Dalam remang-remang, sungai akhirat mengalir sunyi, cahaya fosfor api hantu menyinari Bunga Lycoris yang mekar marak di bumi.
Dalam keheningan, seorang biksu tampan dengan tangan tergabung bersembahyang menerangkan prinsip Buddha ke kegelapan yang lebih pekat.
Di hadapannya terbentang kegelapan yang tak tersinari oleh api hantu redup, bagaikan tinta pekat gelap gulita yang dioleskan di ruang angkasa.
Kegelapan itu berdenyut layaknya jantung, dalam keheningan samar terdengar suara terengah-engah panjang dari dalamnya.
Seperti binatang buas yang mengganas dalam tidurnya, bahkan napasnya menyemburatkan ketajaman bagai pisau, menekan dengan kencang ke arah biksu kurus itu.
Namun seganas apapun aura garang atau dingin yang menghampirinya, semuanya berubah menjadi angin sepoi saat menyentuhnya. Bisikan sang biksu tetap berlanjut:
Suara Ksitigarbha berat namun merdu, kedua telapak tangan menyatu menatap kegelapan: "Sesungguhnya neraka ini adalah akibat perbuatan jahat makhluk hidup di Jambudvipa, karma yang demikian besar sanggup menyaingi Gunung Sumeru, menyelami samudera luas, menghalangi Jalan Suci..."
"Kuberitahu..."
Sosok dalam kegelapan seakan terbangunkan, membuka mata memandang pasrah pada si tukang meracau di depannya: "Bisakah kau berhenti mengoceh sebentar?"
Ekspresi Ksitigarbha tetap tenang, tatapannya lembut: "Hamba hanya sedang menerangkan Dharma kepada Tuan."
“Kalau begitu jelaskan dengan jelas dong! Kamu harus pahami bahwa orang yang mulai buta sejak SMA tidak punya pengetahuan sastra kuno!” Bai Shuo kesal menunduk, lalu mengangkat kepala lagi: “Sudahlah, kau juga pasti tak mengerti. Bicaralah dengan bahasa yang bisa dimengerti orang biasa, jangan pakai istilah-istilah aneh macam 'Yeli Shen Da' itu...”
“Ini 'karma yang sangat besar', bukan 'Yeli Shen Da'.” Ksitigarbha membetulkan dengan teliti dan sabar: “Makna kalimat ini adalah, belenggu karma bagi manusia lebih berat dari Gunung Xumi, lebih dalam dari empat lautan, memblokir jalan maju, membuat manusia seperti berjalan di lumpur sambil memikul batu berat... menasihati makhluk hidup agar jangan meremehkan kejahatan kecil, kalau tidak pasti ada balasannya, sekecil apapun akan dihukum.”
“Bicaralah yang berguna, jangan omong kosong.” Bai Shuo melotot sinis padanya: “《Sutra Ikrar Asli Ksitigarbha》sudah kubaca juga, jangan ngaco dengan hal-hal tak jelas ini, sama sekali tak berguna.”
Ksitigarbha menatap mata Bai Shuo, bertanya dengan nada serius: “Kau belum pernah mengalami karma yang menghantam, bagaimana bisa tahu tidak ada?”
“Cih...” Bai Shuo tertawa, tatapannya beradu dengan Ksitigarbha, melempar kembali pertanyaan itu: “Kalau begitu katakan padaku, ada tidak?”
“Ada.” Jawaban Ksitigarbha tegas dan singkat: “Kalau tidak, mengapa aku ada di sini?”
Dialah Ksitigarbha, yang bersumpah takkan jadi Buddha sebelum neraka kosong. Selama 10.000 tahun, bukankah contoh karma yang menghantam manusia yang disaksikannya lebih banyak dari butiran pasir Sungai Gangga? Apalagi, dialah yang bersama Sepuluh Raja Neraka bertugas menghitung karma orang biasa.
Bai Shuo melanjutkan: “Semua orang punya?”
“Semua orang punya.”
“Tai Shang, Tathagata, bahkan orang yang membunuh Kaisar Giok juga punya?” Bai Shuo tersenyum dingin: “Kalau memang ada, tunjukkan padaku! Pada akhirnya dunia ini dikuasai oleh yang kuat. Yang kuat membuat aturan, yang lemah hanya bisa patuh. Itu sebabnya kau di sini, dan aku di sini.”
Menghadapi pertanyaan Bai Shuo, tatapan Ksitigarbha terlihat kompleks. Setelah cukup lama, dia akhirnya menutup mata dan berdesah dengan bisikan yang bahkan tak dipercayainya sendiri: “Ada.”
Bai Shuo tak berniat berdebat tentang hal-hal metafisik ini. Entah sudah berapa lama dia terkurung di sini. Kali ini dia baru saja tertidur nyenyak lalu dibangunkan, akhirnya memutuskan untuk tidak tidur lagi.
