Sinar matahari sore menyiram masuk dari jendela pondok kayu, album Guns N' Roses dari masa lampau diputar di gramofon di sudut tembok.
"Terbius oleh suasana hening, bahkan suara gitar listrik yang bergemuruh pun menjadi lebih lembut dua tingkat."
Di atas sebuah meja bundar kecil, tiga orang yang tampaknya menganggur sedang bermain kartu. Di antara mereka terdapat seorang tua yang terlihat berjibaku, pria paruh baya berkacamata monokel, dan ahli sihir berambut perak yang mirip remaja.
"Aaron, kapan menurutmu first kill akan terjadi?" BOSS melemparkan kartu Joker di tangannya sambil berkata dengan santai.
"Tidak tahu, semua ramalan dan ritual divinasi sudah diblokir." Aaron yang sedang beruntung mengumpulkan banyak chip, setelah berpikir lama berkata: "Dalam pertarungan kelompok besar sebelumnya, first kill direbut oleh Dewa Perang pada hari kedua setelah perang dimulai."
"Ah, masa lalu yang menyakitkan untuk diingat." Tuhan Kematian-Kehidupan tersenyum sinis pada diri sendiri: "Kuharap hasil kali ini tidak terlalu tidak bagus."
"Eh? Jangan terlalu pesimis." Tua misterius itu tersenyum, memasang semua chip di tangannya: "Aku punya peringatan aneh, first kill kali ini pasti akan segera terjadi."
"Oh?" Aaron yang menang sampai lelah mengangkat alisnya, entah terkejut pada perkataan BOSS atau keberaniannya memasang semua chip: "Kau begitu percaya diri dengan kartumu?"
Tua misterius itu menutup beberapa kartu terakhir di tangannya di atas meja, menyilangkan sepuluh jari di belakang leher dengan senyum sinis: "Kepercayaan diri adalah satu hal, di sisi lain..."
"Di sisi lain?"
"Benar." BOSS tertawa licik: "Aku yakin aku beruntung, keberuntunganku selalu baik."
"Bual terus. Siapa yang tak tahu kalau daftar keberuntungan anggota Salib diurutkan, kau pasti peringkat terakhir!" Tuhan Kematian-Kehidupan menyeringai dingin sambil mendorong semua chipnya: "Sekali ini aku all-in."
"Hei, sepertinya semua tak percaya pada keberuntunganmu, Komandan Yang Mulia..." Aaron menyipitkan mata ke arah sang Komandan yang bergertak sambal, lalu mendorong semua chipnya: "Aku juga all-in!"
"Oh?" Tua misterius tiba-tiba tersenyum: "Jangan menyesal ya."
"Cukup berpura-pura, buka kartunya!" Aaron menatap tajam sang tua: "Ratusan tahun, aku takkan lupa sifatmu yang tetap keras kepala meski lihat peti mati, cepat buka!"
"Ck..." Sang tua dengan senyum aneh perlahan membuka kartu terakhir di tangannya: "Seperti keinginanmu."
A、K、Q、J、10……
Empat kartu Keriting hitam pekat, di permukaan KQJ, Raja Daud, Athena dan Ogier tersenyum memegang pedang dalam lukisan abstrak, bilah pedang merah darah di atasnya seolah hendak meneteskan darah.
Di antara ekspresi beku keduanya, sang tua mengambil salah satu chip sebagai jarahan sambil berbisik: "Royal Flush."
"Sudah kukatakan." Tuhan Sihir mengangkat pandangan, dengan nada penuh arti:
"Keberuntunganku memang selalu baik."
Saat keduanya hendak berkata, mereka melihat sang tua menoleh ke gramofon di sudut tembok, seolah menunggu sesuatu.
"Nyanyian tinggi yang terdengar di antara alunan gitar dan dentuman genderang tiba-tiba terhenti, digantikan oleh suara khidmat dewa utama."
"【Batalyon Salib】dan【Dewa Perang】memulai pertarungan kelompok besar selama dua menit tiga belas detik, Kapten Tim Harapan Bai Shuo berhasil menaklukkan pembunuhan pertama, hadiah kartu alur cerita tingkat S.【Batalyon Salib】seluruhnya mendapat 3000 poin jasa, medan perang fiksi - Planet Namek akan menjadi zona pertempuran utama."
Keheningan sejenak menyelimuti kamar, kemudian disusul tawa lebar ketiganya yang saling menepuk tangan dan bersorak layaknya anak-anak muda.
