"Bersediakah kau membuat kontrak dan menjadi gadis ajaib?"
Di bawah sinar bulan, QB mengucapkan kalimat itu.
"Eh?" Youxi tertegun, menunjuk dirinya sendiri dengan jari telunjuk: "Aku?"
Bahkan dirinya pun tak pernah menyangka akan mendapat tawaran seperti ini suatu hari nanti. Perasaan yang muncul... sungguh terlalu rumit.
“Bakatmu bahkan tidak kalah dari Madoka Kaname.” QB menunjukkan senyum keanehan: “Bagaimana? Jika itu dirimu, pasti keinginan apa pun bisa diwujudkan.”
“Youxi cucu tertua, apa jawabanmu?” Ia menatap gadis yang diam: “Beritahu aku.”
“Maaf, pemikiran seperti itu sama sekali tidak pernah terlintas dalam benakku.”
Youxi menggelengkan kepala, menolak tanpa keraguan: “Di masa depan pun tidak akan.”
“Tidak masalah kalau dimensi ini tidak diselamatkan?”
“Karena pasti ada metode lain untuk menyelamatkan dunia.”
Dengan naifnya, gadis itu berkata, meskipun kemungkinannya begitu kecil hingga bisa diabaikan, tetap meyakini keberadaannya di dunia ini.
“Meskipun pemikiran yang sangat naif, tapi sudah jarang ditemui.” QB berkata datar: “Maka berdirilah sebagai musuh semua pihak, gadis.”
“Mau berkelahi?” Youxi serius memegang buku sihir: “Walau tidak ahli, tapi aku juga cukup kuat lho.”
“Saat ini masih banyak hal yang harus kulakukan, jadi tidak bisa.” QB menggeleng: “Sampai jumpa, gadis. Semoga kau berhasil.”
Ia berbalik hendak pergi, tiba-tiba menoleh dan berkata sungguh-sungguh: “Beberapa waktu lagi, aku akan mengasimilasi dunia ini, menjadikannya wilayah kekaisaranku.”
“Jadi, hargailah Waktu.” Bisiknya perlahan: “Nanti, kau tak akan punya kesempatan lagi.”
Seketika, ia melompat dari reruntuhan dan menghilang di antara hutan baja metropolis.
"Dalam keheningan yang hanya tersisa desir angin, Youxi baru menghela napas lega setelah memastikan ia benar-benar pergi, kemudian mendengar terengah-engah yang lemah dari belakang."
"Melompat turun dari punggung anjing pemburu neraka, tanpa peduli darah segar yang mengalir, ia memeriksa luka Akemi Homura. Setelah mendeteksi batang besi patah yang menembus tubuhnya, ia mengeluarkan pisau kecil dari ruang angkasa dan mengelapnya hati-hati dengan saputangan."
"Dalam keadaan berkabut, Akemi Homura merasakan sesuatu yang asing disekapkan ke mulutnya, disertai suara yang terdengar familiar."
"Gigit, tahan."
"Seketika, kepedihan yang mendalam seperti terkoyak menyebar dari area dada-perut, menerjang bak gelombang, memaksanya mengeluarkan rintihan parau."
"Sinar pisau berkilat sesaat, Youxi mencabut batang besi yang menancapkan tubuhnya ke dinding dari lukanya dalam sekejap, lalu melemparkannya ke tanah."
"Dengan lenyapnya benda asing, berkat konstitusi gadis ajaib, luka mengerikan yang seharusnya mematikan itu mulai menutup dengan kecepatan tak terbayangkan."
"Hingga akhirnya hanya tersisa kulit mulus dan darah segar yang kehilangan sumber."
"Berusaha keras membuka mata, ia menangkap siluet samar di hadapannya, lalu menggenggam erat telapak tangan Youxi dengan seluruh kekuatan tersisa."
"Dengan mengerahkan sisa tenaga dan rasionalitas terakhir, ia mengucapkan permohonan parau: 'Madoka... ditangkap penyihir... tolong selamatkan... kumohon'."
Terluka oleh kekuatan besar yang mencengkeramnya, Youxi menahan rasa sakit di pergelangan tangannya dan menyelesaikan sihir penyembuhan yang sudah separuh jalan.
Partikel cahaya berkelap-kelip terbang dari tangannya dan masuk ke tubuh Akemi Homura.
Melihat pupil mata yang masih bertahan untuk tidak terlelap, Youxi mengangguk serius: "Baik, aku akan segera mencarinya."
Seketika, Akemi Homura merasakan kegelapan menyergap, akhirnya tertidur paksa akibat ilmu yang diaktifkan.
