"Malam ini, di jalanan Kota Fuyuki yang sudah memasuki pertengahan musim dingin, tiba-tiba turun gerimis."
"Tiga tamu yang baru tiba di kota ini pagi tadi tidak berdiam di kamar meski hujan tiba-tiba turun, melainkan berjalan di jalanan dengan payung saat kota ini paling sepi."
"Dalam kelam malam, Bai Shuo berjalan di jalanan yang kosong, tiba-tiba menghentikan langkah dan menoleh ke ujung persimpangan jalan."
"Rin dan Sakura yang mengikuti di belakangnya juga berhenti karena jeda mendadak Bai Shuo, merasa cemas dalam heningan yang panjang ini."
"Rin menggenggam segenggam permata, waspada melihat sekeliling: 'A-Apa terjadi sesuatu?'"
"Bai Shuo diam memandang ke kegelapan, cukup lama kemudian melangkah ke persimpangan jalan, mengabaikan rute lurus ke 'Kuil Ryudou' dan memilih masuk ke 'Deep Mountain District'."
"Sebuah bangunan agak usang memancarkan cahaya kekuningan dari balik tirai hujan. Papan nama yang sudah tua basah dalam gerimis, tulisan gelap gulitanya masih belum pudar."
"Langkah Bai Shuo berhenti di depan papan nama. Dengan senyum nostalgia, ia menyentuh tulisan bernoda di atasnya dan berbisik: 'Tak kusangka masih ada di sini.'"
"Rin Tohsaka melompat dari bahunya, menyipitkan mata membaca tulisan itu: 'Hong... Zhou Yan Sui Guan, Gunung Tai?'"
"'Hei, Tamu, kami sudah mau tutup,' kata pemilik berambut putih perak yang mendorong pintu keluar. 'Datanglah besok.'"
"'Lama tak jumpa, masih sama kokohnya ya, Ba.'"
Bai Shuo tersenyum sambil mengangkat payung, wajahnya terlihat di bawah sorotan cahaya lampu: “Karena sebentar lagi akan pergi, apakah masih bisa mengejar makanan terakhir?”
“Oh? Anda…” Pemilik toko yang renta mendekat dan memandang wajah Bai Shuo, cukup lama kemudian menggeleng penuh penyesalan: “Orang tua jadi pelupa, Tamu terasa sangat familiar, tapi tak bisa mengingatnya.”
“Tapi kalau bertemu teman lama, tetap harus dijamu.” Ba yang kakinya masih pincang tersenyum, mendorong pintu toko “Silakan masuk, saya akan panggil koki untuk masak lagi.”
“Harus masakan spesial ya.” Bai Shuo melipat payungnya di pintu sambil tersenyum.
Setelah duduk di kursi, Rin Tohsaka yang depresi menunduk di meja berbisik: “Hei, Paman, bukannya mau menghancurkan Holy Grail Besar? Kenapa tiba-tiba datang ke tempat ini?”
“Sebelum bekerja harus makan dulu.” Bai Shuo bersandar di kursi dengan ekspresi nostalgia: “Hiasan rumah di sini masih sama seperti dulu, belum berubah.”
Rin Tohsaka yang depresi bersandar di meja mengeluh: “Lagi-lagi, Paman kenapa begitu familiar dengan tempat ini?”
“Hmm, mungkin karena dulu pernah bekerja paruh waktu di sini?” Bai Shuo tertawa: “Pemiliknya orang baik, menampung saya dan teman-teman saya.”
“Paman juga...”
“Liang Gongzheng sedang punya pekerjaan lain saat itu.” Bai Shuo berkedip memandang Rin Tohsaka: “Bukannya kamu tahu?”
“Rin Tohsaka yang sistem sarafnya tebal bukanlah adik yang teliti, baru saat ini teringat bahwa pria di hadapannya ini adalah magus yang pernah ikut Perang Piala Suci sebelumnya, dan menurut kabar berhasil mengalahkan semua peserta termasuk ayahnya sendiri, meraih kemenangan.”
“Kematian ayah... pasti ada hubungan langsung dengan orang ini.”
“Rin Tohsaka yang tiba-tiba berpikir demikian tidak tahu bahwa dirinya telah menebak konteks sebenarnya - pria ini bisa dibilang dalang utama yang membunuh Tohsaka Tokiomi kala itu!”
“Tentu saja, Bai Shuo tidak akan bodoh sampai membicarakan hal ini pertama kali.”
“Bagi Rin Tohsaka yang selalu menghindari kenangan masa lalu, mungkin Sakura Matou lebih banyak tahu darinya.”
