Saat Bai Shuo kembali membuka mata, ia mendapati dirinya terbaring di dalam cincin sihir raksasa. Seluruh tubuhnya terkunci sempurna oleh medan gaya sihir, sama sekali tidak bisa bergerak sedikitpun.
"Yo, Illidan, kau sudah bangun." Remaja berambut perak melompat-lompat di antara celah-celah lingkaran sihir yang terbuat dari berbagai material berharga, akhirnya muncul di hadapan Bai Shuo: "Terlihat kondisi rohmu cukup baik."
Sesuatu yang berbentuk pisau bedah di tangan Index memantulkan kilauan dingin, membuat Bai Shuo merasakan kedinginan yang tak bisa dijelaskan.
Matanya secara refleks menghindari alat bedah di tangan Index itu, sambil mengobservasi situasi sekitar, ia berkata dengan suara parau: "Aku... sedang di mana ini?"
"Sudah jelas sekali, kau sekarang terbaring di Laboratorium Sihir Kedua 【Cross】." Index tersenyum lebar: "Pujilah aku tanpa ampun? Peralatan canggih ini memakan banyak poin kontribusiku untuk mengajukannya."
Sudut mata Bai Shuo berkedut, belum lagi situasi aneh ini, jika kau menjauhkan pisau bedah itu sedikit, aku akan lebih berterima kasih!
Pupil matanya menyebar, menenggelamkan keinginannya ke kedalaman cangkang tubuh.
Kondisi fisik utuh, semua komponen tetap berada di tempat aslinya, tidak ada yang dicabut atau dimasukkan benda aneh.
Status jiwa utuh, gelombang normal, meski cahayanya agak redup, tapi inilah kondisi yang wajar setelah konsumsi energi besar-besaran.
“Mengenai Fu Dewa... Sangat menyedihkan, retakan-retakan halus mulai bermunculan, energi dewa pun tak lagi sepenuhnya memenuhi seperti dulu, kering bagai dasar sungai yang telanjang tersengat matahari ganas.”
Ia mengerutkan alis perlahan, menyadari lapisan sihir di bawah tubuhnya terus-menerus menyedot energi dewa-nya untuk dipindahkan ke suatu tempat.
Jiwa dan cangkang sama-sama terkunci di pusat cincin sihir besar ini, bahkan Fu Dewa pun ditekan dalam kedalaman jiwa oleh jejak aura dahsyat yang terkandung dalam lapisan ini, berputar dengan susah payah...
“Jika ingatanku tak salah...” Bai Shuo membuka mata perlahan: “Yang menang akhirnya adalah aku?”
“Benar, dalam kondisi tingkat enam bintang bertarung energi dengannya selama 7 jam, akhirnya Xiao sepenuhnya terpotong jadi bubur, mayat kalian berdua memenuhi seluruh medan latihan lho.”
Index mengeluarkan foto, menunjuk dua reruntuhan yang masih bertarung di gambar itu, berkata penuh semangat: “Penuh semangat kan?”
Bai Shuo refleks ingin menutupi muka tapi dihalangi ikatan, berdesah menjawab: “Maaf, soal semangat... sungguh tak kulihat.”
“Bagaimanapun, ini pertama kalinya aku bertarung sampai separah ini...” Bai Shuo menggeleng bertanya: “Xiao? Apakah orang itu sudah mati?”
“Sayangnya, belum mati Oh.” Kata Index: “Dia jugalah yang menggendongmu keluar dari medan latihan, benar-benar orang aneh.”
“Kalau sekarang, mungkin sudah dilempar Aaron sebagai bala bantuan ke dunia eve untuk kerja paksa.” Index berkata dengan ekspresi kagum: “Awalnya kupikir kau pasti kalah!”
“Hasilnya? Saling melukai? Cuma bertahan sedikit lebih lama dengan keunggulan tipis barrier roda raksasa.” Bai Shuo menggeleng pasrah: “Masih latihan spiritual kurang ya?”
“Sungguh... Mengalahkan energi dewa sejati dengan Kekuatan Dewa Pseudo di kondisi setara, kau sudah sangat hebat lho.” Index mengacungkan jempol dari telapak tangan yang memegang pisau bedah berkilauan dingin, memuji Bai Shuo.
“Sekalipun kau memuji seperti ini, aku tak akan senang...” Bai Shuo melihat situasi mencurigakan di sekeliling, secara naluriah merasa ada hal buruk akan terjadi.
