Untuk pertama kalinya, 'Transformasi Akhir' yang mewakili 'penghabisan' dan 'penghapusan' justru terhapus?
Tidak, keduanya sangat paham bahwa Bai Shuo tidak bisa mencapai tingkat kekebalan sepenuhnya terhadap 'penghabisan'.
Memandang energi kematian yang tertekan dari anggota tubuh dan sirna di alam semesta kosong, alis Bai Shuo berkerut: "Benar, tetap tak bisa mempertahankan sepenuhnya."
Sambil melihat anggota tubuhnya yang 'lahir kembali', ia tersenyum: "Ayo lagi!"
Maka langit kembali bergemuruh gelombang kegagahan ilahi tak terhingga, menyanyikan elegri akhir dunia.
Semua aturan pecah di bawah penyebaran tumpang tindih kegagahan ruang-waktu dan penghabisan, yang pertama sirna sepenuhnya adalah 'Empat Gaya Fundamental' yang menjadi sasaran utama.
Aturan yang menjaga dunia berputar terus-menerus mengerang kesakitan dan hancur, dimensi bergerak maju dengan cepat menuju penghabisan.
Dalam duel kegilaan, tubuh Bai Shuo terus-menerus mengalami kehancuran dan 'kelahiran kembali', namun setelah ratusan kali menanggung serangan frontal 'transformasi akhir alam semesta', sama sekali tidak terkikis habis seketika.
Bahkan 'mukjizat' pun tak mampu menggambarkan fenomena yang sama sekali tak terpahami ini.
Sejak tercipta, segala fenomena ditakdirkan suatu hari akan sirna tanpa jejak, kehilangan sifat dan jiwanya dalam berbagai 'kematian', kembali menyatu antara langit dan bumi.
Cangkang hancur, orang biasa pun mati.
Roh sirna, hantu pun menghilang.
Pegunungan menjulang akan pecah menjadi reruntuhan batu, tak lagi tersisa.
Reruntuhan batu akan lapuk menjadi debu tanah, lenyap tanpa bekas.
Bahkan debu tanah yang akhirnya kembali ke Bumi pun akan terbakar menjadi asap dan elemen saat Bumi pecah oleh lava.
Bintang-bintang pun memiliki batas usia, alam semesta juga akan menghadapi 'Kematian Panas' akhir setelah waktu tak terhingga.
Inilah kematian segala sesuatu, bahkan aturan akan diganti aturan baru, dimensi ditelan menjadi dimensi baru.
Inilah yang disebut 'Akhir Semesta Berubah', yang mengabaikan segala pengaruh dengan paksa dan menarik seluruh fenomena ke dalam 'penutupan' yang telah ditakdirkan bagi dirinya sendiri. Selama masih 'eksis', tak ada yang bisa lolos!
Kini, Bai Shuo telah membalikkan segala norma besi ini. Menghadapi kedatangan 'akhir semesta' yang tak terhitung kali, ia tetap tak berubah sedikitpun.
Dengan keunggulan mutlak yang total, ia menghancurkan penghabisannya sendiri berkali-kali.
Ular Tak Terbatas juga mengoyak-oyak 'ular raksasa duniawi' yang energinya terus melemah di bawah penyebaran kegagahan merah menyala. Aturan semakin kuat di bawah irigasi energi dewa dan kegagahan, sepenuhnya mengalahkan 'ular raksasa duniawi' yang berasal dari sumber yang sama.
Menghadapi musuh yang bahkan akhir alam semesta pun tak mampu menyerap, jejak aura 'Wu Dao' justru semakin menunjukkan keganasan luar biasa, persis seperti saat pertama kali muncul - saat yang akan menyeret seluruh dunia ke dalam akhir!
Sekali lagi, 'Akhir Semesta Berubah' sepenuhnya menyerap Bai Shuo, membuatnya sirna menjadi kekosongan tanpa sisa abu. Tapi reruntuhan segera menyusun ulang diri dari langit, membentuk cangkang utuh bagaikan aliran waktu yang terbalik.
Benar, 'Aliran Waktu Terbalik'!