“Bagaimanapun selama ini anak itu diam-diam mengumpulkan intelijen tentang Perang Piala Suci dulu, sepertinya juga telah diberitahu sebagian konteks oleh Liang Gongzheng.”
“Awalnya berharap bisa 'membasmi siluman', tapi malah harus makan di restoran tak dikenal, Rin Tohsaka berbisik sendu: 'Aduh! Padahal sudah sangat dinanti.'”
“Tenang, kualitas masakan di sini sangat baik.”
“Bai Shuo memikirkan semua masakan pedas berbasis cabai di sini, tersenyum keanehan: 'Harus banyak makan ya.'”
“Berbeda dengan Rin Tohsaka yang tak bersemangat, Sakura yang lebih matang mengangguk berterima kasih: 'Kalau begitu, terima kasih atas jamuannya.'”
“Spesialitas Hongzhou Yansui Guan - Mapo Tofu!”
"Ba yang membawa piring akhirnya keluar dari dapur belakang. Di bawah ekspresi terdiam Rin Tohsaka dan Matou Sakura, ia meletakkan hidangan merah darah seperti lava neraka di meja sambil membagikan sendok: \"Silakan, pastikan makan banyak.\""
Dengan tangan gemetar memegang sendok, pupil mata Rin Tohsaka seolah tertusuk warna merah menyala cabai itu, berkata dengan suara bergetar: \"Aku... aku mulai makan.\""
……
Saat akhirnya selesai makan, seperti diduga, selain Bai Shuo yang terlihat puas, mulut kedua gadis kecil itu membengkak..."
\"Haha, rasanya enak kan?\""
Bai Shuo memandangi kedua gadis yang matanya merah membara dengan penuh kepuasan: \"Sudah lama tidak makan, ternyata masih sekuat ini tenaganya!\""
Setelah diusik paman ini dua tiga kali berturut-turut, Rin sudah berada di tepi ledakan."
Beruntung, dengan hiburan adiknya, ia tidak melemparkan permata bermuatan energi sihir setara granat ke kepala Bai Shuo, hanya memandanginya dengan geram dari belakang."
\"Haha, sambung!\" Bai Shuo yang berjalan di depan tiba-tiba melemparkan buku catatan yang tiba-tiba muncul di tangannya ke arah mereka."
Buku catatan yang terlihat seperti dibeli sembarangan dari sudut jalan itu terbang dari tangan Bai Shuo, melengkung dalam hujan rintik-rintik, lalu mendarat di tangan kedua gadis."
Rin yang bergerak dengan kikuk nyaris terpeleset dalam genangan hujan saat berusaha menangkap buku itu."
“Sesuatu yang kutulis saat senggang di siang hari.” Bai Shuo menoleh melihat gadis yang sedang penasaran membuka-buka catatan di tangannya, berkata dengan senyuman: “Sebagai hadiah, kuberikan untuk kalian.”
Meski tidak menguasai ilmu sihir dunia ini, saat Bai Shuo pertama kali mempelajari Jalan Sihir, yang dipelajarinya justru ilmu sihir barrier dari dunia ini — ‘Enam Tingkatan Tertinggi’ itu.
Terutama tingkat pencapaian Bai Shuo yang sekarang ‘setengah langkah menuju dewa sejati’, kadar emas catatan yang ditulisnya bagi magus dunia Tipe-Moon bahkan mencapai ranah Hukum Kedua pun bukan hal aneh.
Dalam catatan yang dilempar ke Rin Tohsaka, Bai Shuo secara khusus menuliskan penelitiannya tentang Hukum Kedua ‘Intervensi Dunia Paralel’ dan beberapa kitab suci yang pernah dilihatnya dari Index.
Untuk Matou Sakura adalah data tentang ilmu sihir terkait pemanggilan arwah dan atribut air, yang tingkat keberharganya sama sekali tidak kalah dengan buku lainnya.
Terutama di akhir, Bai Shuo bahkan dengan serius menuliskan namanya sendiri di halaman penutup, dalam bentuk ‘Sepuluh Perintah’ meningkatkan statusnya menjadi ‘Kitab Suci Pengajaran Dewa’.
Bahkan hanya dengan menggunakan ‘nama’ itu sebagai item mantra sihir pun bisa mengeluarkan kekuatan tak terbayangkan, cara penggunaannya terserah mereka.
Bai Shuo sendiri tidak khawatir ada yang menggunakan sihir kutukan untuk menyerangnya melalui nama itu, siapa pun yang berani mencoba harus merasakan sensasi merapuh menjadi tulang putih dalam satu detik di bawah kegagahan ‘Putaran Waktu’.