“Lihat, aku sudah hampir pulih sepenuhnya.” Bai Shuo berkata dengan ketulusan 120%: “Yang Mulia Index, bolehkah hamba dilepaskan?”
“Hmph, justru karena kau berkata begitu.” Index menyilangkan tangan di pinggang dengan bangga: “…Aku malah semakin tak bisa melepasmu.”
Tatapan penuh harap Bai Shuo hancur seketika, berdesah: “Hey, apa yang kau lakukan ini...”
“Masih ingat yang pernah kubicarakan? Aku telah mengembangkan ilmu yang sangat cocok untukmu.” Index memegang dagu, berkata dengan gaya ahli tua yang penuh kelam: “Lebih tepat disebut ritual Transformasi daripada ilmu. Meski ini produk sampingan dari penelitianku tentang sihir Timur dan ritual Transformasi Lich, tapi ternyata sangat cocok untukmu.”
“Hei, jangan bicara seram begitu dong!” Bai Shuo refleks menyandar ke belakang, tapi tubuhnya tetap terikat tak bisa bergerak: “Ritual Transformasi Lich? Hal semacam itu... Aku tak mau berubah jadi kerangka raksasa!”
“Dan juga ada sihir Timur! Data detail tentang makhluk surgawi dan prajurit yang mengalami,,, harus berterima kasih pada Batalyon【Panjang Umur】yang mengizinkanku belajar di perpustakaan selama tiga hari, baru bisa menyelesaikan ritual ini.”
Index berkata dengan penuh kesombongan: “Aku memang jenius! Tenang saja, serahkan segalanya padaku...”
... ... ... Sebenarnya apa itu?
Jika mengesampingkan ritual mistis dan mantra, secara garis besar adalah: menusuk diri dengan pedang, mengurung diri dalam peti mati, atau langsung membunuh diri...
Dengan mematikan diri, mencari kehidupan dalam kematian, menjadi makhluk surgawi melalui...
Singkatnya, sama seperti ritual Transformasi Lich, harus mati sekali dulu.
Sudut mulut Bai Shuo berkedut kaku, ia tertawa kering: “Kedengarannya sangat buruk...”
“Lupa bilang, ada juga metode visualisasi Sekte Tantra, mantra pemberkatan dari dewa pelindung...” Index mengepalkan tangan kirinya, mengetuk telapak tangan kanannya: “Pokoknya rumit, susah jelasin ke kamu.”
Sambil itu, dia memandang Bai Shuo dengan tatapan belas kasihan 'di hadapanku tingkat kecerdasanmu cuma ⑨', membuat Bai Shuo terdiam sejenak.
“Tolong jelaskan secara detail, saya yakin pasti bisa dimengerti.” Bai Shuo mengajukan permohonan dengan ketulusan.
“Hmm...” Index berpikir keras beberapa saat, akhirnya berkata blak-blakan: “Intinya kamu harus mati sekali, aku akan menyedot energi dewa dari Tuhan Kematian-Kehidupan, Ular Akhir, dan Ame-no-Murakumo sepenuhnya untuk memperkuat barrier dan cangkangmu, membuat tubuhmu memiliki ciri setengah dewa.”
Wajah Bai Shuo berkedut, bertanya dengan sisa harapan: “Energi dewa bisa disedot sembarangan... Itu, bisakah tidak usah mati?”
Dia yakin perkataan Index di bidang ini pasti akurat. Jika bilang harus mati sekali, pasti tidak akan setengah mati atau mati satu setengah kali...
“Tidak boleh~” Wajah Index dipenuhi welas asih Sang Anak Suci, berkata penuh belas kasihan: “Harus patuh pada dokter~”
Setan saja yang mau nurut! Ngapain Laozi baru sadar langsung diikat di cincin sihir untuk menjalani ritual Transformasi yang belum pernah dengar ini!
Bai Shuo masih tak berhenti berharap: "Kalau begitu... Aku sudah terlelap begitu lama, pasti anggota timku sangat khawatir. Menurutku lebih baik aku kembali menjelaskan situasi mencurigakan ini."
"Tak perlu. Sudah kukatakan pada mereka kalau kau sedang membantu uji coba sihirku," Index membungkuk, rambut peraknya hampir menyentuh harga dirinya. "Bukankah kau sudah menandatangani perjanjian?"
