Laboratorium Partikel akhirnya tercapai, dan saat ini, Li Xiao yang baru menyadari akhirnya tak lagi tenggelam dalam dunia angka dan fisika mikroskopis, mengangkat kepala untuk melihat koridor yang agak sempit.
Di ujung koridor, geolog pria kulit hitam Sha Nan dan beberapa peneliti berpakaian akademis menatap dengan kebingungan.
Sha Nan masih jelas terlihat tenggelam dalam rasa takut akan kehancuran dunia, tak menyadari identitas sebenarnya para pendatang.
Dengan kecepatan tertinggi, seorang peneliti mengeluarkan senapan tua dari peti dan mengarahkannya ke mereka: "Kalian siapa? Tak ada barang berharga untuk dirampok di sini..."
Bai Shuo melangkah keluar dari lift, mengangkat dua ember es yang merupakan hadiah, meletakkannya di luar lift, lalu menatap dengan senyum keanehan: "Kewaspadaan sedikit, kami adalah..."
Boom!
Pria bersenjata itu menembak. Satu-satunya kemungkinan orang asing muncul di sini tanpa pemberitahuan adalah kedua orang ini telah menyusup ke lembaga penelitian, dan orang-orang di atas sudah...
Dalam pandangan beku mereka, Bai Shuo perlahan melepaskan jari telunjuk dan jempolnya, membiarkan peluru panas menyala jatuh ke ember air penuh es di kakinya, memuntahkan uap.
Dengan ekspresi pasrah, dia menghela napas dan mengulurkan kelima jarinya, membisikkan Mantra Cahaya Agung.
Dalam lamunan, suara Bai Shuo bergema di laboratorium bawah tanah. Dengan hipnosis dan panduan, dia dan Li Xiao segera mendapatkan status baru - dua fisikawan tamu undangan.
Setelah basa-basi bernuansa mendesak, Bai Shuo mengenakan jas lab dan berkata pada penanggung jawab laboratorium: "Saya ingin memahami situasi mencurigakan saat ini."
Di belakang garis mereka, Li Xiao yang terus memegang perangkat penghitung mengangkat alis dan bersiul lancang, sangat tidak akur dengan atmosfer.
Di bawah tatapan tidak senang para peneliti, dia menunjuk perangkat sesuai tabletnya pada Bai Shuo: "Mau lihat ini?"
Di layar, terdapat sebuah planet yang terbakar dan mendekat dengan cepat. Planet itu sangat familiar bagi Bai Shuo, bahkan jika dia tidak memiliki pengetahuan astronomi sekalipun, dia seharusnya mengerti bahwa itu adalah matahari.
Saat ini di permukaan matahari, badai api yang membara sedang bergolak dengan ganas, memancarkan aura yang penuh tekanan dan potensi ledakan, seperti air mendidih.
"Apa ini?" Bai Shuo mengerutkan alisnya.
"Yu Zhe dan timnya menemukan observatorium terdekat. Ini informasi yang mereka amati." Li Xiao menekan dua tombol: "Yu Zhe, R2, ada di sini?"
Di sudut kanan bawah layar muncul kotak kecil. Seekor gorila hitam duduk di ruang kendali observatorium, mengangkat kepala dan berkata: "Aku di sini."
Di sebelahnya, robot berbentuk mirip tong besi mengulurkan lengan mekaniknya. Matanya berkedip-kedip memancarkan cahaya merah, melalui program terjemahan terminal, diubah menjadi teks: "Halo, senang bertemu, saya R2-D2."
Bai Shuo melihat siluetnya, lalu mengaitkan dengan namanya, tak bisa menahan diri untuk berseru: "Star Wars? Apakah kamu..."
Cahaya merah kembali berkedip di kepala setengah lingkaran R2, di layar muncul informasi konfirmasi singkat: "Ya."
"Lupakan dulu itu." Li Xiao menggaruk-garuk kepalanya: "Yu Zhe, jelaskan situasinya pada kami."
Gorila besar itu memegang pisang sambil makan, berkata: "Aktivitas angin matahari intensif di permukaan matahari yang kalian lihat ini, biasa kami sebut sebagai prominensa."
Layar kamera mengalami lapisan zoom, membuat berbagai pemandangan mengerikan yang terus-menerus meletus di sinar matahari semakin jelas.
"Prominensa surya biasa akan menyembur tinggi seperti air mancur dari permukaan matahari, lalu turun kembali ke permukaan matahari sepanjang pola busur." Sang Bodoh melanjutkan: "Beberapa prominensa akan menyembur dengan cepat dan tinggi, langsung melemparkan diri ke ruang angkasa."
