Viktor sangat puas. Kecepatan belajar Lucien masih sama cepatnya seperti beberapa hari sebelumnya. Kurang dari lima puluh menit, dia sudah menghafal semua aturan tata bahasa yang tersisa. Tampaknya selain cerdas dan berbakat bahasa, daya ingatnya juga luar biasa.
“Mood yang membaik, Viktor segera mendapat inspirasi, bersenandung sebuah melodi pendek, lalu menepuk tangan sambil tersenyum lembut: ‘Tuan-tuan dan Nyonya-nyonya, setelah belajar begitu lama, pasti lelah. Mari minum teh sore dan makan buah-buahan untuk menyegarkan pikiran.’”
Setelah berkata demikian, ia bergegas menaiki tangga untuk mencatat melodi tersebut.
Memegang cangkir keramik glasir putih pucat yang elegan, Lucien menyeruput teh hitam pelan-pelan. Ia menyadari dengan getir bahwa dirinya sudah terbiasa dengan rasa aneh itu, sambil mengusap pelipis untuk meredakan kepalatannya yang penat akibat belajar intensif beberapa hari terakhir.
“Phyllis, kapan kamu akan mengundang kami berburu di estate-mu? Aku merindukan aroma segar yang memikat di sana, juga kelinci dan rusa yang lincah melompat-lompat.”
Seorang gadis bangsawan lain, Anne, tiba-tiba tersenyum dan berbicara. Dia memiliki rambut pirang yang indah dan mata hijau seperti zamrud, namun fitur wajahnya biasa-biasa saja. Selain itu, keadaan keluarganya juga tidak terlalu baik. Ayahnya hanyalah salah satu dari banyak anak seorang Baron yang paling tidak mencolok, tidak hanya tidak memiliki harapan untuk mewarisi gelar dan wilayah, tetapi bahkan sepertinya tidak bisa mewarisi satu pun rumah manor atau properti. Mereka hanya bisa mempertahankan gengsi dengan mengandalkan gaji ayahnya sebagai panitera pengadilan kota dan tunjangan tahunan dari keluarga Baron.
Sebagai perbandingan, Felice yang merupakan anggota keluarga Hainn, salah satu keluarga besar di Kadipaten Viorate, meskipun ayahnya akhirnya tidak mewarisi gelar Earl dan wilayah turun-temurun, namun mendiang Earl tua tetap meninggalkan untuknya sebuah rumah manor besar di luar kota Alto yang memiliki hutan, kebun buah, perkebunan anggur, bahkan tambang batu berpola, serta sebuah properti di dalam kota Alto.
Oleh karena itu, kondisi ekonomi Felice adalah yang terbaik di antara semua anak bangsawan yang hadir di sana.
"Pada musim panas yang terik, pergi berburu dan menghindari panas di perkebunan di pinggiran kota, menikmati anggur lezat yang dibuat sendiri, adalah hal yang paling diidamkan oleh remaja bangsawan biasa seperti Roth dan lainnya yang keluarganya tidak memiliki perkebunan." Maka Anne secara tersirat berusaha mengambil hati Felice.
"Benarkah? Nona Felice, apakah di perkebunanmu ada kelinci lucu dan rusa kecil yang cantik?" Leni, gadis biasa, menyela dengan wajah penuh rasa ingin tahu dan kerinduan.
Pada hari pertama Lucien datang belajar, Leni sudah mencoba mendekati Felice, Roth, Anne dan siswa bangsawan lainnya dengan membahas musik, dan hasilnya cukup baik.
Terdorong oleh hal ini, beberapa hari terakhir ia entah dari mana mempelajari sedikit pengetahuan teori musik, lalu berpura-pura bertanya dan berkonsultasi pada Felice atau Anne. Setelah berusaha keras, akhirnya ia mulai akrab dan bisa bergabung dalam lingkaran pergaulan mereka.
Dengan melihat contoh dari gadis itu, dua pemuda biasa Colin dan David juga mencari topik dari aspek yang sama untuk mendekati siswa-siswa bangsawan, dengan hasil yang sama baiknya. Hanya Lucien yang tetap fokus belajar, bahkan tidak banyak berbicara sepatah kata pun.
