Dalam hujan deras, kedua pihak diam dalam kebuntuan, hanya napas senyap yang terdengar dari kerumunan rintik hujan.
Memandang dingin Senpai berambut emas di depan, Akemi Homura menyungging senyum dingin: "Kali ini kau terlihat jauh lebih kuat, Bā Máměi Senpai."
Hanya getaran halus di ujung jari Akemi Homura, membuat niat membunuh yang keluar dari laras senapan semakin tajam, sepertinya lawan sangat berhati-hati.
"Meskipun pistol kuno berstruktur lama ini mustahil menembak dengan sukses dalam cuaca hujan deras, Akemi Homura tidak berminat menguji apakah struktur senjata lawan sesuai dengan hukum ilmiah."
"Perlu diketahui bahwa gadis ajaib sendiri adalah salah satu fenomena paling tidak ilmiah."
"Walau gadis ajaib tidak mungkin mati selama permata jiwanya tidak hancur, kepala yang pecah oleh peluru akan membuatnya berada di posisi inferior dalam pertarungan setelah perbaikan."
"Jangan bergerak."
Moncong senjata mendekat lagi satu inci, telapak tangan Bā Máměi sama sekali tidak gemetar. Meski basah kuyup oleh hujan, senyum anggunnya tetap terpancar: "Kemampuan seperti penghentian waktu ini memang merepotkanku."
"Tapi, apakah kau mengenal banyak versiku? Oh, aku ingat, QB bilang kau gadis ajaib dari garis dunia lain."
Senyumnya kembali mengembang: "Sepertinya versiku di dunia itu meninggalkan kesan buruk bagimu."
Akemi Homura menjawab datar: "Dulu kukagumi, kini kukecewa, hanya itu."
"Setidaknya belajarlah menghormati sesepuh." Bā Máměi menyipitkan mata. Pita rambut keemasan di kepalanya tiba-tiba melesat seperti tali.
Perban dwi-atribut 'penyembuhan' dan 'perbaikan' seketika membelit seluruh tubuh Akemi Homura, menjadi kepompong raksasa seperti mumi.
“Baiklah.” Bā Máměi menepuk-nepuk kepompong dari perban sambil tersenyum: “Berhenti berharap, tidak mungkin melepaskan diri, perban itu bisa melakukan perbaikan sendiri lho.”
“Walau sebagai Sesepuh ini sangat tak sopan, tapi memang terpaksa. Setelah semuanya selesai, aku akan meminta maaf padamu.”
Ia memandang serius Akemi Homura yang bergerak-gerak tak terkendali, lalu berbalik menggandeng Kaname Madoka yang basah kuyup, menunjukkan senyum kelembutan: “Ikutlah denganku, Xiao Yuan, kekuatan fisikmu dibutuhkan untuk menyelamatkan dunia ini.”
Seketika, ekspresinya berubah drastis, dengan cepat mendorong Xiao Yuan ke tanah.
Tak lama kemudian, Boom ledakan menggema dari belakang garis mereka. Perban yang semula mengikat Akemi Homura tiba-tiba membengkak seperti balon, akhirnya meledak hancur.
Kobaran api dan badai yang panas menyala terlempar keluar, membuat tirai hujan menguap tertiup terbalik, Bumi bergetar hingga mengering.
Bā Máměi yang punggungnya tertimpa gelombang kejut bangkit dari lumpur, memandang tak terbayangkan ke belakang: “Bisa-bisanya... melepaskan diri?”
Di antara api yang membakar perban dan uap yang menyala-nyala, siluet cahaya yang tak utuh berjalan tertatih-tatih keluar.
"Lebih dari 96% area tubuh mengalami luka bakar, seluruh tubuh babak belur dipukuli, seolah-olah meledak hancur lalu dipulihkan kembali. Rambut hitam panjang sepinggang gadis masa lalu telah menghilang, hanya tersisa helai rambut hitam legam terputus-putus sepanjang telinga.
Dalam aliran darah segar yang terus menetes, Akemi Homura yang sedang melakukan perbaikan cepat tertatih-tatih menginjak bumi yang dipenuhi lumpur dan tanah gosong.
"Sekali-kali tidak akan, sama sekali tidak akan membiarkan kalian membawa Xiao Yuan pergi!"
Dengan tatapan mata merah darah yang penuh kemarahan, separuh reruntuhan 'Mokutianliao' di tangannya masih membakar hebat. Api yang tak bisa dipadamkan menyelimuti separuh tubuhnya, membuat kulitnya terus-menerus berubah antara utuh dan arang dalam siklus reinkarnasi.
