Seperti yang diperkirakan Lucien, tidak ada kejutan. Selama empat jam dari setelah makan malam hingga tertidur tanpa sadar, dia hanya berhasil menginterpretasi sekitar sepuluh halaman pertama catatan sihir itu, dan itu pun kebanyakan kata-kata yang tidak berkelanjutan, tidak bisa membentuk kalimat utuh. Banyak kosakata terkait sihir yang sangat langka dan asing.
Meski dengan kemampuan belajar bertahun-tahun yang dimiliki Lucien, kata-kata ini memang bisa merekonstruksi dan mengisi kekosongan makna sebagian kalimat, tapi pasti tidak cukup akurat. Dengan pemahaman seperti ini, Lucien tidak berani gegabah mulai mempelajari sihir - nanti bagaimana dia bisa mati pun tidak tahu.
Untungnya sebagai catatan sihir, penyihir itu selain mencatat ilmu sihir yang dipelajari, juga sesekali mencatat pemikiran dan pengalamannya layaknya buku harian. Bagian ini menggunakan kosakata yang tidak terlalu asing dengan struktur tata bahasa yang sama seperti percakapan sehari-hari Lucien, sehingga memudahkannya mengurai kalimat serupa dalam 10 halaman awal, dan secara garis besar mengetahui asal-usul dua buku catatan sihir lainnya yang lebih pantas disebut kitab sihir.
Penyihir tersebut berasal dari keluarga Penyihir Gelap yang selamat setelah keruntuhan Kekaisaran Magis Kuno Hilvanas. Meskipun keluarga ini telah tinggal di kastil kuno terpencil di pegunungan sejak Alto diduduki, dan hidup secara rahasia, namun akibat tekanan dan perburuan Gereja selama ratusan tahun, jumlah anggota keluarga semakin menyusut. Andai bukan karena intensitas penindasan Gereja yang berkurang drastis dalam seratus tahun terakhir, mungkin keluarga ini sudah punah. Meski demikian, pada generasi penyihir ini, hanya tersisa dia dan kedua orang tuanya.
Setelah terjadi kecelakaan saat memanggil "makhluk yang diwakili kata tak dikenal Lucien", sang penyihir menjadi yatim piatu sekaligus mewarisi secara resmi dua buku sihir: 《Buku Astronomi dan Elemen》 serta 《Ensiklopedia Benda-Benda yang Terkait dengan Sihir》.
Catatan "seperti buku harian" penyihir di belasan halaman awal hanya sebanyak itu. Oleh karena itu, pikiran pertama yang muncul saat Lucien terbangun keesokan paginya adalah: "Semoga catatan sihir penyihir ini lengkap dan tidak asal-asalan, kalau tidak ke mana lagi aku bisa belajar literasi kuno Hillvanas."
※※※
Karena sebagian besar pekerjaan yang bisa didapat Lucien di Kedai Tembaga Mahkota terkait dengan Geng Aaron, Lucien kembali kehilangan pekerjaan. Untuk sementara waktu ia hanya bisa mengandalkan tabungan.
Namun hal ini justru sesuai dengan rencana Lucien, John, dan Joel, yaitu membiarkan Lucien fokus mempelajari literasi dalam beberapa waktu ke depan sekaligus menghindari kemungkinan balas dendam. Bagaimanapun, Joel dan Elisa bekerja sebagai pengamen jalanan di distrik administratif atau mencuci pakaian di serikat pekerja yang kuat, sementara Evan bisa membantu Elisa di serikat tekstil melakukan pekerjaan kecil tanpa bayaran. Hanya Lucien yang sulit menghindari Distrik Pasar - wilayah kekuatan utama Geng Aaron jika mulai bekerja.
Bahkan John dan yang lainnya meminta Lucien untuk tidak keluar kota, menjauhi tempat sepi, serta berhati-hati terhadap kemungkinan pembakaran rumah oleh orang nekat di malam hari.
Oleh karena itu, setelah bangun tidur, cuci muka, dan menyantap roti hitam yang telah direndam air panas hingga lunak, Lucien justru merasakan kenyamanan tak memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.
Tentu saja, ini hanyalah ilusi. Lucien segera mengumpulkan kembali semangatnya yang kendor, pergi ke Distrik Adejiang untuk menemukan lapangan kosong, lalu mulai berlatih fisik dan dasar ilmu pedang menggunakan tongkat kayu sesuai arahan John.
