Saat penyelesaian, hampir semua orang terluka, meski hanya masalah tingkat keparahan.
Sun Wukong dengan penasaran menggendong putrinya mengikuti Merlin ke titik penyelesaian dewa utama untuk melihat berapa poin hadiah yang diperlukan untuk membeli item dan rune yang direbut 【Batalyon Salib】 dari dewa utama.
Sebagai salah satu pemimpin tim kali ini, Merlin sementara diberikan hak penggunaan gudang poin tim 【Batalyon Salib】 oleh Tuhan Sihir Arcane, jadi wajar jika dia yang membayar.
Akhirnya, Sun Wukong kembali dengan ekspresi wajah pucat. Ketika ditanya berapa poin hadiah yang dikeluarkan batalyon, dia hanya berkata deretan nol lebih dari enam digit itu membutakan mata Emas Anjing-nya.
Jika bertanya pada Youxi, gadis kecil itu akan mengernyitkan dahi sambil menghitung dengan pengetahuan matematika kelas tiga SD selama berjam-jam, sebelum akhirnya menunduk lesu - matematika selalu menjadi kelemahannya...
Setelah lama mengabaikan pelajaran, untuk pertama kalinya dia merindukan piagam penghargaan yang pernah menempel di dua dinding rumahnya.
“Akhirnya berapa total poin hadiah yang dihabiskan, Bai Shuo juga tidak tahu jelas, hanya merasa samar-samar bahwa itu adalah angka yang hanya bisa dicapai Tim Harapan dengan susah payah melalui puluhan plot dengan mengumpulkan poin secara mati-matian.”
“Lagipula, itu belum termasuk pecahannya...”
“Realitas yang benar-benar memicu keputusasaan...” Bai Shuo keluar dari arena pertandingan yang sudah kosong melompong, berkomentar pada Merlin di pasar transaksi: “Poin hadiah sebanyak itu... benar-benar taikong ya.”
Merlin tersenyum, mengayunkan gelang ruang angkasanya: “Mau menghabisi taikong dan membagi patung action?”
“Sudahlah, poin hadiah sudah tidak punya arti banyak bagi Tim Harapan sekarang.” Bai Shuo memperlihatkan jam tangannya: “Untukku sendiri saja sudah menumpuk banyak.”
Merlin melanjutkan dengan tertawa: “Sungguh mengejutkan, aku selalu mengira Tim Harapan bisa melesat secepat ini karena menggunakan sistem penukaran.”
Di Ruang Dewa Utama, penguatan terbagi menjadi tiga jenis.
Pertama, penguatan langsung dari Dewa Utama; kedua, membeli manual skill untuk berlatih sendiri; ketiga, mendapatkan pengakuan langsung dari pemilik skill di dimensi asal, lalu menerima warisan.
Efek awal dan batas maksimal yang bisa dicapai dari ketiga jenis penguatan ini sepenuhnya berbeda.
Seperti pepatah: Lebih baik mengajarkan seseorang memancing daripada memberinya ikan.
Skill yang dikuatkan langsung dari Dewa Utama mungkin sedikit lebih cepat di awal dibandingkan berlatih sendiri, tapi mudah menyebabkan pengguna kurang memahami skill tersebut.
Sama seperti sihir bola api yang paling dasar dan umum, jika langsung diperoleh dari Dewa Utama, pengguna hanya bisa merasakan proses pengumpulan kekuatan secara samar. Mana mungkin bisa sejelas pemahaman Prajurit Samsara yang belajar dari dasar selangkah demi selangkah, menguasai semua langkah dan struktur sihir bola api ini?
Jika bahkan kekuatan sendiri tak bisa dikuasai sepenuhnya, meski memiliki Kekuatan Tempur 10, hanya bisa mengeluarkan 7 atau 8.
Sedangkan kekuatan yang diperoleh melalui latihan keras justru sering mampu melampaui batas normal saat kritis, mencapai 11, 12 bahkan 15.
Ibarat langsung ditunjuk menjadi Manajer departemen, sekalipun jenius langka, pemahaman awal tentang departemen tetap lebih lemah dibandingkan figur berbakat yang naik bertahap dari level terbawah.
Dalam kondisi tertentu, Dewa Utama mungkin mengintimidasi beberapa kemampuan Prajurit Samsara, seperti dalam pertandingan kali ini yang langsung ditekan ke level bintang dua.