"Mereka memuntahkan materi ke korona matahari dengan kecepatan lebih dari 700 kilometer per detik, mencapai ketinggian ratusan ribu bahkan jutaan kilometer. Prominensa yang meledak sekarang ini beberapa kali lipat lebih tinggi dari data tertinggi tahun-tahun sebelumnya, dan kepadatan setiap ledakan juga mencapai tingkat yang mengerikan. Fenomena ini terjadi setiap detik dengan frekuensi yang tidak normal!"
Bai Shuo bertanya bingung: "Apa gunanya dari jarak sejauh itu? Tidak mungkin membakar kita kan?"
Li Xiao langsung membalikkan mata, menatapnya dengan tatapan menghina seperti melihat orang buta sains: "Pernah pakai microwave?"
"Apa hubungannya dengan itu?"
"Badai yang disemburkan matahari setara dengan radiasi dalam microwave, sedangkan Bumi..." Li Xiao berhenti sejenak: "...sudah berubah menjadi telur dalam microwave."
"Kedengarannya... terlalu mengada-ada?"
Li Xiao menghela napas penuh kebingungan: "Ya, memang terlalu absurd."
"Radiasi tingkat ini menurutku lebih mirip faktor eksternal. Seperti oksigen dan hidrogen bisa membentuk air, tapi sebanyak apa pun hidrogen dan oksigen, tanpa intervensi luar tidak mungkin terjadi transformasi substansi." Li Xiao berkata dengan yakin: "Jadi pasti ada faktor internal yang lebih serius di sini."
“Seketika, perkataannya menyentuh sesuatu dalam pikiran Bai Shuo, seolah tanpa sengaja menggerakkan senar tersembunyi, sehingga mendengar gema panjang dari getaran senar itu.”
“Meski belum menguasai Mata Dewa Takdir, tapi dia tetap memiliki insting dan peringatan aneh yang ribuan kali melebihi manusia biasa.”
“Tanpa alasan jelas, dia berbalik, memandang ke kedalaman lorong, seolah tempat itu terhubung dengan suatu tempat—di kedalaman yang lebih jauh, bahkan di inti bumi, sesuatu mengeluarkan desahan panjang.”
“Hei, Bai Shuo, kau dengar?”
“Li Xiao menyentuh bahunya, bingung dengan lamunannya.”
“Mari kita lihat.” Bai Shuo berbalik perlahan, menuju kedalaman lorong: “Faktor internal yang kau sebutkan.”
“Melewati dua pintu pemeriksaan keamanan, seperti berjalan di taman belakang rumah sendiri, dia tiba di tempat terpanas di institut penelitian.”
“Di kamar gelap, hanya ada platform setinggi setengah orang, seolah memblokir ruang bawah tanah rahasia.”
“Desahan panjang itu datang dari bawah penutup baja yang terkunci rapat.”
“Tanpa menunggu penjelasan, dia cepat memutar engsel pengunci, mengabaikan suhu tinggi di penutup, membuka pelat besi yang bisa menggoreng telur dengan telapak tangan.”
“Uap panas menyembur ke wajah, di bawah penutup, air yang sedang mendidih!”
“Dan desahan yang bahkan eksistensinya tak bisa dinilai itu semakin mendekat.”
“Apa ini?” Bai Shuo bertanya kepada penanggung jawab laboratorium di belakangnya.
Penanggung jawab yang tampak sedikit renta mengusap keringat di dahinya, mendekati mulut sumur yang terus-menerus muntahkan uap dalam udara pengap, lalu berdesah: “Ini adalah poros pipa yang terhubung dengan air bawah tanah laboratorium, biasanya berfungsi sebagai...”
Li Xiao mendekat dengan santai, memotong pembicaraannya: “Benar... Di 'microwave' bernama matahari itu, air bawah tanah sudah mendidih. Ini pertanda awal.”
“Pertanda?” Bai Shuo tiba-tiba tersenyum sinis: “Pertanda sesungguhnya ada di bawah!”
Sambil berkata demikian, ia melepas jasnya dan meregangkan tubuh sebentar.
“Hei, jangan gegabah. Mau apa kau?” Li Xiao menarik lengannya: “Di bawah sana ada jaringan air bawah tanah yang kompleks! Bisa jadi kau langsung terseret ke mantel bumi bahkan logam cair di inti bumi!”