Bagi Lucien, cara terbaik menghadapi bahaya yang mungkin datang sebelum menguasai Sihir adalah dengan meningkatkan kemampuan diri. Meskipun John telah mengatakan bahwa tanpa latihan sejak kecil, hampir mustahil membangkitkan kekuatan darah dan memperoleh Anugerah Ilahi setelah usia 16 tahun, kecuali mendapatkan "Air Cahaya Suci" yang diberikan Gereja.
Selain itu, Lucien masih menyimpan pisau Jacksen yang bisa digunakan untuk bertarung mati-matian di saat genting.
Usai latihan pukul sembilan pagi, Lucien pulang ke rumah. Setelah beristirahat sebentar, ia mulai mengulang pelajaran kemarin dan hasil upaya menerjemahkan Catatan Sihir tadi malam. Keseriusan, ketekunan, dan kesadarannya mencapai level yang belum pernah terjadi sebelumnya.
※※※
Di aula No. 12, Jalan Sineva, Distrik Gisu.
Viktor memandangi Lucien dengan tak percaya: "Apakah benar sebelumnya kamu belum pernah belajar literasi, baik pengucapan, aturan ejaan maupun tata bahasa?"
Dari 32 huruf yang dimintanya untuk dihafal hingga beberapa pertanyaan, jawaban Lucien sempurna. Bahkan dia mengajukan beberapa pertanyaan mendalam tentang aturan ejaan yang biasanya baru ditemukan setelah mulai mempelajari kosakata dan tata bahasa. Kemajuan belajar Lucien sungguh menakjubkan, hanya dalam sehari setara dengan tiga bulan pembelajaran pemula, hampir menyamai siswa biasa berkemampuan dasar seperti Collin dan Reni.
Ini kedua kalinya Viktor terkejut dengan performa Lucien, membuat siswa lain tak kuasa meliriknya lagi. Apakah pemuda miskin ini jenius linguistik, atau sengaja berbohong karena sebenarnya punya dasar pengetahuan?
“Mr. Viktor, saya benar-benar belum pernah mempelajari literasi sebelumnya. Hanya selama proses belajar, saya secara tidak sengaja menghubungkannya dengan pengucapan dan kebiasaan berbicara sehari-hari. Dengan membandingkan dan merujuk keduanya, saya bisa belajar secepat ini.” Di Alto, Lucien ingin dianggap sebagai jenius tapi bukan monster yang sulit dipahami. Jika menarik perhatian Gereja akan berbahaya, karena itu dia dengan tenang menjelaskan metode belajarnya secara singkat.
Ini memang metode yang digunakan Lucien, namun tanpa bantuan perpustakaan dan buku teks untuk mencoba interpretasi, kecepatan belajarnya tetap tidak akan bisa menyamai.
Meski berasal dari kalangan biasa, ayah Viktor adalah pemain biola berbakat yang dihargai banyak bangsawan. Sejak kecil dia sudah belajar bahasa umum sehingga tidak memiliki pengalaman serupa. Setelah mendengar penjelasan itu, dia mengangguk berulang kali dan memuji: "Bagus, bagus! Kemampuanmu memanfaatkan keunggulan penguasaan bahasa umum dan merangkum metodenya sendiri membuktikan kecerdasan dan bakat alami di bidang ini."
Kepuasannya terhadap Lucien terlihat jelas.
Pandangan Herodotus, Colin, dan Renee ke arah Lucien mulai tercampur dengan rasa iri dan cemburu yang samar.
Lott dan Felice yang telah belajar di bawah bimbingan Viktor selama lima tahun—tidak hanya menguasai Bahasa Umum dengan sempurna tetapi juga memiliki pencapaian musik yang cukup tinggi—jarang melihat Viktor memuji murid sedemikian rupa. Mereka pun saling memandang.
"Metodenya terdengar cukup efektif." Felice menyilangkan tangannya di atas rok yang menutupi pahanya, duduk dengan sikap anggun dan sopan sambil mengangguk halus, tetap menjaga sikap yang agak superior.
Awalnya, Lot ingin mengangkat bahu, namun segera teringat betapa tindakan itu tidak mencerminkan sikap bangsawan. Saat bersama rekan dekat atau gadis-gadis biasa di sekitarnya mungkin tak masalah, tetapi di hadapannya duduk Felice yang diam-diam bersaing dalam prestasi musik, serta dikenal licik dan pandai menyindir. Akhirnya ia hanya tersenyum dan berbisik, "Setelah bertahun-tahun berbahasa umum, wajar memiliki pemikiran seperti itu. Lagipula metode ini tidak bisa diterapkan dalam belajar musik, bukan, Felice?"