"Kemudian akan mengulangi proses ini beberapa kali sesuai dengan suasana hati Bai Shuo saat itu."
Dengan payung di tengah hujan rintik-rintik, Bai Shuo yang mengantuk menguap dan melambaikan tangan: "Sebut saja Kitab Suci atau 'Buku Sihir', bawa pulang untuk dipelajari atau dibuang, terserah kalian."
Menghadapi kitab-kitab suci yang nilainya berharga bahkan bisa dirasakan sekilas, Rin yang sedang kesal pun membungkuk penuh ketulusan bersama Sakura di belakangnya: "Terima kasih banyak."
"Kalau begitu lanjutkan." Tumit sepatu Bai Shuo menginjak genangan air, menyemburkan dua percikan air.
Dengan senyum tipis, ia melangkah perlahan menaiki anak tangga batu panjang yang menuju pintu Kuil Ryudou.
Di tengah perjalanan maju, Bai Shuo perlahan melepaskan barrier yang membatasi tubuhnya. Meski tak ada energi sihir atau kegagahan dewa yang terpancar, strata dirinya yang melampaui makhluk hidup justru terpancar jelas di dunia ini.
Bak gunung bergerak dalam lautan air, dengan mudah menghempaskan ombak ganas dan arus bawah yang deras. Energi sihir dari segala arah seolah ditarik lubang hitam, membentuk pusaran samar yang mendistorsi tirai hujan.
Seolah merasakan kedatangannya, ley line raksasa yang tertidur di bawah Kuil Ryudou bangun. Dan yang ikut terbangun... adalah keinginan yang telah berlangsung ratusan tahun namun tak pernah mati.
Hanya dengan Bai Shuo mendekat dengan sikap sepenuhnya, sistem Piala Suci yang telah dipenuhi energi sihir langsung aktif sendiri, memancarkan permusuhan samar-samar ke arahnya.
Benar, keinginan yang menyatu dengan Holy Grail Besar memahami maksud kedatangan Bai Shuo.
Karenanya sistem itu menolak kedatangannya, memancarkan permusuhan yang tak tersamarkan.
Seketika, langkah Bai Shuo terhenti. Ia menoleh ke dua gadis di belakangnya: "Hei, anak-anak nomor satu dan dua, ikuti di belakangku, jangan berkeliaran."
Kali ini Holy Grail seolah memiliki keinginan sendiri. Meskipun karakteristik dewa yang menarik 'misteri' memungkinkan segala hal.
Tapi kali ini, ia bahkan menunjukkan pertanda untuk aktif secara mandiri?
Ini melampaui penilaian Bai Shuo, namun tidak cukup untuk menghentikan langkahnya.
Tak hanya itu, dalam gerakan maju yang lambat namun pasti, Bai Shuo malah menyimpan payung hitamnya, tanpa malu-malu memancarkan kegagahan, mulai memisahkan sistem Piala Suci di seluruh Kota Fuyuki dengan presisi dan kekerasan.
Tahap pertama adalah beberapa ley line yang mengalir di bawah Kota Fuyuki, kemudian mulai memisahkan struktur Holy Grail.
Berikutnya yang terkelupas adalah 'sistem Command Spell' yang ditambahkan kemudian, lalu 'landasan Piala Suci' yang dulu dibuat keluarga Tohsaka.
Di bawah rangsangan dan tarikan Bai Shuo, struktur Holy Grail akhirnya sepenuhnya terungkap dari balik dunia.
Dengan tubuh seorang diri, ia melakukan pekerjaan yang membutuhkan kerjasama ratusan magus.
Bahkan Waver yang di masa depan menjadi 'El-Melloi II' pun membutuhkan bantuan banyak magus dan penelitian teori magis jeniusnya sebagai pendukung untuk mengoperasikannya.
Meski demikian, proses 'pembongkaran' hampir menyebabkan konsekuensi menghancurkan. Bagaimanapun ini adalah lorong yang terhubung ke sumber.
Di tangan Bai Shuo saat ini, operasi magis tingkat ini tidak perlu dikhawatirkan setelah mendapat persetujuan dari 'Sumber Pusat'.
Bahkan Kekuatan Penahan berpihak padanya, yang perlu dilakukannya hanyalah menghancurkan sepenuhnya 'Holy Grail Besar' yang telah melibatkan banyak orang ini, memastikannya tak bisa pulih selamanya.
Di saat yang sama, jiwa yang tertidur akhirnya sadar, membuka mata dari kegelapan dan mengarahkan pandangan pada Bai Shuo.
