Sementara di ruang siaran, Liang Gongzheng dengan senyum keanehan yang tetap hangat mengeluarkan kue dan minuman, menatanya di depan Gadis kecil: “Benarkah mau ikut pertandingan? Lawannya sangat kuat lho.”
“Youxi juga kuat!” Duduk di bangku kecil, Youxi dengan wajah penuh tekad mengepal tinju: “Dan Kakak Index bilang aku juga ahli sihir yang memenuhi syarat!”
“Hmm, kalau begitu... ini, pasang ini dengan baik.”
Liang Gongzheng mengeluarkan segenggam besar koin emas berkilau dari ruang angkasa dan disekapkan ke kantong Youxi: “Jangan sampai hilang.”
Pedagang Bento yang sedang susah payah memperbaiki megafon rusak tiba-tiba mengangkat kepala, tatapannya terdiam: “Aku nyaris bersentuhan! Koin kebangkitan! Liang Gongzheng kau dapat dari mana sebanyak ini?! Kau exploit BUG?”
Ia pusing dibuatnya oleh fakta yang mengejutkan ini, memandangi segenggam koin kebangkitan yang setidaknya ada beberapa puluh keping, mulutnya terus bergumam tanpa henti.
" yang luar biasa ini, bukankah sepenuhnya mustahil untuk ditransaksikan?! Dan bahkan sumber daya level Batalyon seperti '' pun tak mungkin memiliki sebanyak ini!"
"Benarkah ini hasil dari exploit BUG?!"
Liang Gongzheng menoleh sekilas padanya, dengan nada merendahkan berkata: "Cih, kalau iri dan cemburu, kau juga bisa exploit."
Entah mengapa, tumpukan koin kebangkitan yang sepenuhnya tidak bisa ditransaksikan itu berhasil dimasukkannya ke dalam kantong kulit tupai kecil, ditempatkan di tangan Youxi, dan seketika terikat jiwa.
"Ayo, sebelum turun ke medan makanlah sesuatu." Liang Gongzheng mengusap rambut Youxi dengan lembut, ia menyukai anak-anak, terutama gadis kecil seperti Youxi.
"Jangan takut, kalau ada yang berani memukulmu, aku yang akan memukulnya."
Katanya dengan sikap serius namun penuh kelembutan.
"Unn, aku tidak takut."
Youxi tersenyum sambil mengepalkan tangan, membagi kue di tangannya untuk kucing peliharaannya yang sedang dalam pelukan.
……
Di tengah pencarian panik banyak orang, tetap saja tak ada hasil. Tak seorang pun tahu kemana gadis kecil licik Youxi cucu tertua itu menghilang.
Karena tak ada yang menyangka ia bersembunyi di ruang siaran, mungkin inilah makna "Kegelapan di Bawah Lentera"?
Maka, dalam dering bel yang membuat seluruh Tim Harapan cemas, duel resmi dimulai.
Di atas arena, kabut putih yang menyelubungi perlahan mulai sirna.
"Li Xiaoye yang telah menampakkan diri sudah mengambil sikap gerakan pembuka yang telah ditempa ribuan kali, niat membunuh seolah ribuan pasukan berkuda terkumpul di lengannya, terkonsentrasi namun belum dilepaskan."
Begitu musuh benar-benar terkunci, dari sikap tenangnya akan meledak keluar daya rusak mengerikan bak langit runtuh dan bumi terbelah!
Di kedalaman kabut, Youxi yang bahunya ditumpangi kucing pendamping mengintai ke sekeliling, sama sekali tidak menyadari siluetnya sudah membuka identitas di depan mata musuh.
Seketika, semangat dengan kekuatan dahsyat menggulung kabut, serangan menembus udara datang, dalam angin topan kabut sirna menampakkan rupa sejati musuh...
Seorang... gadis kecil?!
Persis di detik itu, lengan Li Xiaoye bergemuruh, energi asing yang hampir meledak diremukkan oleh telapak tangannya sendiri, batu bata di bawah kaki langsung retak membentuk pola jaring laba-laba dengan dentuman keras.
Dalam boom, Youxi yang sedang melihat ke kiri-kanan terkejut, refleks mundur selangkah, mengangkat ekor kucing pendamping yang dalam panik menutupi matanya, menatap Li Xiaoye di kejauhan dengan sangat hati-hati.
"Jangan panik, jangan panik..." gumamnya terus, menghafal pedoman duel penyihir dari Index: "Be... bertemu musuh harus... harus apa? 'Jarak aman'?"
