Perubahan dari diam ke gerak seolah semua yang terjadi sebelumnya hanyalah halusinasi.
Namun fakta membuktikan pada semua orang bahwa segala yang terjadi sebelumnya adalah realitas yang nyata.
Kekuatan dewa Ame-no-Murakumo telah menyatu sepenuhnya dengan tubuh Bai Shuo, tak lagi terpisahkan.
Kali ini, tak ada lagi energi dewa apapun yang patut ditakuti oleh Bai Shuo.
Ia menyatukan kedua telapak tangan kembali. Barrier yang menyelubungi pegunungan perlahan-lahan menuruni lereng sesuai keinginannya, hingga akhirnya meresap sepenuhnya ke dalam Bumi bagai jaringan yang rumit.
Dalam persepsinya, aliran energi bumi yang saling bertautan di kedalaman tanah - membentang seperti kabel listrik rumit menuju Kota Gu Zhi - kini sudah dalam jangkauan tentakelnya.
Dengan kekuatan pikirannya, ia meninggalkan ilmu sihir yang terkubur dalam di poros aliran energi bumi yang kompleks.
Bersama aksi Taigong Wang dan Zuo Ci, lingkaran penyedot energi Ketel Penyuling Siluman milik Orochi akan terputus seketika pada waktunya nanti.
Beberapa keit kemudian, ia tiba-tiba merasakan energi spiritual aliran bumi bergejolak liar bagai kepanikan jelang bencana.
Di ujung pandangan Bai Shuo, awan hitam pekat di atas langit Kota Gu Zhi yang kelam tiba-tiba meledak, terkoyak oleh kekuatan tak kasat mata membentuk lubang raksasa.
Dalam riak yang mengganggu, pupil mata Bai Shuo menyusut seketika, menatap intens ke dalam awan dan lubang terdalam. Di sana, ada sesuatu yang hendak keluar!
Dalam cahaya biru misterius, wanita pesonak berhias tanduk turun dari langit. Pupil matanya memancarkan kilau sihir, tubuhnya dikelilingi aura siluman jahat dan dewa.
Merasakan ancaman tak terduga, bayangan ular berlapis-lapis bangkit dari Kota Gu Zhi, membelit wanita yang turun dari langit itu.
Seperti menari di awan, menghindari bayangan ular berlapis, ia berdiri di udara, menyunggingkan senyum keanehan pada ular iblis kekar yang muncul dari bayangan.
"Lama tak berjumpa, Xiang Liu." Ia menyapa seperti kenalan lama: "Hamba Siluman Dewi: Huang Quan."
Pupil mata Orochi memancarkan cahaya kebencian, menatap tajam tubuhnya: "Xi Wang Mu... Bukan... Rupanya Xi Wang Mu pun terperangkap Jalan Sihir?"
"Hamba bukan Xi Wang Mu. Nama hamba telah kukatakan sejak awal." Senyumnya memancarkan pesona melebihi Daji: "Hamba Huang Quan, guru Daji, mengucapkan salam hormat."
Orochi tak peduli status lawan. Di ruang-waktu kacau ciptaannya ini, kekuatan fisiknya tak kalah siapa pun. Meski lawan adalah guru mantan bawahan, ia tak menghabisi nyawa, tapi juga tak menyambut.
“Dia membenci aura Xi Wangmu yang melekat padanya, sama seperti membenci Da Yu di masa lalu.”
Di mata ularnya terpancar ekspresi jijik, menunjuk ke arah asal Akhirat: “Pergilah.”
“Temperamenmu masih sama buruknya.” Huang Quan menutup mulutnya sambil tertawa ringan, sebagai pemilik seluruh ingatan Xi Wangmu masa lalu, ia tentu ingat Ular Iblis yang pernah meneror Langit dan Bumi. Ia tak marah meski dihadapi raut wajah tak sopan: “Tak ingin mendengar alasan kedatangan hamba?”
“Atas dasar senang melihatmu terkontaminasi kegelapan Xi Wangmu, kubiarkan kau sampai sekarang.” Pintu aula gelap tempat Orochi berdiam perlahan terbuka, suara muram bergema dari dalam: “Jika kau menyia-nyiakan waktuku, akan kulempar kau ke jurang kehancuran abadi.”
Siluman surgawi di angkasa berputar lincah, muncul di aula gelap. Ia memberi salam ritual ke bayangan pekat di kedalaman aula: “Hamba merasakan murid hamba Daji yang lama hilang masih hidup-mati. Rasa ingin tahu mendorong hamba melihat. Tak disangka, Ular Iblis berkekuatan maha dahsyat pun terdesak compang-camping oleh makhluk semut akibat situasi.”