Karena Lucien tidak mengambil inisiatif mendekati, baik siswa bangsawan seperti Lott, Felice maupun siswa biasa seperti Renee dan Colin tidak mau merendahkan harga diri dengan mengajaknya mengobrol, tetap mempertahankan sikap dingin dan menjaga jarak.
Felice mempertahankan postur duduk yang anggun, menjawab dengan senyum sopan yang terukur: "Aku juga sangat merindukan hewan-hewan lucu itu. Tapi konser simfoni Guru Viktor masih kurang lebih tiga bulan lagi. Setiap akhir pekan selama periode ini, aku, Lott, dan Herodotus harus datang ke sini atau Asosiasi Musik untuk membantu Guru Viktor dalam latihan musik, sekaligus berlatih alat musik kami sendiri. Benar-benar tidak ada waktu untuk berburu di pinggiran kota."
Terhadap sikap menjilat Anne, kerinduan, kekaguman, dan sanjungan Renee, sebenarnya Felice merasa sangat puas dan senang di dalam hati. Siapa yang tidak menyukai perasaan seperti ini.
Di sebelahnya, Lucien mendengarkan percakapan mereka, tentu juga memiliki kerinduan tertentu, ingin memiliki perkebunan sendiri. Tapi yang paling penting saat ini adalah bagaimana nanti meminjam kamus bahasa umum dari Mr. Viktor, serta bagaimana menyelesaikan membalik halaman kamus setebal itu di aula lalu menyimpannya di perpustakaan jiwa.
Di tengah percakapan Felice, Lot, Anne, Colin, Renee dan lainnya yang ada yang menjaga gengsi, ada yang sengaja menjilat, Viktor turun dengan senyum samar-samar masih terlihat di sudut bibirnya, jelas sangat puas dengan melodi yang baru saja dibuat.
Saat Viktor hendak melanjutkan pengajaran, kepala pelayan Ace membuka pintu dan masuk, berbisik kepada Viktor: "Tuan, tamu yang Anda janjikan sudah tiba."
“Oh, aku benar-benar lupa, sial, pagi ini terlalu asyik bermain musik lagi.” Viktor mengayunkan tangan kanannya, terlihat agak kesal, “Cepat persilakan mereka masuk.”
Setelah Es keluar dengan penuh hormat dan gerakan elegan yang terstandarisasi, Viktor menoleh ke Lucien dan yang lain, mengangkat tangan dengan ekspresi penuh penyesalan: “Maaf, Tuan-tuan dan Nona-nona tercinta, aku lupa sudah ada janji dengan tamu hari ini. Sisa pelajaran kalian bisa kita lanjutkan besok sore pukul dua, setuju?”
Menyikapi keramahan Viktor, baik Lothar, Felice, Anne maupun Lucien tentu tidak mau bersikap tidak tahu diri. Hanya saja Lucien memutuskan untuk memanfaatkan momentum permintaan maaf Viktor ini dengan langsung meminjam kamus bahasa umum selama beberapa hari.
Persis saat Lucien hendak membuka mulut, Es sudah membawa tamu masuk. Seorang pria berambut perak tampan dengan kemeja merah dan jas hitam, serta seorang kakek berambut putih yang membawa kotak kayu dengan kedua tangannya.
“Tuan Rhine...” Lucien dan Felice bersamaan bersuara.
Wajah Felice memerah samar, sementara Lucien terlihat sangat terkejut. Tak disangka, Rhine yang hanya seorang penyair pengembara ternyata menjadi tamu penting yang sangat dihargai oleh Mr. Viktor sang komponis.
"Hai Felice, hai Lucien." Rhine tersenyum ramah sambil menyapa dengan penuh kharisma.
Felice tersipu malu, lalu tersadar. Bersama Lott, Anne, dan yang lain, ia memandang Lucien dengan heran: Apakah dia mengenal Mr. Rhine?
