan Liu Bei berjongkok melepaskan borgol Sun Jian, berusaha menjaga ekspresi wajah tetap netral.
Ini maksudnya apa? Kabur dari penjara versi Peerless? Liu Bei bisa membuka kunci? Hanya 'sedikit paham'? Paman Kaisar, gerakanmu jelas sangat ahli! Dan jangan gunakan istilah tak dipahami orang! Terlihat terlalu profesional!
Dan kenapa wajahmu menunjukkan ekspresi rindu akan pekerjaan lama?!... Terakhir, Paman Kaisar, jangan-jangan di punggungmu ada peta Kota Gu Zhi?...
