Dalam kegelapan, Ksitigarbha pertama kali menampakkan kesakitan di hatinya. Diting angkat kepala menggesek lembut jubah biarawan warna bulan-nya, membuatnya menunjukkan senyum getir dan pasrah:
“Aku tidak bisa menyelamatkan mereka, tidak bisa menyeberangkan semua monster mengerikan tak terhitung di neraka. Sejak awal, aku sudah salah.”
“Jadi kau menanamkan energi dewa padaku?” Bai Shuo tiba-tiba teringat pemandangan saat menyempurnakan Fu Dewa.
Di tepi akhirat, bunga higan merah darah mekar. Seseorang diam-diam melantunkan tulisan suci.
“Begitu rupanya.” Bai Shuo bersandar di pecahan batu, berbisik pelan: “Terima kasih.”
“Hanya harapan saja.” Ksitigarbha mengangguk, tangan tergabung: “Hari ini, cukup sampai di sini.”
“Hm, sampai jumpa.” Bai Shuo menutup mata, mendengar langkah kaki menjauh. Tiba-tiba ia membuka mata, memandang warna bulan pucat yang hampir lenyap dalam kegelapan: “Ksitigarbha!”
“Ada apa?”
“Sampai sekarang, kau masih mengira manusia butuh Buddha untuk diselamatkan?”
“Tidak tahu.” Ksitigarbha berbalik perlahan, akhirnya menghilang.
Bai Shuo pun kembali tertidur. Ia tahu, saat membuka mata berikutnya, adalah saatnya pergi.
Saat itu tiba, siapa pun yang menghalangi di depan mata—entah itu dosa tak terukur dari delapan puluh juta monster mengerikan, Ksitigarbha, atau Sepuluh Raja Neraka—
Semuanya akan menjadi musuh.
※※※
Di atas neraka, terbentang dunia luas tak bertepi yang disebut alam manusia.
Sejak setahun lalu, ketika para terhukum yang diasingkan ke perbatasan menyulut api, dunia mahabesar ini akhirnya terbakar kobaran api yang tak terpadamkan.
Kerajaan yang berkuasa seribu tahun mengeluarkan erangan kesakitan dalam kobaran api, goyah tak tertahankan, tak terelakkan berubah menjadi abu yang diterbangkan api ke angkasa dan sirna tanpa jejak.
Dari pemberontakan pengungsi dan tahanan pada awalnya, hingga sekitar delapan belas Raja Pemberontak dan tiga puluh enam jalur debu dan asap, wilayah kekaisaran saat ini pecah menjadi puluhan bagian.
Dunia direndam dalam darah dan api oleh orang biasa yang mengenggam senjata dengan berbagai tujuan, menatap musuh mereka dengan tatapan kedinginan.
Kaisar meninggal karena sakit pada bulan ketujuh pemberontakan ini—mungkin karena meminum secangkir teh yang tercampur sesuatu, atau memakan kue dengan rasa aneh.
Bagaimanapun, dia mati.
Saat ratu yang kesepian memeluk anaknya yang masih kecil sambil menangis di istana yang kedinginan, semua pandangan tertuju pada penguasa terakhir yang sah di dunia ini.
Jadi, Ratu juga pada suatu pagi yang cerah karena kerinduan berlebihan pada mendiang Kaisar, 'menggantung diri'. Pangeran Pemangku Raja dengan mengatasnamakan 'penitipan yatim' dari almarhum Kaisar, membantu Kaisar kecil berusia tiga tahun menangani urusan pemerintahan dan menumpas pemberontak di seluruh dunia.
Di timur ada pengkhianat Ma Liang yang menguasai wilayah subur lumbung padi kerajaan, di bawah komandonya menggerakkan jutaan pengungsi, menyatakan diri sebagai Raja Jiangdong; kemudian mencaplok wilayah utara dan merebu Heyang.
Seperti keajaiban, dalam waktu hanya dua tahun berkembang hingga tingkat yang tak terbayangkan, pasukan bagaikan awan, penasihat laksana hujan, mengincar sisa wilayah terakhir dinasti yang merosot ini, benar-benar menjadi masalah besar yang mengancam kerajaan.