Dia mundur panik sambil bergumam mengikuti aturan pertarungan yang dicoret di telapak tangan: "Lalu keluarkan buku sihir... Eh? Bukunya mana?!"
Youxi reflek meraba pelukannya tapi kosong. Dalam kepanikan, dia buru-buru melepas kucing pendamping yang nongkrong di rambutnya dekat musuh, meraba-raba kantong bajunya: "Bukunya mana? Mana... Aku ingat sudah menyimpannya..."
Sambil mengawasi pergerakan Li Xiaoye dengan hati-hati, tangannya meraba-raba di ruang angkasa hingga menjatuhkan banyak boneka dan kodok kertas.
"Bukunya mana? Mana... Pasti ada di sini..."
Youxi terus meraba-raba dengan ekspresi tegang dan cemas.
Dalam kepanikan, dia tak menyadari musuh yang tadinya jauh sudah menghilang.
Kebetulan, di belakangnya seseorang mengambil buku bersampul usang dan bertanya kesal: "Hei, anak kecil, ini punyamu?"
Akhirnya menemukan 《Buku Teman》, Youxi mengangguk cepat: "Iya iya! Makasih Ka... Eh!"
Saat hendak mengambil buku sihir itu, Youxi baru sadar yang diajak bicara adalah kakak aneh berwajah serius itu. Baru sekarang dia sadar jaraknya dengan musuh sudah sedekat ini!
"Wah!" Reflek mundur dua langkah, menyambar kucing pendamping di belakang untuk dipeluk di depan dada, Youxi memaksakan keberanian dengan gagap: "A-Aku nggak takut! Aku, aku hebat!"
Hebat sampai bisa kehilangan buku sihir sendiri saat pertarungan?!
Li Xiaoye tiba-tiba merasakan perasaan tidak berdaya yang sudah lama tidak dialami. Sudah berapa lama tidak bertemu musuh seperti ini?
Nalurinya merasakan, yang dihadapannya bukanlah ilusi hasil penyamaran. Pupil mata gadis kecil ini memancarkan kejernihan yang polos tanpa sedikitpun upaya penyembunyian.
Kepolosannya persis seperti...
Menggelengkan kepala pelan, dia kembali ke masa kini dari kenangan masa lalu.
Di arena seolah muncul lubang angin tiba-tiba. Li Xiaoye yang sudah mencapai batas maksimal ketahanan menarik napas dalam-dalam, dada beserta dua tonjolan lembut yang masih mengungguli semua wanita di fase ini ikut mengembang.
Seolah ingin memuntahkan semua rasa tak sabar dari rongga dadanya, dia menghela napas panjang, akhirnya berhasil menenangkan diri sedikit.
Memandang Youxi yang sedang waspada di kejauhan, dia mengangkat buku teman di tangannya sambil mengerutkan alis: "Hei, bocah, kalau tidak mau aku robek ya!"
"Jangan!" Youxi terkejut, tapi tetap membalas keras: "Kau... kau tunggu! Aku segera... segera ambil!"
"Cepetan lah bocah!" suara Li Xiaoye semakin tinggi kesabarannya: "Atau aku mulai merobek dari halaman pertama!"
Ini... seharusnya duel serius! Kenapa aku harus berhadapan dengan gadis kecil yang menyebalkan begini?!
Saat ini dia lebih memilih bertarung ratusan kali lagi dengan Ratu Jahat dari Batalyon 【Kerajaan Surga】 daripada mengganggu gadis kecil di sini.
【Cross】Benar sekelompok pedofil jorok penggemar gadis cilik, tidak berani turun ke medan sendiri, malah mengirim anak kecil yang tidak tahu apa-apa untuk bertempur?!
Sungguh... membuatku geram!
Dengan waspada Youxi melangkah mendekat perlahan, mengulurkan tangan gemetar, menggenggam sudut buku di tangan Li Xiaoye, menariknya keras namun menemukan buku itu tak bergerak...
Boom!
Sebuah jari telunjuk muncul-tenggelam mendarat di kepala Youxi, meninggalkan segel jari merah membara.
Dalam serangan Tak Terduga, gadis yang kaget itu secara naluri menutupi dahinya, tubuhnya menyusut ke belakang, memandang dengan kesal ke arah Li Xiaoye yang hanya sejengkal di depannya.
Memandangi anak di hadapannya, Li Xiaoye pertama kali merasakan impuls untuk berdesah - jelas-jelas ketakutan setengah mati, mengapa masih nekad begini!
