Dengan ekspresi tak percaya, ia menyaksikan cahaya mengerikan yang jatuh bagai meteor dari langit.
Sebilah pedang putih murni yang terbuat dari kabut awan Qi menembus dadanya, memakukan tubuhnya di Takhta.
Pedang itu sebelumnya masih digenggam pria muda berbaju hitam, kini terlempar dan melesat dari jarak sepuluh ribu meter.
Kaisar Pertama mengangkat tengkoraknya dengan leher kaku, biji mata bergemuruh menatap Bai Shuo yang sangat jauh dan senyum gila di wajahnya.
Di kota yang gelap, Bai Shuo memandang dari atas wajah yang sudah tua yang menjijikkan, berbisik: "Temanku, baru saja mati..."
Senyum dinginnya membuat Kaisar Pertama gemetar ketakutan: "...Maka, temanilah dia sebagai pengiring kubur."
Kilatan pedang Ama no Murakumo tiba-tiba meledak dari cangkang Kaisar Pertama mengikuti ucapan Bai Shuo.
Energi dewa meresap melalui luka, merusak tubuh yang seharusnya sudah lama mati itu.
Energi kematian hitam-ungu menyembur dari luka di dadanya, mengeluarkan suara parau penuh kengerian dari tenggorokannya.
Awan putih terus menyilang-nyilang di tubuh sang Kaisar seiring kedipan kilatan pedang, menembus dan merajut, akhirnya mencabik-cabik tubuhnya menjadi serpihan.
"Gila! Kami adalah Penguasa Abadi, mana mungkin dikalahkan semut kecil..."
Jiwa hitam-ungu penuh kebencian mengaum, bergulat di bawah potongan energi dewa, lalu hancur menjadi cahaya fosfor.
Kaisar Pertama, sekali lagi, mati.
Mati di tengah ribuan prajurit, ahli alkimia, dan binatang iblis pengawalnya. Darah busuk menyembur ke wajah Li Si yang hanya sejengkal di depannya, perdana menteri Qin pucat pasi.
Dengan pandangan kosong ia menoleh ke jenazah di sampingnya, lalu bersujud: "Yang Mulia Kaisar..."
Di tengah gemuruh kekacauan, dia dengan hormat bersujud kepada Kaisar Pertama yang telah meninggal, lalu perlahan bangkit dari tanah dan menghunus pedang di pinggangnya yang lebih dominan dekorasi daripada fungsi praktis.
Di hadapan semua orang, Li Si yang telah kembali tenang memenggal kepala pemimpin fangshi yang mengacaukan semangat pasukan.
Dengan lembut membersihkan darah segar di bilah pedang pada mayat fangshi, Li Si menoleh dan berkata dengan ekspresi wajah datar: "Yang Mulia Kaisar telah wafat. Kini saatnya kalian membuktikan kesetiaan."
Perlahan mengangkat pedang, Li Si yang mengenakan jubah hitam dan mahkota menunjuk ke arah Gu Zhicheng yang riuh: "Musuh ada di sana! Sembilan ribu fangshi, dua puluh ribu prajurit baja elang, semua pasukan - maju!"
Setelah sesaat kepanikan, pasukan Qin di bawah kepemimpinan tangan besi Li Si kembali tenang. Mata setiap prajurit berkilau dengan kegilaan serangan bunuh diri.
Mengikuti auman rendah Li Si, seluruh prajurit melolong dengan siulan tajam yang mencekam, menerjang ke arah Gu Zhicheng yang diselimuti kegelapan.
※※※
Di antara reruntuhan aula besar yang lusuh, Bai Shuo mengayunkan tangannya ke udara. Di kejauhan, Ama no Murakumo yang tertancap di Takhta pecah menjadi awan yang menyebar dan menghilang.
Energi dewa putih murni kembali terkonsentrasi di tangannya, berubah kembali menjadi rupa pedang. Darah Kaisar Pertama tak lagi terlihat.
"Dia tidak berminat mengurus sisa-sisa pasukan yang kehilangan Kaisar. Ia menoleh ke ujung jalan rusak di kejauhan: 'Sebagai penasihat militer yang jauh dari medan perang, pantaskah Sobat datang langsung ke zona berbahaya?'"
Di ujung jalan, pria paruh baya itu masih tetap tenang dengan kipas bulu di tangannya: "Meski ahli strategi perang, aku bukan cendekiawan tampak lemah. Dalam situasi genting ini, kedatanganku bukanlah petualangan, hanya ingin menyaksikan seberapa kuat musuh sebenarnya."
Bai Shuo tersenyum, menunjuk jurang tak berdasar dengan bilah pedangnya. Dari kegelapan terdalam, siluet ular besar berkepala sembilan bergeliat, energi dewa gelapnya seperti gunung berapi siap meledak.
"Sekarang? Sudah lihat?"
Satu-satunya penghalang yang mencegahnya menerobos ke Bumi hanyalah barrier tameng di lantai satu yang bahkan Bai Shuo sendiri tak berharap banyak.