Bagi Prajurit Samsara sistem penukaran mungkin langsung kebingungan total, seperti masuk ke kegelapan.
Namun 29 ahli sihir【Cross】yang bertanding kali ini justru bisa menggunakan pemahaman mereka tentang Jalan Sihir untuk mencari cara lain mengakali tekanan Dewa Utama.
Inilah pengalaman berharga yang tak bisa didapat melalui penguatan instan.
Kekuatan yang diperoleh secara instan pada akhirnya rapuh, diterjang badai besar bisa goyah tak stabil, bagai bangunan yang belum selesai dan rapuh.
Bahkan pada ketinggian yang sama, benteng yang dibangun untuk tujuan perang sudah cukup untuk berdiri angkuh di atas 'mainan balok kayu' yang terdiri dari papan dan paku.
Inilah alasan mengapa petarung tingkat puncak intensitas bisa tak terkalahkan dalam level bintang yang sama, bahkan berani menantang tingkat yang lebih tinggi.
Meski memperkuat teknik pedang tanpa tanding dunia, orang biasa mungkin masih gemetar ketakutan di hadapan monster hingga tak bisa mencabut pedangnya.
Hanya kekuatan yang sepenuhnya dikuasai sendiri yang benar-benar menjadi milikmu. Kekuatan yang diperoleh secara instan harus ditempa dengan keras di arena latihan untuk bisa mengubahnya menjadi milik sendiri.
Terhadap kecepatan peningkatan Bai Shuo yang begitu cepat, Merlin tidak heran jika mengira Bai Shuo adalah Prajurit Samsara sistem penukaran.
Bai Shuo menepuk dadanya sambil mengangkat alis: "Aku ini figur berbakat."
"Bolehkah saya bertanya, apakah ini Tuan Bai Shuo?"
Tiba-tiba seorang asing berbaju jubah resmi masuk, bertanya dengan lembut dan hormat: "Bos saya ingin bertemu dengan Anda."
"Bosmu? Siapa?" Pandangan Bai Shuo menembus bahunya, melihat seorang anak muda di balik kerumunan yang gemuruh di pasar transaksi sedang mengangkat cangkir teh sambil tersenyum ramah.
Bai Shuo merasa samar-samar familiar dengan orang ini, tapi di antara kenalannya, tak ada yang cukup hebat sampai bisa membuka perusahaan di pasar transaksi...
Karena itu, dengan tegas ia menggeleng: "Tak kenal. Siapa bosmu itu?"
"Orang yang datang itu tersenyum getir sambil menoleh ke belakang. Anak muda di kerumunan itu tersenyum, menunjuk kursi kosong di depan meja di kiosnya ke arah Bai Shuo."
"Tampaknya dia sudah menunggu kedatanganmu."
"Hanya saja kios itu memang terasa aneh, tidak ada barang sama sekali, tapi menempati posisi terbaik di pasar transaksi."
"Itu area premium yang membayar 50 poin hadiah per jam... Cuma menaruh meja sambil minum teh santai."
"Kalau ada orang iseng membakar poin hadiah cuma untuk tontonan, pasti dia gila."
"Tuan Bai Shuo juga tampak sibuk. Jangan lupa nanti datang ke aula lantai 19 Menara Babel, kami akan menyimpan item dan rune yang kamu dapatkan."
"Merlin membungkuk sopan."
"Lalu merepotkan."
"Bai Shuo mengangguk, menyaksikan rekan sekerja yang baru dikenalnya itu pergi. Setelah mengantar anggota timnya, barulah dia berjalan santai ke depan kios itu dan duduk di kursi."
"Memandangi pemilik kios yang tenang menyeruput teh, Bai Shuo langsung bertanya: 'Anda siapa?'"
"Pemilik kios muda itu tersenyum getir, mengangkat teko teh dan menuangkan cangkir Bai Shuo: 'Tidak mau mencoba? Daun teh kualitas terbaik.'"
"Bai Shuo melihat teh jernih di cangkirnya, langsung meneguknya sampai ke tenggorokan tanpa takut diracun. Rasanya memang enak."
"'Kurasa kau sudah tidak mengenaliku, tapi aku masih ingat dirimu.'"
Penjaga kios di belakang meja menopang siku di atas meja, menatap Bai Shuo sambil berkata.
"Agak familiar." Bai Shuo memandang serius wajahnya, memainkan cangkir teh indah di tangannya: "Mau balas dendam?"
