Gadis berambut perak dari masa lalu itu, kini terlihat begitu lemah sampai Bai Shuo hampir tak mengenalinya.
Dia berusaha menggenggam telapak tangan yang tak terlihat: "Terlalu singkat... Kupikir takkan sempat menunggumu!"
Bai Shuo bersuara sekuat tenaga sambil menatap wajahnya dengan cermat: "Maaf, telah membuatmu menunggu begitu lama."
"Aku tak menyesal." Senyumnya memancarkan kelembutan yang lebih hangat dari senja: "Kehidupan berikutnya juga akan kugunakan untuk menunggumu, jangan terlambat lagi..."
"Bai Shuo tiba-tiba merasakan kesakitan terdalam dan sendu yang menerpa jiwanya. Ia berusaha keras menggenggam telapak tangannya, namun tak kunjung bisa menyentuh ujung jarinya."
"Hanya 30 cm, namun terpisah oleh jarak yang tak tertembus. Di kedua ujung waktu, mereka hanya bisa saling memandang."
Bai Shuo diam meneteskan air mata, perlahan mengangguk: "Lain kali, giliranku menunggumu."
"Benarkah? Sungguh... sesuatu yang dinanti."
Senyum penantian setelah menunggu seumur hidup mengembang di wajahnya. Matanya perlahan terpejam, lengan rampingnya kehilangan sisa kekuatan terakhir, lalu terjatuh tak berdaya.
Demikianlah, ia meninggal dengan membawa penantian terakhir itu.
Tubuh yang semakin dingin itu runtuh menjadi partikel cahaya beterbangan. Dalam tangisan pilu sang gadis yang seakan kehilangan seluruh dunia, semuanya sirna, hanya menyisakan setangkai bunga putih murni.
"Menunggumu menghabiskan seumur hidup. Tapi aku rela menghabiskan hidup berikutnya untuk terus menanti."
"Karena, ini adalah janji." Bai Shuo seolah melihat bayangan gadis berambut perak yang tersenyum itu, melintasi waktu yang panjang menjulurkan kelingking untuk berjanji:
"Janji untuk tidak meninggalkan atau mengabaikan."
Seperti sekejap, namun juga bagai bertahun-tahun. Bai Shuo kembali membuka mata dari dalam kabut, menyemburkan desahan tangis.
"Berapa banyak hutangku padamu? Hingga kau rela menghabiskan hidup berikutnya untuk terus menanti?"
Ranting bunga yang terjatuh itu berhenti melayang di tengah hampa, perlahan-lahan terapung di depan mata Bai Shuo.
Di depan Bai Shuo yang perlahan berubah menjadi debu, ranting bunga itu memancarkan cahaya putih murni.
Bunga yang menunggu seabad kemudian menjadi debu, di kehidupan berikutnya tetap mekar dengan keteguhan, terus menanti dengan keras kepala kepulangan seseorang.
Inilah harapan terakhir gadis berambut perak itu, Bunga Dua Kehidupan.
Dengan senyum penuh kenangan, Bai Shuo menghirup aromanya. Dengan tangan kiri yang mulai pecah, ia memetik ranting bunga. Dengan bibir pecah, ia mencium kelopaknya sambil tersenyum penuh penyesalan.
Seketika, ranting bunga itu sirna. Cahaya putih murni menyala, aliran cahaya yang masuk ke air mengalir ke dalam jiwanya, membawa kelembutan penantian seumur hidup yang menyapu bersih semua kutukan gelap yang menempel di cangkang tubuhnya.
Akhirnya, menyatu sempurna ke dalam jiwa yang murni.
Kobaran api kecil menyala dari ujung jari Bai Shuo, memancarkan cahaya murni dan keteguhan, seketika membalut seluruh tubuhnya.
Dalam nyala api warna kaca, Bai Shuo tersenyum sambil memetik bunga, membiarkan api membakar habis sisa-sisa tubuhnya.
Sebab-akibat kematian yang membelit jiwanya tiba-tiba menampakkan wujudnya - miliaran benang hitam pekat menjalin erat antara Bai Shuo dan Tuhan Kematian di angkasa.
Dan di luar kobaran api, teriakan penuh keteguhan yang mengerahkan segala daya menyala di keit ini.
Pada cangkang gagak yang gelap gulita itu, bulu-bambu hitam seketika luruh, perlindungan terakhir yang menyelubungi 'wujud asli' hancur tanpa disadari.
Nyawa terakhir yang hampir padam memaksanya mengeluarkan lengkingan jernih penuh ketidakrelaan, berubah menjadi partikel cahaya samar-samar yang menyatu dengan kobaran api Bai Shuo.
Saat metamorfosis yang telah dinanti dalam keputusasaan selama berabad-abad, akhirnya tiba!