"Perjanjian macam apa? Aku sama sekali tak pernah dengar!"
Index mengeluarkan perkamen kulit kambing dengan santai: "Untuk menghemat Waktu, saat kau koma aku sudah membantumu cap jempol. Ini hanya formalitas, jangan dipikirkan."
Hei! Jangan anggap remeh masalah serius seperti ini!
Bai Shuo kehabisan kata, bertanya dengan sisa harapan terakhir: "Berapa tingkat keberhasilan ritual Transformasi ini?"
"Hmm, kalau kau Berhasil, tentu 100%!" Index berkata bangga. "Ilmu yang baru kukembangkan ini, kaulah pengguna pertamanya! Bagaimana? Luar biasa bukan?"
Ya... Luar biasa... Luar biasa apanya?!
Lepaskan aku! Laozi tak mau jadi kelinci percobaan!
Bai Shuo berjuang mati-matian, namun tak bisa menghindari senyuman cemerlang Index yang perlahan mendekat dengan pisau bedah, hingga akhirnya pisau itu hampir menyentuh kesehatannya.
Cukup lama kemudian, sepertinya tak ada sensasi aneh yang muncul...
Bai Shuo membuka matanya dengan perasaan cemas, namun melihat wajah Index yang hanya sejengkal di depannya.
Dengan keseriusan dan ketulusan yang tak bisa dipahami Bai Shuo: "Illidan, apa kau percaya padaku?"
Bai Shuo menatap sepasang mata itu, tiba-tiba mendeteksi secara harapan dan kegelisahan yang tersembunyi. Mungkin dia yakin aku akan setuju dengan rencana ini, makanya mempersiapkan ritual ini?
Meski tak tahu berapa banyak energi mental yang dikeluarkan untuk menyusun ritual ini, jelas-jelas pasti tidak semudah yang dia katakan.
Yang disebut "hasil penelitian sampingan" ini, mungkin hanya kekesalan kecil dalam hati anak-anak belaka?
Kalau tidak yakin, kenapa dia sembarangan mengaktifkan ritual ini?
Tanpa disadari, dirinya sudah menganggapku sebagai teman yang sangat penting baginya.
"Bukan Illidan, tapi Bai Shuo!" Bai Shuo menghela napas pasrah, akhirnya mengangguk: "Aku percaya padamu."
"Selain itu, kali berikut bicaralah dengan lebih terbuka, aku akan lebih senang." Dia menatap wajah Index: "Terima kasih."
"Ti-Tidak usah berterima kasih..." Index mengayunkan mata pisaunya dengan gerakan kikuk, berkata dengan nada masa bodoh: "Ini cuma kebetulan... sekadar kebetulan."
Bai Shuo tersenyum getir melihat goyangan mata pisau Index di sekitar kesehatannya. Toh dia masih anak-anak juga...
"Akan dimulai, tidak akan terlalu sakit." Index berusaha tampil serius, berkata dengan ketegaran.
“Kalau begitu, saya serahkan padamu.” Bai Shuo tersenyum, tidak berbicara lagi, perlahan menutup matanya.
Index menggaruk-garuk rambutnya, hati-hati dan cermat mengangkat Rune Emas di tangannya yang menyerupai pisau bedah: Parser.
Mata pisau yang dingin itu seketika tanpa ragu menusuk dada Bai Shuo, membelah dadanya tepat di sepanjang tulang dada.
Daging dan darah terpisah, tulang putih terbuka, tapi tak setetes darah segar merembes keluar. Darah mengalir dari luka di pembuluh darah, lalu seperti melompati ruang melewati retakan, mengalir masuk ke pembuluh darah di sisi lain dada.
Yang sebenarnya dibongkar hanyalah struktur dan lipatan ruang, retakan kulit dan daging hanyalah pemisahan yang mengikuti perubahan ruang.
Nyatanya, jika ruang dikembalikan ke bentuk semula, kulit yang terbelah akan menyambung kembali tanpa jejak, pulih seperti rupa aslinya.
Berikutnya adalah perut, keempat anggota tubuh, hingga akhirnya berbagai rune aneh tertancap rapi di semua tulang dan organ dalamnya.
Jika konsep Bai Shuo sebagai manusia ditarik keluar secara abstrak dari daging dan darahnya, akan terlihat kombinasi berbagai rune ajaib yang membentuk sosok manusia utuh.
