Di Menara Babel, baik persiapan berbagai uji coba magis maupun pelaksanaan teleportasi, semuanya hanya membutuhkan permohonan seni rahasia melalui pesan singkat.
Saat bereinkarnasi, Aaron telah menyatu dengan Menara Babel - mulai dari Fu Dewa, energi dewa, hingga tubuh dewa yang belum sempat digunakannya untuk naik tingkat.
Kini senjata perang pamungkas yang hampir setara dewa 【Menara Penembus Langit】 telah menjadi kesehatannya, benar-benar berubah wujud dalam ribuan bentuk.
Mungkin pada detik ini, dia sedang memantapi puluhan eksperimen magis yang berjalan simultan, sambil mengerahkan satu ilusi untuk menangani dokumen, satu ilusi lagi untuk meneliti teori magis; atau menjelajahi berbagai dunia dimensi untuk mengumpulkan material berharga...
Ilusi terakhir yang tersisa duduk di ruang baca bermain bridge dan minum teh sore bersama semua orang.
Index hanya perlu mengetukkan tongkat sihirnya ke lantai, cahaya perpindahan ruang segera menyala di Menara Babel. Seketika, segala benda di depan mata larut menjadi rupa kekacauan, berputar dan menyusun kembali bentuk yang sama sekali berbeda.
Dalam sekejap mereka berpindah dari 【Perpustakaan Segala Fenomena】 ke bengkel sihir pribadi Index. Aaron yang sangat perhitungan bahkan melempar beberapa kursi ke dalam, nyaris mengenai kepala Bai Shuo.
“Terima kasih, Tuan Aaron.” Index melambai ke arah langit-langit sambil berkata.
“Hmm! Hmm! Hmm!” Remaja berambut perak itu merangkak ke meja kerjanya setelah berbicara, mengangkat kedua lengannya dengan ekspresi penuh kesombongan: “Selamat datang di Bengkel Sihir Index!”
Sun Wukong yang menggendong putrinya, membungkuk memperhatikan rune yang berkedip di dalam bola transparan yang melayang di tengah hampa, mengangguk pelan: “Meski tidak mengerti, tapi terlihat sangat mengagumkan.”
Youxi yang duduk di bahu Sun Wukong, mengulurkan telapak tangan mungilnya untuk menangkap partikel cahaya yang beterbangan di udara, tersenyum riang.
“Hmph, jelas-jelas ini sangat hebat.” Index membusungkan dada dengan sikap khas remaja yang sedang pamer, sama sekali tidak seperti sosok Prajurit Samsara tingkat enam bintang yang bisa berubah menjadi bencana alam dalam sekejap pikiran.
Index menyambar sebuah tongkat sihir berdebu dari tumpukan barang-barang berantakan, meniup debunya lalu menggosok permukaannya dengan girang: “Setelah mencari begitu lama, ternyata ada di sini.”
Di kedua ujung tongkat sihir itu, tertancap berlian yang indah dan mahal, pancaran cahaya magisnya begitu menyilaukan mata.
Setelah mengaitkan simpul tali anyaman kasar ke tongkat sihir dari persediaan di ruang dimensinya, Index menggaruk-garuk rambut peraknya yang acak-acakan sambil berujar: “Selesai.”
“Ini benang takdir yang Kapten dapatkan saat ikut 【Twilight of the Gods】?” Merlin membungkuk, pipi cantiknya yang dipenuhi aura misterius penuh rasa ingin tahu: “Alat Tiga Dewi Takdir?”
“Iya, ketiga Kakak itu sangat baik kok.” Index menepuk kepalanya, lalu mengeluarkan lagi satu dari ruang angkasa dan melemparkannya ke Sun Wukong.
Tangan pengaruh tak kasat mata menggenggam simpul tali yang terlihat jelek, Sun Wukong meniup debu di atasnya sambil bertanya penasaran: “Ini apa? Kelihatan jelek banget.”
“Aku sudah membuatnya dengan sangat hati-hati!” Index mengayunkan lengannya dengan kesal: “Hadiah untuk Youxi-chan, ‘Benang Takdir’.”
Index berkata dengan bangga: “Nanti setelah tes selesai dipakai, bisa mengacaukan sebagian besar mantra ramalan dan kutukan.”
“Anak muda zaman sekarang terlalu cepat dewasa.” Sun Wukong mundur hati-hati selangkah, memandang Index seperti menghadapi musuh: “Bocah, mengirim bunga-bunga gitu, Youxi di rumahku tidak tertarik.”
Ekspresi wajah Index tiba-tiba menjadi sangat aneh.