Memegang buku sihir hasil rampasan, jarinya menunjuk dahi Youxi, dengan kesabaran terakhir berbicara kata demi kata pada 'musuh': "Kau... menyerahlah!"
Pertama kalinya dia begitu sabar pada musuh, mungkin karena tak ingin mengganggu anak-anak, atau mungkin karena alasan yang tidak diketahui.
Dengan toleransi langka, Li Xiaoye berkata dingin: "Jika takut jongkok saja di sana, pegang kepala dengan dua tangan, akan kupukul pelan."
"Tidak!" Youxi membantah tanpa pikir: "Ayahku bilang, sebelum saat terakhir, jangan pernah menyerah."
“Ayahmu tidak pernah mengajarimu bahwa anak di bawah umur tidak boleh sembarangan ikut pertandingan berbahaya seperti ini?!” Akhirnya Li Xiaoye yang murka menginjak hingga hancur bata hijau di bawah kakinya.
Dengan amarah yang tak terbendung, ia berkata dengan tatapan dingin: "Masih ada waktu untuk menyerah sekarang."
Menghadapi aura otoriter yang menerpa, Youxi memberontak dengan memalingkan kepala: "Tidak mau ya tidak mau!"
"Katakan padaku siapa ayahmu?"
Seperti teringat kenangan buruk, kepalan tangan Li Xiaoye menegang, tatapannya menyapu kerumunan layaknya mata pisau yang tajam: "Lain kali aku temui, akan kupukul sampai lumpuh separuh badan! Ayah tidak bertanggung jawab seperti ini... seharusnya tidak ada di dunia!"
"Aku tidak akan memberitahumu~" Youxi menjulurkan lidah kecil ke arah Li Xiaoye yang mengamuk, menggaruk pipanya: "Malu-malu!"
"Makanya aku paling benci menghadapi anak-anak seperti ini!"
Li Xiaoye melemparkan buku sihir ke pelukan Youxi, kaki rampingnya menginjak bata hijau hingga remuk, angin kencang menerpa ke segala penjuru bagai badai.
Bagai valkyrie tak kenal takut dan dingin yang berubah seketika, rambut panjang Li Xiaoye melayang dalam angin, menutupi tatapan kompleksnya.
Memandangi musuh yang kalang-kabut di hadapannya, ia berkata dingin: "Jika tidak mau menyerah, tunjukkan seluruh kekuatanmu untuk menyerang!
Kalau tetap nekat bertempur, jangan salahkan aku jika aku kejam! Kelemahan adalah dosa. Buktikan alasanmu berdiri di sini!"
Melihat gadis kecil yang kesulitan membuka buku sihir di tengah aliran udara yang kacau balau, suara rendah Li Youxi bergumam dari tenggorokannya: "Jangan mengecewakanku."
……
"Oh? Ini gadis kecil dari tahun itu?" Di platform khusus untuk menonton tertinggi, tua misterius yang mengantuk membuka mata, menatap valkyrie yang penuh amarah di arena: "Tak kusangka sudah tumbuh sebesar ini."
Senyum ketidakpedulian muncul di wajah Tuhan Kekuatan Fisik: "Masih banyak hal lain yang tak kau duga."
Tua misterius itu memandang ke arena dengan sikap acuh tak acuh, berkata penuh kekaguman: "Masih terlihat bayangan pendekar Bagian Tengah Langit-Bumi yang mampu memecahkan bintang-bintang..."
Seolah teringat masa lalu yang sudah lama berlalu, Tuhan Kekuatan Fisik berbicara perlahan: "Li Pu telah mati bertahun-tahun lalu."
Memandang pendekar di arena, ekspresi wajahnya yang dingin seperti batu pun menunjukkan senyum tipis: "Tapi dulu dia bilang, Li Youxi akan lebih hebat darinya."
Seolah sama sekali tak khawatir dengan keselamatan Youxi, tua misterius itu mengangguk: "Potensi tersembunyi besar. Melatihnya sampai sekarang, cukup untuk menghibur keinginan sahabat kita dulu, bukan?"
Kilatan nostalgia muncul di tatapan Tuhan Kekuatan Fisik, teringat sahabat yang berkomunikasi melalui tinju itu, berbisik: "Ayahnya hanyalah musuh yang baik."
"Tapi... sampai sekarang, kau sama sekali tak khawatir dengan magangmu sendiri?"