Di selatan ada sekte jahat yang mengibarkan bendera Teratai Putih, memikat rakyat jelata dengan penyembahan Teratai Putih, dalam waktu setengah tahun lebih telah merebut tanah luas dengan kecepatan tak masuk akal, mengklaim 'Tuan Terang Turun ke Dunia, Menyelamatkan Umat Manusia'.
Di tanah itu, mengangkat biksu sebagai pejabat, mengatur rakyat dengan prinsip Buddha, kabarnya ada 'Maitreya Tuan Terang' yang memiliki kemampuan supranatural dan energi sihir tak terbatas, dijuluki Raja Biksu oleh semua orang.
……
Di atas bumi ini, kobaran perang berkecamuk membakar, semakin dahsyat hingga akhirnya, dinasti tua yang terpojok di wilayah terakhirnya dengan cemas menjaga kursi 'Penguasa Tunggal Dunia' sambil menunggu akhir, sementara di muka bumi ini hanya tersisa dua pesaing terakhir.
“Di bawah langit, semuanya telah berubah menjadi medan perang Ma Liang dan 'Maitreya'. Pemenang akan mencapai puncak tertinggi dunia ini, sementara yang kalah akan terjerumus ke jurang.”
“Di seberang Sungai Panjang, dua pasukan tentara telah mendirikan kamp militer sepanjang 100 li. Bendera triwarna seperti awan, bersiap untuk perang terakhir yang akan menentukan kepemilikan dunia.”
“Di dalam tenda komando utama markas tengah, sandiwara terakhir kedua belah pihak akan segera berakhir.”
“Sang Buddha Agung menyelamatkan dunia, Jenderal telah menciptakan karma tak terukur seperti ini. Tidak takut menerima retribusi setelah mati?”
“Biksu yang marah itu, mengabaikan pedang yang sudah terhunus dari prajurit di kedua sisinya, dengan ketegaran tanpa rasa takut mengajukan pertanyaan kepada Ma Liang.”
“Mengapa harus menunggu setelah mati?” Pria di balik meja itu mengangkat kepala dengan santai, menatapnya dengan tatapan mengejek: “Jika ada karma, mengapa tidak meminta Sang Buddha-mu untuk menghitung dosa-dosaku sekarang juga?”
“Tegar dalam kesesatan!” Biksu itu menggeleng: “Kebijaksanaan Sang Buddha Agung, mana bisa...”
“Cukup!” Ma Liang meningkatkan suaranya, memotong perkataannya: “Maitreya? Aku tak pernah berpikir untuk diselamatkan oleh makhluk seperti itu. Saat hidup pun tidak takut, apalagi takut dia menggangguku setelah mati?”
“Dia tersenyum sinis melihat utusan yang wajahnya sudah memucat karena marah, tertawa rendah: “Kalau begitu, lebih baik aku yang mengantarnya ke bawah secara pribadi. Lebih mudah untuk bertemu di alam baka nanti.”
“Para jenderal dan prajurit di dalam tenda tertawa terbahak-bahak. Mereka memandangi biksu yang menggigil karena marah dengan tatapan penuh kejahatan.”
“Setiap kali seperti ini, sudah beberapa puluh kali bolak-balik, kalian tetap tidak paham situasi mencurigakan?” Ma Liang menepuk meja dengan tatapan dingin: “Tuan Mingmu mengirimmu jadi tumbal mati pun tak kaulihat? Setiap perang harus Bunuh beberapa biksu, sia-sia mengotori pisau anak buahku.”
“Kau ini... Iblis!”
“Cih, menurutku Iblis seperti aku lebih mirip manusia hidup dibanding patung tanah kayu yang kalian sembah.” Ma Liang mencemooh, merasa kesabarannya habis, melambaikan tangan bosan: “Seret keluar.”
Pengawal di sampingnya diam-diam membuat postur serasi pemenggalan kepala, meminta pendapatnya.
“Setiap kali dibunuh, terlalu membosankan. Potong telinga hidung lalu kembalikan, biar mereka tak lagi menyebutku sebagai...” Ma Liang menepuk kepala, tiba-tiba tersadar sambil mengacungkan jari: “Ah ya, Iblis.”
Ia bangkit dari belakang meja, mendekati biksu yang menggigil ketakutan, mengeluarkan suara berat seakan berbisik: “Suatu hari, akan kubuat dunia menganggap 'Tuan Mingmu'-mu sebagai iblis sejati.”
