Tanpa peringatan, suara mantra samar muncul dari tempat tersembunyi. Gaungan suara ribuan orang membaca tulisan suci itu membesar dengan kecepatan tak terbayangkan, bergema di seluruh dunia bagaikan dentuman Thunder.
Dalam dentuman keras yang mengguncang Bumi, ular besar sembilan kepala terus menjerit kesakitan, namun tak mampu menghentikan rantai yang semakin banyak mengikat tubuhnya.
Saat Bai Shuo menggerakkan telapak tangan, sungai darah segar yang mendidih mengangkat sepuluh paku kuno sebesar tiang penyangga langit, perlahan mengarah ke tubuh Orochi yang sedang bergulat.
Dari udara, Bai Shuo memandang Orochi dari atas, lalu tiba-tiba menutup telapak tangannya. Seketika paku-paku tajam itu terjun dari ketinggian langit.
Menusuk daging dan darah, menembus tulang-tulang, menyatu dengan barrier!
Paku bertulis rune aneh itu memakukan tubuhnya dengan erat pada tulisan mantra barrier Jalan Hewan!
Di belakang Bai Shuo, Fu Dewa roda raksasa berputar dengan gila. Ia bisa merasakan bagaimana hanya segel sesaat telah mengkonsumsi energi dewa yang diubah dari penyerapan puluhan ribu hantu yin oleh barrier roda raksasa.
Namun bahkan seperti ini pun, tak bisa menggoyahkan tekad Bai Shuo.
Meski kepalamu bertambah ratusan lagi, hari ini kau harus masuk ke dalam sangkar yang khusus disiapkan untukmu!
Sungai Darah yang mengalir di Bumi, jika dilihat dari udara, membentuk lingkaran sempurna nan rapi. Aliran cabang berduri seperti tanaman berduri merambat masuk ke wilayah yang dikurung Sungai Darah. Cahaya mengkristal menjadi tulisan suci dan bayangan yang terus bergerak naik-turun dalam sungai.
Rupa merah darah perlahan berubah dari merah darah menjadi merah cemerlang yang tajam, hingga akhirnya merembeskan jejak aura daya pikat siluman.
Seolah yang mengalir di Bumi bukanlah Sungai Darah, melainkan hamparan Bunga Lycoris yang mekar di Nirwana.
Arwah yin yang terseret barrier roda raksasa kehilangan obsesi aslinya di antara hamparan Bunga Lycoris tak bertepi. Semua ingatan dan masa lalu terserap oleh bunga-bunga itu.
Hingga akhirnya, arwah kosong kehilangan penopang terakhir hatinya, terkikis dalam merah tak berujung ini.
Inilah Negeri Kematian - Jalan Neraka!
Dalam Samsara Enam Alam, Tiga Jalan Buruk terbagi menjadi Jalan Neraka, Jalan Hewan, dan Jalan Preta.
Di balik lautan darah ini, terletak tempat peristirahatan terakhir yang Bai Shuo persiapkan untuk Orochi dan siluman-siluman tak terhitung ini.
Makhluk apa pun: yang berbulu, bertanduk, bersisik, berekor, berkaki empat atau banyak kaki, berkaki atau tak berkaki, penghuni air, darat, atau udara—termasuk ular besar sembilan kepala maupun siluman dari Sembilan Li—sekali terperangkap di dalamnya, mustahil dapat melepaskan diri.
Akhirnya mereka akan dihancurkan dan digilas secara bergiliran oleh Jalan Neraka, Jalan Raksasa Pembunuh, dan Jalan Dunia Fana di bawah kendali Roda Raksasa—inti dari Enam Tingkatan Tertinggi. Pada akhirnya, mereka akan menyatu sepenuhnya dengan Jalan Hewan, mengorbankan seluruh nyawa dan jiwa untuk menyempurnakan bentuk awalnya...
Energi dewa hitam pekat terus-menerus meledak, mengobarkan ombak setinggi sepuluh ribu zhang di Sungai Darah, namun tak mampu menggoyahkan Fu Dewa yang berputar perlahan di atas kepalanya.
Di atas kepala ular raksasa sembilan kepala, sosok humanoid keabu-abuan samar ditindih telapak tangan Bai Shuo. Terhantam energi ilahi, makhluk itu menjerit histeris dengan mata memutih, mengeluarkan raungan parau.