“Aku tak pernah meremehkan muridmu, lalu mengapa kau merendahkan magangku?” Tuhan Sihir menampakkan senyum keanehan, tak lagi mempedulikan situasi di arena, berjemur di sinar matahari dengan tenang sambil menyipitkan mata: “Dia gadis kecil yang jauh lebih tangguh dari yang kubayangkan.”
……
Berdiri di pusat arena, Youxi dengan cemas memeluk Buku Sahabat, menarik napas dalam-dalam sebelum akhirnya menemukan kewaspadaan dari kepanikan.
Menghadapi valkyrie di kejauhan yang bagai Petir siap menggelegar dengan serangan mengamuk, rasa takutnya sirna membiarkan angin kencang menerbangkan rambutnya.
Dalam terpaan angin topan, Buku Sihir kuno "Buku Sahabat" perlahan melayang di tengah hampa, memancarkan gelombang getaran misterius nan dahsyat.
Bahkan saat Li Xiaoye memegangnya seolah hendak merobek, energi sihir sebesar ini tak pernah menampakkan gelora—mengalir dari reaktor energi sihir tersembunyi di sampul, mengitari langit bagai cincin bercahaya gemilang.
Frekuensi input nyaris seperti reaktor energi sihir yang mengamuk ini, dalam seketika mengakumulasi jumlah energi sihir yang membuat ahli sihir biasa pucat bagai kertas.
Dengan mudahnya mengendalikan energi mengerikan sebesar ini, Youxi saat ini bagai mengikat harimau buas menggunakan strip kertas—sesuatu yang tak terbayangkan.
Dalam lingkaran gelombang dahsyat energi sihir, Youxi berbisik menyebut nama itu: "Indy."
Seketika buku sihir tiba-tiba terbuka di langit, halaman-halaman bertuliskan nama-nama berputar cepat dalam angin topan, akhirnya berhenti pada satu halaman tertentu di bagian paling depan.
Gemuruh terdengar, teriakan naga panjang menggema dari awan hitam pekat di langit. Mengikuti seruan Youxi, naga berkepala empat yang menyala bagai matahari turun dari awan dan melayang di angkasa.
Persis seperti empat kepala naga mengerikan yang muncul dari bola matahari berapi, monster cahaya bernama 'Solar Dragon Inti' datang memenuhi panggilan dengan kekuatan nama aslinya.
Kemudian, nama lain keluar dari tenggorokan Youxi: "Kilia."
Seketika langit berubah gelap gulita. Dalam kegelapan tak berujung, sinar bulan muncul diam-diam, memancarkan kilau perak. Monster raksasa muncul dari langit dan berada di depan Youxi.
Seperti Solar Dragon, empat kepala naga perlahan muncul dari sinar bulan itu, memancarkan aura kedinginan.
Namanya 'Lunar Shadow Dragon - Kilia'!
Bagai matahari dan bulan mengelilingi siluet ramping itu, berputar perlahan. Energi sihir terang dan gelap beresonansi saat bersatu, membentuk pertahanan tak tertembus yang bahkan membuat Li Xiaoye merasa sedikit rumit.
Namun tepat saat dia hendak melancarkan serangan, Lunar Shadow Dragon tiba-tiba mengeluarkan erangan kesakitan di angkasa.
“Dalam ringkikan itu, cahaya yang membentuk Naga Bayangan Bulan perlahan hancur... Mati?”
“Seperti ini, dalam jentikan jari, pertahanan yang dibangun Youxi ternyata runtuh sendiri?”
“Sebelum Li Xiaoye sempat menahan tawa, Youxi menarik napas dalam-dalam lalu tiba-tiba mengangkat kucing pendamping yang mengantuk di kakinya, dengan ekspresi penuh tekad: 'Xiao Bai, kaulah pilihanku!'”
“Meong～……Meong！！！！！”
“Kucing pendamping yang baru saja bermalas-malasan itu langsung bertingkah manja saat terbangun, tapi tak disangka Youxi melemparkannya tiba-tiba ke arah musuh!”
“Maka, separuh teriakan 'Meong' berubah menjadi jeritan panik yang melayang menyongsong tinju Li Xiaoye yang tersenyum dingin.”
“Lapisan demi lapisan aura tajam menyelimuti tubuh Li Xiaoye membentuk wilayah kekuasaan yang tak bisa dilanggar. Segala sesuatu yang sembarangan menyerang akan hancur berkeping-keping oleh potongan aura es dalam sekejap!”
