"Wah, wah, inikah Hunwu legenda? Selain pada tubuh Zhang Jiao, belum pernah kulihat di tempat lain. Sayangnya, Zhang Jiao adalah atasan, tak bisa kutantang..." Sun Wukong menyungging senyum keanehan: "Karena itu aku selalu penasaran, seberapa besar Ougi yang bisa kulepaskan setelah Hunwu-ku berubah."
Tatapannya dipenuhi kegairahan dan kedinginan. Tak ada lagi yang sanggup menghalangi harimau buas yang lapar akan mangsa.
Di matanya, segala sesuatu adalah mangsa yang menunggu kematian. Bahkan Meng Tian pun tak terkecuali!
※※※
Di medan perang bawah langit, puluhan ahli sihir terbang seperti gagak dari formasi perang Qin. Lengan jubah mereka berkibar angin, hampir menutupi cakrawala. Di bawah naungan mereka, bayangan tebal menyelimuti bumi.
Hujan panah dan serangan di bawah mantra mereka dengan cepat hancur menjadi pecahan, di bawah perlindungan mereka, Pasukan Qin yang mengangkat perisai besar maju perlahan, seolah hendak meratakan seluruh Gunung Dingjun.
Pasukan gabungan mundur dengan kecepatan hampir tak terhentikan, di bawah serangan prajurit-prajurit tak kenal takut ini, segala bentuk pertahanan menjadi sia-sia.
Daripada disebut tak takut mati, lebih tepat mereka bertarung dengan tujuan kematian, mengayunkan pedoman dengan senyum dingin, menerjang tombak panjang yang menembus tubuh, sementara pedang yang diayunkan memenggal tengkorak musuh.
Dihidupkan kembali oleh Kaisar Pertama, mereka menitipkan jiwa di bawah takhta Sang Kaisar, kini dalam wujud daging dan patung tanah liat hanyalah cangkang kosong penuh Kebencian dan semangat pertarungan.
Legiun keabadian Kaisar Pertama, akhirnya tampil!
Di tengah kekacauan pasukan, Zhao Yun sang "Zi Long" dengan kuda putih membawa tombak perak tetap bertahan di garis depan, menerjang lapisan musuh tanpa henti, setiap ayunan tombaknya menghancurkan musuh layak memecahkan guci tanah liat, namun tak mampu mengubah arus pertempuran.
Di depan formasi maju Pasukan Qin, dua jendral perang sepi tetap berdiri tanpa mundur, juga tanpa menyerang.
Seperti sedang mengobservasi rupa musuh, Zhang Liao dengan lelah mengangkat tombak perang di tangannya, menuangkan sisa arak dari kendi ke mulutnya. Air arak yang dingin membasuh garis darah di wajahnya, menyebar menjadi rupa yang mencekam.
Saat arak yang memang tidak banyak itu habis, ia mengocok kendi yang sudah kosong, lalu tanpa ampun melemparkan 'rekan' yang telah menemaninya selama waktu panjang setelah kematian Cao Mengde ke tanah.
"Hei, Xu Huang, mengapa kau tidak pergi?"
Dengan mata berkaca-kaca karena mabuk, ia memandang rekan seperjuangannya yang kekar di sampingnya - sama-sama tak punya rumah, sama-saga terpuruk, dan sama-saga tak mau mundur.
"Hanya merasa, hari-hari sebagai anjing terlantar sudah cukup lama. Sejak kematian Mengde, kita selalu compang-camping seperti ini. Bahkan aku sendiri merasa tindakanku tak pantas."
Xu Huang berbaju putih bersandar pada tombak panjang, suaranya berat: "Bagaimana denganmu?"
"Aku hanya berpikir, tentara yang tersisa seperti kita seharusnya masih ada gunanya." Zhang Liao dengan santai menatap musuh yang berdatangan seperti air bah di depan: "Jika bisa mempertahankan sikap gagah perkasa sebelum mati, mungkin Mengde yang telah lama menunggu kita di akhirat akan menerima kita kembali bergabung di bawah komandonya."
"Haha, benar-benar serakah." Xu Huang mencabut senjatanya, menunjukkan senyum keanehan: "Bahkan setelah mati masih ingin bertempur di akhirat?"
“Haha, mungkin. Xu Huang, maukah kita tunjukkan pada dunia?” Zhang Liao mengangkat halberdnya, tertawa lebar: “Ambisi yang kita ikuti, keotoriteran yang kita junjung! Mengde telah tiada, tapi warisannya belum sirna!”
“Benar!” Xu Huang mengangkat senjatanya, tertawa heroik. Bersama Zhang Liao yang sedang menunggang kuda, mereka menerjang ke kubu pasukan Qin dengan teriakan yang membakar darah:
“Wenyuan, mari kita mati bersama!”