Meski makhluk di depannya ini sangat menyebalkan dengan omongannya, tapi tanpa teman mengobrol selama ini, Bai Shuo pasti sudah mati kebosanan.
Karena itu dia memutuskan untuk menceritakan lelucon pada Ksitigarbha.
“Hei, si Botak, mau kuceritakan lelucon tentang Kaisar Langit dan Tathagata?”
Ksitigarbha memandangnya penuh kebingungan, akhirnya mengangguk: “Siap mendengarkan dengan penuh perhatian.”
“Suatu hari, Kaisar Langit dan Tathagata memperdebatkan siapa penguasa tertinggi Surga.”
“Kaisar Langit berkata: Aku penguasa tiga alam semesta! Tathagata menjawab: Tapi kau dipukuli sampai mati oleh monyet.”
“Kaisar Langit berkata: Aku telah melewati 17.500 kalpa! Tathagata menyergah: Tapi kau dipukuli sampai mati oleh monyet.”
“Kaisar Langit marah: Bisakah kita tidak bahas monyet itu? Tathagata menjawab: Bisa. Adikmu ditiduri orang biasa, putrimu ditiduri orang biasa... Oh ya, keponakanmu juga ditiduri orang biasa... Puuut...”
"Bai Shuo belum selesai berbicara, dirinya sendiri sudah tak bisa menahan tawa keras, seolah selama tiga tahun hanya mengandalkan lelucon ini untuk bahagia. Ia tertawa hingga hampir kehabisan napas, berkata terputus-putus: "Coba tebak, tebak apa kata Kaisar Langit?"
Ekspresi wajah Ksitigarbha tampak tidak beres. Ia sudah memahami bahwa orang di hadapannya ingin menggunakan lelucon ini untuk menyindir Tanah Suci dan istana langit lagi. Dengan pasrah ia berdesah, tapi akhirnya tetap bekerja sama bertanya:
"Bagaimana?"
Bai Shuo mengangkat wajah dengan serius: "Kaisar Langit berkata... lebih baik kita bicara tentang monyet saja... Puuut, haha..."
Dalam tawa terbahak-bahak Bai Shuo yang tak punya perasaan, Ksitigarbha berdesah pelan: "Kaisar Langit sudah mati. Bercanda dengan almarhum, kurang pantas."
"Kalau sudah mati, kenapa tidak kulihat di neraka?"
"Jiwa sudah tercerai-berai, bagaimana bisa bertemu?" Ksitigarbha menggeleng berdesah: "Andaipatinya bertemu, lalu apa?"
Bai Shuo dengan sungguh mengacungkan satu jari: "Tentu harus ditanya, siapa sebenarnya yang membunuhmu?"
Ksitigarbha diam, tak bisa menjawab.
Begitu ia diam, Bai Shuo pun tak ada cara lain. Penasaran ia menatap: "Lagipula ini cukup membosankan, coba tebaklah, siapa pembunuh Kaisar Langit sebenarnya?"
Ksitigarbha menjawab serius: "Biksu tak mengucapkan kata palsu."
"Ck, nggak seru..." Bai Shuo menyeringai, tiba-tiba teringat: "Bukannya kamu pelihara seekor... namanya apa ya? Diting? Yang dijuluki 'Duduk dengar delapan ratus, Tidur dengar tiga ribu', kok selama ini nggak pernah kulihat?"
"Diting selalu ada." Kegelapan di belakang Ksitigarbha bergeliat, seolah ada sesuatu yang besar bangkit dari tanah, mendekat dalam sunyi.
Baru ketika sampai di belakang Ksitigarbha, sinar hantu redup menerangi sebagian wujudnya. Kepala saja sudah sebesar tinggi badan Ksitigarbha - bertanduk satu, telinga anjing, badan naga, kepala harimau, ekor singa, kaki qilin - diam-diam berbaring di belakang Ksitigarbha, menatap Bai Shuo tanpa suara.
Entah karena terlalu lama di neraka, wajahnya tercemar aura mengerikan dan bengis. Kontras banget dibanding Ksitigarbha yang tampan dan lembut.
"Kalau kamu nggak mau bicara, suruh dia yang ngomong." Bai Shuo mengedikkan dagu, penuh harap menatap Dewa Binatang ini.
Dalam cahaya hantu yang redup, Diting mengerdipkan bola mata raksasanya, menatap tajam ke Bai Shuo - ke kiri, ke kanan, ke kiri lagi, ke kanan lagi...
Tapi satu kata pun tidak dia ucapkan!
Bai Shuo merinding ditatap dua bola mata raksasa itu. Tanpa sadar matanya memancarkan dua persen kegagahan. Diting menjerit kesakitan, terjatuh sambil memeluk kepala dengan cakarnya mengeluarkan erangan kesedihan.