Baru pada saat ini, dari balik zirah baja 'Wu Dao' terdengar bisikan seperti gesekan besi mentah: "Bukan lagi 'Wu Jian Teratai Merah'... kah?"
Dalam gelombang kegagahan merah menyala, Bai Shuo sekali lagi melancarkan serangan yang membakar habis musuh dan sekutu, dengan sikap hampir sama-sama binasa, sekali lagi menanggung pukulan 'Perubahan Akhir Alam Semesta'.
Cangkang sirna, seketika menyusun ulang.
"Tentu saja tidak..."
Suara rendahnya menggema, tanpa henti melancarkan serangan, di belakangnya Fu Dewa yang berputar melepas pola mandala seolah ingin mencakup seluruh dimensi.
"Tampaknya setelah mendaki status dewa, kekuatan 'Enam Tingkatan Tertinggi' dan 'kegagahan seketika' menyatu... terjadi perubahan aneh."
Sambil berkata demikian, gelombang 6 juta jiwa yang saling terjalin mulai beresonansi lagi, menghujamkan pukulan 'Kekuatan Spirit' yang belum pernah dialami sebelumnya dari telapak tangan!
"Jalan Dunia Fana - Kekuatan Spirit!"
Cahaya jiwa menerangi alam semesta, ular listrik ganas menerjang akhir zaman.
Berikutnya, Jalan Surga yang menekan segalanya dan membekukan segala sesuatu, Jalan Hewan sang Ular Apokaliptik yang menyerap segalanya, Jalan Raksasa Pembunuh yang saling meracuni dan terus-menerus membunuh, Jalan Neraka yang menyebarkan kematian segala sesuatu, serta Jalan Preta dengan bilangan tak terhingga dosa dan api karma yang membakar habis - semuanya menerjang keluar.
Saat 'Enam Tingkatan Tertinggi' dan 'kegagahan seketika' dari masa lalu benar-benar menyatu, aturan baru dan kekuatan yang tercipta termanifestasi dalam putaran Fu Dewa.
Terus-menerus dihabisi dalam ‘Metamorfosis Akhir Alam Semesta’, lalu tersusun kembali dalam aliran waktu yang terbalik. Konsekuensi dari pengulangan tanpa henti ini membuat semua kekuatan dalam Enam Alam mengalami metamorfosis yang gila.
Meski sama sekali tak mampu melawan penghabisan dari ‘Metamorfosis Akhir Alam Semesta’, saat kedatangannya mereka bisa melepaskan seluruh kekuatan untuk memberikan kerusakan terparah kepada musuh.
Saat Bai Shuo kembali muncul dari langit, tak kuasa ia menunjukkan senyum keanehan: "Kekuatan yang luar biasa."
"Belum sempat memberi nama, tapi sebut saja... ‘Putaran Waktu’, bagaimana?"
Sambil bertanya, ia kembali melancarkan serangan yang membekukan segala fenomena dimensi dan membekukan sungai waktu, mengguncang sumber kekuatan musuh hingga ke akar.
Kekuatan yang mampu memutar balikkan waktu ini sebenarnya apa? Bahkan Bai Shuo terkejut melihat karakteristik mengerikan dari kekuatan ini, tak mampu memahaminya.
Saat Enam Tingkatan Tertinggi yang terus berputar, Roda Fu Dewa, dan kegagahan seketika yang membekukan segala fenomena menyatu sempurna - lahirlah kekuatan yang membalikkan aliran waktu ke dalam pengulangan tanpa akhir: ‘Siklus Reinkarnasi’!
Takkan berhenti sebelum tujuan tercapai, takkan mengakui sebelum keberhasilan diraih!
Jika tak menang, ulangi lagi! Gagal sepuluh kali, ulangi seratus kali! Gagal sejuta kali, ulangi semilyar kali!
Jumlah pengulangannya ‘terbalik’ atau ‘seumur hidup’? Bahkan ‘Nayuta’ atau ‘bilangan tak terhingga’ sekalipun tak berarti!