Dengan susah payah menggendong Akemi Homura yang tertidur, Youxi menempatkannya di punggung Xiao Bai lalu menatap ke dalam kegelapan kota.
Sesuatu di kejauhan memancarkan aura kegelapan keputusasaan dan dendam bagai mercusuar, meratap dalam kesunyian.
Youxi menggosok-gosok dagu Xiao Bai sambil berkata sungguh-sungguh: "Aku percayakan dia padamu, sekalian temukan penyihir perempuan itu."
Anjing pemburu yang kelaparan menunjukkan tatapan memohon, menggesek-gesekkan moncongnya ke dadanya.
Perutnya keroncongan lagi.
Youxi menarik-narik pipinya membentuk bentuk aneh: "Jangan dimakan, penyihir perempuan juga perempuan malang."
Merintih sedih dua kali, Xiao Bai melesat ke udara, mengendarai angin kencang menuju sumber kegelapan.
"Di dalam angin, Youxi menggosok bulunya, menunjukkan senyum keanehan: 'Tapi kali ini masih banyak camilan yang kubawa, akan kubagi sedikit denganmu.'"
Terlihat oleh mata manusia, ia menunjukkan ekspresi gembira, mempercepat kecepatan, seketika mencincang barrier tameng yang berada di antara samar-samar dan realitas, memasuki wilayah Penyihir Perempuan.
Saat memasuki, Youxi memalingkan kepala, melihat gambar aneh yang terus berkedip-kedip di sisi dalam barrier.
Itu adalah pola magis yang terkonsentrasi dari kebencian dan keputusasaan, memamerkan maknanya yang penuh jejak aura gelap - terpadamkan hama.
Seketika itu, Youxi berhenti melangkah, menatap serius deretan tulisan aneh yang muncul di udara.
Sebagai Penyihir Perempuan yang lahir dari keputusasaan, sudah tidak akan berbohong lagi, juga tidak mencoba menyembunyikan tujuannya.
Tapi dalam pandangan mereka, yang dilakukan diri sendiri ternyata hanya 'memadamkan hama' saja?
Tidak, jika hanya Penyihir Perempuan biasa, pasti tidak memiliki tujuan aneh seperti ini. Setelah berubah menjadi Penyihir Perempuan, yang tersisa hanyalah kegilaan untuk menghancurkan segalanya.
Lalu melalui eksistensi Penyihir Perempuan, apakah sebenarnya yang menunjukkan tulisan ini?
"Serangan balik, sudah dimulai ya?"
Youxi bergumam sendiri dengan suara rendah: "Manusia, sudah dianggap sebagai hama."
Mengulurkan tangan menghapus deretan pola magis gelap gulita itu, ia melihat ke udara barrier yang terus berubah warna-warni, berkata serius pada seseorang: "Aku tidak akan membiarkanmu melakukan ini."
“Sama sekali tidak akan.”
……
‘Keinginan’ dan ‘realitas’—seberapa besar jarak di antara keduanya?
Jika disebut sebagai keinginan, bukankah seharusnya itu merupakan realitas terindah yang terbayang dalam hati?
Dibandingkan dengan keinginan yang mempesona bagai mimpi, realitas lebih sering berwarna keabu-abuan sesuai logam yang kejam, tak menyisakan ruang untuk fantasi.
Tak peduli seberapa keras kesadaran subjektif memohon kepada dunia, tanpa kekuatan fisik dan tindakan yang cukup untuk mewujudkannya, keinginan takkan pernah terwujud.
Realitas memang sekejam itu.
Di satu sisi ada dunia yang kejam, di sisi lain keinginan yang indah—jarak antara keduanya mungkin sudah tak bisa diukur dengan angka.
Karena itu, kebanyakan orang lebih memilih untuk menggantungkan harapan pada "sesuatu" yang bisa mewujudkan permohonan mereka.
Bukti terkuat adalah dewa-dewa tak terhitung dalam mitologi dan elf pengabul harapan.
Di dunia tak terbatas pun, item dengan kekuatan semacam ini tak pernah absen.
Shenlong, Holy Grail, cahaya mutiara, lentera dewa... atau inkubator bernama 'QB'.
Meski Youxi tak memahami mekanisme inkubator yang bisa melanggar aturan, berkomunikasi dengan inti tak tergantikan dimensi, lalu melakukan operasi informasi tingkat dunia untuk memodifikasi—yang jelas, mereka berhasil mewujudkan kontrak keinginan.