Dari kegelapan tiba-tiba muncul tatapan tajam penuh amarah seperti pisau, menyinari tubuh Huang Quan hingga wajahnya memucat.
Orochi bersuara: “Kau ini siapa sebenarnya?”
Ia tak suka aroma Xi Wangmu yang terpancar dari lawannya.
"Sebagai dewa yang sezaman dengan Da Yu, kemampuan Da Yu mengalahkanku tidak lepas dari jasa Xi Wangmu."
"Meskipun kekuatan fisik Xi Wangmu telah melemah setelah waktu yang panjang, tetap saja ada secara ketakutan dalam hatiku."
Huang Quan menunjukkan senyum keanehan penuh kegelapan jahat, pupil matanya berkedip dengan cahaya jahat: "Segala sesuatu di langit dan bumi memiliki sifat iblis, Xi Wangmu pun demikian. Hamba adalah siluman dewi yang lahir dari kegelapan Xi Wangmu."
Dia tertawa ringan sambil menutup mulut: "Karena melihat Raja Iblis dalam keadaan terjepit, hamba tak tahan ingin membantu. Meskipun gerombolan itu bukan tandingan Ular Iblis yang telah pulih kekuatannya, tapi saat ini mungkin agak merepotkan?"
Dengan waspada ia menghindari pembahasan tentang kepemilikan Amenonuhoko, agar tidak memancing kemarahan Ular Iblis yang sedang mengamuk.
Seperti yang dikatakannya, situasi sama sekali tidak menguntungkan bagi Orochi. Jika mereka benar-benar mendapatkan kesempatan, Orochi mungkin akan gagal di saat-saat terakhir.
Bayangan Orochi menyebar dalam kegelapan seperti ular piton yang saling terjerat, jejak aura kegelapan di aula besar bergelombang bagai ombak lautan: "Lalu apa sebenarnya yang kau inginkan?"
"Ketel Penyuling Siluman dulunya adalah Artifak milik Xi Wangmu. Hamba tidak bermaksud memilikinya, tapi untuk menyerap sepenuhnya wanita yang membosankan itu, hamba membutuhkan energi sihir peninggalan Xi Wangmu di dalamnya."
“Lalu bagaimana engkau akan membantuku?” Suara Orochi terdengar nada mengejek: “Meskipun kau adalah Xi Wangmu yang pernah tak terkalahkan, kau hanyalah sendirian.”
“Inilah keunggulan yang hamba miliki. Kedatangan hamba kali ini bukanlah seorang diri.” Huang Quan berkata: “Yang hamba bawa adalah perjanjian dengan Kaisar Agung sepanjang zaman.”
“Apa maksudmu?”
Pada saat ini, aura asing kembali muncul di luar aula besar. Seorang sarjana paruh baya berbaju hitam kelam muncul tanpa suara di luar aula.
Di belakangnya berdiri seorang jenderal perang kekar bagai dewa langit, kokoh bagai logam emas dengan pedang terselip.
Memandang aula gelap, sarjana paruh baya itu tersenyum penuh keyakinan. Dengan suara lantang ia menyampaikan salam penghormatan: “Utusan Kaisar Pertama Qin, Li Si dan Meng Tian, mohon audiensi dengan Yang Mulia Ular Iblis.”
Persis ketika Bai Shuo menguasai Ama no Murakumo, tingkat kesulitan tugas setengah dewa mulai melonjak drastis.
Kaisar Pertama Qin yang semula hanya muncul sebagai salah satu BOSS utama dalam game PSP seri Dynasty Warriors: Strikeforce, kini bangkit dari tidur panjangnya dan mengirim utusan.
Pasukan berkuda baja Qin yang pernah mempersatukan Zhongyuan, kini bergerak maju melintasi ruang-waktu terdistorsi menuju tanah kacau ini.
Wilayah kekuasaan Kaisar Pertama akan terus meluas hingga ujung bumi, bahkan ruang-waktu yang kacau pun tak mampu menghalangi ambisi yang bangkit bersamanya.
※※※
Dari langit Gunung Dingjun yang memandang dari atas, Bumi terlihat seperti terbakar.
Di bawah pimpinan belasan jendral perang, formasi pasukan gabungan maju lapisan demi lapisan. Mengikuti rencana serangan yang dirancang puluhan penasihat militer, mereka berhasil menghancurkan tentara Ular-man yang terus mundur.
