"Tentang rencana Guru mereka, seberapa banyak kau tahu?"
Mendengar pertanyaan Bai Shuo, jari Xiao terpantul-pantul di gagang pedang di pinggangnya, menampakkan senyum keanehan yang misterius.
Melihat ekspresi Xiao, Bai Shuo kembali geram: "Cepat bicara kalau ada yang mau dikatakan, buang angin kalau mau kentut!"
"Jangan buru-buru, tidak sebanyak yang kau bayangkan."
Xiao membuka tangannya pasrah: "Hanya sebagian kecil saja. Tapi situasi mencurigakan sekarang ini... aku juga sama sekali tidak menyangka."
“Tampaknya beberapa lao tou itu masih menyembunyikan banyak hal dariku.”
Ia mengangkat telapak tangan, menyibakkan rambut panjang di dahinya, memperlihatkan mantra rahasia yang tersembunyi di garis rambut: \"Tapi aku tak bisa bicara lebih banyak, Alasan-nya kau paham.\"
\"Jangan sok pakai ekspresi wajah 'minta benih tinggalkan email' di depan gue!\" Bai Shuo memotong Xiao yang hendak melanjutkan omong kosong: \"Gue jijik lihatnya!\"
\"Baiklah.\" Xiao tersenyum membuka kedua tangannya, menatap ekspresi Bai Shuo: \"Kenapa, takut?\"
Bai Shuo berkata dingin: \"Lalu apa bedanya takut atau tidak?\"
\"Jika kau memutuskan berhenti di sini, maka aku akan menggunakan komando sementara Batalyon untuk mengeluarkan kalian, lalu mengaktifkan [rencana] cadangan.\"
\"Nanti akan ada yang mencarikan tempat indah buat kalian, menghapus segala jejak... Dengan ganti nama, kalian bisa memulai hidup baru.\"
Melihat ketidakpedulian Bai Shuo, ia mengeluarkan selembar surat jalan bermeterai kekuasaan Raja dari dada, menyodorkannya: \"Negeri Fantasi akan jadi tempat yang baik.\"
Bai Shuo mengulurkan tangan, menerima dokumen itu. Di bawah tatapan kaget Xiao, perlahan ia merobek-robek tumpukan kertas yang bisa mengakhiri konflik dunia itu jadi berkeping-keping.
Serpihan kertas beterbangan di angkasa luar bagai Yuki yang berhamburan, lalu sirna tanpa jejak.
\"Sepertinya, masih ada sesuatu yang kau sembunyikan?\"
Bai Shuo menatap mata Xiao, tatapannya tajam seakan ingin menusuk penyamaran senyumnya yang selama ini, menembus hatinya: "Yang bisa menggantikanku, hanya kamu, kan?"
"Benar, ini adalah pengaturan Guru sebelum keberangkatan."
Xiao tiba-tiba tertawa lebar, meninju dadanya sendiri: "Biarkan aku yang menggantikanmu pergi."
Bai Shuo melihat keteguhan di mata Xiao, berbisik pelan: "Menggantikan aku untuk 'mati'?"
"Haha, kamu bisa menebaknya juga ya!"
Xiao mengeluarkan topeng yang mirip kulit manusia dari kantongnya, menempelkannya di wajahnya, lalu membuat ekspresi puas: "Mirip? Bukan hanya ekspresi, item ini bahkan bisa meniru energi dewa dan jejak aura!"
Seperti bercermin, Bai Shuo menyaksikan dirinya yang lain terus membuat berbagai ekspresi wajah seperti anak-anak, tetap diam.
"Kencangkan gigimu!"
Bai Shuo tiba-tiba menggeram, seketika mengepal lima jarinya, lalu... Boom!
Dalam dentuman mengerikan yang membuat bulu kuduk merinding, kekuatan mengerikan yang mampu menghancurkan benteng perang dituangkan melalui serangan kepalan tangan besi ke wajah Xiao, mematahkan lehernya membentuk sudut tajam, tulang pipi hingga batang hidungnya hancur.
Topeng penyamaran tingkat langka itu pun dicincang habis oleh energi ilahi yang tersimpan di dalamnya!
Ksatria Abu-abu terpental oleh kekuatan fisik raksasa itu, menubruk barrier dengan keras. Sisa tenaga yang belum sirna menekannya ke penghalang dengan kuat sebelum akhirnya meluncur perlahan ke bawah.
