"Apa aneh?" Bai Shuo menggerakkan api di antara jarinya, mendekati Aaron.
"Jauhkan! Jauhkan!" Aaron tampak sangat khawatir dengan semburan api hitam itu, melambai tangan berkata: "Jangan hancurkan ilusi pembelahanku ini, biaya pembuatannya sampai ratusan ribu poin hadiah!"
Terhadap reaksi Aaron, Bai Shuo tampak tak bisa memahami.
"Ini gunanya apa?" Bai Shuo mendekat memandangi kobaran api hitam pekat itu, penasaran meniupnya tapi sepertinya tak bisa padam.
Menghadapi pertanyaannya, Aaron merasa tak berdaya menghadapi orang yang tak paham nilai ini.
"Barang berbahaya yang mengabaikan pertahanan, membakar dosa. Sudah mencapai ranah 'sebab-akibat', menurutmu gunanya apa?"
"Siapa pun yang punya dosa di tangannya jika tersentuh pasti akan terkelupas kulitnya." Aaron menjauh beberapa langkah, waspada berkata: "Ini bukan kutukan, tapi lebih berbahaya dari kutukan mana pun."
“Sebab dan akibat tak terpisahkan, api karma dapat membakar 'penyebab dosa', lalu memaksakan 'akibat buruk' menjadi luka yang tak terhindarkan pada tubuh manusia.”
“Artinya——” Bai Shuo berpikir sejenak, lalu bergumam dengan suara rendah: “——Karma yang tak terelakkan?”
Seketika, dia memahami asal percikan api ini - Fu Dewa Ksitigarbha.
Biksu yang setengah hidupnya memimpin karma sebab-akibat itu, bahkan hingga akhir tak menyerah pada keinginan yang mustahil. Energi dewa terakhirnya berubah menjadi kobaran api karma yang tak padam.
Bai Shuo mengangkat api di tangannya, berdesah pelan: “Benar, inikah keinginan terakhir Ksitigarbha?”
“Yang ini tak perlu dimasukkan.” Aaron melambaikan tangan: “Simpan, simpan.”
“Baiklah.” Bai Shuo menghela napas menyimpan apinya, lalu mendengar suara pintu yang terbuka diam-diam.
Dari celah pintu, sepasang mata kecil mengintip pemandangan di dalam, berkedip penasaran sebelum akhirnya terpaku pada Bai Shuo.
Merasakan pandangan penasaran itu, Bai Shuo tersenyum getir, membungkuk dan membuka telapak tangannya: “Ke sini.”
Seperti mendapat izin, pintu tiba-tiba terbuka. Gadis kecil bertelanjang kaki di balik pintu melompat ke pelukan Bai Shuo, memeluk lehernya dengan riang: “Kakak~”
Seketika, semua ekspresi wajah di ruangan itu berkedut, pandangan mereka beralih ke arah lain berpura-pura tak melihat.
Bai Shuo yang sudah terbiasa mengangkat gadis kecil dalam pelukannya, berputar sekali sambil bertanya dengan suara rendah di antara tawanya yang terkikih: "Lama tak berjumpa, Phoenix kecil."
Di tangan Bai Shuo, gadis kecil berambut terurai mengangguk: "Ya, paling rindu Kakak!"
Menanggapi itu, Bai Shuo hanya bisa tersenyum getir: "Hehe... Syukurlah."
Benar, hanya beberapa hari tak bertemu, Phoenix kecil setelah Nirwana sudah bertambah tinggi sedikit.
Sejak dunia 2012 mengalami Nirwana, Phoenix muda yang lahir dari api Nirwana Popo ini, menerima warisan sepenuhnya dari phoenix tua, menunjukkan ketergantungan yang tak tersembunyikan pada Bai Shuo, membuatnya pusing tujuh keliling.
Untungnya pertumbuhan phoenix sangat ajaib, masa kanak-kanak lebih singkat. Hanya dalam beberapa tahun mereka akan memasuki masa muda yang hampir abadi, hingga usia tak terbatasnya mencapai akhir. Baru dalam beberapa bulan terakhir dia akan menunjukkan tanda-tanda penuaan.
Akhirnya mati bermeditasi di atas pohon Wutong, phoenix baru akan lahir dari kobaran api.
Inilah perjalanan hidup suku Phoenix, terlahir dengan usia, bakat, dan kekuatan fisik yang membuat iri.
Hanya jeda waktu satu misi, Bai Shuo menyadari kekuatan fisik gadis kecil dalam pelukannya sudah mencapai tingkat empat bintang, dan masih bertambah dengan kecepatan yang tak terbayangkan.