"Lucien, kamu kenal Mr. Rhine?" tanya Viktor sambil tersenyum.
Lucien mengangguk: "Pernah bertemu Mr. Rhine sekali. Tak kusangka bisa bertemu lagi di rumah Bapak."
Senyum Rhine memancarkan pesona: "Meski hanya sekali bertemu, Lucien meninggalkan kesan mendalam. Hehe, rupanya kamu benar-benar mulai belajar literasi. Hmm, aku paling mengagumi pemuda bertekad dan bermimpi besar."
Memikirkan Rhine yang tampaknya tertarik pada pria dan wanita, Lucien gemetar dalam hati saat dipuji seperti itu.
Viktor kemudian memperkenalkan dengan tersenyum: "Tuan Rhine adalah konduktor utama orkestra simfoni yang bekerja sama denganku. Pemahamannya tentang musik sangat luar biasa, berkat diskusi dengannya aku bisa menulis konserto piano yang memuaskan dengan penuh inspirasi."
"Dia, dia bahkan bisa menjadi konduktor utama orkestra simfoni?!" Lucien hampir terkesima, beberapa hari lalu Rhine masih tinggal di Kedai Tembaga Mahkota di kawasan kumuh.
Dalam beberapa hari ini, dari percakapan Felice, Lot, dan lainnya, Lucien mencocokkan dengan beberapa buku di perpustakaan dan mengetahui bahwa komposisi orkestra simfoni di dunia ini kurang lebih sama dengan di Bumi. Ia juga mempelajari banyak pengetahuan, memahami bahwa posisi konzertmeister dalam orkestra adalah pemain biola pertama yang juga bertugas mengkoordinasikan dan memimpin saat tidak ada dirigen. Bagaimana posisi sepenting ini bisa diberikan kepada orang asing yang baru datang ke Alto dan hampir tidak pernah berlatih dengan band?
Seolah membaca keheranan Lucien, Rhine tersenyum dengan humor: "Karena konzertmeister sebelumnya jatuh cinta pada seorang wanita bangsawan dan minggat bersamanya ke Kerajaan Syracusia beberapa hari lalu. Mau tidak mau, saya harus menggantikan posisinya."
Felice tak tahan menyela: "Bahkan jika konzertmeister sebelumnya masih ada, kemampuan Tuan Rhine sudah cukup untuk menjadi pemain biola pertama. Soal kerja sama dengan orkestra, hanya perlu beberapa kali latihan tambahan saja."
“Benar, Tuan Rhine adalah salah satu pemain biola terbaik yang pernah saya lihat, memiliki pemahaman yang unik dan khas terhadap musik.” Viktor juga memuji, “Bertemu dengannya adalah pencapaian terbesar saya dalam periode ini.”
Lucien melihat Rhine yang tersenyum penuh misteri, masih merasa situasi ini sangat aneh. Sepertinya terlalu kebetulan: seorang penyair pengembara pengembara dari Kerajaan Syracusia yang membawa harpa, dalam beberapa hari saja tiba-tiba menjadi pemain biola pertama orkestra. Sungguh sulit dipercaya dan terasa sangat mencurigakan.
Rhine menekan tangan kanannya ke dada kiri sambil sedikit membungkuk, mengucapkan terima kasih atas pujian Viktor. Kemudian dia memperkenalkan pria tua berambut putih di sampingnya: “Ini Tuan Xavier, salah satu pembuat harpsikord terbaik di Alto. Beliau pasti bisa membantu Tuan Viktor dalam modifikasi harpsikord.” Harpsikord juga disebut piano petik.
“Selamat datang, Tuan Xavier. Saya mengundang Anda karena harpsichord saat ini tidak dapat memenuhi kebutuhan konserto piano baru yang saya tulis. Saya harap Anda bisa melakukan beberapa modifikasi.” Viktor menyapa dengan antusias sambil mengajak Rhine dan Xavier menuju lantai dua, sama sekali tidak memberi kesempatan Lucien untuk meminjam kamus.