Entah itu sekedar bertahan hidup, keinginan tak terbayangkan, bahkan "menjadi dewa"—semuanya bisa terwujud melalui modifikasi aturan dunia.
Tidak perlu tujuh butir Dragon Ball dan 'Shenlong', bisa mewujudkan keajaiban 'tanpa konsekuensi' semudah minum air.
Tapi, benarkah mewujudkan keinginan tidak memerlukan harga?
Yang membayar mahal untuk peran 'keinginan' ini bukan hanya 'gadis ajaib' dan 'sebab-akibat', tapi seluruh dunia!
Mengubah dunia pasti menimbulkan konsekuensi.
Salah satu kabel yang terhubung salah bisa membuat seluruh sirkuit overload dan rusak, apalagi sistem dimensi yang lebih kompleks dan besar?
Dimensi yang terjalin dari ribuan aturan ini tidak bisa hanya digambarkan dengan 'sedikit perubahan mempengaruhi seluruh sistem'!
Kerumitannya melampaui imajinasi manusia, bahkan perubahan kecil pada satu angka bisa membuat seluruh alam semesta berubah total!
Sejak rencana 'Fuhuazhe' mulai mencetak gadis ajaib dan memanen benih keputusasaan, berapa kali aturan sudah dimodifikasi?
Tanpa memikirkan konsekuensi, mereka mencoreng realitas sesuai keinginan, memutus hubungan 'sebab' dan 'akibat', bahkan membalikkan...
Modifikasi berulang membuat aturan terus terdistorsi, konsep terus dibaca ulang, efek samping terus dipendam...
Persis seperti Shenlong jahat yang lahir di masa depan dunia Dragon Ball.
Saat aturan mencapai batas maksimal karena distorsi Fuhuazhe, ia akan meledak seperti 'bisul pecah' dan memantulkan energinya.
Karena berasal dari 'sebab' yang sama, ledakan periodik ini seringkali memiliki daya adaptasi yang mengejutkan dengan roh keputusasaan dan dendam para penyihir perempuan, bahkan bisa menyatu sepenuhnya.
Setiap kali momen ini tiba, fenomena penghancuran akan meledak.
Dan inilah yang mungkin disebut 'Malam Walpurgis' atau 'Malam Penyihir Perempuan'.
Meski demikian, bukankah ini hanya efek permukaan belaka? Atau peringatan dan ultimatum yang diberikan dunia?
Sudah berapa kali 'Malam Penyihir Perempuan' meledak? Berapa kali lagi alam semesta bisa menopang overdosis tenaga dan modifikasi seperti ini?
Tak seorang pun tahu.
Jika tidak diberantas sampai ke akarnya, bisul racun akan semakin dalam menyusup, merambat ke bagian dalam dunia, hingga akhirnya dunia akan 'mati tanpa obat'.
Ketika diterapkan pada seluruh dimensi, ini berarti kehancuran total aturan, keruntuhan hukum sebab-akibat, akhir alam semesta dengan Kematian Panas, jatuh dalam kematian abadi.
Dengan kata lain, manusia yang tak pernah menyadari perbuatannya sendiri telah menjadi tumor racun bagi seluruh alam semesta.
Sementara di antara dimensi dan manusia, para 'inkubator' sebagai perantara bisa dengan mudah melepaskan diri, menyaksikan manusia terjerumus dalam kehancuran akibat kesombongan mereka sendiri.
Sebab alat serba guna tak bersalah.
Yang mengucapkan keinginan adalah manusia, yang mendapat hasil adalah manusia, dan yang menanggung konsekuensi hanyalah manusia.
Para Inkubator mendapatkan kekebalan dari hukuman melalui celah dalam aturan, namun memperoleh kekuatan yang cukup untuk mendukung kelanjutan perkembangan kelompok. Bahkan jika suatu hari nanti alam semesta benar-benar mencapai Kematian Panas, mungkin dengan kekuatan yang terkumpul selama proses ini mereka akan melakukan breakthrough dimensi dan memulai siklus baru 'kontrak' di dunia lain.
Mungkinkah ini yang mereka sebut sebagai 'cara menghindari Kematian Panas alam semesta'?
Hasil seperti ini sama sekali tidak akan diizinkan terjadi oleh Youxi.
Namun metode penyelesaiannya sama sekali tidak bisa disebut 'mudah'. Dimensi yang sudah sakit parah saat ini tak bisa disembuhkan lagi. Untuk memulihkan kesehatannya, diperlukan 'dihancurkan lalu dibangun kembali' - membersihkan dimensi yang sudah kacau balau dan membangun kembali dunia baru.