Cahaya berbentuk burung terbang mendarat di bahu Bai Shuo dalam kobaran api, mengembangkan sayapnya sambil mengeluarkan suara jernih bagai benturan giok, membiarkan api membakar Bai Shuo dan dirinya sendiri menjadi Kekosongan total.
Ketika siluet Bai Shuo dan sang burung akhirnya sirna sepenuhnya dalam kobaran api, bisikan samar-samar akhirnya menggema ke seluruh dunia.
"Nirwana!"
Api kelahiran kembali menembus langit, menyelubungi seluruh angkasa, menelan siluet gelap Tuhan Kematian di udara.
Nirwana pasca Penghancuran Total, dimulai!
……
Bencana yang melanda seluruh Bumi berlangsung selama tujuh hari penuh.
Hari pertama, gunung-gunung menggemuruh dan pecah, seluruh tanah mengeluarkan magma merah darah, semua wilayah di Bumi terbakar menjadi rupa merah membara.
Hari kedua, ombak merah darah membanjiri setiap jengkal tanah di Bumi, menyapu bau mesiu yang mencekik.
Hari ketiga, badai menggantung di permukaan laut, mengangkat ombak-ombak dahsyat yang membuat seluruh lautan bergolak, terus-menerus memunculkan badai dan pusaran konflik raksasa.
Hari keempat, dingin yang luar biasa tiba, membeku 70% lautan dunia. 'Atlantis' melayang di atas garis khatulistiwa, namun tak secuil pun kehangatan terasa.
Hari kelima... Hari keenam...
Hari ketujuh, gletser mulai hancur. Lautan merah darah akhirnya memudarkan warna merah karmesin, kembali ke rupa biru dalamnya semula. Puncak-puncak gunung mulai muncul ke permukaan laut seiring surutnya air...
Hari kedelapan, segala sesuatu akhirnya berakhir.
Wajah benua berubah total. Peta dunia baru membuat dagu manusia terkejut hampir copot. Rupanya semua buku geografi harus ditulis ulang.
Atlantis yang semula kapal baja baru, dalam tujuh hari berubah menjadi kapal tambal sulam. Dengan sisa kekuatan terakhir, ia perlahan sandar di tepi benua, terdampar di perairan dangkal seiring surutnya ombak.
Tapi semua sudah tak berarti. Kapal ini tak lagi dibutuhkan.
Para penyintas manusia serentak mengenakan pakaian hitam murni khidmat, berkumpul di alun-alun kota baja.
Ini adalah upacara pemakaman untuk mengenang semua korban yang mati dalam bencana.
Meski Bai Shuo segera menyedot karma kematian yang menyelubungi Atlantis dengan Dharma Ksitigarbha, tetap saja terlambat.
Beberapa jiwa telah sirna di langit biru, bahkan Bai Shuo pun tak mampu menyelamatkan.
“Kau tahu gurita mati itu kerja apa sebelum masuk dunia tak terbatas? Haha... pasti nggak bakal tebak!”
Berdiri di depan kerumunan, Li Xiao mengenakan jas hitam pekat yang tidak pas, lengannya menyandar di bahu Bai Shuo, tertawa tak punya perasaan: “Dia dulunya penanggung jawab bank, akhirnya dijeblosin ke penjara, mirip film The Shawshank Redemption ya?”
Dalam keheningan khidmat, hanya tawanya yang terdengar: “Tapi si brengsek itu belum sempat dikasih sabun sama para gay, udah jatuh gegara kecelakaan, mati gegara pendarahan otak di sini, hahaha... haha...”
“Ada juga R-2, waktu aku nemuin dia, hampir hancur ditembak pistol sama pasukan kerajaan!” Li Xiao memukul bahu Bai Shuo dengan kasar, tertawa sampai sulit bernapas: “Papan sirkuit di sini, prosesor di situ, basis data nyaris jatuh ke reaktor... Haha, kalau nggak cepat selangkah, udah jadi ion semua, haha...”
Bai Shuo berdesah, menepuk bahunya sambil memandangi senyum keanehan yang sendu.
“Bai Shuo, tapi mereka semua mati...” Desahan rendah Li Xiao terdengar: “Bahkan [Inti Pengkhianat] pun nggak bisa diselamatin... Semua mati.”
Bai Shuo bingung menjawab, menaruh rangkaian bunga putih di tangannya: “Yang mati sudah pergi. Kalau belum ikhlas, urus saja pemakamannya dengan baik.”
Li Xiao mengangguk diam, meletakkan bunga di tangannya perlahan di bawah monumen baja. Tiba-tiba ia tersenyum sendu: "Gurita mati, FLAG kematian yang kau tegakkan terlalu banyak, akhirnya benar-benar mati. Pelajaran ini akan kukukirkan pada tiang aib 'Paradoks'. Ternyata menjadi terkutuk selama 10.000 tahun juga tidak buruk."