"Melihat ekspresi wajah menjijikkan itu menggunakan wajahku, benar-benar membuat kesal!"
Menekan Xiao ke penghalang barrier, Bai Shuo menggeram melihat wajah hancurnya: "Kau anggap aku apa?!"
"Jangan marah dong." Xiao yang wajahnya retak-retak tertawa aneh, perlahan mendorong tangan Bai Shuo dengan jari: "Dengarkan dulu..."
Bai Shuo menahan amarah di rongga dada, mengangguk: "Baik, katakanlah..."
Boom!
Xiao menghantam wajah terkejut Bai Shuo dengan kepalan tangan berbaju zirah baja tajam, mengempiskan tulang hidungnya dalam 'seribu kata tak terucap'.
Disusul kombinasi pukulan brutal, Xiao yang wajahnya berlumuran darah berteriak: "Bajingan! Berani-beraninya menyergap!"
Pukulan lurus ke ulu hati menjadi jawaban Bai Shuo. Melihat wajah Xiao yang membiru, Bai Shuo yang hidungnya berdarah menyeringai sinis sebelum melancarkan uppercut penetrasi energi: menembus pertahanan dengan fokus titik lemah!
Boom!
Suara retakan tulang rahang bergema.
Memandang Xiao yang terpelanting ke 'langit-langit', Bai Shuo menggosok pergelangan tangan dengan wajah kesal: "Kalau mau bunuh diri, silakan lanjutkan."
“Aduh Wocao, kau berani melawan, Bajingan?！”
Xiao yang jatuh ke tanah dengan wajah babak belur bangkit, mengambil senjatanya dan menghujam ke arah Bai Shuo: “Laozi akan membunuhmu!”
“Ayo!” Bai Shuo tersenyum dingin: “Kalau kau gagal membunuhku, aku yang akan membunuhmu!”
Lalu... perkelahian 'keseharian' antara saudara seperguruan itu pun dimulai lagi.
……
Dengan kedekatan batin yang sama seperti biasa, mereka sama-sama tidak menggunakan energi dewa, hanya mengandalkan stamina mengerikan bak monster Tai Tan untuk saling menghancurkan.
Hingga akhirnya, di tengah pecahan bintang-bintang yang lapangan puing, mereka terengah-engah berhenti.
Dalam derakan berirama perbaikan tulang-tulang dan kesakitan hebat, Xiao terkapar di pecahan batu sambil terengah-engah, wajahnya babak belur.
Di sampingnya, Bai Shuo bersandar pada lutut sambil terengah-engah keras.
Hasil pertarungan kali ini: dia menang dengan keunggulan tipis.
Melihat Bai Shuo yang berlumuran darah, Ksatria Abu-abu tiba-tiba tertawa lebar: “Ah, ternyata kau tidak menyusut seperti yang kubayangkan!”
Bai Shuo tersandung-sandung menendangnya: “Pergilah kau, Tai！”
“Terkekeh.”
Ksatria Abu-abu tiba-tiba membuka mata yang kabur oleh darahnya sendiri, memandang bintang-bintang yang telah padam dan retakan di alam semesta, tertawa: "Kalau tak mau kabur, sekarang ambil kertas itu dan cepat minggat dari sini!"
"Tak usah kau suruh!" Bai Shuo memuntahkan ludah bercampur urat darah merah, menekan telapak tangan di dada, mulai membaca reken waktu yang tersimpan sebelumnya.
Segala fenomena berubah menjadi konsep yang ditarik Bai Shuo dari masa lalu, menyelimuti tubuhnya kembali.
Seketika, Bai Shuo pulih seperti semula, bahkan pakaiannya kembali utuh dan rapi, kontras menyolok dengan penampilan compang-camping Xiao.
Melihat Xiao di tanah, ia berbisik: "Kalau kau mau terus jadi mayat hidup di sini, aku akan urus beberapa hal lagi lalu pergi."
Xiao tidak menjawab, hanya melambaikan tangan tak sabar seperti kesal diganggu saat menatap bintang.
Saat Bai Shuo berbalik pergi, tiba-tiba Xiao bersuara lagi dengan tekad bulat: "Hei, Bai Shuo."
"Hmm?" Bai Shuo menoleh, memandangnya dengan bingung.
Xiao menatap langit suram, berkata: "Ingat perkataanku saat pertama kita bertemu dahulu kala?"