Ular besar yang terkunci mati oleh rune, paku kuno, dan rantai besi di Jalan Neraka seolah menyadari sesuatu. Ia menggeliat putus asa, namun di bawah tekanan Fu Dewa yang makin intens, tubuhnya perlahan tenggelam ke dasar terdalam Sungai Darah.
Di bawah tekanan telapak tangan Bai Shuo, ular kolosal itu meratap kesakitan sementara tubuhnya dipaksa masuk ke dasar Sungai Darah. Darah segar bagai makhluk hidup merayap naik ke tubuh ular, meresap ke balik setiap sisik tanpa celah tersisa.
Akhirnya, ular raksasa berkepala sembilan sepenuhnya tertutupi warna merah darah itu, bagai serangga yang terjebak dalam amber darah.
Di atas kepala ular besar itu, sosok manusia keabu-abuan yang merupakan roh sejati Orochi terus memaksa artifak kuno yang tak bereaksi di tangannya, setiap energi dewa yang dimasukkan hilang seperti batu jatuh ke laut.
Tak ada lagi keluwesan dan kendali sempurna seperti saat segel pertama kali dipecahkan.
Telapak tangan dengan urat menonjol seolah ingin meremukkan Ketel Penyuling Siluman, ia meneriakkan kemarahan: "Ketel Penyuling Siluman... Ketel Penyuling Silulanku!"
Di hadapannya, Tuhan Kematian-Kehidupan dengan pola darah di jubah hitam menunjukkan senyum ejekan yang tak terlihatnya: "Kau harus tahu, siapa penerus perawat resmi Ketel Penyuling Siluman..."
Bai Shuo kini perlahan menoleh, memandang tua renta berambut putih di seberang Sungai Darah.
Tak tersisa lagi pesona tampan dan sikap angkuh sang makhluk surgawi.
Hanya keriput dan keausan yang muncul setelah melepaskan semua kekuatan selama ratusan tahun dalam sekejap.
Wajah Taigong Wang kini tak bisa dikenali lagi.
Namun di wajah berkerutnya, tersungging senyum kepuasan yang sama persis dengan Zuo Ci.
Itulah kesombongan untuk membela Tao meski harus mengorbankan nyawa.
Remaja tampan bersikap anggun yang pernah menjadi makhluk surgawai itu kini akan mati.
Ia menyangga cambuk petir miliknya, berusaha mengangkat kepala untuk memandang Bai Shuo di udara, membuka dan menutup mulutnya yang kering, namun melemah sampai tak bisa berbicara.
Dari jarak ratusan meter, Bai Shuo seolah bisa mendengar suaranya dengan jelas.
Dengan kelegaan yang lega dan kesombongan yang tak berubah, dia berkata: "Menghalanginya selama setengah keit... Aku berhasil..."
Di antara empat orang dari kahyangan, masing-masing memiliki tanggung jawab berbeda.
Bagi Susanoo, dia harus mengalahkan Orochi sekali lagi, membawa pulang anak-anak yang belum matang itu dengan utuh.
Bagi Fuxi, sebagai pemimpin kahyangan berikutnya, ini adalah ujian yang tak boleh diabaikan.
Nuwa adalah kartu as terbesar untuk mengalahkan Orochi, penerus Ama-no-Murakumo, telah siap berkorban di momen kritis.
Sedangkan status Taigong Wang adalah pengelola Ketel Penyuling Siluman berikutnya setelah Xi Wangmu.
Meskipun Ketel Penyuling Siluman telah jatuh ke tangan Orochi, di saat genting, dia masih bisa memutus hubungannya dengan ketel menggunakan seni rahasia yang diwariskan turun-temurun.
Waktunya tidak lama, hanya setengah keit, maka dia mempercayakan harapan kemenangan pada Bai Shuo.
Di malam sebelum pertempuran balasan terakhir dimulai, Taigong Wang yang kehilangan semua rekannya duduk di tepi jurang, menatap bayangan malam yang pekat, diam-diam bermeditasi semalaman.
Saat matahari hari kedua akan terbit, makhluk surgawi bertekad mati datang membawa embun pagi, mengucapkan keputusannya.
Tak memberitahu konsekuensi yang harus ditanggungnya, di saat terakhir tetap menjaga martabat terakhir dengan topeng keangkuhan:
"Hanya setengah keit, bisa dilakukan?"
Di luar gemuruh Sungai Darah, makhluk surgawi renta itu akhirnya melepas topeng angkuh masa lalu, tersenyum lega.