Pandangan Bā Máměi tertuju padanya, dengan tatapan penuh rasa takut dan guncangan yang tak tersamar: "Untuk melepaskan diri dari ikatan, sampai-sampai merelakan diri sendiri meledak hancur?"
Benar, seketika itu, di tengah ikatan perban berlapis-lapis, Akemi Homura membuka jari-jarinya yang terkepal. Cincin pengaman yang terhubung dengan tarikan kelingking akhirnya terlepas.
Tiga detik kemudian, kobaran api yang mampu membakar habis seluruh gedung pertemuan warga meledak dari inti paling dalam perban!
Hanya sekejap, membuat separuh tubuhnya menguapkan diri dan separuh menjadi arang. Bahkan setelah diperbaiki, rupanya tetap terlihat begitu mencekam.
“Bahkan dirimu sendiri tidak kau pedulikan. Kalau begitu, tekadmu sudah ku pahami.”
Bā Máměi menghela napas sambil menghalangi Akemi Homura di depannya, perlahan melepas topi bundar indah di kepalanya, berbisik: "Tapi, meski harus mempertaruhkan nyawaku, aku takkan membiarkanmu lewat."
“Mari kita coba kekuatan baru yang diberikan QB padaku.”
Seketika, pola magis emas gelap mengembang dari bawah kakinya, hujan deras dan angin topan tiba-tiba menghilang dari pandangan Akemi Homura, digantikan oleh wilayah penyihir perempuan.
“Ini...”
Akemi Homura menatap raksasa di hadapannya, pupil matanya bergemuruh penuh keterkejutan yang menyebar.
“Penyihir perempuan.” Bā Máměi yang telah berubah menjadi monster besar mengeluarkan suara sendu: “Benar, aku jadi jelek kalau berubah jadi penyihir perempuan.”
Inilah kekuatan yang diberikan Penetas padanya - kemampuan mengerikan untuk berpindah bebas antara gadis ajaib dan penyihir perempuan!
“Sekarang, bertarunglah denganku, Akemi Homura Teman sekelas.”
Penyihir perempuan raksasa itu berputar sambil mengeluarkan suara lembut: “Sebelum semuanya berakhir, aku takkan melepaskanmu.”
Sementara di tengah hujan deras, Hitomi yang tertatih keluar dari reruntuhan telah menggenggam telapak tangan Kaname Madoka, tersenyum keanehan yang kosong: “Xiao Yuan, ikutlah denganku.”
……
Di bawah langit yang gelap gulita, gadis babak belur itu mengangkat kepala menatap kekosongan raksasa di angkasa, sekali lagi mengabaikan batas maksimal tubuhnya, mengerahkan seluruh kekuatan fisik untuk membuka buku sihir berat itu, mencari mantra yang bisa dimanfaatkan.
Dalam jeritan Penyihir Perempuan, tameng terakhir akhirnya hancur total di bawah cambukan bayangan gelap.
Terkena dampak breakthrough barrier yang hancur, gadis yang sudah mencapai batas maksimal itu tiba-tiba merasa pandangannya gelap, tak berdaya terjatuh ke tanah.
Dengan susah payah membuka mata lebar-lebar, pandangan pusing Youxi berusaha menembus lapisan bertubi-tubi bayangan Penyihir, memandang spiral hitam yang sudah menguasai seluruh langit.
Sudah, tak bisa dihalangi lagi.
Berapa kali pun 'Catatan Akasha' dimodifikasi, wilayah dewa yang terus melonjak itu sudah tak bisa dihentikan.
Untuk pertama kalinya, dia merasakan perasaan putus asa dan sedemikian menyedihkan.
"Maaf ya." Dia tak berdaya menutup mata, berbisik sedih: "Maaf."
Seperti sedang berbicara pada seseorang, sebenarnya ditujukan kepada siapa? Dunia ini? Gadis-gadis itu? Akemi Homura? Atau... dirinya sendiri?
Bahkan dengan mengorbankan keyakinan teguh masa lalu, mengangkat senjata pun tak bisa mengubah seluruh dunia.
Padahal belum berakhir, tapi sudah sepenuhnya kalah, kekalahan total.
Dia bisa mendengar suara penyebaran Malam Penyihir yang merambat ke mana-mana.
“Dengan malam ini, tak terhitung dunia paralel berubah menjadi spiral, kontradiksi waktu yang bertumpang tindih. Di bawah kehendak Penetas, wilayah dewa yang luas sedang berkembang dengan kecepatan yang tak terbayangkan.”