Hmm, dibanding dulu, sekarang lebih berat saat digendong. Perkiraanku dia akan segera berubah menjadi gadis remaja?
"Memikirkan ini, Bai Shuo menghela napas lega. Nantinya Phoenix kecil pasti tidak akan selengket ini lagi padanya, kan?"
Tapi begitu memikirkan itu, tiba-tiba perasaan sendu yang tak jelas asalnya menyelimutinya.
Di dadanya, rambut hitam pekat Phoenix kecil mulai memancarkan semburat merah murni berapi yang tak bisa disembunyikan, seolah sedang terbakar.
Dari pupil mata merah permata memancar keakraban dan keterikatan yang tak tersamarkan. Gadis itu memeluk leher Bai Shuo, mendekatkan wajahnya dengan penuh harap, dan mengerucutkan bibirnya.
"Kak, cium dong."
Seruan lembut itu bagai gelombang raksasa yang menerjang pikiran Bai Shuo seketika. Di bawah pengaruh suara merdu itu, tubuhnya limbung hampir kehilangan keseimbangan.
Seolah mengira Bai Shuo tidak mendengar, Phoenix kecil mengulangi permintaannya dengan nada manja: "Kak, cium dong~"
Bibir kemerahan gadis kecil itu semakin mendekat, diiringi desahan napas lembab yang perlahan menyentuh kulitnya.
Haruskah dicium?! Benarkah ini harus dilakukan?! Apa tidak masalah?! Seharusnya tidak apa-apa, kan? Ini hanya untuk memenuhi keinginan adik, ya, pasti tidak masalah.
Persis ketika Bai Shuo mengumpulkan keberanian, pandangan penuh kebencian dari balik pintu menusuk punggungnya. Niat membunuh dari Sang Raja Hitam membuat ekspresi wajahnya berkedut.
Di luar pintu, Chu Xiang dengan ekspresi wajah datar memandangi Bai Shuo dengan sorot mata penuh dendam.
Tatapan intens……
【Yan Ling·Rhine】siap meledak, pertanda transformasi naga sudah muncul di tubuhnya, seperti melihat naga betina kecil yang berani masuk ke sarangnya untuk mencuri telur, Chu Xiang hampir meledak!
"Hmm! Phoenix kecil, tidak boleh begitu ya."
Bai Shuo seketika menjadi munafik, mengusap-usap rambut Phoenix kecil, berkata dengan nada serius dan bijak: "Melakukan hal seperti ini tidak benar."
"Tapi di banyak cerita kan selalu begitu." Phoenix kecil membuka mata dengan polos: "Bukankah Kakak dan adik menggunakan ciuman untuk mengekspresikan perasaan?"
"Dahi..." Bai Shuo merasa bingung bagaimana harus menjawab, tapi kakak dan adik macam apa yang menggunakan ciuman untuk menyatakan perasaan?!
Di luar pintu, Chu Xiang marah-marah mengeluarkan anggota tim yang sedang mengantuk dari ransel: "Tupai!"
"Eh? Ada apa ini! Ada apa ini!" Tupai berekor besar yang terbangun kaget melihat tatapan marah gadis kecil itu, segera menyadari situasinya, merengek dalam genggaman jari-jari Chu Xiang yang perlahan mengencang: "Aku salah, A Xiang, jangan dijepit lagi..."
"Aku tidak sengaja memperlihatkan anime dewasa ke Phoenix kecil..."
Dalam kepanikan, tupai itu tanpa sengaja mengungkap kejahatan yang lebih parah...
Baru setengah bicara, dia reflek menutup mulut, menatap ngeri ke arah gadis kecil di depannya.
Boom!
“Tekanan spiritual naga yang meledak menyapu sekeliling, suara penuh amarah Chu Xiang bergema dalam pikiran tupai: ‘Aku sangat mempercayaimu, menyuruhmu mengajarinya plot umum dunia tak terbatas... Kau malah memperlihatkan sesuatu seperti itu! Tidak suci! Mesum!’”
Dalam bayangan pupil mata penuh niat membunuh sang naga, tupai menutupi matanya dengan cakar, menggigil ketakutan.
“Atas nama Raja Hitam, kuberikan penghabisan padamu!”
Chu Xiang yang murka langsung melemparkan tupai itu jauh-jauh ke tungku, untungnya ada enam tingkatan tertinggi menyelubunginya sehingga tidak benar-benar jatuh ke mantra besar Delapan Trigram level galaksi.
Tupai gemuk menggeliat di barrier, berguling di tanah, akhirnya menabrak sudut tembok, bangun sambil pusing-pusing, lalu mencium bau harum yang menggoda.