Sesuatu yang membara muncul dari tangan para prajurit terluka ini. Membakar darah dan jiwa mereka, dipicu oleh mimpi abadi tentang penaklukan di hati mereka, dinyalakan oleh ambisi liar yang ditinggalkan Cao Mengde.
Kekuatan baru bermunculan dari tubuh mereka. Lapisan cahaya membunuh yang serius menyebar mengikuti jejak aura mereka.
Kekuatan baru mengkristal membentuk lingkaran cahaya memukau di punggung Zhang Liao, sementara di zirah Xu Huang terpahat gambaran ribuan prajurit yang sedang bertempur kacau.
Zhang Liao, Xu Huang, Hunwu bangkit!
Bagai gemerlap bintang di langit, di pusat medan perang, Zhao Yun yang sedang bertarung sengit dengan musuh-musuhnya mengeluarkan lolongan yang membuat jiwa gemetar. Badai menerjang keluar dari tubuhnya.
Cahaya sedingin es mengkristal di sekujur tubuhnya. Rambut hitam berubah putih bak salju, wajahnya tegar laksana dewa langit, ganas bagai Raksasa Pembunuh.
Zhao Yun, Hunwu bangkit!
……
“Jalan Langit Kuning, terpancar pada bendera triwarna kami!”
Di medan perang Wuzhangyuan, terkumpul jiwa-jiwa pahlawan tak terhitung prajurit Serban Kuning. Api emas kembali membakar dari tubuh Zhang Jiao.
Api penghangus langit menyebar di sekujur tubuhnya. Dewa iblis dalam kobaran api mengamuk, mengubah seluruh pasukan Qin yang berani mendekat menjadi abu.
Di belakangnya, ribuan prajurit Serban Kuning mengangkat bendera bertulis mantra rumit. Teriakan lantang bergema dari depan formasi pasukan Qin: "Jenderal Serban Kuning Zhang Mancai hadir!... Cheng Yuanzhi di sini! Guan Hai, Zhou Cang, Bo Cai hadir!"
Tubuh mereka terikat perban berlapis, luka belum sembuh. Namun di keit ini, tanpa ragu mereka berdiri di depan legiun abadi. Ribuan suara bergemuruh: "Langit Kuning Harus Berdiri!"
Lava meledak mengalir dari bawah kaki Zhang Jiao, mengubah tanah ini menjadi neraka penghancuran. Dalam aumannya, lima kuali raksasa di formasi Serban Kuning memancarkan cahaya sepuluh ribu zhang.
"Terima amarah Langit Kuning!" Zhang Jiao mengaum sambil mengangkat Tongkat Dewa Api: "Pasukan Hantu Bayangan! Pengungkit Serban Kuning!"
Bendera yang teracung tiba-tiba diselimuti kabut berlapis. Angin kencang dan debu turun bersamaan dengan aktivasi jimat. Pasukan hantu bayangan tak takut mati, lalu dewa perang kekar muncul dari cahaya.
Di bawah dukungan keyakinan tak terhitung orang, kekuatan sejati Taiping Dao akhirnya terungkap!
※※※
Di dalam istana bawah tanah yang muram, Li Si membaca laporan pertempuran dari ahli strategi, ekspresinya semakin muram. Pada akhirnya ia melempar gulungan bambu ke meja sambil berteriak keras: "Harus mati! Harus mati! Apakah Jenderal Meng Tian terjebak musuh kuat? Bantuan mana? Apakah pasukan kavaleri pimpinan Bai Qi sudah menghilang? Harus mati..."
Tiba-tiba ia teringat sosok yang sedang beristirahat dengan mata tertutup di bagian terdalam aula besar, keringat dingin mengucur deras dari dahinya.
Apakah pasukan cadangan semuanya sudah mati? Mengapa sampai sekarang belum dikerahkan ke medan perang? Apa yang dipikirkan Bai Qi ini?!
Kegagalan di awal misi, bagaimana harus melapor kepada Yang Mulia Kaisar...
Suara langkah kaki terdengar. Ahli strategi berpakaian hitam menyodorkan laporan terbaru dari pasukan Bai Qi secara diam-diam. Li Si seperti menggenggam jerami penyelamat, jarinya gemetar membuka sutra tipis itu, wajahnya tiba-tiba berubah pucat.
"40.000 pasukan besar, 8.000 'Pasukan Elit Besi Elang', bagaimana mungkin... Sebenarnya, apa yang terjadi?"
……
Pasukan elit 48.000 orang Bai Qi tentu tidak mungkin menghilang begitu saja. Namun dalam situasi pertempuran pasukan Qin saat ini, efeknya memang hampir sama seperti menghilang.
Di padang gurun, 48.000 prajurit berbaju zirah hitam membentuk formasi lapisan tak tertembus. Niat membunuh dari ribuan orang berkumpul menjadi satu, hampir menghancurkan awan tebal yang muram.