“Memandang hewan peliharaannya yang dilempar ke musuh, Youxi menarik napas halus sementara bibirnya berbisik mantra pembuka ikatan tanpa suara.”
“Seketika, tatapan bingung kucing pendamping berubah menjadi sifat binatang yang mengerikan. Pupil coklatnya tiba-tiba menyala merah darah mencekam.”
"Bulu halus yang lembut dan putih bersih tiba-tiba membengkak dalam angin topan. Penyamaran yang dulu kurus terkoyak setelah esensi kebangkitan, tubuhnya membesar dengan kecepatan yang tidak bisa dipercaya, berubah, hingga akhirnya... benar-benar menjadi raksasa!"
Dua tengkorak lain dengan tatapan merah darah menyembul dari bulu yang mirip singa, mengarahkan pandangan garang ke segala arah dari kedua sisi leher aslinya.
Kegilaan, kemarahan, kedinginan...
Setiap penonton yang terdeteksi oleh pupil mata itu seketika merasakan halusinasi ketakutan bahwa mereka akan diserap habis pada saat berikutnya.
Pada makhluk yang sudah tidak bisa disebut 'kucing pendamping' ini, di bawah bulu putih murni yang dulu menampakkan alur merah seperti aliran darah segar. Raksasa berukuran puluhan meter itu mendaratkan keempat cakarnya di depan Li Xiaoye, mengeluarkan teriakan keras penuh amarah:
"Meong~"
Seketika, semua penonton yang mendengar terdiam. Sepertinya mereka mendengar... suara kucing keluar dari monster itu?
Hei, bentukmu sudah berubah, setidaknya perbarui suaranya! Kenapa masih mempertahankan gaya manja itu, bajingan!
Baiklah, meskipun ukuran tubuhnya membesar berkali-kali lipat, rupanya menjadi sangat mengerikan, ganas, dan menakutkan... Namun esensinya tetap merupakan kucing pendamping pengumpul yang sangat-sangat tidak ahli dalam pertempuran.
Namun, sekarang ia memiliki nama yang sangat berwibawa, yaitu - Neraka Tiga Kepala... Meong~
Index yang menyaksikan kelahirannya saat itu sudah benar-benar putus asa dengan makhluk yang bahkan namanya masih bertingkah manja!
Menurut perkataannya: "Seberapa suka kamu bertingkah manja?! Bahkan dengan kontras imut seperti ini... Padahal sama sekali tidak imut! Sialan, begitu menerima settingan ini, sebenarnya juga..."
……
Saat ini, Youxi berdiri di belakang kucing neraka tiga kepala itu dan memberi perintah: "Xiao Bai! Gigit dia!"
Seketika, enam pasang tatapan merah darah mengunci kesehatan Li Xiaoye, kedinginan di dalamnya membuatnya merasakan semangat pertarungan yang membakar. Sudah lama tidak bertarung dengan pemanggil tingkat ini.
Kucing dengan energi dewa neraka? Kucing roh 10.000 tahun dari mumi Mesir waktu itu yang bisa menjelajahi kekuatan Yin-Yang benar-benar membuat rindu.
Saat dia sedang mengingat-ingat, binatang neraka berwarna putih murni dengan noda merah darah yang tak terhapuskan itu mengaum dengan tatapan lapar yang mengerikan, berlari mendekat dengan jejak aura waspada seolah menghadapi musuh besar.
Energi sihir yang ganasan luar biasa seketika memicu badai elemen, muncul seolah teleportasi di depan Li Xiaoye, lalu... berhenti dengan serius, mengendus dengan hati-hati, teliti, dan penuh kesungguhan.
Seperti anjing kecil yang merangkak di tanah, tiga tengkoraknya penasaran dan bingung mengendus aroma Li Xiaoye, hampir menjulurkan lidah untuk menjilatnya.
Suasana tegang yang semula seolah menghadapi musuh besar hancur berkeping-keping, karena... tak ada yang menyangka bahwa musuh abadi yang ditakdirkan Langit untuk kucing-kucing sebenarnya adalah bola benang!
Seperti menghadapi bola benang baru, Xiao Bai merunduk, mengendus, melompat, berganti posisi, mengendus lagi dengan seksama, lalu berganti posisi lagi...
Setelah cukup lama, tiga kepala Xiao Bai yang masih belum menyerang menoleh memandang Youxi sambil mengeluarkan suara: "Meong~"
Benarkah harus memakannya? Tapi dia terlihat sangat menyeramkan...