Alis Bai Shuo berkerut halus seakan teringat sesuatu: "Mau bilang apa?"
Xiao bersandar di pecahan batu, compang-camping membersihkan darah di wajahnya sambil memandang kerutan di alis Bai Shuo tiba-tiba tertawa: "Aku mata-mata, benar, setidaknya dulu."
Bai Shuo mengerutkan kening, berkata dengan nada tak sabar: "Lain kali ngomong mimpi lihat situasi dulu!"
"Haha, benar tidak ada yang percaya."
Xiao memalingkan kepala, memperlihatkan lambang di tangannya kepada Bai Shuo.
Di telapak tangannya, sebongkah kristal murni membiaskan cahaya bintang redup, lambang Batalyon 【Evolusi Ilahi】 berkedip perlahan di dalamnya, membuat ekspresi wajah Bai Shuo langsung berubah tidak bagus.
"Tak menyangka ya?" Xiao tersenyum sinis: "Pedang Tianqi dari 【Cross】 ternyata pernah menjadi pengawas rahasia Batalyon 【Evolusi Ilahi】... Rahasia ini kusembunyikan 30 tahun lamanya."
"Kalau memang rahasia, simpan saja baik-baik di dalam perutmu!"
Bai Shuo melotot padanya: "Lalu kenapa sekarang baru bilang?"
Ia tak tahu apa sebenarnya yang ingin diutarakan Xiao, juga ragu apakah harus mempercayai perkataannya.
Ia sangat berharap ini hanya 'ulah iseng' favorit Ksatria Abu-abu, tapi instingnya berkata Xiao sedang jujur.
Benar... dia adalah 'pengawas rahasia' 【Evolusi Ilahi】.
Meski Batalyon 【Evolusi Ilahi】 tidak ikut campur dalam operasional dunia tak terbatas, diam-diam mereka terus-menerus mengembangkan akar dan jejaknya ke segala penjuru bagai pohon besar.
Di permukaan yang terlihat, anggota Batalyon Evolusi Ilahi paling banyak hanya 61 orang. Tapi dalam kegelapan, tak ada yang tahu berapa jumlah 'Penyelidikan Rahasia' yang berada di bawah komando mereka.
Tak ada yang tahu apakah tenaga manusia di sekitarnya memiliki 'Penyelidikan Rahasia' atau tidak. Bahkan ada yang berspekulasi bahwa 'Penyelidikan Rahasia' adalah kepribadian virus laten khusus.
Mereka adalah bayangan dari 【Evolusi Ilahi】, mata-telinga sejati dan fondasi Evolusi Ilahi. Bagai duri beracun Gandhi yang tertancap di hati semua orang.
Tak diketahui kapan racun memfatalkan itu akan mulai menyebar.
Kini, 'Penyelidikan Rahasia' yang selama ini hanya ada dalam legenda, mata-telinga bayangan 'Gandhi' tiba-tiba muncul di hadapan Bai Shuo.
Itupun, Xiao.
Namun meski begitu, Bai Shuo tetap tak mau percaya bahwa 'Xiao' benar-benar 'pengkhianat' yang telah mengkhianati semua orang.
Ini bukan pelarian dari realitas kejam, melainkan kepercayaan polos semata.
Xiao yang dia kenal adalah tipe orang yang lebih memilih menghunus pedang dan memotong semua musuh daripada menghabiskan beberapa menit untuk menggunakan otaknya mencari solusi.
Maka dengan murka di hati, dia bertanya: "Mengapa kau beritahu aku?"
Mengapa baru sekarang kau beri tahu? Atau... mengapa baru sekarang kau beri tahu?!
Memalingkan kepala sambil menatap mata Bai Shuo, Xiao berkata dengan serius seperti menyampaikan fakta: "Kupikir kau harus tahu, siapa sebenarnya orang bernama 'Xiao' ini."
Bai Shuo diam, cukup lama kemudian mengangkat kepala bertanya: "Ada yang lain tahu?"
"Tidak curiga sama sekali?" Xiao terkekeh terkejut, dengan nada penuh kejahatan dingin berkata: "Tidak ingin tahu apakah aku yang membocorkan rencana Guru mereka?"
"Apa yang kau tanya kau jawab, ngomong sampah begitu mau mati?!"
Bai Shuo tiba-tiba meninggikan suara, menarik kerah Xiao, menatap matanya dengan marah:
"Aku tanya, ada yang lain tahu?!"