Bai Shuo tersenyum sambil melepaskan genggamannya, menatap air bawah tanah di depan: “Faktor internal yang kau sebutkan itu, ada di bawah sana.”
Ia mengangkat tangan kanannya, menekuk jari tengah dan manis dengan ibu jari, merapatkan jari telunjuk, membentuk sebuah segel aneh.
Sembilan kekuatan mandala agung yang terukir dalam tubuhnya segera mengubah strategi, akhirnya berevolusi dari Garbhadhatu Mandala menjadi pola misterius yang belum pernah terlihat sebelumnya - Wu Neng Sheng Mandala!
Ilmu Raja Terang Tak Terkalahkan: Tak gentar air-api-pedang, melintasi gunung pisau dan lautan api bagai berjalan di tanah datar.
“Tenang, aku akan segera kembali.” Bai Shuo tersenyum, tubuhnya tiba-tiba melompat ke dalam sumur yang terhubung dengan aliran air bawah tanah, menghilang dalam air tanah yang mendidih.
“Wocao... Ini terlalu tidak masuk akal!” Li Xiao menggaruk rambutnya yang lembap dengan kesal, lalu mengeluarkan penghapus memori berbentuk pulpen dari sakunya dan menyorotkannya ke arah penanggung jawab yang ketakutan di belakangnya.
Ia mengibaskan tangannya dengan tidak sabar, berkata pada penanggung jawab yang terdiam setelah sorotan cahaya: “Sudah, lakukan saja tugasmu.”
“Sungguh merepotkan...”
Dari sakunya ia mengeluarkan dua benda seukuran kancing, melemparkannya ke dalam sumur mendidih, lalu mulai melacak keberadaan Bai Shuo. Namun Bai Shuo seperti menghilang tanpa jejak?
Sesaat setelah masuk ke air, Bai Shuo langsung mengaktifkan Shenzu Tong, melangkah gesit di atas air, bergerak cepat melalui labirin aliran air bawah tanah yang rumit.
Bagai cahaya yang menerobos air mendidih, ia hilang sekejap, belasan kali berbelok dalam sedetik, menyusup celah saluran air seukuran tikus, lalu muncul kembali di cabang aliran yang sama sekali berbeda.
Satu-satunya yang pasti adalah, ia terus turun, semakin mendekati kedalaman paling ekstrem.
Saat ini, desah panjang yang bergema di telinganya akhirnya menghilang, digantikan oleh nyanyian yang tak terucapkan dengan kata-kata.
Bahkan tidak diketahui apakah dinyanyikan dari mulut manusia, seolah-olah seluruh sungai bawah tanah bergema serentak, atau seperti suara misterius yang menyebar dari kedalaman inti bumi.
Nyanyian megah dan panjang itu dipenuhi aura belas kasih dan ketidakpedulian, seolah menyaksikan bencana besar yang akan datang, penyanyinya memandang dari atas awan para pendosa yang meratap dalam kobaran api.
Lagu yang sarat dengan aura akhir dan penghancuran total membuat keinginan Bai Shuo merasakan sesuatu yang tak terungkapkan dengan kata-kata.
Akhirnya, ia berhenti maju, kedua kakinya menyelam ke dalam sungai bawah tanah yang mendidih, tertancap kuat di batuan basalt yang membara.
Namun keinginannya terlepas dari cangkang tubuh, menyebar tanpa batas ke segala arah, menjelajah hingga kedalaman kerak bumi; akhirnya, menyadari dari mana sumber nyanyian pilu ini berasal.
Itu adalah... resonansi seluruh planet!
Pupil mata Bai Shuo bergetar, menggunakan kemampuan supranatural Mata Kebijaksanaan menyaksikan kebangkitan keinginan megah di kedalaman inti bumi.
Keinginan bernama Gaia, membuka matanya.
※※※
Saat ini, tepat di atas Tambang Naga Tengah, di bangunan terdekat, sekelompok Prajurit Samsara menduduki kursi sofa pemilik rumah. Chen Jingmo dan Ottolia merebus air, menyeduh teh, menuangkannya ke cangkir untuk semua orang - termasuk tupai dan seekor gagak yang terbang masuk.
Duduk di sofa bagian tengah, Youxi dan Chu Xiang bersandar bersama membaca buku komik.
Pada seketika itu, pupil mata Youxi melebar, tatapannya kebingungan menyapu sekeliling.
Chu Xiang mengangkat kepala, tatapannya kosong.
Youxi bertanya bingung: "Apa kau mendengar seseorang sedang bernyanyi?"