Ia menengadah, dari bayangan jelas monumen melihat wajahnya sendiri. Samar-samar ia melihat kembali pria paruh baya berkacamata itu tersenyum cerah padanya, memperlihatkan gigi berantakan, bertanya dengan nada khas: "Mau tanda tangan?"
Di sampingnya, robot berbentuk tong sampah memancarkan cahaya merah yang lama hilang dari matanya, melambaikan tangan memberi salam perpisahan.
Seperti halusinasi, seketika mereka menghilang lagi.
"Selamat jalan, Sobat terbaik."
Senyum perpisahan mengembang di sudut mulutnya, lalu ia berbalik perlahan.
Lebih dari 70 juta manusia tewas dalam bencana ini. Di antara mereka ada orang tua, wanita, dan anak-anak.
Semua nama diukir rapat-rapat di monumen hingga hampir tak muat, lalu terus diukirkan ke seluruh alun-alun.
Paling atas, terdapat nama sahabat yang pergi yang diukir 'Si Bodoh' dengan tubuh luka-luka menggunakan tangannya sendiri.
Dr. Octopus（Dr. Otto Octavius）、R2-D2、Tupai、Dewa Lentera Tanpa Nama.
“Seorang anak kecil menarik ujung baju Bai Shuo. Gadis kecil berusia sekitar 7-8 tahun mengangkat kepala dan bertanya pelan: "Kakak, kenapa semua orang terlihat sedih sekali?"
“Ada yang pergi,” Bai Shuo mengelus rambutnya: “Ada yang meninggal, orang yang masih hidup pasti sedih.”
Gadis kecil yang setengah mengerti mengangguk, tampak agak takut pada Li Xiao lalu bersembunyi di belakang Bai Shuo sambil memeluk lengannya.
Di sebelahnya, Chu Xiang memandang dengan kesal ke arah Bai Shuo, menarik gadis kecil itu ke belakangnya dan berbisik: "Popo... jangan lari-lari sembarangan."
Gadis yang bahkan lebih muda dari Youxi memiringkan kepala bingung: "Kenapa? Kakak pasti akan melindungiku."
Alis Chu Xiang kembali berkerut, berkata tegas: "Justru dialah yang paling perlu diwaspadai! Menurut Tuan Sun Wukong, sebenarnya dia..."
Tidak jauh darinya, ekspresi wajah Bai Shuo runtuh seketika, menatap tajam ke arah Sun Wukong di belakang.
Kau ini, sudah sebanyak apa rumor yang kau sebarkan tentangku?!
Sun Wukong menahan tawa, menunduk menghindari tatapan Bai Shuo sementara bahunya terus bergetar.
Tak ada yang menyangka bahwa 'Popo' yang selalu menampakkan diri sebagai Gagak ternyata adalah seekor phoenix yang hampir mati.
Yang membuat bola mata hampir copot, setelah melalui Nirwana bersama Bai Shuo, ia malah berubah menjadi gadis kecil berusia 7-8 tahun!
Nirwana phoenix adalah reinkarnasi paling radikal, setelah meninggalkan semua ingatan dan pengalaman masa lalu, anak phoenix yang baru lahir terbang dari sisa abu masa lalu, memulai kehidupan baru.
Seandainya hanya itu masalahnya. Sejak pertama kali membuka mata dan melihat Bai Shuo, dia selalu ingin menempel pada Bai Shuo, seolah menganggapnya sebagai orang tua sendiri, hampir tak bisa berpisah dengan 'Kakak' setiap keit.
Setiap kali Bai Shuo bangun, dia selalu mendeteksi gadis itu menempel di tubuhnya seperti gurita berkaki delapan. Bai Shuo bahkan tidak tahu bagaimana dia lolos masuk. Benar harus bilang: pantas disebut phoenix!
Karena hal ini, gadis Wu Chu Xiang tidak jarang marah padanya, membuat Bai Shuo sekarang selalu merasa canggung saat bertemu Chu Xiang.
Tanpa keluarga, Chu Xiang selalu menganggap 'phoenix' sebagai Ibunya. Tapi setelah nirwana phoenix, segalanya berubah.
Seolah tak mengenalnya sama sekali, phoenix kecil malah menempel pada Bai Shuo setiap hari, membuat poin Bai Shuo di mata Chu Xiang merosot tajam.
Ditambah dia tak sengaja mendengar rahasia besar yang dibisikkan Sun Wukong ke Youxi: Bai Shuo ternyata adalah... pedofil!
Seketika, dunia Chu Xiang runtuh. Seketika itu juga dia membayangkan Bai Shuo tersenyum mesum saking menjatuhkan phoenix kecil yang polos, lalu... lalu tak ada kelanjutannya.
Chu Xiang bersumpah, hal itu takkan pernah terjadi!