Kini, waktu setengah keit, telah kuselesaikan.
Ia mengangkat kepala, pupil mata berkaca-kaca mencari siluet Bai Shuo, tersenyum pilu: "Tolong sampaikan maafku pada Nuwa..."
Di ketinggian sepuluh ribu meter, Bai Shuo tahu tak mungkin didengar, tetap berbisik: "Baik."
"Terima kasih banyak."
Taigong Wang yang renta itu menunduk sambil bersenandung lagu masa kecil bertiga, seolah kembali ke masa tanpa beban.
Di medan perang yang bergemuruh, ia menemukan kedamaian dalam kantuk yang menyerang.
Kerut wajahnya merekah dalam senyum tenang, mata perlahan terpejam dalam kegelapan.
"Nuwa, tidak, Kakak... selamat tinggal..."
……
Bai Shuo memalingkan muka, tak mau melihat cangkang kosong Taigong Wang.
Dia telah mati.
Tangan kanan Bai Shuo terus menekan bagian atas kepala wujud manusia dari roh sejati Orochi, menekan semua perlawanannya sebelum sempat meledak.
Dalam raungan ular raksasa, suara dingin terdengar dari bawah topeng Bai Shuo: "Apa kau bisa dengar suaraku sekarang?"
Pandangan dinginnya menatap rongga mata kosong Orochi, Bai Shuo berbisik: "Banyak yang mati untuk mematikanmu."
"Sekarang, giliranmu."
Dalam ratapan kesedihan Orochi, sosok keabu-abuan itu tiba-tiba hancur di bawah tangan Bai Shuo, berubah menjadi serbuk halus yang menghilang.
Hanya tersisa energi dewa gelap yang terkristalisasi, terus bergulat di bawah kendalinya.
Ular raksasa tak terbendung tersedot ke pusaran tak berdasar Sungai Darah, bahkan energi gelap akhir itu pun terkunci rapat dalam segel!
Saat ini di Gu Zhicheng, selain pasukan penumpas yang terdiam, tak ada lagi makhluk hidup yang tersisa.
Pasukan Raja Iblis dan Terakota Abadi semuanya ditelan hantu mengerikan dari Sungai Darah, siluman dari Ketel Penyuling Siluman dan binatang iblis panggilan Kaisar Pertama ikut terkurung dalam segel Jalan Hewan di bawah Jalan Neraka bersama Orochi.
Lapisan darah segar jernih mengkristal menyebar sunyi di kota yang kosong, meski ketebalannya hanya setelunjuk, terasa seperti jurang tak berujung.
Sungai Darah yang sebelumnya bergelora kini telah sepenuhnya tenang, bagai lautan darah segar yang memantulkan langit suram, awan gelap yang retak, serta seberkas sinar matahari yang mengalir dari celah-celah.
Memukau seperti mimpi, senyap bagai halusinasi.
Di balik permukaan darah itu, sosok bayangan hitam raksasa nan aneh terus bergeliat, berusaha mencabik-cabik lapisan tipis cairan merah, namun sia-sia belaka.
Setiap kali Roda Fu Dewa berputar dengan suara Boom, energi dewa hitam terus terkikis dari tubuhnya, menyedot tanpa henti energi ilahi dan daya hidup Orochi yang terkumpul selama ribuan tahun.
Jika Orochi kehilangan energi dewanya lagi, akhirnya akan jauh lebih mengerikan dari yang bisa ia bayangkan.
Dalam segel Jalan Hewan, kegelapan yang membengkak namun terjebak itu mengaum kesakitan di bawah pengarih Fu Dewa: "Takdirku tak mungkin berakhir di sini! Eksistensiku takkan terputus di tempat ini!"
Seperti mengambil keputusan besar, jiwa Ular Iblis itu menjerit kesedihan, warna hitam pekat tiba-tiba memudar.
Dari dalam segel, Bai Shuo tiba-tiba merasakan gelombang energi dewa yang hampir tak tertahan!
Ketel Penyuling Siluman, hancur!
Brak! Brak! Brak! Brak! Brak! Brak!
6 lapis barrier yang menutupi Sungai Darah hancur seketika, suaranya menyatu menjadi gemuruh **Boom**.
Bersamaan dengan auman rendahnya, Bai Shuo tiba-tiba merasakan energi mirip gunung berapi yang menggelegak di bawah kakinya. Jika meledak, seluruh Kota Gu Zhi akan hancur dalam sejentikan jari.