Mengulang tanpa henti, gagal tanpa batas. Yang dicari hanyalah ‘kemenangan’!
Hanya dengan menuai semua musuh seperti rumput liar, melemparkannya ke dalam api karma hingga terbakar habis; hanya dengan mencapai akhir yang memuaskan diri sendiri, barulah bisa berhenti!
"Karena itu, ulangi, masuklah ke siklus reinkarnasi, tak masalah mengulang ribuan kali, yang kucari hanyalah cahaya kejayaan kemenangan!"
Mengaum rendah, berkali-kali menolak 'akhir alam semesta' yang menghadang, membalikkan waktu kembali.
Meneriakkan teriakan keras, membangkitkan arus kacau ruang-waktu, menerjang ke arah 'akhir alam semesta'!
Mantra Dewa bergema, kegagahan menyelimuti, energi dewa seperti pasang, jiwa Bai Shuo dalam ribuan kali pengulangan ini terus mengalir melawan arus waktu, menuju masa lalu, lebih lampau, zaman purba bahkan sebelum waktu tak terhitung.
Seperti dua nada yang sama bergema di sungai waktu, saling berharmoni, menyebar menjadi gemanya yang melayang.
Impuls dari kedalaman Fu Dewa membuat Bai Shuo bergumam dengan 'ketidakpedulian' dan 'kegembiraan' yang tak terbayangkan:
"Serap, teguk, nikmati, hampir mati bukanlah kebahagiaan!"
Bukan 'Wu Jian Teratai Merah', juga bukan 'Enam Tingkatan Tertinggi', kali ini, kekuatan yang mengguncang seluruh dimensi bernama - Mantra Dewa Kegagahan: Rotasi Waktu!
Dalam arus balik waktu, 'perubahan akhir' yang diaktifkan oleh penyebab awal dicabut seluruhnya, 'ular raksasa duniawi' terserap arus kacau.
‘Wu Dao’ telapak tangan yang mendistorsi waktu juga tanpa penghalang tercetak pada cangkang Wu Dao.
Seketika, waktu tubuh itu berbalik arah, terjatuh cepat ke 'masa lalu', enam jam waktu terlempar ke tengkuk, saat ini momen yang ditempatinya adalah detik ketika Wu Dao mengarahkan pedang ke leher sendiri, mengubah wujud menjadi iblis.
Kembalinya ketikan yang direproduksi oleh ‘Bentuk Awal Akhir Alam Semesta’.
Tepat pada ketikan itu, dengan mengerahkan seluruh kekuatan fisik, kegagahan ‘Rotasi Waktu’ mengalir deras ke dalam cangkang Wu Dao yang telah berubah wujud menjadi ‘Bentuk Awal Akhir Alam Semesta’.
Sejentikan jari, baju zirah sirna, aura kematian lenyap, sungai baja yang membakar padam dan membeku menjadi debu.
Kegagahan yang merayap ke segala celah seperti air raksa menusuk masuk ke bentuk awal ‘Bentuk Awal Akhir Alam Semesta’, mencincangnya hingga hancur!
Dalam kesunyian, badai kegagahan menembus cangkang musuh, cahaya api yang membakar menyebar keluar dari belakang garisnya, menyinari alam semesta yang gelap gulita.
Dalam keheningan, Bai Shuo menatap matanya, mengulangi hasil: "Aku menang."
Di bawah helm yang retak, wajah penuh lika-liku menunjukkan senyum penerimaan, bisikan terakhir terucap.
"Inilah... akhir bagi kami..."
Dalam cangkang itu, separuh jiwa sebagai ‘Dewa Akhir Alam Semesta’ kembali kepada kematian dalam bisikan ini.
Dalam penyebaran energi kematian, kegagahan Bai Shuo bagai lubang hitam membentuk pusaran konflik, menyedot remah-remah energi kematian dengan kekuatan 'ular raksasa tak tertandingi' ke dalam Enam Tingkatan Tertinggi, lalu menempatkannya dengan hati-hati pada wadah yang paling sesuai——'Jalan Neraka'.