Atau seperti pilihan Youxi: menggunakan 'mukjizat' untuk menghapus semua sebab-akibat yang kacau, mengembalikan aturan ke situasi normal, demi melanjutkan nyawa dimensi.
Satu adalah rekonstruksi, satu lagi kelanjutan. Yang terakhir ini jauh lebih sulit dibanding yang pertama, dan lebih mirip fantasi Naif.
Menghancurkan selalu lebih mudah daripada membangun. Apalagi mengubah proyek sampah dengan masalah desain serius yang baru terlihat setelah selesai menjadi bangunan berkualitas 'unggul', 'tahan Guncangan level 9', dan tak takut serangan Boom atau udara?
Berbicara dalam mimpi pun lebih mudah daripada 'membayangkan kemungkinan yang terakhir'.
Sejak awal Youxi sudah memahami tingkat kesulitan tugas ini, tapi tidak menyangka akan serumit ini.
Namun dia paham, 'keajaiban' seperti ini, sekedar 'berharap' atau menjadi gadis ajaib, mutlak tidak mungkin terwujud.
Seperti Madoka yang telah berkorban dalam siklus reinkarnasi tak terhitung, bahkan dirinya pun tak sepenuhnya mengembalikan dunia ke normal.
Semata karena harapan terakhir Kaname Madoka telah melampaui batas yang mampu ditanggung dimensi.
Seperti dikatakan QB: Harapan semacam itu harus diubah dari keputusasaan yang hampir menghancurkan satu dunia.
Sementara kapasitas alam semesta terbatas, alam semesta yang tak lagi mampu menahan serangan keras demi mempertahankan eksistensinya, hanya membersihkan penyebab penyakit secara parsial.
Efek samping terbesarnya adalah: Di dunia baru, tetap ada 'binatang iblis' yang menggantikan 'Penyihir Perempuan'.
Masih dibutuhkan pengorbanan tak terhitung gadis ajaib untuk menambal celah aturan, keseimbangan rapuh yang dibangun dari keinginan dan nyawa para gadis.
Apakah dunia baru yang dibayangkannya seperti rupa ini?
Youxi berjalan maju dalam fantasi indah, menerobos barrier duri mawar yang saling menjalin, wajah yang selalu tersenyum di masa lalu kini diam membara amarah.
Kali ini, tetap harus mengorbankan Kaname Madoka untuk menukar dunia itu?
Mutlak... tidak boleh diizinkan.
Terlepas apakah dunia seperti itu indah, premis dasarnya saja tak bisa ditoleransi Youxi.
‘Dunia apa yang pantas diselamatkan jika harus mengorbankan seorang gadis tak bersalah? Apakah nyawa di kedua sisi neraca tidak sama beratnya?’
Youxi tahu batas maksimal dirinya, dan tak pernah terpikir untuk mengukur neraca itu dari sudut pandang dewa.
Karena itu, ia tak bisa membuat pilihan semacam itu.
Apapun pilihannya, akan terlalu kejam bagi pihak yang satunya.
Bahkan di dunia yang jauh lebih kejam dari mana pun ini, ia tetap yakin: END BAHAGIA tempat semua orang tersenyum pasti ada di suatu tempat.
Karena itu, ia harus menemukannya!
Pasti!
Dengan keyakinan teguh itu, ia mengangkat telapak tangan. Energi sihir mengalir dari buku sihir inti tak tergantikan, membentuk pola rumit nan megah. Energi magis deras menerjang dari luar, berkumpul di bagian tengah.
Cahaya menyala-nyala terlahir di sana, membentuk pedang cahaya api.
Bayangan valkyrie yang membara terlempar dari halaman buku terbuka, menggenggam pedang cahaya. Tameng berlapis-lapis terkembang, mencincang taman logam mawar dan gunting.
‘Pergilah!’ ‘Keluar!’ ‘Menyingkir dari sini!’...
Dalam riuh jeritan yang bertumpuk, penghalang barrier terakhir hancur. Dalam setengah menit, ia menghancurkan semua rintangan dari lapisan terluar hingga inti barrier dengan metode tercepat.
Dalam debu rupa lukisan yang hancur berhamburan, ia melangkah keluar dari takik yang pecah. Akhirnya menemukan sang tak bersalah yang terkurung di kedalaman barrier.
Melihat Madoka Kaname dan Sayaka yang compang-camping, Youxi menghela napas lega sambil membubarkan kekuatan fisik yang terkumpul di tangannya. Senyum kelegaan merekah di wajahnya: "Akhirnya, berhasil sampai tepat waktu."