“Puuut, Sun, kau terlalu paranoid.” Bai Shuo mengaitkan ‘Benang Takdir’ dengan jarinya, mengulurkannya ke hadapan Youxi sambil tersenyum: “Youxi, ini boleh diambil.”
“Terima kasih Kakak.” Youxi mengulurkan tangan kecilnya menggenggam simpul tali, matanya penuh ketulusan: “Cantik sekali.”
Index tersenyum puas dengan postur serasi kedua tangan di pinggang, berkata sombong: "Hmm, kan sudah kukatakan!"
Luar biasa!
Merlin memandang Youxi dengan ekspresi kagum, begitu cepat menangkap titik lemah sang kapten!
"Hmm, mari kita mulai, Nyonya Merlin." Index menyerahkan tongkat sihirnya yang keabu-abuan kepada Merlin, lalu duduk di kursi yang melayang sambil menopang dagu dengan kedua tangan menunggu hasil.
Youxi turun dengan kikuk dari bahu Sun Wukong yang merendahkan posisi, matanya penuh rasa ingin tahu saat berlari mendekati Merlin.
"Ini akan dimulai, jangan takut ya." Merlin mengusap kepala Youxi dengan telapak tangannya.
Youxi mengulurkan tangannya dengan susah payah, menyentuh tato di wajah Merlin, tiba-tiba bertanya: "Ini... sakit tidak?"
Setelah cukup lama, senyum kompleks muncul di wajah Merlin yang tidak mempermasalahkan Youxi menyentuh tabu yang selama ini selalu dijaganya.
"Tidak."
Ia menggeleng sambil tersenyum, kelembutan langka itu membuat tato hitam pekat di wajahnya terlihat lebih anggun.
Buku kuno berjilid abu-abu muncul di tangannya, sementara tangan kanan yang biasa digunakan untuk melepas kutukan itu menggenggam erat tongkat sihir dan mengetuknya perlahan ke lantai.
Karakter cahaya bermunculan, terbang dari lantai dan buku lalu menyusup ke tubuh Youxi sebelum kembali ke halaman buku.
Lalu, keheningan menyelimuti ruangan.
“Selesai?” Sun Wukong bertanya.
Merlin berkata dengan wajar: “Selesai.”
“Terlalu cepat, bukan?” Sun Wukong terus menggerutu: “Bagaimana kalau diperiksa dua kali lagi? Mungkin putriku punya potensi tersembunyi! Apa tidak ada Bola Kristal untuk menguji atribut sihir dan energi tempur? Bukankah seharusnya ada ujian roh atau semacamnya?”
“Bola Kristal? Ramalan menggunakan benda seperti Mutiara Sihir tidak terlalu kuasai, tapi untuk jenis serupa aku pernah mempelajari kartu Tarot.”
Merlin mengeluarkan setumpuk kartu Tarot dari ruang angkasa, dengan mahir mengocoknya lalu menyerahkan pada Youxi untuk mengambil satu.
Saat Youxi penasaran mengambil satu kartu, Merlin membalikkan kartu Tarot yang tadinya menghadap ke bawah di tangannya, lalu tersenyum.
Ia membungkuk, membelai rambut Youxi sambil berkata: “Anak baik, ini adalah bintang-bintang yang mewakili harapan.”
Dari tangan Youxi ia mengambil 'Benang Takdir', mengikatnya di pergelangan tangan ramping gadis itu. Di wajahnya yang terdapat tato hitam pekat, terpancar keikhlasan langka dan berkata: “Semoga keberuntungan menyertaimu.”
Youxi menyentuh simpul tali di pergelangan tangannya, berbisik: “Terima kasih, Kakak.”
Merlin berdiri tegak, memandang simpul tali di tongkat sihir Index yang mulai menunjukkan retakan abu-abu. Saat tongkat itu bergoyang, bentuk utuhnya pecah menjadi beberapa garis keabu-abuan yang beterbangan lalu lenyap.
Energi dewa di dalamnya telah habis terkuras dalam pemeriksaan singkat, bahkan jika tetap mempertahankan wujud aslinya, hanyalah seonggok benang yang tak lagi memiliki makna takdir.
Hanya untuk satu kali pemeriksaan, membuang item berharga seperti ini, bahkan Merlin hanya bisa menghela nafas atas kebesaran hati kapten timnya.
Dua lembar kertas kuno terlepas dari buku di tangan Merlin. Kertas bertakik itu diangkatnya dan disodorkan ke Index di sampingnya: "Ini hasil 'Benang Takdir', aku tidak mengerti. Mohon bantuan kapten."
Menyimpan apel setengah gigitan, Index mengusap tangan lalu menerima dua lembar kertas usang itu. Garuk-garuk kepala, katanya: "Ini tulisan dewa Yunani, akan kuterjemahkan ke data ruang siklus samsara."