Namun tampaknya dia juga lupa meminta Lucien, Anne, Colin, dan yang lain untuk pergi. Sementara itu, pelayan Ace, karena tidak yakin dengan hubungan Lucien dan Rhine, tidak enak hati menyuruh mereka pergi. Alhasil, Anne dan Colin yang penasaran diam-diam mengikuti Feliis dan lainnya ke mulut tangga.
Lucien belum berhasil meminjam kamus, tentu tidak mau pergi begitu saja, sehingga ikut mengikuti mereka.
Setibanya di lantai dua, Viktor membawa Rhine dan Xavier masuk ke ruang piano miliknya.
“Pak Xavier, saya harap harpsikord bisa mengontrol volume suara secara bebas dan akurat berdasarkan tekanan jari saya, dengan rentang nada yang lebih luas, lebih keras dan penuh, sekaligus lebih halus dan jelas.” Viktor mengutarakan permintaannya sambil melihat Xavier membuka harpsikord yang memperlihatkan mekanisme rumit, pipa pemetik senar, dan senar di dalamnya.
Sejak penemuan harpsikord, kelemahannya sangat jelas - sulit mencapai variasi volume melalui perubahan kekuatan penekanan tuts, sehingga menyulitkan kontrol dinamika musik. Namun banyak musisi dan pembuat instrumen telah mencoba modifikasi dengan menambahkan perangkat seperti batang pengangkat, tombol register, keyboard transposisi untuk menciptakan efek serupa, akhirnya membuatnya menjadi instrumen yang bisa mengontrol perubahan volume secara minimal. Adanya preseden seperti inilah yang membuat Viktor berpikir untuk memodifikasi harpsikord demi memenuhi kebutuhannya.
“Permintaan seperti ini tidak mungkin bisa dipenuhi. Setelah lebih dari tiga ratus tahun perkembangan, modifikasi harpsikord sudah mencapai batas maksimal. Paling-paling hanya bisa diperbaiki sedikit berdasarkan pengalaman.”
Viktor dan Rhine tidak menyangka jawaban Xavier begitu mutlak. Keduanya langsung terdiam, terutama Viktor yang wajahnya pucat pasi. Jika harpsikord tidak memenuhi persyaratannya, maka konserto piano barunya tidak bisa ditampilkan secara sempurna. Bagi debutnya di Aula Himne Suci, ini berarti kegagalan sebelum mulai, harus menulis ulang komposisi - sesuatu yang tak bisa diterima.
Keheningan tanpa kata ini berlangsung cukup lama, membuat Felice dan yang lain merasakan ilusi tercekik.
“Mengapa tidak mengganti mekanisme petik pipa dengan palu yang memukul senar?” Setelah lama berpikir dan mempertimbangkan risiko, Lucien tiba-tiba bersuara dalam keheningan.
Tampaknya, dunia ini sepertinya belum benar-benar melahirkan piano modern yang dijuluki "Raja Alat Musik", masih berada dalam tahap dua jenis piano kuno. Jika bisa membantu Mr. Viktor menyelesaikan modifikasi dari piano kuno ke piano modern, biaya kuliahku sepertinya bisa dihemat, dan urusan meminjam kamus dll tidak akan lagi sulit.
Di Perpustakaan Jiwa Lucien, sejak Viktor mengajukan permintaannya, Lucien telah membuka dua buku 《Pembuatan Piano dan Penyetelan》 serta 《Prinsip Mekanik Piano Modern》, membaca sekilas belasan halaman pertama untuk mendapatkan gambaran umum.
Xavier memandang Lucien dengan ketat: "Apa bedanya dengan piano gesek? Meski bisa mengontrol volume suara melalui kekuatan jari, kontras perubahan juga lebih kaya, tapi volumenya terlalu lemah, terlalu lembut, terlalu halus, hanya cocok untuk pertunjukan kamar rumah tangga, bukan Aula Himne Suci."
Sebagai penduduk Kota Musik, Kota Nyanyian Suci Alto, baik Xavier, Rhine, maupun Viktor tidak heran atau curiga mengapa Lucien kurang lebih mengetahui perbedaan antara dua jenis piano.