Datang karena teriakan minta tolong, tapi tiba-tiba ditarik ke dalam barrier oleh Penyihir Perempuan hingga hampir menjadi mangsa. Bahkan orang dewasa pun pasti tak sanggup menghadapi perubahan situasi yang bertubi-tubi ini, bukan?
Entah di masa depan mereka akan menjadi Gadis Ajaib yang cukup kuat untuk menyaingi Penyihir Perempuan atau bahkan dewa, saat ini mereka tetap gadis kecil yang belum dewasa.
Di tengah rentetan perubahan tak terduga, tidak menangis saja sudah bisa disebut sebagai keteguhan hati.
Dalam cahaya retakan yang berpendar, dua gadis yang saling menarik-narik ini berlari mengikuti naluri menuju jalan keluar, hingga akhirnya melihat jelas sumber suara samar itu.
"You... Youxi Teman sekelas?" Nafas Madoka Kaname terengah-engah penuh keraguan, lalu berteriak kencang: "Lari! Ada sesuatu yang mengerikan mengejar kita!"
"Ya, aku tahu." Youxi mengangguk, "Tapi selama aku di sini, tak perlu takut."
"Ha? Siswa pindahan sekarang berani sekali ya?"
Sayaka menarik Madoka yang kondisi fisiknya lebih lemah untuk terus berlari, sambil berusaha panik menarik tangan Youxi: "Benar-benar akan dipanen! Cepat pergi!"
Saat menarik, barulah ia sadar Youxi tetap Tidak Bergerak, seolah tak melihat monster raksasa yang perlahan muncul dari semak duri.
Seketika, saat menoleh, dia baru menyadari bahwa tanpa disadari di depannya telah muncul seekor makhluk besar mengerikan berwarna putih murni. Jarak dari sepasang pupil mata merah darah itu hanya puluhan sentimeter.
Dengan penuh keyakinan, mereka menjerit sambil mundur: "Di-depan... depan juga ada!"
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Youxi berusaha menenangkan dua teman sekelas yang saling berpelukan sambil menjerit: "Ini tidak memakan manusia."
"Bagaimana mungkin makhluk sebesar itu tidak makan manusia." Sayaka melindungi Madoka di belakang tubuhnya. Meski menggigil ketakutan, Yiran tetap tidak terjatuh ke tanah.
"Benar kok, siang tadi Madoka dan Sayaka juga pernah mengelusnya." Youxi berkata sambil menoleh dan menarik Anjing Pemburu Neraka: "Lihat, familiar kan? Ini Xiao Bai."
"Mana mungkin... Xiao... Xiao Bai jelas-jelas seekor kucing!" Sayaka terdiam membeku. Kaname Madoka yang menyembulkan setengah kepalanya dari belakang juga mengangguk setuju.
"Sekarang dia juga tetap kucing kok." Youxi berusaha menunjukkan ekspresi serius sambil menoleh ke Xiao Bai: "Bersuara."
Atas perintah tuannya, Anjing Pemburu Neraka itu kembali pasrah merebahkan diri ke tanah dan mengeluarkan suara lemah nan lembut: "Meong~"
"Be-benarkah ini kucing?" Sayaka melupakan Penyihir Perempuan hitam yang perlahan membengkak dan bergeliat di belakangnya, terpukul oleh realitas yang tak terbayangkan ini.
"Tapi Tomoe Mami justru memperhatikan hal lain," gadis itu menunjuk kearah gadis tertidur di punggung anjing pemburu dengan ekspresi terkejut, "Akemi Homura Teman sekelas."
Harus dikatakan pantas disebut 'kekasih'... Ikatan keluarga antara bunga lili tak bisa dihapuskan bahkan oleh siklus reinkarnasi.
"Oh, dia kuselamatkan dari luar." Youxi menatap Madoka dengan serius, "Sebelum pingsan pun dia tak lupa memintaku menyelamatkanmu."
"Sungguh membuat iri." Ia menarik kedua gadis itu ke belakang garisnya, tersenyum keanehan seperti biasanya, "Tampaknya baik Sayaka maupun Akemi Homura Teman sekelas, semuanya memiliki persahabatan yang berharga untukmu. Jagalah baik-baik."
"Homura Teman sekelas..." Tomoe Mami memandang Akemi Homura dengan ekspresi melayang, sensasi aneh di kepalanya semakin jelas, seolah ingatan yang tertidur akan segera sadar.
Mimpi kabur itu pun semakin jelas.