Kerumunan tentara Ular-man tak mampu menghalangi terobosan tombak panjang perak. Jenderal penunggang kuda putih itu mengayunkan tombak peraknya, menerjang pulang-pergi dalam formasi musuh seolah tidak ada penghalang.
Di bawah kepemimpinannya, prajurit Shu berteriak mengikuti di belakang garisnya. Aliran deras tak terbendung ini menghancurkan formasi terakhir Ular-man.
Dalam derap kuku kuda, kilauan perak terus menyemburkan arus darah segar, kencang menerjang ke jantung Pasukan Raja Iblis.
Beberapa keit kemudian, aura megah Pasukan Raja Iblis tertebas. Sebuah tengkorak yang membeku dalam teror ditusuk oleh tombak sang jenderal, diangkat tinggi-tinggi di atas kuda perang.
Jenderal perkasa itu mengumandangkan teriakan kemenangan: "Musuh telah dikalahkan oleh Zhao Zi Long!"
Pos terakhir Pasukan Raja Iblis di Gunung Dingjun akhirnya dieliminasi. Perang ini hampir mencapai akhir.
Di medan pertempuran jauh di seberang, Zhang Liao menebas tengkorak terakhir. Ia menoleh ke arah Zhao Yun sambil mengeluarkan botol mini dari dada: "Semangat bertarung yang benar-benar menginspirasi, bukan begitu, Xu Huang?"
Pria kekar berbaju putih menyapu senjata beratnya, membersihkan lapisan kosong di tengah formasi tentara. Di medan perang yang seperti kedai minuman ini, ia berbincang santai dengan rekannya sambil tersenyum sinis, "Jika terus begini tanpa prestasi militer, pasti akan diejek sebagai jendral perang palsu."
"Entah kenapa, belakangan ini rasa anggur sama sekali tak berkesan di lidah."
Zhang Liao menggelengkan kendi anggur di punggung kuda, wajah bernoda darahnya memancarkan kepasrahan dan keganasan: "Menurutmu, apakah aku sudah mulai menua?"
Xu Huang menatapnya diam-diam, menghela napas tanpa tahu harus menjawab apa.
Para jendral yang kehilangan tuan tanah, tanpa prinsip perjuangan maupun ambisi - apa lagi nilai eksistensi mereka?
Di atas punggung kuda, Zhang Liao yang mabuk tertawa getir: "Bisa memikirkan hal seperti ini, rupanya aku memang pria yang menyebalkan."
Di medan perang bernoda darah, para jendral yang kehilangan arah tujuan tertawa sendu, diselimuti kebingungan dan kesepian.
Tiba-tiba tawanya terhenti. Zhang Liao menatap fenomena abnormal yang muncul di ujung pandangan, senyumnya membeku: "Xu Huang, apakah aku sedang mabuk?"
Rekan kekarnya berbalik, mengikuti arah pandangannya, namun terpaku bisu oleh segala yang terlihat.
Ini... apa yang sebenarnya terjadi?!
Di bawah langit yang suram, di tepi medan perang Gunung Dingjun, formasi lapisan baju zirah hitam yang seperti air pasang perlahan bergerak maju.
Membawa kebusukan yang tertidur selama ratusan tahun, kebencian yang terus berlanjut dari kematian tak berujung, serta rasa lapar abadi dalam jiwa, mereka mematuhi maklumat Kaisar Pertama, sekali lagi menginjakkan kaki di medan perang.
Prajurit hitam tak berujung menyatu menjadi tembok, bagai air pasang, panji bertuliskan aksara besar 'Qin' berkibar-kibar diterpa angin kencang.
Di atas langit, seekor monster hitam mengerikan perlahan turun dari awan.
Tubuhnya gelap gulita, sayap besar mengembang, menghembuskan jejak aura penuh kejahatan dan kegelapan.
Naga iblis - salah satu binatang iblis terkuat yang dipanggil Kaisar Pertama - melengkingkan suara menusuk telinga sambil menukik dari langit dengan kobaran api.
"Apa? Kau yakin?" Sun Wukong memegang foto yang dikirim Bai Shuo, wajahnya penuh kengerian melihat siluet dewa siluman dalam gambar: "Dia ini jelas bukan karakter dari seri ini, sih!"
Di ujung komunikasi, Bai Shuo mengerutkan alis menatap Kota Gu Zhi yang dipenuhi energi jahat: "Sekarang aku hanya ingin tahu, siapa sebenarnya dia."