“Berjuanglah untuk bertahan hidup, akan kuperlihatkan hari itu.” Ia menepuk bahu biksu itu, tertawa lebar keluar tenda.
Di belakang garis punggungnya, pengawal menyeret biksu yang menjerit-jerit bergerak-gerak. Pisau terangkat-turun, dua telinga dan satu hidung jatuh ke tanah.
“Biksu yang kesakitan berguling-guling di tanah, menjerit sambil menutupi wajahnya yang telah menjadi pipih.”
Dalam jeritan utusan, Ma Liang mengangkat kepala, memandang ke seberang Sungai Panjang seolah bisa melihat sosok dewa yang duduk di Takhta Teratai Putih di atas panggung tinggi.
Terpisah oleh Sungai Panjang, kedua pria saling memandang dengan tatapan dingin atau ketidakpedulian.
Hingga Ma Liang menyeringai dingin padanya sambil memperagakan postur Pemenggalan kepala, lalu berpaling sambil tertawa lebar.
“Kirim perintah, beri penghargaan pada tiga pasukan, besok ikuti aku menyeberang sungai untuk Bunuh musuh!”
Sorak-sorai bergema, sementara di tepi seberang Sungai Panjang, Maitreya mengerutkan alisnya melihat semburat merah darah yang menembus air sungai.
Di bawah Sungai Panjang, istana air Raja Naga telah diwarnai merah menyala oleh darah segar.
Pasukan udang dan kepiting semua menjadi mayat tak utuh, Raja Naga yang diperintahkan membantu Sekte Teratai Putih besok telah kehilangan nyawa, bangkai tak berkepala membusuk dengan cepat.
Seorang pria berambut acak-acakan membawa pisau buah dan tengkorak naga asli, dengan senyum kegembiraan, perlahan kembali ke arah kedatangan semula.
Di belakang garis punggungnya, pada reruntuhan lusuh tertulis beberapa karakter besar darah segar mengalir deras:
“Pembunuhnya Wu Song——BY Liang Gongzheng.”
Keesokan harinya, dalam pagi hari gelap gulita bergema dentuman genderang perang, ribuan kapal perang berkibar bendera merah menyala berlayar menuju tepi seberang Sungai Panjang, semangat pembunuh menembus langit.
“Sekilas cahaya keemasan menyala tanpa suara di atas podium tinggi di tepi seberang, Buddha dengan ekspresi khidmat mengangkat sekuntum bunga teratai emas di tangannya, menegaskan kegagahan ilahinya.”
“Ma Liang mengenakan zirah baja, menatap ke atas melihat bunga teratai keemasan yang perlahan terangkat di malam fajar, sekali lagi menyunggingkan senyum dingin.”
“Menyaksikan Maitreya menggunakan kemampuan supranaturalnya secara langsung, semua biksu prajurit bersorak: ‘Tercerahkan turun ke dunia, menyapu bersih iblis jahat!’”
“‘Iblis jahat? Nama yang cukup bagus...’”
“Di tengah gemuruh genderang perang, Ma Liang tertawa lebar sambil menghunus pedang panjang di pinggangnya, mengarahkannya ke Buddha di angkasa: ‘Delapan ratus ribu pasukan, ikuti perintahku untuk menghancurkan Buddha!’”
“Auman rendah bergema tak terhitung, menyatu menjadi aliran deras yang mengguncang langit dan bumi:”
“‘Hancurkan Buddha! Hancurkan Buddha! Hancurkan Buddha! Hancurkan Buddha!’”
“Di balik langit gelap gulita yang tak terlihat mata manusia, bayangan raksasa Dewa Jahat menggeliat di atas awan hitam, bermandikan cahaya bintang, menyebarkan aura mengerikan yang meruntuhkan jiwa tanpa suara.”
“Itu adalah roh jahat angkasa yang dilukis oleh jiwa-jiwa gila yang memegang kuas ilahi pematerialisasi kejahatan duniawi, dengan referensi siluet tubuh Liang Gongzheng saat menghadap 'Inti Kekacauan' dengan Kunci Perak.”
“Bayangan Dewa Jahat yang terwujud kini telah menjadi kaum kerabat Liang Gongzheng. Makhluk itu bergerak seperti organisme hidup, mengembangkan tubuh raksasanya di udara, ribuan mata majemuk terbuka, memandang kosong ke bawah para dewa langit.”
