Seperti satu-satunya item milik Xia Chu dulu - kartu C yang bisa memanifestasikan masa depannya.
Di kartu itu, masa depannya adalah busur aneh. Begitu tali busur ditarik, tak ada jalan mundur lagi. Panah yang melesat akan menentukan hidup dan mati.
Kekuatannya bukanlah Qi, energi sihir, atau energi dewa, melainkan poin hadiah yang diakui sebagai alat tukar setara oleh para Prajurit Samsara.
Bai Shuo tak pernah menyangka ada cara bertahan hidup seperti ini di kalangan Prajurit Samsara, lebih rumit dari sekadar bertarung dan lebih mengerahkan energi mental.
Dan dia semakin penasaran: Bagaimana orang di hadapannya ini bisa melakukan semua ini?
Ia menatap kios yang kosong dan bertanya: “Barang daganganmu mana? Kenapa tak kulihat?”
Xia Chu tersenyum misterius: “Pedagang kelas tiga menjual makhluk hidup, kelas dua mengelola merek, sedangkan kelas satu menetapkan standar.”
“Barang yang saya perjualbelikan sekarang, persis seperti pembuat ‘nya’ di dunia asal kita.”
Sambil berkata demikian, Xia Chu mengeluarkan ponsel dengan siluet yang cukup baru dan meletakkannya di meja. Di bagian punggung ponsel, terdapat logo apel yang tergigit.
Kedengarannya... sangat dalam maknanya. Lalu apa arti logo itu sebenarnya?
Bai Shuo sama sekali bingung, bagaikan tak mungkin mengharapkan seorang tunanetra memahami bentuk logo apel di masa lalu.
Karena itu, ia beralih ke pertanyaan yang lebih ia pahami: “Artinya, sekarang kamu sangat kaya... Eh, punya banyak poin hadiah?”
“Sebenarnya, status saya saat ini justru berutang. Total utang saya 165.000 poin hadiah pada orang lain, ditambah 9 rune tingkat A dan 2 rune tingkat S. Jumlah utang ini terus bertambah seiring waktu.”
Xia Chu mengunyah daun teh di dasar cangkir, lalu berkata jujur: “Begitu mencapai level saya, poin hadiah di tangan mustahil dipertahankan – baru saja setelah ‘Kompetisi Perebutan Rune Setengah Harga’ berakhir, saya sudah menghantamkan 130.000 poin hadiah ke pasar transaksi untuk menjaga stabilitas harga item dan rune, mencegah aturan ekonomi hancur oleh masuknya item dan rune mendadak ke pasar.”
“Meski dalam status utang, lebih banyak orang akan terus mengalirkan poin hadiah mereka ke saya, karena imbalan yang saya berikan jauh melampaui investasi mereka saat ini.”
Setelah jeda sebentar, ia tersenyum: “Dan di antara kreditur saya, ada 【Batalyon Salib】.”
Jari Bai Shuo mengetuk-ngetuk meja, kini dia sepenuhnya terpikat oleh perspektif baru yang dijelaskan Xia Chu, bertanya penasaran: "Dari mana kredibilitasmu berasal?"
Xia Chu mengangkat bahu, menatap bola cahaya besar yang tergantung di langit: "Dewa Utama, dialah penjamin terbesar."
Dengan ekspresi tenang, dia berkata: "Dalam tingkat tertentu, takdirku telah terikat dengan naik turunnya pasar transaksi."
Memperhatikan ekspresi kebingungan di wajah Bai Shuo, dia mengangguk sambil tersenyum: "Aku tahu masa lalumu. Kau tidak melalui tahap ini seperti Prajurit Samsara yang belum bergabung dengan batalyon, langsung melompati saja.
Jadi kau takkan paham, betapa pentingnya pasar transaksi raksasa ini bagi sebagian besar Prajurit Samsara di dunia.
Semua jarahan dan item Prajurit Samsara harus dijual melalui platform ini untuk mendapatkan poin hadiah dan kartu alur cerita. Batalyon pun demikian, hanya volume transaksi mereka jauh lebih besar daripada tim biasa.
Tugasku adalah memastikan platform ini berkembang stabil dan sehat, membuat poin hadiah mengalir dari pembeli ke penjual, lalu dari penjual kembali ke Dewa Utama, yang akan mendistribusikannya lagi melalui misi-misi.