“Namun tidak bisa menggoyahkan musuh di depan mereka.”
“Dibandingkan dengan pasukan besar yang tak terhitung, jumlah musuh sangat sedikit dan malang, sedikit sampai... hanya satu orang.”
“Di depan mereka, pria berpakaian hitam duduk santai di atas batu raksasa dengan senyum keanehan.”
“Hanya satu orang ini telah menjadi benteng tembaga yang tak tertembus, membuat 48.000 pasukan yang mampu mengubah situasi medan perang tak bisa diterjunkan.”
“Di barisan terdepan, jenderal kekar yang menunggangi kuda raksasa hitam mengangkat senjata, terus-menerus menebas udara di depannya.”
“Seiring tebasannya, pola keemasan berlapis muncul samar di udara, tameng tak kasat mata bergesekan dengan mata senjata, memercikkan bunga api.”
“Suara halus dan tenang terdengar dari tubuh pria berpakaian hitam yang tak jauh dari situ.”
“Bai Shuo menyangga dagunya dengan telapak tangan, sementara di tangan lainnya melayang roda raksasa yang indah dan misterius.”
“Melihat Bai Qi yang terus melakukan upaya breakthrough, suara santainya masuk ke telinga Bai Qi.”
“Lembut namun penuh kewenangan mutlak, bagaikan pengumuman kejam Dewa langit:”
“‘Selama aku di sini, bagaimana mungkin kalian bisa melewati ini?’”
“Di bawah kakinya, pola mandala yang rumit dan detail muncul samar dalam tulisan suci barrier, mekar perlahan dengan wujud yang memikat dan misterius.”
“Benteng tembaga tak kasat mata menyebar tanpa suara dalam putaran roda raksasa di telapak tangan Bai Shuo.”
Seluruh udara di padang gurun terus memunculkan rune misterius seiring perputaran barrier, di mana kekuatan hukum alam yang terkandung hampir mencapai titik kondensasi.
Kapanpun Bai Shuo menghendaki, dia bisa mengambil kekuatan aturan yang termanifestasikan sebagai 46 Rune Emas dari Mandala Garbhadhatu ini.
Tidak Bergerak, Emas Vajra, Garbhadhatu, Diam, Sirkulasi, Kesempurnaan... Di pusat kekuatan rune-rune ini, sebuah Fu Dewa berbentuk roda raksasa berputar perlahan di telapak tangan Bai Shuo.
Nyawa dan kehampaan berputar dalam roda, seolah kekuatan pergerakan bintang-bintang dan operasional dunia terkandung dalam Fu Dewa ini.
Barrier Roda Raksasa.
Di dalam barrier, pasukan crossbowman dan archer terus memuntahkan panah-panah padat ke arah barrier, namun saat menyentuh barrier, semua hancur berkeping-keping oleh kekuatan agung yang terkandung di dalamnya, sama sekali tidak bisa mengganggu operasional barrier.
Para ahli sihir terus melancarkan mantra serangan, tapi barrier bahkan tidak menimbulkan gelombang sekalipun, justru memantulkan kembali seluruh kekuatan itu.
Malah kelompok ahli sihir penyerang itu terbakar api karma yang tersembunyi dalam daya serang mereka sendiri akibat pantulan barrier, menjerit-jerit jatuh dari angkasa.
Sebelum menyentuh tanah, mereka telah terbakar menjadi abu-abu yang melayang.
Bai Shuo sekarang, dibandingkan dengan dirinya yang membangun barrier di Kota Guyun dulu, setidaknya sepuluh kali lipat lebih kuat? Dengan bantuan energi dewa, dia benar-benar telah melangkahkan setengah kaki ke gerbang setengah dewa.
Alasan belum mencapai tingkat enam bintang hanyalah karena akumulasi kekuatan fisik yang masih kurang.
Jangan bicara tiga jam, barrier seperti ini bahkan bisa dia topang sendirian selama setengah bulan tanpa sedikit pun Tekanan.
Bai Qi yang dilanda kemarahan mengeluarkan teriakan keras: "Serangan total! Aku ingin lihat apakah energi sihirmu benar-benar tak terbatas..."
"Energi sihir? Tak terbatas?" Di balik barrier, senyum keanehan muncul di wajah Bai Shuo: "Kapan aku pernah bilang yang menopang barrier ini adalah kekuatanku sendiri?"
"Sejak kapan kamu mulai berhalusinasi seperti ini?"
Bai Shuo meninggikan suara, senyum di wajahnya semakin terlihat aneh.
Dia mengajukan pertanyaan terakhir kepada Bai Qi:
"Menurutmu, ke mana aliran energi bumi yang terputus di Kota Gu Zhi dipindahkan?"