Saat membuka matanya, ia melihat Liang Gongzheng yang mengenakan celemek tengah telungkup di lantai, mengamatinya dengan penuh perhatian.
Di tangan Liang Gongzheng terpegang tusuk sate panjang, tak jauh darinya tungku kecil yang membara dipenuhi aneka sate daging dan bumbu.
Di bawah tatapan antusiasnya, tupai tiba-tiba menggigil.
“Sepertinya...” Liang Gongzheng menjepit ekor lebat tupai dengan dua jarinya, memeriksa tubuh hewan itu dengan penasaran: “Bisa dipanen.”
……
Di sisi lain, penjelasan kalang-kabut Bai Shuo justru membuat situasi semakin memburuk.
Phoenix kecil menundukkan kepala, telapak tangan mungilnya meremas ujung bajunya, terdengar desahan rendah: "Kakak tidak menyukaiku lagi..."
Niat membunuh di belakang garis kembali meledak. Jika tadi seperti 'duri di punggung', sekarang sudah 'tusukan masuk tiga jari ke daging'.
Maksud Chu Xiang sangat jelas: Berani membuatnya menangis, bersiaplah mati untuk menebus dosa!
"Ti-Tidak, tidak kok." Dalam krisis yang datang tiba-tiba ini, Bai Shuo memaksakan senyum keanehan: "Mana mungkin, aku paling suka padamu."
"Benarkah?" Gadis kecil berambut merah bermata merah mengangkat mata berkabut air mata, menggenggam lengan baju Bai Shuo: "Kalau begitu kenapa tidak cium."
"Hmm..." Bai Shuo merasa lebih baik melompat ke tungku perapian itu saja. Bagaimana cara menjelaskan worldview yang sudah aneh ini pada seorang anak kecil?!
Akhirnya, ia hanya bisa mendesah pasrah ke langit: "Karena... Kakak terkena 'penyakit yang akan mati jika mencium'."
"Puuut!" Aaron di sudut wajahnya memerah, berusaha menahan dorongan tertawa terbahak-bahak, menghilang sunyi dari laboratorium. Ia perlu mencari tempat untuk melepas diri dari kegembiraan yang hampir meledak di hatinya.
Menghadapi ini, Bai Shuo hanya bisa menelan gigi yang patah dan darah ke dalam perutnya.
"Demi Buddha! Di dunia mana ada penyakit aneh seperti ini! Ciuman bisa menyebabkan kematian... Lebih baik kau bilang saja dirimu terkena Lima Kemerosotan Dewa!"
Lagipula, diriku yang sudah mencapai rekor tak terkalahkan ini harus mengalami pengalaman tidak ada kerjaan macam apa sampai tertular benda aneh ini!
Oh ya, Buddha sudah kubunuh dengan satu tebasan pisau.
Apakah ini karma instan? Bai Shuo menangis tersedu-sedu.
Tapi kebohongan konyol ini ternyata berpengaruh pada phoenix kecil yang masih sangat naif.
"Kalau begitu aku tidak mau ciuman lagi, aku tidak mau Kakak mati." Phoenix kecil itu menarik ujung baju Bai Shuo dengan penuh kekhawatiran, menunjukkan kepercayaan dan harapan: "Aku pasti akan menyembuhkan penyakit Kakak! Nanti Kakak bisa ciuman denganku."
Menghadapi perhatian gadis cilik ini, Bai Shuo diam-diam menangis di hati sambil menolak fasilitas yang diberikan.
Dosa apa yang telah kulakukan ini?!
Sambil menahan air mata, ia harus memberi nasehat panjang lebar pada phoenix kecil bahwa 'ciuman' dengan kakak itu tidak pantas.
Akhirnya, setelah beberapa kali diingatkan oleh Chu Xiang, phoenix kecil itu bersiap pergi.
Di depan pintu, phoenix kecil itu masih enggan melepaskan pelukan dari Bai Shuo.
"Sayang, Kakak akan menjengukmu kalau ada waktu." Bai Shuo mengelus rambut merah menyalanya: "Dengarkan baik-baik kata Kakak Chu Xiang."
Gadis berambut merah bermata Merah itu dengan malu-malu memainkan ujung bajunya, mengangguk dan berbisik: "Apa yang Kakak katakan tadi benar?"
“Apa?” Bai Shuo memandang gadis kecil itu dengan bingung.
“Maksudku... maksudku...” Phoenix kecil menarik-narik ujung roknya, pipinya memerah sambil berbisik: “Kalimat yang... paling... menyayangi Phoenix kecil.”
Setelah berjuang mengucapkannya, dia menatap penuh harap sambil menunggu jawaban Bai Shuo.