"Ksitigarbha" Ksitigarbha menghela napas pasrah, mengulurkan tangan untuk menenangkan Diting yang matanya terluka, tak kuasa berkata: "Sifat kasar Tuan terlalu kuat, ini tidak baik."
"Persetan dengan sifat kasar!" Bai Shuo menatap tajam ke arah Ksitigarbha: "Berani kau bilang tak tahu siapa pelakunya?"
Ksitigarbha diam. Setelah cukup lama baru perlahan berkata: "Bila kuberitahu, apa gunanya?"
Bai Shuo menahan murka di hatinya, berbisik penuh amarah: "Kalau kau bicara, monyet itu tak perlu mati!"
"Di hadapan para dewa, Kaisar Langit tewas dipukul tongkat Sun Wukong. Ini fakta sekeras baja."
"Omong kosong! Kau kira aku tak kenal Liu Er Mihou?" Bai Shuo menyungging senyum dingin.
Wajah Ksitigarbha berubah. Bai Shuo langsung paham, tersenyum: "Rupanya memang terkait Liu Er Mihou."
Marah hingga puncak, ekspresi Bai Shuo justru tak menakutkan. Ia tak lagi melawan energi dosa tak terhingga yang menekan dari langit, duduk berhadapan dengan Ksitigarbha. Memandangi ekspresi lawannya, ia perlahan berkata: "Bila kau diam, aku yang akan menebak."
"Pelakunya kau tahu, tapi tak mau atau tak berani bicara." Jari Bai Shuo mengetuk lututnya, penuh rasa ingin tahu menatap perubahan ekspresi Ksitigarbha: "Yang bisa membungkammu di tiga alam semesta, mungkin cuma beberapa saja."
"Lebih detail, mungkin hanya dua." Ia menarik napas dalam, tatapannya tajam: "Taishang Laojun? Atau Buddha Tathagata?"
Ekspresi wajah Ksitigarbha tertegun sejenak, setelah cukup lama baru menggeleng perlahan: "Bukan semuanya."
Suasana hening sejenak, kini giliran Bai Shuo yang frustrasi.
Baru saja ia mengira dirinya hanya selangkah lagi dari kebenaran, namun sekejap kemudian diberi tahu bahwa tebakannya salah.
Bai Shuo mengerutkan alis: "Hei, biksu, tadi kau bilang biarawan tidak berbohong, jangan menipuku."
Ksitigarbha mengangguk: "Sungguh benar, untuk apa aku menipumu?"
Bai Shuo akhirnya kehabisan tenaga, bersandar malas di bagian dinding batu di belakangnya, pasrah memandangi sosok tak tertembus dihadapannya sambil berpikir cara mengorek kebenaran darinya.
Tapi jika dia sudah bulat tidak mau bicara, apa lagi yang bisa kulakukan?
Setelah cukup lama, Ksitigarbha baru mengangkat kepala, menatap cahaya hantu yang mengalir seperti sungai di udara, berdesah perlahan: "Dunia manusia kacau, Preta (Hantu Kelaparan) di neraka semakin banyak."
Bai Shuo bertanya lesu: "Berapa banyak tambahannya?"
Ksitigarbha menengadah, pandangannya seakan bisa menembus kegelapan, menampakkan 18 lapisan neraka di hadapannya. Setengah keit kemudian baru bersuara: "Dunia manusia kacau, asap perang di mana-mana, hampir setiap keit ada arwah jahat yang gugur dalam pertempuran masuk ke alam baka, puluhan ribu setiap hari..."
"Inilah tiga alam semesta yang kalian perebutkan." Bai Shuo menyungging senyum dingin padanya: "Saat kalian selesai berebut siapa penguasa, mungkin manusia di dunia sudah punah semua. Bisa jadi pemenangnya malah kamu nanti."
Menghadapi perkataan Bai Shuo, Ksitigarbha menundukkan kepala dan menghela napas panjang: "Aku sudah kalah sejak lama, dan melakukan kesalahan besar."
Insting pertama Bai Shuo adalah: biksu botak ini akan mengamuk lagi. Dengan sengaja tidak memandangnya, ia menunduk menyipitkan mata, mengumpulkan kekuatan sambil menunggu kesempatan berikutnya untuk breakthrough beban dosa tak terukur di tubuhnya.
Namun kali ini, berbeda dengan hari-hari sebelumnya, Ksitigarbha tidak pergi. Masih berdiri di lokasi semula dalam kegelapan, tiba-tiba ia berkata: "Saudara, apakah kau ingin mendengar kisah masa lalu gurumu?"
Begitu Ksitigarbha berbicara, Bai Shuo membuka matanya. Dengan cermat ia mengamati ekspresi wajah tenang sang biksu, cukup lama kemudian baru mengangguk: "Ceritakan."