Inilah sirkulasi ekonomi Ruang Dewa Utama.
Tanpa tempat ini, sebagian besar Prajurit Samsara bahkan takkan bisa berkomunikasi.
Aku akan memastikan setiap peserta transaksi mendapat imbalan maksimal dengan usaha minimal, sambil mengambil sedikit komisi..."
"Pada akhirnya... Tetesan air membentuk lautan."
“Jadi, yang kujual bukanlah poin hadiah yang berbentuk fisik, melainkan standar dan aturanku sendiri.”
Xia Chu memegang cangkir teh dengan santai: “Inilah sistem keuangan di Ruang Dewa Utama, sangat menakjubkan, bukan?”
“Benar sangat rumit, kau benar-benar luar biasa.”
Bai Shuo menyesal kenapa tidak menukar gelar ekonomi di Dewa Utama, setidaknya tidak akan membuatnya pusing mendengarnya.
Tapi bagi sebagian besar Prajurit Samsara, untuk apa ilmu ekonomi? Lebih baik seikat perban.
Ia tak bisa membayangkan betapa banyak kesulitan yang dialami Xia Chu, berapa banyak jerih payah yang dikerahkan untuk berakar dalam sistem keuangan tak terpahami ini, hingga mencapai tingkat bisa mengontrol harga item di pasar transaksi secara makro.
Tapi akhirnya ia mengakui, Xia Chu memang layak disebut petarung pemberani.
Seperti katanya, kekuatan tidak hanya terletak pada bintang.
“Sungguh hebat.” Bai Shuo mengangkat cangkirnya menyentuh milik Xia Chu: “Bersulang untuk pencapaianmu!”
“Bersulang.” Xia Chu tersenyum mengangkat cangkirnya, ganti dengan teh, menghabiskannya lebih dulu.
“Tapi... kenapa kau ceritakan ini padaku?” Bai Shuo menggaruk kepala: “Lagi pula kita hanya bertemu sekali, itupun kesan pertama yang sangat buruk.”
“Kau pikir kesanku tentangmu buruk, tapi sebenarnya aku sangat berterima kasih pada kalian.” Xia Chu menghela napas panjang: “Jika dulu bukan karena kalian, aku tak mungkin bisa menapaki jalan ini. Mungkin sampai sekarang masih bergulat di tim yang penuh bau busuk itu.”
Bagi dia, Tim Harapan lebih merupakan titik balik takdir daripada sekadar musuh masa lalu.
Berkat bantuan merekalah ia bisa melepaskan diri dari kolam hitam itu, untuk pertama kalinya merasakan nikmatnya kebebasan.
Sekalipun itu hanya niat baik tanpa pamrih, tetap membuat hatinya dipenuhi rasa syukur... Dan masih ada mimpi samar-samar itu, siluet yang membakar, takhta ilusi...
Ia tak bisa memahaminya, tapi jika bisa menjalin hubungan baik dengan mereka, pasti tidak ada ruginya.
Ya, dia mengerti, perhatian orang itu pada Bai Shuo.
Bai Shuo mendekat setelah mendengar ucapannya: “Jangan-jangan, kau ingin memberi satu dua medali nyawa sebagai ungkapan terima kasih?”
“Maaf, barang seperti itu tidak ada padaku.” Xia Chu menggeleng tegas: “Tapi jika lembaran di tanganmu itu ingin dijual, aku bisa menjualkannya untukmu dengan harga yang pasti memuaskan.”
“Sudahlah, aku tidak bermaksud menjualnya.” Bai Shuo menggeleng, lalu bertanya: “Bisa beri diskon untuk kami di kemudian hari?”
Xia Chu menggeleng: “Maaf, usaha kecil margin tipis, tidak ada sistem kredit atau diskon.”
Dasar kau... Margin tipis apanya?!
Kau saja sudah jadi oligarki keuangan pasar transaksi, masih pelit begitu...
Bai Shuo melirik dengan ekspresi menghina: “Lalu untuk apa kau memanggilku kemari?”
“Sekadar mengobrol tentang kenangan lama, sudah lama tidak bertemu, setidaknya harus menyapa dulu.” Xia Chu tersenyum tanpa sedikitpun rasa canggung, rileks dan gembira:
“Lagipula, sebentar lagi kita akan ada bisnis besar yang bisa dibicarakan.”
“Seberapa besar?”