Pria berambut acak-acakan itu tertawa lebar dengan kaki telanjang menginjak kaum kerabat, matanya dipenuhi kegembiraan dan kegilaan. Di belakangnya, punggung roh jahat raksasa yang tak berbentuk tiba-tiba bergeliat seperti lumpur mendidih, ribuan sosok manusia mengerikan merayap keluar perlahan-lahan.
Mereka mengibaskan kotoran seperti percikan lumpur dari tubuh, memperlihatkan kulit hijau. Di tangan mereka menggenggam pipa besi, bata, pedang gergaji, kursi lipat, kapak perang...
Merasakan perubahan aneh di awan, Buddha menengadah terkejut, melihat dengan jelas ras asing gila dan musuh yang jatuh dari langit.
Kegelapan lahir dari kekosongan, menggelapkan bunga teratai emas yang mekar. Bunga teratai hitam itu layu menjadi rupa lapuk di udara, energi kematian dan kerusakan yang tak terbendung menyebar di medan perang seiring kemunculannya.
Kejahatan gelap gulita mengotori bunga teratai putih tempatnya duduk, sekaligus menghancurkan sisa-sisa keberanian terakhir para bhikkhu prajurit.
"Selanjutnya harus ngapain ya?" Liang Gongzheng mengernyit bingung, tiba-tiba menyadari teriakan bocah-bocah hijau di belakangnya, matanya berbinar.
Di langit malam gelap gulita, Liang Gongzheng memimpin hamba-hambanya yang dibawa dari dimensi ruang-waktu jauh dengan auman gembira:
"Waaaaagh!"
Perang terakhir akan segera dimulai, inilah sorak kemenangan para orc dan roh jahat.
Dari awan turun dari langit, Dewa Jahat dari dimensi asing melemparkan bayangan mengerikan yang tak terdefinisikan, menjerit penuh kejahatan ke arah Buddha.
※※※
Pintu baja menggelegar Boom terbuka, cahaya langka menerobos kegelapan, membangunkan tahanan yang terikat rantai besi berlapis di balik pintu dari tidurnya, membuka mata ke arah pendatang.
Di bawah tarikan tiga Pengungkit Serban Kuning, belenggu berat dan borgol dikenakan pada tubuh tahanan. Pengungkit Langit mendorongnya tiba-tiba dari belakang, hampir membuatnya tersandung-sandung.
Melihat monyet compang-camping itu, Raja Muda Lingguan bersuara mengejek: "Sun Wukong, hari ini adalah hari baikmu."
Tanpa amarah seperti yang diperkirakan, monyet itu mengangkat matanya menatapnya sebentar, lalu lelah memalingkan pandangan, tiba-tiba berbisik pelan sesuatu.
Raja Muda Lingguan tak bisa mendengar jelas, mengerutkan alis mendekat: "Kau bilang apa?"
Borgol dan belenggu berat tiba-tiba terangkat. Monyet penuh amarah membalikkan tiga Pengungkit Serban Kuning yang menarik rantai, menghantamkan belenggu berat ke kepala Raja Muda Lingguan.
Disusul tendangan selangkangan yang sanggup menginjak baja hingga hancur, disertai sikut besi yang mendarat di leher.
“Sun Wukong tertawa lebar, menginjak wajah Wang Lingguan dengan kakinya, menggerakkan telapak kakinya sambil membungkuk: "Meski mati, gua tetap Raja Kera Agung."”
Sambil menghancurkan sisa martabat terakhir Wang Lingguan, Sun Wukong berbisik: "Kapan giliran bajingan kelas rendah yang bahkan bukan anjing sepertimu berani menginjakku?"”
Pandangan dinginnya menyapu sekeliling, senyum dingin mengembang: "Kalau memang anjing, berlakulah seperti anjing yang patuh!"”
“Kalian anjing-anjing istana langit ini, bawa gua ke eksekusi!””
Raja Kera Agung tertawa lebar, melangkah keluar pintu.
Meski kematian menanti di depan, ada sesuatu yang tak akan dia korbankan.
Martabat, harga diri, amarah di hati, ketidakrelaan seorang pria – selalu ada hal yang layak dipertahankan dengan nyawa, diperjuangkan, biar mati pun tak mau dihinakan semut!
