Di tengah hujan makian "Bangsat saudari perempuanmu!" dan "Tai kau!" dari monyet, wajah pasukan langit berubah pucat.
Wen Zhong, Dewa Petir Utama yang wajahnya semakin berang, meneriakkan sambil mengayunkan cambuk petir di tangannya: "Hancur!"
Ledakan petir menghentikan pertikaian mulut ini. Di sampingnya, Li Jing yang licik dari dunia manusia menginjak kaki anaknya yang bersemangat, melototi Nezha sebagai isyarat agar tidak bertindak gegabah.
Segera setelah itu, Li Jing yang memegang kendali delapan juta Pasukan Surgawi mengatupkan tangan kepada Wen Zhong dan berkata: "Yang Mulia Guru Besar, lihatlah..."
Meskipun telah lama menjabat di istana langit, saat masih menjadi orang biasa dulu, Wen Zhong sudah menduduki posisi Guru Besar Shang Agung sementara Li Jing hanyalah Komandan Jenderal Chentang. Oleh karena itu dalam situasi ini, ia dengan senang hati mengalihkan masalah ini ke 'atasan' lamanya.
"Sebelum formasi perang, bertarung tunggal sungguh tidak pantas!" tanya Li Jing: "Apakah perlu..."
Wen Zhong menatap sosok perwira perak berdiri kaku di depan monyet di kejauhan, setelah cukup lama akhirnya menghela napas pasrah: "Tidak perlu. Karena Jenderal Suci Yang Tampak sendiri mengajak bertarung, biarkan saja."
"Meskipun Yang Mulia Kaisar dan Jenderal Suci selalu berselisih, tapi bagaimanapun dia adalah pamannya sendiri." Wen Zhong memandang sang perwira perak dengan cemas: "Belakangan ini, dia sudah tak terbendung lagi. Jika tidak diberi kesempatan, mungkin bahkan kita yang menghadang pun akan tercabik pisau Jenderal Suci."
Ia berhenti sejenak, hanya bisa berdesah: "Biarkan saja."
Mungkin tak ada yang menyangka, hubungan paman-keponakan antara Yang Jian yang selalu dingin dengan Kaisar Langit ternyata begitu erat.
Di hadapan ribuan makhluk surgawi, sosok sakti penuh kewibawaan itu melepas semua keangkuhan, berlutut di depan Kaisar Langit yang nyaris tak bernyawa sambil menangis tersedu-sedu, akhirnya menggendong jasad sang kaisar dengan tangannya sendiri dan mengenakan pakaian berkabung untuk mengantarnya.
Wen Zhong menatap Yang Jian di bawah awan, cukup lama baru menarik kembali pandangannya.
Makhluk surgawi yang penuh amarah dan niat membunuh di tanah itu... sedang menyesal.
Dalam kenangan terakhir Yang Jian tentang Kaisar Langit, pria compang-camping yang tergeletak di genangan darah itu menatapnya kosong, bibir bergemuruh namun tak mampu bersuara, hanya mengeluarkan suara parau yang tak jelas.
Dia menyesal, Yang Jian tahu, tapi baru pertama kali ini ia menyadari keponakan pemberontaknya ternyata begitu penting baginya.
Setengah hidupnya digunakan untuk membenci orang terpenting, baru ketika ajalnya tiba ia pahami betapa sia-sianya kebencian.
Tapi, semuanya sudah terlambat.
Sampai detik terakhir, orang itu terus memohon pengampunan, tapi bahkan sepatah kata maaf pun tak sempat didengar.
Kenangan berdarah kembali muncul, ksatria dewa berbaju zirah perak itu menutup mata penuh kesakitan, urat-urat di telapak tangan yang mencengkeram senjata berdenyut marah.
Dalam kehampaan, Yang Jian perlahan menarik Trisula Samudera yang tertancap di bumi, mata pisau dinginnya mengarah ke leher monyet, tatapannya tajam: "Matilah kau..."
Di antara deru senjata, kilauan dingin melesat di depan mata monyet, menyambar Jarum Dewa Samudra 108.000 jin hingga memercikkan bunga api menyilaukan.
Di bawah kekuatan amarah, monyet tak kuasa mengundurkan satu langkah, menampakkan kegembiraan bertemu lawan sepadan. Tongkat Ruyi Jingu Bang di tangannya menghancurkan langit, mengarah ke kepalanya.
Dalam satu pukulan, ia memamerkan seluruh kekuatan fisiknya. Kegagahan garang menyembur dari cangkang tubuh, sementara wilayah dewa yang telah terkonsentrasi menjadi wujud nyata akhirnya menampakkan rupa aslinya.
Bukan wilayah dewa bertipe domain umum atau aturan, wilayah dewa Sun Wukong murni bersifat bantuan. Cahaya panas menyala terkonsentrasi di atas Jarim Dewa Dinghai, membuat tongkat besi setinggi manusia itu mengeluarkan deru mengerikan yang mampu menghancurkan gunung, sungai, dan Bumi saat diayunkan.
Duel yang akan berlangsung selama tiga hari resmi dimulai!