"Kau pikir aku akan sebodoh itu? Selain itu, aku punya metode belajarku sendiri dalam musik. Tidak seperti seseorang yang selalu mengandalkan sedikit bakat, malas berusaha, dan sibuk bermain-main dengan wanita. Lot, seharusnya kau paham, bakat tidak akan bertahan selamanya." Felice menyunggingkan senyum sempurna dengan delapan gigi putih tersusun rapi, "Jika si... uh, Lucien, rakyat jelata ini mulai belajar musik, mungkin dia akan melampauimu."
Dia menggunakan |Lucien untuk menyindir |Lothar.
Sebenarnya selain orang seperti |Lucien yang benar-benar kurang pengetahuan dasar, serta |Joel, |John dan lainnya yang tahu dia hanya ingin belajar |literasi untuk mengubah keadaan hidup, orang lain termasuk |Koen, |Viktor, |Lothar, |Felice, |Renee dll, semuanya mengira |Lucien ingin mengembangkan diri di bidang musik. Karena memilih menjadi sarjana |literasi biasanya berarti telah memilih jalan hidup di kemudian hari.
Misalnya, jika ingin menjadi sekretaris pengadilan desa atau pejabat administrasi balai kota, saat belajar bahasa dan |literasi, pasti akan memilih sarjana di bidang hukum/sejarah daripada musisi seperti |Viktor.
Sedangkan untuk menjadi sarjana murni, jika bukan keturunan bangsawan atau minoritas yang memiliki hubungan erat dengan bangsawan, tidak akan diakui. Bahkan di jalur musik yang sangat bergantung pada kemampuan diri sendiri, jika belum pernah mendapat pujian/pengakuan/dukungan dari bangsawan, tidak bisa disebut sebagai musisi.
“Kalau bisa melebihiku, pasti juga melebihimu, Felise.”
Felise hendak membalas, tiba-tiba melihat pandangan Guru Viktor tertuju ke arahnya. Ia merapikan rambut panjang merahnya lalu menunduk melanjutkan membaca partitur musik.
Setelah mengakui bakat Lucien, Viktor mempercepat kecepatan pengajarannya. Segera setelah menjelaskan aturan pengejaan dengan kosakata, ia mulai mengajarkan pengetahuan tata bahasa – persis seperti yang diharapkan Lucien.
※※※
Jumat, hari terakhir Lucien belajar minggu ini.
Setelah beberapa hari belajar, Lucien telah menguasai sebagian besar tata bahasa. Andai bukan karena keterbatasan kosa kata, ia sudah bisa mulai mempelajari sihir. Meski begitu, Lucien telah berhasil mengurai Catatan Sihir penyihir hingga tersisa beberapa halaman terakhir, sekaligus memahami alasan kedatangan penyihir itu ke Alto.
“Seiring pertumbuhan kekuatan mental, efek meditasi menurun drastis. Adakah ruang untuk perbaikan?”
“Haruskah aku mengambil risiko mencoba metode meditasi yang hanya bisa digunakan oleh penyihir gelap sejati?”
“Nyaris tewas, terlalu berbahaya. Mungkin aku harus mempertimbangkan untuk memperbaiki metode meditasi murid dengan merujuk metode meditasi ini.”
“Tanpa arah yang jelas, tak menemukan jalan. Pantas saja selama ratusan tahun warisan leluhur, tak ada yang berhasil memperbaiki metode meditasi murid. Aku terlalu sombong dan dangkal.”
“Struktur sihir tingkat satu terlalu rumit, sulit membangun model segel.”
“Aku hampir gila! Tanpa membangun model segel, mustahil naik tingkat jadi penyihir gelap sejati hanya mengandalkan ramuan sihir yang ada.”
“Mungkin aku harus mencoba meracik ramuan 'Pintu Sihir'. Ramuan ini sendiri mengandung model mantra sihir tingkat satu, memberi harapan untuk jadi penyihir gelap sejati.”
“Bunga Genista berbentuk es yang dibutuhkan tak bisa ditemukan.”
“Alto adalah kota terbesar dan termakmur di wilayah barat benua, juga tempat banyak penyihir gelap bersembunyi. Mungkin aku harus mencoba peruntungan di sana.”
Ini adalah konten "diari" yang diinterpretasikan Lucien. Dia penasaran dengan pengalaman penyihir setelah tiba di Alto, dan memutuskan untuk melanjutkan interpretasi beberapa halaman terakhir malam ini.
Hari ini, selain belajar dari Viktor, Lucien juga menyimpan niat kecil: menguasai tata bahasa dasar sekaligus mencari kesempatan meminjam kamus bahasa umum untuk dihafal secara paksa di perpustakaan. Jika berhasil, mungkin di akhir pekan Lucien bisa mulai mempelajari Sihir.
Lucien dipenuhi harapan.