Dari jarak puluhan ribu meter, tatapannya bertemu dengan ular besar dalam kegelapan. Bilah pedang Ame-no-Murakumo di tangannya bergetar, mengeluarkan lengkingan.
"Orang bijak bertindak sesuai kemampuan. Pertempangan ini telah melampaui batas intervensi kalian. Aku tak bisa menjamin apa yang akan terjadi selanjutnya."
Bai Shuo mengangkat kepala, berkata tulus tanpa nada mengejek: "Mundurlah, serahkan semuanya padaku."
"Seperti kata Anda, kekuatan kami memang masih lemah. Tapi ini bukan alasan untuk berdiam diri."
Zhuge Liang menggelengkan kepala, tersenyum lembut namun tegas: "Yang kami yakini adalah |Tao|Konsep filosofis Tionghoa kebajikan dan keadilan dalam hati. Bahkan jika di depan ada musuh kuat yang tak terkalahkan sekalipun, kami tak akan |mundur|Strategi bertahan."
Ia menoleh memandang cahaya perang yang menyala di berbagai distrik kota. Terus-menerus cahaya |Hunwu|Kekuatan spiritual yang dimanifestasikan dalam bentuk fisik yang berubah wujud muncul dari |kegelapan|Kondisi lingkungan.
Meletakkan |kipas bulu|Atribut khas Zhuge Liang di belakang punggung, untuk pertama kalinya pria lembut itu menunjukkan |sikap tangguh|Kualitas kepribadian heroik yang tak kalah dari para |jendral perang|Pangkat militer dalam konteks: "Ini adalah keteguhan yang tak akan |menyerah|Konteks tekad karakter, bahkan dari |manusia|Spesies manusia yang lemah sekalipun."
Bai Shuo memandang Zhuge Liang dengan |terkejut|Reaksi emosional, akhirnya tertawa pelan: "Sungguh tekad yang mengagumkan."
"Teruslah bertempur, kekuatan kalian masih dibutuhkan di Zhonggu Cheng." Bai Shuo berbalik memandang |jurang|Terjemahan makna kiasan yang tersegel cahaya: "Tempat ini, serahkan padaku."
"Maka kami akan memikul harapan yang kau titipkan." Zhuge Liang mengangguk sambil tersenyum, berbalik dengan helaian lengan yang berkibar, mengayun |kipas bulu|Atribut khas Zhuge Liang menuju |medan perang|Area pertempuran.
"Saksikanlah baik-baik, prinsip keadilan dan |semangat berapi-api|Ungkapan budaya pop Jepang yang tak padam dalam dada kami."
Berjalan di tengah |darah-api|Kiasan untuk elemen destruktif, suara Zhuge Liang perlahan mengeras. Puluhan perintah mengalir tanpa henti melalui para pengawal yang berlarian.
Di sebuah |kota siluman|Kota makhluk mitologis, menghadapi serangan balik |Ular-man|Kreatur hibrida ular-manusia dari dalam dan serbuan pasukan Qin dari luar, mereka akan |membuktikan|Verifikasi kebenaran masa depan mereka sendiri dengan |senjata|Alat pertempuran umum di tangan.
Bukan hanya sebagai para saksi, hanya menaruh seluruh harapan pada Bai Shuo seorang diri.
Petarung sejati tak kenal lelah, kemenangan sejati juga harus direbut dengan tangan sendiri.
"Tunjukkan keberanian dan keteguhan pada dunia yang ingin menghancurkan kita!" Zhuge Liang yang selalu tenang dan bijaksana tiba-tiba menunjukkan semangat berapi-api yang langka.
Memandu pasukan gabungan yang mulai hancur untuk berkumpul kembali, tak lagi takut pada Orochi dan prajurit Qin abadi, cahaya Hunwu kembali menembus kegelapan yang hampa.
Dalam auman semua orang, ia mengangkat kipas bulunya: "Tunjukkan pada mereka, manusia rapuh pun punya kekuatan yang tak boleh diremehkan! Inilah gelar tanpa tanding kita!"
Mereka akan membuktikan pada semua musuh dengan tindakan nyata:
Meski lemah, takkan lari dari pertempuran; meski menghadapi kematian, takkan menyerah begitu saja.
Yang lemah menunggu ajal, sedangkan yang kuat akan menantang semua musuh! Mengubah akhir cerita yang telah ditakdirkan!
Mendengar detak jantung ribuan orang yang menyatu dalam ritme sama, Bai Shuo tiba-tiba merasakan semangat tak terbendung bangkit dari tubuh semua jendral perang, berkumpul di udara medan pertempuran yang bergemuruh auman perang.
Itulah keinginan tak tergoyahkan dan darah berapi-api, semua jejak aura itu menyatu sebelum kembali ke setiap cangkang tubuh, ribuan manusia kini bagai kesatuan yang tak terpisahkan!