Bai Shuo belum memasuki dunia ini.
Di luar dimensi ini, di dunia lain yang terpisah ribuan dimensi, Chen Jingmo menatap langit sambil bergumam pelan: "Lia, menurutmu apa yang sedang dilakukan si brengsek itu?"
Di atas medan perang yang dipenuhi jenazah, Ortoria menggeleng perlahan sambil memandang patung batu raksasa yang telah runtuh menjadi reruntuhan di kejauhan.
"Andai tahu tidak akan bergabung dengan regu penakluk ini..." Chen Jingmo yang bosan menginjak-injak kerikil bernoda darah di bawah kakinya: "Misi mitologi Yunani... Lagi-lagi plot tentang sekumpulan pejantan... Plus ada adegan mesum, bestiality, selera menyimpang... Benar-benar paling kubenci!"
Di sampingnya, Ortoria yang serius hanya bisa tersenyum getir.
Dalam jeda tugas kali ini, Bai Shuo menukar Dunia Misi, sementara Chen Jingmo yang penasaran ikut bergabung dalam Batalyon Penakluk misi mitologi organisasi 【Cross】. Untuk pengaman, mereka juga mengajak Ottolia. Tapi tak disangka, baru mulai saja sudah terasa membosankan.
Sun Wukong setidaknya berencana setelah berlatih akan menantang dungeon 'Penaklukan Raja Iblis Piccolo'. Youxi sibuk mempelajari sihir dari Index yang tak jauh lebih tua. Dua orang yang bosan ini akhirnya mencari kegiatan.
Kebetulan saat itu seorang Sesepuh Batalyon yang pernah memimpin Ottolia di Dunia Pertempuran Darah datang mengunjunginya, mengajak bergabung dalam tim penaklukannya. Chen Jingmo yang penasaran langsung menarik Ottolia untuk ikut.
Awalnya Chen Jingmo mengira ini misi mitologi Yunani, tapi setelah masuk baru sadar ini adalah dunia God of War 2.
Waktunya setelah Kratos menggantikan Ares sebagai Dewa Perang, memimpin suku Sparta menyerang Pulau Rhodes.
Tapi begitu masuk, pemandangan pertama yang mereka lihat adalah Zeus menikam Kratos dengan pedang sampai tertusuk.
Berbeda dari alur aslinya, kali ini Kratos benar-benar akan mati.
Di bawah batasan Dewa Utama, mereka hanya bisa menyaksikan Zeus dengan dingin membunuh keturunan darahnya sendiri Kratos, merampas semua energi dewa-nya, lalu perlahan kembali ke puncak Gunung Stefani.
Bagi Chen Jingmo, ini benar-benar membuat frustrasi. Bagaimanapun, saat memainkan Dewa Perang, dia dulu sangat mengagumi Kratos.
Jadi dia hanya bisa menendang-nendang kerikil dengan kesal, membantai semua prajurit yang berani mengganggu momen terakhir Kratos.
Di belakang mereka, Prajurit Samsara yang sudah menua berlutut di samping Kratos, terputus-putus oleh isak tangis.
Sesepuh yang terkenal bijaksana di seluruh dunia ini datang untuk membantu mantan rekan seperjuangannya kembali ke dunia ini, tapi sudah terlambat.
Di sisinya, seekor keledai kurus merintih pilu, menunduk menjilati jari-jari Kratos. Matanya yang besar memandangi Kratos yang terengah-engah, penuh kesedihan.
Dewa Perang yang seluruh tubuhnya pucat terbaring di genangan darah. Akhirnya dia menyadari siluet samar dalam pandangannya yang berkabut. Dengan susah payah mengingat, akhirnya tersungging senyum penuh kenangan: "Kau... Kau kembali..."
Dua orang yang pernah bersama-sama menyerbu dunia neraka untuk menyelamatkan Deimos, adik Kratos, kini akhirnya bertemu kembali. Namun sekejap mata sudah tiba saat perpisahan hidup dan mati.
Dengan lembut melepaskan Belati Kekacauan Ganda dari punggungnya, Avanti menahan kesedihan di hati dan berbisik: "Ya, temanku, aku kembali."
Kratos tersenyum lemah: "Begitu... Sebelum mati bisa bertemu denganmu. Suaramu masih seperti dulu, sombong sekali."
"Avanti tidak bisa lagi menahan duka terpendam di hatinya, air mata kelemahan menetes ke genangan darah, berbisik dengan desahan: 'Maaf, aku terlambat.'"
"Aku sudah tahu segalanya... Hal-hal yang mereka lakukan padaku..."
Suara terengah-engah Kratos semakin keras, tubuh yang lemah secara ajaib kembali dipenuhi kekuatan fisik, menggenggam tangan Avanti dengan erat, mengeluarkan suara parau yang mencekam: "Balas dendam! Balas dendam!"
Menggunakan sisa tenaga terakhirnya, ia menatap mata satu-satunya sahabatnya, menunggu respons Avanti.