“Wilayah dewa dalam sekejap membengkak dari skala yang menyelubungi seluruh kota, melingkupi seluruh pulau dan Jepang ke dalamnya.”
“Seketika, dengan memanfaatkan tak terhitung gadis ajaib di seluruh dunia sebagai stasiun basis, seluruh wilayah dewa menyebar ke sekeliling seperti sinyal radio.”
“Dari khatulistiwa hingga kutub, dari Rio de Janeiro hingga New York dan Shanghai yang megah... wilayah dewa gelap gulita menyelimuti seluruh planet dari sisi lain dunia.”
“Wilayah dewa yang menyelimuti seluruh planet ini meresap ke inti tak tergantikan planet dengan cara yang tak terbayangkan, membangkitkan resonansi aturan, dan meresapi inti seluruh dimensi.”
“Dan pusaran konflik gelap gulita yang teranyam dari hukum sebab-akibat yang terdistorsi dan aturan-aturan itu, telah menjadi pusat seluruh dunia.”
“Jiwa tak terhitung orang tersedot ke dalam wilayah dewa oleh hisapan pusaran konflik.”
“Penetas melayang di pusat gravitasi kekosongan yang luas, memandang dunia dari atas, tatapannya tertuju pada wajah gadis itu.”
“Berdiam-diam dengan pupil mata penuh kesedihannya, Penetas berbisik: 'Inilah perubahan, Gadis kecil. Perubahan pasti memerlukan pengorbanan.'”
“'Mana ada hal yang tidak masuk akal seperti ini.' Youxi bersandar pada tembok bata yang retak, menatap langit sambil bergumam pilu: 'Mengubah seluruh dunia menjadi neraka, inikah yang kau sebut "perubahan"?‘”
“Inilah 'Perubahan', inilah 'Pertempuran'!”
Penetas berkata dengan dingin: "Apakah dunia sebelumnya adalah surga tempat semua orang bisa hidup bahagia? Hal yang tidak ingin dilihat, cukup dihindari saja? Cukup dengan bertahan hidup dalam kondisi menyedihkan?"
"Jika ingin benar-benar menyelesaikan masalah, kita harus menyibak luka yang membusuk, menghadapi realitas mengerikan itu. Untuk masa depan sejati, kita harus maju menahan kesakitan."
"Inilah Pertempuran sejati! Perubahan hakiki! Bahkan jika mengubah seluruh dunia menjadi neraka Raksasa Pembunuh, kita harus terus maju tanpa goyah!"
Penetas mengayunkan lengannya dengan tekad tak tergoyahkan: "Neraka ini hanya sementara. 'Surga' sejati pada akhirnya akan Turun!"
"Hanya untuk memperbaiki kesalahanmu sendiri, kau rela menghancurkan kebahagiaan banyak orang?"
Youxi memeluk lututnya dengan desahan rendah: "Sangat egois. Bukankah distorsi dunia ini dimulai karena kalian? Semua orang baik-baik, mengapa harus..."
Dia sudah terlalu sedih untuk melanjutkan, berusaha menahan dorongan untuk menangis secara compang-camping.
"Karena itu, kau masih seorang anak," bisik Penetas perlahan: "Semua ini terlalu kejam bagimu."
"Benar, semua ini memang berawal dariku. Maka akulah yang akan mengakhirinya."
Penetas berbalik perlahan, bergerak menuju bagian yang lebih dalam dari pusaran konflik, bisikan terakhirnya terdengar:
“Gadis kecil, setiap orang pernah melakukan kesalahan. Tapi ketika berbuat salah, harus menerima hukuman. Terkadang, kesalahan mungkin hanya tak sengaja menjatuhkan piring, terkadang, bisa menjadi kenangan menyakitkan yang tertanam selama setengah hidup. Perasaan tersiksa setiap detik karena perbuatan sendiri, malam-malam tak bisa tidur dalam penderitaan rasa bersalah... Inilah hukuman yang diberikan Takdir kepadaku, hukuman seumur hidup yang lebih mengerikan daripada kematian.
Jadi, janganlah merenggut kesempatan terakhirku.”
“Sebelum semuanya berakhir, duduklah di kursi VIP untuk menyaksikan.” Ia menoleh terakhir kali pada Youxi, menampakkan senyum keanehan yang samar: “Jika ini juga merupakan kesalahan, maka biarkanlah aku berjalan di jalan yang salah hingga mencapai garis finish.”
“Sungguh dinanti, apa yang akan menungguku di garis finish nanti?”