Bahkan jejak aura kematian terakhir pun, jika tidak ditangani dengan baik, bisa menjadi racun mengerikan yang mampu menghancur leburkan seluruh dimensi.
Meskipun 'Jalan Neraka' yang menampung 'kematian' masih jauh kalah dalam hal 'kualitas' dibandingkan 'Transformasi Akhir Semesta', namun dengan dililit 'Kegagahan Waktu', setidaknya mampu menyimpan sampai tingkat tertentu.
Jika bisa menyerap energi kematian 'Akhir Semesta' ini, mungkin suatu hari nanti 'Transformasi Akhir Semesta' bisa diwujudkan kembali.
Setelah menyelesaikan segalanya, ia baru melambaikan tangan, menarik kembali wilayah dewa yang menyelimuti seluruh dimensi.
Seketika, waktu beku kembali dilepaskan segelnya, zirah baja gelap gulita pecah berkeping, niat mati tak terhingga sirna seiring kematian 'Wu Dao'.
Reruntuhan hancur beterbangan dalam arus kacau alam semesta, berguling, retakan, lalu menghilang.
Di atas sisa-sisa terakhir tanah itu, lava yang belum padam menyinari wajah Liang Gongzheng.
Ia menatap siluet yang hampir sirna, bagai mimpi panjang yang hendak berakhir, menutup mata dengan pilu:
"Wu Dao, kau mati, hatiku remuk redam."
Siluet yang menghilang itu jatuh dalam alam semesta, menuju jurang gelap gulita yang pecah berkeping.
Pada seketika itu, energi dewa 'akhir alam semesta yang bermutasi' akhirnya sirna. Di pupil mata Wu Dao, cahaya 'jiwa' kembali menyala, namun tak mampu menghalangi kepadaman.
Ini adalah fase akhir sebelum kematian. Saat separuh jiwa sebagai 'dewa' menghilang, separuh jiwa sebagai 'manusia' juga akan menuju penghabisan.
"Benarkah?"
Di alam semesta yang kedinginan, bibirnya yang pecah bergerak pelan, membentuk senyuman tipis seakan berbisik: "Akhirnya... hampir mati."
Dengan susah payah ia membuka mata dalam arus kacau, memandang langit berbintang yang berputar dengan tatapan memabukkan: "Justru di saat ini... jadi tak rela..."
Kilau bekas air mengambang dari sudut matanya, membeku menjadi bunga es di alam semesta yang dingin.
Tepat saat hendak merangkul kematian, ia teringat pada keindahan Apel Asam.
Sungguh siklus yang dibenci... Meskipun apel asam, tetap ingin memakannya sekali lagi.
Padahal sudah menunggu begitu lama akhir pesta pahit, tiba-tiba tak rela pada sebiji Apel Asam yang sudah lama habis.
Mungkin... bahkan apel asam pun punya rasa yang enak?
Liang Gongzheng, dalam taruhan yang tak pernah kita buktikan ini, kau menang.
Dalam ingatan yang hancur, tiba-tiba muncul pemandangan yang sudah lama terlupakan...
Di sore hari pertama pertemuan, dua pria berpapasan di lorong, nyaris bersentuhan.
Lalu diriku dipanggil oleh suara asing.
“Siapa itu, mau makan? Rasanya enak lho.”
Di bawah sinar matahari, Liang Gongzheng mengulurkan apel di tangannya.
Setelah ragu-ragu, Wu Dao mengulurkan telapak tangannya, menggenggam sisa manis terakhir dalam nyawa, lalu ragu-ragu mencicipi sesuap.
Sangat asam dan tidak enak, tapi benar-benar... rasa yang istimewa.
Sudah berapa lama rasa seperti itu terlupakan?
Dalam jatuhan yang seakan tak berujung, Wu Dao mengulurkan tangan, berusaha meraih kilasan ingatan yang muncul.
Dengan penuh keyakinan, telapak tangan yang pecah itu menggenggam udara kosong dalam angin kencang, tapi justru meraih sesuatu.