Avanti mengangguk keras, memeluk rekan seperjuangan yang pernah saling bergantung, menangis tersedu-sedu: "Aku berjanji padamu, akan membalaskan dendam... pada dewa-dewa terkutuk itu!"
Dalam tangisan pilu, Avanti tak lagi mendengar suara terengah-engah, seolah lehernya dicekik, suara tangisannya terputus tiba-tiba; seketika, Avanti yang kehilangan sahabat terakhirnya mengeluarkan auman rendah kesakitan yang parau.
Di atas medan perang yang dipenuhi darah dan jenazah, ia memeluk mayat dingin di dadanya, berteriak, menangis pilu. Karena orang yang pernah bertempur bahu-membahu dengannya, telah mati.
Ini adalah kesedihan yang tak bisa ditembus bahkan oleh kebijaksanaan yang menguasai langit dan bumi.
Prajurit yang seumur hidup dikendalikan para dewa, Dewa Perang yang pantas menyandang gelar, Hantu Yin Sparta - Kratos, akhirnya mati.
Hingga cukup lama kemudian, medan perang benar-benar tenggelam dalam kehampaan. Avanti perlahan melepaskan tubuh Kratos, merendam belati ganda kekacauan dalam darahnya, lalu menyalakan kobaran api pembakaran.
Dengan diam menyaksikan jejak terakhir Kratos menghilang dalam api, Avanti membungkuk mengambil belati ganda kekacauan yang telah membara merah dalam kobaran api, membiarkan gagang pedang yang panas membara membakar telapak tangannya hingga mengeluarkan darah segar.
Dengan perlahan mengangkat mata penuh amarah, dari tenggorokan Avanti terdengar geram: "Kratos, saksikanlah baik-baik, Gunung Olympus akan hancur karenamu."
※※※
Di padang liar bawah langit yang lain, Liang Gongzheng duduk di samping Ma Liang sambil menggenggam mantou yang sudah dingin. Sambil makan dia bertanya: "Tanganmu kenapa bisa putus?"
Ma Liang menjawab santai: "Ketangkep sama Kaisar. Dia suruh aku gambar pohon uang sama obat keabadian. Aku bilang nggak bisa, ya udah diputusin."
Liang Gongzheng menggaruk kepala lalu terus mengunyah mantou: "Oh, nanti beberapa hari lagi, aku yang putusin tangan seluruh keluarganya buat lo. Duke Yuan mana?"
"Nggak tau. Aku belajar lama banget sama Guru di gunung, lupa berapa tahun. Yang jelas rasanya waktu cepet banget. Duke Yuan awalnya mau ngajarin Kitab Surgawi, eh pas itu dibawa kabur sama orang dari istana langit."
Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan: "Tapi mereka nggak tangkep aku. Cuma disegel kuas ilahi-nya terus dilempar turun gunung."
“Seberkas nasib buruk?” Liang Gongzheng tertegun, sama sekali lupa status barunya, berkata dengan wajah serius: “Mencuri buku dari perpustakaan saja dikejar banyak orang... Istana Langit memang sekumpulan orang gila.”
“Cih...” Ma Liang tak bisa menahan tawa: “Benar, semuanya memang gila.”
“Menurutmu apa tujuan kumpulan orang gila ini sengaja mengacaukan dunia?” Liang Gongzheng bergumam sendiri dengan nada sindiran: “Kekenyangan hingga tak ada kerjaan?”
Ma Liang terpaku di tempatnya mendengar ini, baru setelah lama menatap langit dengan senyum penuh pencerahan: “Bukankah justru hal seperti ini yang diharapkan manusia?”
“Dunia yang busuk ini telah bertahan lebih dari 100 tahun...” Ma Liang mengingat pelajaran dari Duke Yuan, tersenyum penuh makna: “Sekarang tampaknya pasti ada yang melakukan pengawasan di belakangnya.”
Liang Gongzheng asyik memakan mantou dengan acuh, akhirnya menanggapi tatapan penuh harap Ma Liang dengan cuek: “Siapa?”
“Tidak tahu.”
Ma Liang menjatuhkan diri ke tanah: “Makanya kita harus menemukan si penjahat itu.”
“Bahkan tanpa kuas ilahi?”
“Kuas ilahi?” Ma Liang tertawa lepas, menatap Liang Gongzheng: “Sudah kubilang sebelumnya, eksistensi kuas ilahi tak bisa mengubah dunia ini.”
"Ingin menyelamatkan dunia yang busuk ini, hanya mengandalkan sebatang kuas bagaimana bisa? Sebatang kuas bagaimana bisa memenuhi tikus-tikus rakus yang tak pernah kenyang? Bagaimana bisa menyalakan api yang telah tertekan selama ratusan tahun ini?"
"Dunia ini akan segera terbakar, air sebanyak apapun takkan bisa memadamkannya." Ma Liang memandangi para tahanan yang diam-diam berkumpul di belakangnya, senyum penuh antisipasi mengembang: "Karena itu, aku harus menyalakan percikan api pertama!"
"Bakar seluruh dunia sampai bersih! Lalu di atas reruntuhan itu kita akan membangun kembali surga kita!"