Aaron yang hampir meraih grand slam tapi gagal di saat-saat terakhir mengusir depresinya, menatap penuh arti pada setumpuk kartu di meja: "Kali ini, benar-benar kombinasi yang bagus."
"Kabar yang sungguh menggembirakan," Tuhan Kematian-Kehidupan melemparkan kartunya, senyum sombong yang langka muncul di wajah beku 10.000 tahun: "Tak kusangka dia bisa mendapatkan first kill."
BOSS terkekeh puas sambil mengetuk-ngetuk meja: "Menurut kalian, apakah ekspresi wajah para pria macho Dewa Perang akan terlihat tidak bagus?"
Di bawah tatapan terkumpul rekan-rekannya, ia menyungging senyum mengejek: "Menurutmu, mungkin dia akan menghancurkan kursinya sendiri karena marah?"
"Bisa jadi." Aaron tiba-tiba terkekeh, lalu tersadar: "Maksudmu dia akan mengirim bantuan pasukan?"
"Dunia yang berhasil mendapatkan first kill akan di-setting sebagai salah satu zona pertempuran utama. Begitu tugas dimensi selesai, segel akan sepenuhnya terbuka."
Jari-jari orang tua misterius menggosok-gosok tongkatnya, dengan senyuman gembira berbisik: "Nanti tempat itu akan menjadi medan perang sejati kedua belah pihak, baik kita maupun mereka, atau orang lain pasti akan berbondong-bondong terjun ke dalamnya ya?"
"Sungguh dinanti..." Raja Penghancur dan Tuhan Kematian-Kehidupan saling tersenyum, sudah tak sabar menunggu.
Dalam pertarungan kelompok besar, pertempuran kedua belah pihak akan berlangsung secara bersamaan di puluhan dunia. Pasti ada dunia yang lebih dulu menentukan keputusan, setiap kemenangan akan memberi nilai jasa tertentu kepada pihak sendiri.
Sedangkan dimensi yang berhasil mengalahkan pembunuhan pertama akan ditetapkan sebagai medan perang utama. Begitu tugas yang ditetapkan dewa utama diselesaikan oleh salah satu pihak, seluruh dunia akan terbuka sepenuhnya untuk kedua Batalyon.
Prajurit Samsara yang meraih kemenangan di medan perang cabang akan bergerak menuju medan perang terakhir membawa darah dan kobaran api.
Artinya, begitu blokir dunia dicabut, dimensi itu tak lagi terbatas pada perang antara dua tim, tetapi naik ke tingkat Batalyon - Saat itu, untuk meraih kemenangan terpenting ini, kedua belah pihak akan menggunakan serangkaian taktik terang-terangan maupun diam-diam untuk menambah keunggulan pihak sendiri.
Asalkan berhasil menaklukkan kekuasaan medan perang utama, nilai jasa penentu kemenangan akan diperoleh.
Karena itulah, nanti para peserta perang tidak hanya terdiri dari Prajurit Samsara biasa. Sang Pelampau yang sudah tak sabar, para dewa, bahkan Penguasa Takhta pun akan turun!
“Perintahkan seluruh tim【Cross】di bawah komando.” Tua misterius perlahan bangkit dari kursi, tongkatnya terangkat pelan lalu tiba-tiba menghantam lantai, gema rendah bergulung seperti guntur yang menyimpan kilatan listrik penghancur.
Pondok kayu tempat mereka berada retak-belah menjadi hamparan langit berbintang tak berujung.
Di bawah cahaya bintang-bintang, kewibawaan Tuhan Sihir akhirnya terpancar dari sosok tua itu, dengan lencana salib hitam membara mengambang di punggungnya.
Suara itu menembus seketika melalui tak terhitung dunia, bergema di telinga para hamba yang tunduk:
“Perang telah dimulai! Hancurkan musuh pengganggu di depan menjadi sampah dengan kekuatan terkuat! Kemenangan pasti milik Salib!”
Di hadapannya, Raja Elemen dan Tuhan Kematian-Kehidupan bersimpuh satu lutut. Puluhan dimensi bergema serentak dengan sorak dan mantra yang sama.
“Kami akan membaharui dunia dengan kobaran api!”
※※※
Di langit malam gelap gulita, ksatria penunggang kuda perang abu-abu tiba-tiba terhenti sejenak, menatap pergelangan tangannya: “Hah? Bocah itu sudah bergerak secepat ini?”
“Bermain sungguh-sungguh ya? Tidak boleh begitu.” Ksatria Abu-abu—Xiao yang enggan kalah membuka visor helmnya, tertawa lebar dalam hembusan angin malam yang dingin: “Lihatlah semua! Jika Sesepuh sampai dikalahkan Kohai, sungguh memalukan!”