Seperti menggenggam dunia terakhir, Wu Dao tersenyum sambil terisak, berbisik pelan: "Liang Gongzheng, ini hadiah terakhir dariku untukmu, jauh lebih enak dari apel asam, karena... ini namanya 'kemenangan'!"
Seketika itu, telapak tangannya mengayun ke alam semesta yang gelap gulita, reruntuhan terakhir sirna.
Setelah bertahan hidup bak mayat hidup selama waktu yang panjang, pria itu akhirnya memilih merangkul kematiannya yang unik, membawa serta keterikatan dan keengganan terhadap dunia.
Mati.
Sepanjang hidup terkurung dalam iblis hati, mengubah tumpukan amarah, kepasrahan, dendam dan kegilaan menjadi pedang di genggaman.
Melupakan makna nyawa, berlarian bagai mayat hidup di jalan panjang pencarian kematian, tak segan berubah wujud menjadi akhir untuk membuktikan keyakinannya.
"Bab kejam takdir" membuatnya baru memahami keindahan nyawa sesaat sebelum ajal, namun justru membuatnya merangkul kematian dalam seketika itu.
Tapi, bukankah memiliki "keindahan" meski sesaat pun sudah cukup?
Seperti nama pinjamannya: "Zhao Wen Dao, Xi Si Ke Yi" (Pagi memahami Tao, petang mati pun rela).
Seiring menghilangnya jiwa dan cangkang, abu-abu itu menyatu sunyi dalam awan debu yang menyebar di alam semesta, terkubur bersama planet yang hancur dalam kehampaan kosmos ini.
Tepat di momen ini, awan debu gelap gulita bergelombang sejenak, jejak terakhir Wu Dao akhirnya terungkap.
Seolah dalam sekejap itu, Bai Shuo mendengar bisikan terakhir Wu Dao yang tertinggal di dunia.
"Legaaaaa....."
Sesuatu muncul dari abu, terkonsentrasi membentuk wujud tak kasat mata, tanpa substansi, tanpa kekuatan fisik, namun dengan ketegaran yang seakan memenuhi seluruh dunia.
Sebuah tingkatan tertinggi yang tersusun dari pengaruh tertentu berkembang dari abu, menjelma menjadi sebilah pedang.
Pedang tak kasat mata yang diarahkan ke seluruh dimensi, membawa jiwa terakhir dan obsesinya, menghunjam.
Dalam siklus "Sheng, Lao, Bing, Si" (Hidup, Tua, Sakit, Mati), terbelenggu separuh hidup dalam "Pertemuan Kebencian", "Ketidakpuasan", dan "Kegilaan Iblis Hati", meski lolongan mencekam dan kegilaannya, tebasan pedang terakhir itu justru dipenuhi ketenangan yang menyibak segala rahasia dan kepuasan.
Mengintip iblis hati, mencapai puncak, Wu Dao yang terbebas dari iblis hati tak terbatas masa lalu, pada detik terakhir, memahami pedang kelegaan yang merobek segala sangkar.
Tanpa niat membunuh maupun kekuatan fisik, 'pedang tingkatan tertinggi' itu dihunjamkan sesuai wasiat terakhir Wu Dao.
Segalanya bebas, ikatan tiada lagi.
Tebasan pamungkas, kebebasan transenden - Kebebasan Tertinggi!
Seketika itu, Bai Shuo yang berdiri di jalur mata pedang menyaksikan kelahiran dan penghuncuran pedang tingkatan tertinggi.
Justru karena itu, dapat merasakan sejelas-jelasnya tingkatan apa yang diwariskan Wu Dao di dalamnya.
Tanpa kekuatan fisik maupun efek melukai, itu adalah pedang pembuktian yang memadukan seluruh pemahaman seumur hidup Wu Dao.
Logika, kepercayaan, etika, status, segala yang disebut-sebut itu semua adalah ikatan!
Robek sangkar, raih Kebebasan Tertinggi!
Hanya dengan satu tebasan ini, seandainya Wu Dao masih hidup, cukup untuk melesak ke level dewa... Pada detik terakhir itu, apa sebenarnya yang dipahaminya?