Menatap visi penuh harap yang lain, ia perlahan membaca: "Youxi cucu tertua, usia: sebelas tahun alamiah; jenis kelamin: perempuan; ayah kandung: Seni Bela Diri cucu tertua..."
"Langsung ke intinya! Tak perlu baca arsip kependudukan!" Seni Bela Diri cucu tertua buru-buru mendekat, sayang hanya melihat simbol tak dikenal.
"Jangan buru-buru, sedang kubaca." Index mengendalikan kursi melayangnya lebih tinggi, berseru: "Tanpa darah keturunan dewa, tidak menerima berkah atau kutukan apapun..."
"Kondisi fisik dasar, hmm... dikonversi ke level Ruang Dewa Utama, F? Jauh lebih lemah dari orang biasa."
"Mendengar perkataan Index, mata Sun Wukong berkedip redup. Ia menoleh melihat putrinya di belakang. Youxi mengangkat kepala, berkedip-kedip tanpa sedikit pun kesedihan."
Index terdiam sejenak sebelum melanjutkan dengan ragu: "Bakat Wushu... hampir tidak ada. Sama sekali tidak mirip ayah."
Ia menghibur Youxi: "Gadis tidak perlu bertarung seperti gorila. Menjadi pengguna kemampuan supernatural atau ahli sihir juga bagus."
Bai Shuo memberi isyarat agar dia melanjutkan.
"Kompatibilitas darah: kemampuan adaptasi terhadap berbagai garis keturunan kuat... hampir nihil."
Alis Sun Wukong berkerut. Youxi mendekatinya diam-diam, menarik ujung bajunya sambil tersenyum geleng-geleng kepala. Tatapannya tetap murni.
Index melanjutkan: "Bakat sihir pembentukan: nihil. Bakat sihir kutukan: nihil... Bakat mantra penyerang: nihil."
"Potensi kemampuan supernatural: tidak ada..."
Setiap poin yang dibacakan Index membuat atmosfer bengkel semakin mencekam.
Hasil tes bakat Youxi cucu tertua benar-benar mengecewakan.
Bahkan potensi sihir dasar yang dimiliki orang biasa pun tak ada. Dalam arti tertentu, Youxi adalah kandidat terburuk untuk menjadi Prajurit Samsara.
Dia lebih cocok menjalani kehidupan biasa yang bebas dari kekhawatiran, tumbuh, mencari, dan akhirnya menua di dunia orang biasa dengan tatapan murni yang tidak terkontaminasi oleh apapun.
Bahkan dalam hati Sun Wukong merasa, menyeretnya ke dunia kacau ini tanpa mampu memberikan masa depan yang stabil, hanya karena penyesalan diri sendiri yang membuatnya berjuang di dunia ini.
Dirinya yang seperti ini sudah sangat buruk.
Ia tak ingin lagi mendengar hasil-hasil itu, membungkukkan pinggang, memeluk Youxi yang polos dalam keheningan.
Pada akhirnya Index tak mau melanjutkan bacaannya, meremas kertas yang belum selesai dibaca menjadi bola, lalu melemparkannya ke keranjang sampah.
Merlin memaksakan senyum keanehan dari wajahnya, mengeluarkan kembali buku mantra, dan berkata dengan nada yang bahkan ia sendiri tak percayai: "Barusan mungkin ilmunya salah, mari kita ulang..."
"Maafkan aku." Sun Wukong menundukkan kepala, memeluk Youxi: "Maafkan aku."
Sebuah tangan kecil yang agak dingin terangkat, menempel pada rongga matanya, menghapus bekas air yang belum sempat terkonsentrasi.
"Tidak apa-apa, Ayah, aku memaafkanmu." Dia mengangkat kepala, menempelkan wajah pada lehernya: "Selama Ayah ada, aku tidak takut."
Youxi melepaskan diri dari dada Sun Wukong, dengan tenang mengambil gulungan kertas yang sudah menjadi sampah dari keranjang, membuka dan meratakannya dengan hati-hati.
Akhirnya, dia mengangkat kertas yang agak kusut dengan kedua tangan, menyerahkannya kembali kepada Index.
“Di mata tidak ada kesedihan maupun kegelisahan, hanya ketulusan yang murni dan kekakuan.”
Meski tak diucapkan, namun cukup membuat Index memahami.
Silakan lanjutkan. Lanjutkanlah membacanya.
Index ragu-ragu mengulurkan tangan hendak mengambil kertas berkerut itu, namun telapak tangan yang dipenuhi kerutan renta sudah lebih dulu menyambar.
“Biarkan aku yang melakukannya.”
Kata sosok yang tiba-tiba muncul itu.