“Demi nama Tuhan Kematian-Kehidupan, Kaisar Agung Segala Wujud, Sumber Misteri yang Menyatukan Dunia Tak Terbatas—Tuhan Sihir!”
"Di langit malam gelap gulita, dia mengangkat pedang di tangannya yang diarahkan ke Kota Tokyo Baru Ketiga yang terang-benderang di tengah kegelapan."
"Di belakang garis punggungnya, beberapa siluet cahaya gelap bermunculan. Seiring dengan mantra yang mereka ucapkan bersama, suara proklamasi menggema di langit malam."
"'Kuberikan Tianqi akhir kepada kalian para pemberani yang gila!'"
※※※
"Dalam kegelapan, petunjuk dari dewa utama berbunyi."
"Di atas diagram lapisan sihir yang besar, remaja berambut perak yang memegang kapur mengangkat kepala dengan kebingungan: 'Hah? Hah! Hah!'"
"'Pembunuhan pertamaku direbut Illidan!' Index tidak sengaja mematahkan kapur keemasan berlapis material berharga di tangannya: 'Ini, ini keterlaluan!'"
"'Harus mempercepat kecepatan, Kapten.' Di ujung lain lapisan, Merlin mengangkat kepala berkata: 'Jangan sampai gagal di saat-sat terakhir!'"
"'Menyebalkan...' Index bergumam dengan sendu, membungkuk untuk menyelesaikan goresan terakhir pada lapisan sihir sambil memulai pemeriksaan akhir."
"Suara tiba-tiba terdengar dari komunikasi: 'Hey Index, cepatlah! Luar sana ada ratusan ribu serangga menyerbu! Aku hampir tidak bisa bertahan!'"
"'Kalau begitu matilah, kepala rumput laut...' Index membalas dengan wajah Bu Le, mengamati setiap sudut paling pinggir lapisan dengan teliti sebelum akhirnya mengangguk: 'Selesai.'"
"'Kalau begitu cepatlah!' Pria yang dijuluki kepala rumput laut itu berjaga di pintu keluar satu-satunya, seluruh tubuhnya diselubungi baju zirah suci keemasan sementara trisula di tangannya diayunkan horizontal."
Dalam gulungan warna-warni gelombang lautan, ribuan serangga raksasa hancur berkeping-keping menjadi bubur berbau busuk, namun masih ada tak terhitung serangga yang terus berdatangan seperti gelombang.
"Merepotkan sekali..." Dengan pasrah, ia menarik sehelai rambut biru yang menyembul dari tepi helm, bergumam pelan: "Makanya aku paling benci plot mengganggu ala Tim Galaksi ini!"
"Mengerti, mengerti!" Index berbisik tak sabar, mengangkat tongkat sihirnya berdiri di pusat gravitasi formasi magis raksasa.
Menarik napas dalam-dalam, cahaya merah menyala alkimia menerangi gua bawah tanah luas, juga mengungkap diagram formasi kompleks yang sepuluh kali lebih rumit dan besar dari Alkimia Tanah Air.
Di pusat formasi, Index tiba-tiba menghentakkan tongkatnya ke tanah, menyatakan: "Formasi Alkimia Planet! Aktifkan!"
"Serangga dan musuh..." Dalam kilatan listrik yang berkelebat, Index berbisik: "Berubah saja jadi Batu Bijak semuanya!"
……
Pada saat bersamaan, banyak orang menerima pengumuman dari Dewa Utama - ada yang tak sabar, ada yang bersukacita, juga yang marah hingga ingin menghancurkan benda terkutuk ini menjadi pecahan!
Abu jenazah berhamburan dari ujung jari Bai Shuo, terhampar di atas Bumi.
"Pasir!" Mata Li Chunyang seketika merah darah, tenggorokannya mengeluarkan auman rendah. Secara instan Jiwa Pedang Cahaya Tak Terhingga menghujam dari langit!
Bumi sunyi retak-retak, lubang di udara yang perlahan menutup itu kembali terkoyak oleh Qi Pedang yang merobek, berubah menjadi celah gelap gulita.
Di bawah kekosongan yang menampakkan kegelapan alam semesta, pedang wilayah dewa yang penuh amarah berderu menghunjam.
Ke mana mata pedang mengarah, segala sesuatu berubah menjadi debu dalam kesunyian.
Memandang jurus pedang raksasa yang menembus segalanya itu menghunjam, Bai Shuo tetap tersenyum aneh, berbisik pelan:
"Baru benar."