Di hadapan tebasan itu, semua yang terkurung dalam sangkar dan membelenggu jiwa sendiri tak bisa menghindar, bagaimana tahanan bisa mengelak dari 'pedang kebebasan' ini?
Tak ada jarak, urutan, atau posisi, pedang tingkatan tertinggi yang melampaui semua ikatan terhunus.
Seketika, pedang tingkatan tertinggi bagai angin melewati tubuh Bai Shuo, menusuk jauh ke dalam dunia, lalu sirna tanpa jejak.
Seolah tak terjadi apa-apa, namun seakan ada sesuatu yang terjadi tanpa disadari.
Dalam keheningan, Bai Shuo tiba-tiba menunduk terkejut, mengangkat pergelangan tangan—suara pecah jernih terdengar dari tangannya.
Di atas gelang yang melambangkan status Prajurit Samsara, retakan halus muncul diam-diam melintang di permukaannya. Bahkan 'ikatan' yang ditetapkan oleh kehendak akhir untuk semua orang, hancur dengan mudah!
Tanpa kekuatan fisik apapun, namun justru berhasil mengalahkan 'hukum besi' yang ditetapkan langsung oleh dewa utama...
Memandang reruntuhan yang jatuh dari pergelangannya, Bai Shuo tak bisa menahan senyum pasrah: "Dia... tetap tak mau mengaku kalah ya."
Seperti anak kecil yang kalah lalu ngambek, meninggalkan tusukan pedang ini tanpa memberi kesempatan balas serangan—begitu saja berhenti bermain.
Pasti saat memutuskan ini, dia sedang tersenyum puas?
Sebelum senyum getir Bai Shuo pudar, gemeretak halus dan padat mulai bergema dari setiap sudut paling pinggir dimensi ini.
Batas antara imajiner dan realitas... hancur!
'Dimensi imajiner' dan 'dunia nyata' yang bertumpuk kembali memicu badai ruang angkasa kacau. Dalam getaran dimensi, cahaya takhta para Raja terus bermunculan.
Dimensi imajiner dan realitas yang telah terpisah seketika itu kembali menyatu, kegagahan ilahi bersinar di angkasa luar.
Beberapa siluet melayang di latar belakang gelap gulita, saling menatap dalam keheningan. Pertarungan dewa telah usai.
'Segala eksistensi di atas tingkat dewa dilarang ikut campur dalam pertarungan kelompok' - aturan 'keinginan' tertinggi di dunia ini hancur total di bawah tebasan pedang ini!
Keinginan Polunga, Reinkarnator Dewa Naga yang terhempas arus kacau ke sudut paling pinggir, hancur tak tersisa oleh tebasan pedang ini.
Jebakan kekacauan yang dipasang Nyarlathotep akhirnya dirobek oleh Wakil Komandannya sendiri, Wu Dao.
Seperti yang pernah diucapkannya pada Liang Gongzheng dulu: Dalam duel ini, aku ingin melihatmu menang. Kalaupun aku kalah, tak masalah.
Di detik terakhir itu, bagaimana cara membalas jasamu?
Sesuatu yang lebih enak dari apel, namanya kemenangan!
'Jebakan kekacauan' hancur total. Dalam duel ini, kamulah pemenangnya.
Andai orang itu belum mati, mungkin akan tersenyum sambil berkata pada sahabat terakhirnya seperti ini.
Merobek jam tangan Reinkarnator Bai Shuo, menghancurkan hukum besi dunia, memberikan kebebasan dan kelegaan bagi segala sesuatu.
Satu tebasan pedang merobek sangkar segala fenomena, sekaligus merobek iblis hatinya sendiri. Inilah Pedang Kemenangan terakhir!
Pedang tingkatan tertinggi hanya bertahan selama satu jentikan jari sebelum runtuh berantakan sendiri, obsesi terakhir pun sirna.
"Temanku, selamat tinggal."
Seolah mendengar suara itu lagi, Liang Gongzheng menunduk seperti anak kecil, berbisik dengan desahan tertekan: "Bukan selamat tinggal, sampai jumpa lagi."
Sampai jumpa lagi.