"Awalnya tak ada permusuhan, untuk apa balas dendam?" Xia Chu tersenyum: "Meski di dunia FATE kau benar-benar menghancurkan total tim 'Penjaga Tata', tapi aku sama sekali tidak membencimu."
Bai Shuo menatap wajah itu, ingatan masa lalu tiba-tiba menyergap dalam lamunan.
Dalam Kota Fuyuki yang terbakar, dirinya yang putus asa setelah kehilangan dunia, dan sosok yang tiba-tiba muncul di hadapannya.
Orang asing yang terengah-engah dalam genggamannya, dengan geraman parau: Aku punya... aku punya cara menyelamatkannya...
"Kau..." Bai Shuo teringat tiba-tiba pada pria di hadapannya: "Kau adalah..."
"Xia Chu, namaku." Penjaga kios muda itu tersenyum: "Seingatku aku tak pernah memberitahukan namaku padamu."
"Tak kusangka." Bai Shuo menepuk kepalanya, menuangkan teh sendiri dari teko: "Sekarang kau jadi keren banget, sudah tingkat berapa?"
Pemuda di belakang meja itu mengucapkan kata-kata yang membuat Bai Shuo membeku, dengan nada santai dan gembira: "Tingkat tiga."
"Apa?" Bai Shuo mengangkat mata: "Kau bercanda?"
Xia Chu mengangkat bahu, menunjukkan gelang di tangannya. Di sana, tiga bintang utuh tanpa cacat, tak lebih tak kurang.
"Itu adalah bukti yang dibuat oleh Dewa Utama," seperti yang dikatakan Xia Chu, dalam tiga tugas setelah FATE, dia tidak menunjukkan kemajuan sedikit pun.
Hanya saja ketika mengucapkan kata-kata seperti ini, senyumnya masih menunjukkan kegembiraan yang aneh.
"Visimu terlalu sempit, makna kekuatan tidak terletak pada tingkat bintang." Xia Chu membuka tangannya, senyum misterius: "Aku bisa memberitahumu, aku tingkat tiga bintang, dan sejak FATE, aku sama sekali tidak pernah lagi mengikuti tugas apapun. Setiap tugas aku menggunakan medali pengecualian yang kubeli untuk menghindarinya."
Pertama memberitahu Bai Shuo bahwa dirinya masih tingkat tiga bintang, selanjutnya Xia Chu memberitahunya: Dirinya tidak pernah lagi mengikuti tugas apapun, bahkan sekali pun.
"Apa maksudnya?" Bai Shuo mengangkat cangkir tehnya, menyesap perlahan: "Kamu bilang makna kekuatan tidak hanya terletak pada tingkat bintang... Lalu, pasti kamu punya contoh konkret?"
"Tentu." Jari Xia Chu mengetuk meja, tersenyum: "Jika seseorang yang ikut merumuskan aturan perdagangan baru di pasar transaksi, menguasai 5% volume transaksi di Ruang Dewa Utama tidak bisa disebut kuat, lalu siapa lagi yang pantas disebut kuat?"
"Dalam jeda waktu tiga tugas, aku telah membangun sistem ekonomi dasar di pasar ini, dan terlibat langsung dalam proses penetapan harga sebagian besar item. Bahkan sekarang sambil duduk di hadapanmu, 'pertempuranku' masih terus berlangsung."
Hanya saja musuhku bukan lagi Prajurit Samsara atau monster yang berwujud, melainkan sistem komersial raksasa yang hanya ada dalam konsep.
“Tapi sepertinya aku cukup beruntung, sudah berhasil menyentuh sudutnya secepat ini!”
Sekarang, orang yang duduk di depan Bai Shuo bukanlah Prajurit Samsara Xia Chu.
Melainkan salah satu pencipta sistem keuangan pasar transaksi, pedagang terselubung - Xia Chu si saudagar.
Bai Shuo diam sejenak sebelum akhirnya berkata: “Meski tak mengerti, tapi kedengarannya sangat hebat.”
“Menggunakan terminologi sistem keuangan mungkin akan membuatmu pusing, tapi inilah cara bertahan hidupku.” Xia Chu membuka tangannya sambil tersenyum: “Tampaknya dibandingkan jadi Prajurit Samsara yang bertarung hidup-mati, aku lebih ahli dalam profesi yang sekarang ini.”