“Setidaknya... sebesar setengah bumi.”
Satuan ukuran yang aneh...
“Kamu yakin sekali?” Bai Shuo menatapnya dengan ragu.
Xia Chu menunjuk ke atas kepala, dengan senyuman aneh berkata: “Aku punya koneksi di atas.”
Bai Shuo mengangkat kepala, melihat bola besar bulat berkilau... cahaya itu, tetap bingung.
Tapi sampai sekarang, tak perlu lagi melanjutkan percakapan.
Karena dia bilang ada kesempatan, Bai Shuo akan menunggu dan melihat.
“Terima kasih untuk tehnya, rasanya enak.” Bai Shuo bangun perlahan dari kursi: “Sampai jumpa.”
“Sampai jumpa.”
Xia Chu menyaksikan Bai Shuo menghilang di kerumunan, lalu melanjutkan minum tehnya sendiri.
Cukup lama kemudian, seorang gadis lelah muncul di depan kios, duduk mahir di kursi lalu mengeluh: “Aduh capek, Paman Xia, posisi kiosmu susah sekali dicari.”
Xia Chu hampir memuntahkan daun teh di mulutnya, memandangi anting amber di telinga gadis itu, akhirnya pasrah berdesah: “Nyonya Angin, usiaku masih muda, hampir sebaya denganmu.”
“Aku baru 18 tahun, Paman Xia jangan sok muda lagi dong.”
“Gadis yang ceria itu bersandar di atas meja.”
Xia Chu menggelengkan kepala dengan pasrah, menatap gadis di depannya: “Ngomong-ngomong, mengapa kau memanggilku Paman Xia?”
“Sudah terbiasa... Eh, tolong jangan hiraukan itu.”
Gadis yang baru bertemu beberapa kali ini berbicara dengan nada seolah sangat mengenalnya: “Guru benar-benar pemalas, 【Evolusi Ilahi】 cuma punya beberapa anggota, sama sekali tidak keren kalau keluar!”
“Prinsip 【Evolusi Ilahi】 adalah mengikuti evolusi dan perkembangan ‘Kemauan Akhir’.”
Xia Chu dengan familiar menuangkan secangkir teh untuk juniornya: “Kita hanya perlu memelihara tatanan normal Ruang Dewa Utama, buat apa perlu banyak orang?”
“Anak buah tentu semakin banyak semakin baik!” kata gadis itu dengan wajar: “Lihatlah 【Dewa Perang】, lihat 【Cross】, saat keluar selalu berombongan, sangat gagah!”
Xia Chu menahan dorongan untuk menutupi wajah, menghela napas: “Aku kalah, Wanita Angin...”
Gadis itu mengangkat tangan memotongnya, berkata dengan nada akrab: “Paman Xia, panggil saja aku Xiao Feng.”
“Baiklah, Xiao Feng.” Xia Chu menghela napas lagi: “Ada keperluan apa kau mencariku?”
“Ah, iya.” Gadis itu menepuk kepalanya sendiri: “Punyakah ‘Kupon Penugasan Khusus’? Berikan satu untukku.”
Paman apaan sih! Laozi baru dua puluh sekian tahun!
Tentu saja, kata-kata ini sudah tidak ada energi mental untuk diucapkan Xia Chu, hanya bisa menjawab lemas: “Ada.”
"Katanya, dia mengeluarkan kartu putih yang agak kusut dari ruang kiosnya dan meletakkannya di meja: "Untuk apa kamu butuh ini?""
Gadis di depan meja tersenyum misterius sambil menggoyangkan jarinya: "Rahasia seorang gadis~""
Wajah Xia Chu kembali berkedut, lalu diam seribu bahasa sambil menunduk terus minum teh.
"Paman ya..." Gadis bermarga Feng memegang cangkir teh, tiba-tiba bertanya dengan wajah serius: "Apa yang Paman gambarkan mirip dengan Xiao San?""
Xia Chu tiba-tiba mendapat peringatan aneh bahwa hal buruk akan terjadi, menatap ragu-ragu: "Xiao San? Kamu mau melakukan apa?""
Gadis itu mengangkat cangkir teh yang ditinggalkan Bai Shuo, mengamatinya hati-hati seperti melihat harta karun, senyum cerahnya menyinari ruangan: "Iya, Xiao San, Xiao San yang merusak kebahagiaan rumah tangga orang lain...""