Seperti tetesan air yang tak terhitung berkumpul membentuk sungai dan lautan, bergelora, mengangkat ombak lautan yang menyentuh langit dan bumi.
Ratusan 'satu' menyatu menjadi formasi serangan utuh, di bawah komando puluhan penasihat dan menteri, mengeluarkan kekuatan tempur luar biasa yang melampaui sebelumnya!
Tanpa pertahanan, tubuh manusia dijadikan tembok kota yang tak tergoyahkan, menghalangi serangan binatang iblis dan prajurit Terracotta abadi. Di bawah pimpinan jendral perang, pasukan gabungan memusnahkan Pasukan Raja Iblis dengan kecepatan yang mencengangkan, tak tertandingi!
Di pergelangan tangan Bai Shuo, angka pada kolom tugas di jam tangan melesat naik.
Hanya dalam puluhan detik, angka itu melonjak dari 72% menjadi 95%.
Persatuan Kekuatan, tingkat pencapaian: 95%.
Yang tersisa hanyalah mengalahkan 5% yang diwakili Orochi.
Bai Shuo memalingkan pandangan ke jurang tanpa dasar di pusat kota, retakan yang hampir melintasi Gu Zhicheng itu tertutupi cahaya.
Di bawah jurang tanpa dasar, ular raksasa berkepala sembilan mengintai dari balik kegelapan, menyaksikan kota yang tengah dilanda perang gila ini.
Dengan Amenomurakumo di tangan, Bai Shuo berdiri di tepi jurang memandang mata ular di kedalaman, berbisik: "Berapa lama lagi kau akan membuatku menunggu?"
Segel sementara ini adalah mantra terakhir yang dilepas sebelum raksasa cahaya hancur.
Meskipun kekuatannya setara dengan emas dan besi, Bai Shuo tidak yakin bisa sepenuhnya memblokir Orochi.
Fungsinya hanyalah sebagai penghalang yang lebih baik daripada tidak ada sama sekali.
Yang membuat Bai Shuo terkejut adalah, hingga saat ini Orochi masih belum menunjukkan niat untuk menembus dari bawah jurang.
Orochi seharusnya tidak sepelan ini. Dengan kekuatannya, seharusnya dia sudah bisa melepaskan diri dari barrier sementara yang dibuatnya.
Tak lama kemudian, dia akhirnya tahu alasannya.
Suara ledakan tiba-tiba menggema dari atas jurang itu.
Energi dewa akhir berwarna hitam pekat, setelah terkumpul lama, akhirnya remuk tak berdaya menghancurkan segel sementara raksasa cahaya!
Tengkorak ular raksasa yang menggetarkan perlahan muncul dari kegelapan, merayap keluar dari jurang tanpa dasar.
Sisik ular yang berlapis-lapis memantulkan cahaya ungu kehitaman, bagaikan naga yang muncul dari gelombang, menggeliat di angkasa.
Saat ini, rupanya sudah tidak lagi menyerupai ular sawah, melainkan memiliki sikap tangguh seekor naga.
Sembilan tengkorak raksasa dengan tubuh yang seolah tak terbatas melesat dari jurang, mendominasi langit dengan tatapan dingin yang memandang ke seluruh medan perang.
Di bawah pandangan Orochi dari atas, semua orang merasakan dingin yang membara, seolah kehancuran total akan segera tiba.
Liu Bei menatap langit dengan pandangan kosong, pedang yang tergenggam erat di tangannya, tak kuasa bergumam: "Mengde, inikah yang kau sebut... naga?"
Dalam lamunan, ia seakan teringat akan masa lalu.
Memasak arak dengan plum hijau, mendiskusikan pahlawan dunia.
"Tahukah kau perubahan naga?" Pria mabuk itu mengangkat cangkir, tertawa lebar: "Perubahan naga, bisa besar bisa kecil, bisa naik bisa sembunyi. Besar sanggup menelan awan menghembus kabut, kecil sanggup bersembunyi dalam biji sawi, sembunyi di balik gelombang, naik hingga melayang di alam semesta..."
Hari ini, pria yang tak tahu harus dianggap sahabat atau musuh itu telah lama mati, tapi ia justru melihat naga yang pernah dilukiskan mulut itu.
"Akhirnya kusaksikan hari ini, naga..." Liu Bei tiba-tiba tertawa di medan perang: "Benar-benar lebih keterlaluan dari ambisi Mengde, bukan begitu, penasihat militer?"
Di belakangnya, sarjana berjubah putih mengerutkan alis, bersuara berat: "Memang, yang hanya membawa malapetaka dan kesulitan, tak lain hanyalah naga iblis."
"Biarkan aku membuktikan kesalahanmu, Mengde!"
Liu Bei tertawa lebar, mengendalikan kuda perang sambil mengangkat pedang, cahaya api Hunwu berpijar dari tubuhnya: "Saksikanlah baik-baik! Ini adalah kebajikan yang abadi dalam hati kami!"
